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那几百个人魂闻言，齐齐一怔；显然没想到萧石竹这么快就能准确无误地猜到他们的真实身份，随之眼中逐一泛起了点点惊愕。
大概半年前，萧石竹接到玄教教徒的一份密报，宣称他们发现了大批酆都阴使乔装打扮混入国中四处频繁活动。收到密报后萧石竹多了一个心眼，暗中授意玄教教徒们千万要沉住气，只需暗中跟踪盯梢这些阴使不必动手。
没多久，玄教教徒们就发现这些酆都阴使与被萧石竹惩戒了的那些欺压良善的豪强子弟们，以及奴隶市场被废除后，而穷困潦倒的买卖奴隶的老板们来往甚密。
随之玄教又暗查暗访到酆都阴使们，是想要在九幽国与酆都北阴朝开战之际，趁着国内兵力紧缺而伏击九幽国军的粮道。
萧石竹知道后很是震怒，本想提前抓了他们，但随之菌人又有回报，告诉他说被严密布控了的豪强子弟得到酆都阴使的密令，伏击粮道只是开始，最终的目标是要在战后，伏击喜欢轻装简从出城的萧石竹。
闻听此事后，萧石竹冷静下来，不久就心中暗生一计，于是与鬼母反复商议后，制定了让知晓此事所有之鬼假装不知此事，再大战开始后由鬼母主持调集羽人和讙头民空运军粮的计划。
为了既保证军粮的案情，又不对敌人打草惊蛇；大战期间，九幽国还故意他们劫走了两小批军粮。
萧石竹一直想着把手上诸事忙顺了后就出宫一次，等着这些被酆都大帝笼络的鬼来伏击自己，好把他们一网打尽。
但后来忙起来就每个完，他也就把此事抛到了脑后；加上再后来又接二连三的发生了小思的下葬，玉阙城的大地动和鬼母的受伤之事，忙前忙后的萧石竹也就把此事给忘了个一干二净。
不曾想今日出门，一心一意的着急赶路时，反而还给遇上了。
“我施行打压豪强，取消奴隶买卖的措施，使得你们断了生路和往日的威风。于是闷闷不乐的你们，被酆都老鬼的阴使找到了。”萧石竹平静的说完此话，接着轻叹一声，然后又默然摇了摇头后轻声道：“你们怎么就这么傻呢？”。
“你不给我们活路，是你逼迫我们的！”站在他对面那个一脸络腮，浓眉虎眼的高胖大汉颤声吼着，就将手中板斧一扬，直指萧石竹眉心处。
火光闪烁下，斧身上寒光四射。
“酆都阴使们让你们来对付我就是给你们活路吗？明明都知道我是神之子，还让你们来送死。”目光忽然冷峻起来的萧石竹，无惊无惧的望着这群恨不得生嚼了他骨肉的人魂，缓缓道：“我再给你们一次机会，现在散了我绝不再追”。
他“究”字还未出口，与他对话的那高胖人魂已经狂吼着挥斧上前。
萧石竹又是面有惋惜地轻声一叹，紧接着脸上杀气顿起，双手猛然握拳，一个踏步上前的同时，一计拳击正中对方面门，瞬间就将那高胖的人魂打得五官变形，头中顿时响起轻微的骨裂声，接着口吐血水着倒飞出去。
诸鬼见其被一拳击倒，纷纷心有余悸颓然开来。那高胖人魂倒飞出数丈后轰然倒地，尘土飞扬间一阵抽搐后，一命呜呼了。
别看这些人魂面露狰狞各个凶狠，但却都是假把式，无非就是酆都大帝给九幽国制造混乱的弃子罢了。真动起手来，他们怎可能是看上去弱不禁风，实则身怀玄力的萧石竹的对手呢？
一片哗然中，萧石竹抬起右手看了看自己的右拳，哈哈一笑后，环视着围住他们的人魂，朗声问到：“还有谁？”。
此言一出声震天地，吓得那些围住他们的人魂不禁一怔，又在他怒目圆睁的注视下，纷纷颤抖着身躯后退一两步，在短暂的权衡后，不约而同地丢下手中兵器，朝四方头也不回的落荒而逃。
萧石竹犹豫一瞬，最终还在心中善意的驱使下，抬手拦下了正欲追赶的黑白无常，淡然道：“随他们去吧。”。
“少主，争霸可不能有太多的仁慈。”黑白无常有些不愿的嚷了一句，却还是领命后收起了手中兵刃。
萧石竹默默地点了点头，笑而不语。区区几个没了钱和势的纨绔子弟还入不了他的法眼；若真是面对酆都大帝时，他会毫不留情的。
不一会的功夫，官道上再次沉浸于夜幕下的寂静中。
“通知玄教，可以捉拿潜伏在国中的所有酆都阴使了。”萧石竹走到车厢边，挑开门帘对神骥说到：“再告知玉阙禁军，速到此地来收纳他们丢下的兵器，交予军器监回炉。”
南蛮中部的木梨郡，是一个有着十七城六十八县的大郡。
自古地势就是高低差参，有诸多纵谷深山纵横起伏的木梨郡，一直都是南蛮国国都所在地罗浮郡北边最后一道门户，只因郡中多有木梨树而得名。古道间山坡上，江河两岸田野边，随处可见株株枝繁叶茂的木梨。
因此当地居住的鬼魂们不但靠挖矿生活，还做着倒卖水果的营生，主要买卖的就是这木梨。而郡中以木梨果实，依古法酿造的酒水更是芳香清雅，堪称是南蛮国的一大特产。
在五芝郡与木梨郡交界处，有一座巨大的关隘依山傍水而建，名曰木梨关；居高临下俯视着北面山坡下，那一处方圆五十多里，有一条长河横贯其中的盆地。
被称之为木梨郡门槛的木梨关，随山势而建，周长足有十多里。坚厚固实的环形城墙，自半山起直到山顶之上，将营房校场，粮仓水井等战备设施环在其中。墙上立坚实敌楼，架设着机长六尺的墨家转射机以及能够投射炭火的籍车无数，墙外四周又挖有壕沟；称得上是固若金汤。
城墙开有南北两门，北门开在山顶，为一般的砖券城门，上有三层箭楼四座环在门楼四周上。南门开在北面陡峭的山坡上，上建多座气宇轩昂的高耸箭塔，皆由青石筑砌。
门外诸多乱石间，有一条仅能容下一车同行的羊肠小道，从山脚下延伸到北门前，再穿过关隘往南门而出，朝更远的地方延伸而去。
而关隘东西两侧则有众多巍峨挺拔的坞堡和堡寨，依绵山蜿蜒，皆建在山岭上险要的地段，多立在悬崖峭壁边上，隐与山岭上那些百年老木梨树之间。于正中处的关隘形成了一组完整的防御体系，横在了群峰之间。
就挖沟筑城建造关隘的本事而言，杜子仁可谓是冥界中的佼佼者。无论是八石郡和五芝郡中的百里防线，还是八树城以北的鬼哭关，或是这木梨关，都是他亲自一一画做的图纸。
对于冥界这种还广用冷兵器作战的世界来说，这些关隘全可一夫当关万夫莫开。
灿烂星空的木梨关，有微风穿过关外四周树林草丛，浮起虫鸣声此起彼伏着，为这宁静的山中平添了几分惬意。
下半夜的困倦袭来，站在木梨关北门上的一个南蛮军，长长地打了个哈欠。近两个时辰的站岗让他身心疲惫，却又不敢大意，赶忙揉了揉眼紧盯着前方。
这几日的南蛮国极不太平，战事一起后，南蛮军都是败多胜少。且前不久有大批溃兵逃到此地，宣称八石郡已然失守，五芝郡大半沦陷，害得木梨关中的南蛮军将士们，浑身神经紧绷。
三道百里防线成了齑粉，数十万大军都溃败了，木梨关又能阻挡高歌猛进的九幽国军多久？
这成了驻守在木梨关里的南蛮军们，最近最担心的问题，没有之一。
那个犯困的军士又仰头打了个哈欠，哈欠声落地时，他忽然见到前方远处，在夜幕笼罩下的盆地以北，凭空浮现了无数密集的火光。
闪烁着的火光好似繁星落地，随风摇曳着向盆地中间缓缓而去。
那南蛮军一看点点火光好似火把，隐约还能听到火光闪烁下传来的隆隆闷响，顿时就慌了神；如此之多的火把和隆隆声响，只能说明盆地之中有大军正在前行。
“将军。”他毫不犹豫的大吼一声，手指在盆地中蜿蜒向前，有如繁星一般的点点火光，急声道：“有军队靠近。”。
话音方才落地，就见到盆地西北处，又有不少点点火光从边缘处的山林里，源源不断的窜出，分成两列如同两头伏地火龙，正朝着东南方向挺进，大有与从正北而来的那支大军汇合之势。
一个长有马身却长着鸟翅，有着人魂面孔以及蛇尾的妖魂大步飞奔到那军士身边，定睛一看他手指之处，即刻倒吸一口冷气。
就在他惊愕时，盆地东北面又冲出三支大军，各个手中高举着兵器火把，朝着盆中正中处而去。
【363】占便宜（）
闻言赶来的守关大将，像极了英招。但他确实不是英招，而是名叫孰湖的妖魂；自打杜子仁接手南蛮开始，他因能征善战且忠心不二，便一直是杜子仁的心腹爱将，也一直是此关的守将。
孰湖凭借着自己那双能夜视的妖眼透过滚滚尘埃，再借着盆地中如繁星落地的火光，依稀可以看到地上确实是六支各个身着程亮的精钢铠甲，肩扛各类火铳的大军。此时他们正迈着整齐的步伐，朝他们关隘而来。
其中从正北面窜出的那支大军是以卷着鼻子的战象骑兵开路，每只战象额上都架着一门炮身多箍，形状象竹节一样的火炮。
紧随其后的是由人魂和妖魂组成步兵，其中还有不少青蓝肌肤和赤红肌肤的鬼，一眼就能认出那是祝融氏族和共工氏族的人魂。他们各个背上背着两袋和弹药袋，以及长短不一的火铳，缠在跨有钢刀腰上的是许多的竹管，但与普通竹管不一样的是，顶端还伸出了一截棉线。
左右还各挂着一个比拳头稍大的罐子，堵住罐口的木制塞子中开一个空，里面塞着布条。
在队伍最后面的是由诸多狼骑兵拱卫着的炮兵。不过他们的火炮并不巨大，多数是长近一丈，筒形炮身上花饰精美，身下装有四轮，两鬼就能推动。
其余少数火炮不过四尺来长，炮口皆是做成了张口的厉鬼状；一个士兵就能将其扛在肩上，轻松地向前疾行。
这一看就不是南蛮的火石炮。
而西北方向而来的两支大军，更是兵种多样。除了开路的山魈骑兵与青兕骑兵外，还有不少的空骑。却清一色的都是乘骑着身大如牛，双翼展开足有二丈余的虎鹰。
乘骑着虎鹰的人魂，多数是肌肉虬髯的双臂过膝，正是擅于射术的蜮民鬼。
这就是钦原这些年来，在九幽国西南边境上训练出的虎鹰空骑，曾经参加过吞并蜮民国与焦饶国的战争，立下了赫赫战功。后又招募了不少擅于射术的蜮民鬼加入其中，使得这支空骑的战斗力大大提升。
今日他们又随钦原南下，连破数十城后，护送着钦原大军直抵木梨关外。
孰湖把头一转，双眼望向关隘东北面。但见从东北而来的三支大军更是兵种繁多，不但有健壮的青兕骑兵，空中又有乘骑着百幻蝶的三苗勇士。地上快步而行的步兵里，三身鬼和三头鬼无数，另外还有着不少体魄浑身为坚硬青石的高大之鬼。
作为冥界的老妖魂，孰湖一眼就看出了那就是前几日塘报中提到的石鬼，当下心头一紧，额上随即渗出一丝密集的细汗。
无论是那支军队里，都林立着样式相同的旗帜。飘扬与旗杆顶上的白色旗帜，旗面正中都以红丝线绣着一朵绽放开来的彼岸花。
孰湖一眼就认出了那是近一个月来，令南蛮军们闻风丧胆的九幽国的国旗。
九幽国军不断的汇聚到盆地之中，手中火把连成一片，将盆地中的黑暗撕裂，映照得如同白昼一般。
“叫醒所有士兵，准备防御。”当下孰湖不再犹豫，赶忙对传令兵急声道：“吹响号角，通知关隘东西两面的坞堡驻军准备作战！”。
他清楚的知道，眼前这六支渐渐填满盆地的大军，至少有百万之众，仅凭关内的十几万守军没法对付九幽国军手中的火炮。
但是他却在着急之下，忽略了此时正是黎明前的黑夜，九幽国军完全可以不点火把，借着夜色在黑暗中潜行，再打他们一个措手不及。
可九幽国军则是一反常态的点燃了火把照路，大摇大罢而来，好似进出自己家门一样，且还有着巴不得关内守军都纷纷来围观他们壮观的阵容之嫌。
看这架势，似乎是如果再给九幽国军收点参观费，他们会更是兴高采烈。
其实不然，这都是鬼虏的计策；此时正值下半夜，诸鬼入睡正熟，忽然被叫醒必然憔悴而精神萎靡，战斗力自然顿减。他下令全军点燃火把前行，招摇过市，为的就是让守军注意到后慌张了起来，然后这股慌张迫使他们不得已不全部起床备战。
这倒也和萧石竹巧取鬼哭滩的计划，有着异曲同工之处。
紧急的号角声在山坡上关隘里接二连三的响起，划破夜空响彻苍穹；惊得山中鸟兽四散。
紧接着，关隘中灯火四起下一阵嘈杂传来，随之隆隆战鼓齐响。隐约还能听到其中，有带着怨气和怒气的咒骂传出。
就在关内喧嚣不止时，六支大军已从容不迫地汇聚成了一支庞大的军队，几乎填满了整个盆地；然后再在关隘守军们目不转睛的注视下，迅速摆出一个巨大的方形阵，停在了山坡下一里开外。
大阵前方，全是手持精钢长牌和由星髓钢打造而成长矛的步兵，他们中的多数，是不久前被打开了脖颈上奴隶项圈后，投诚了九幽国的独角山鬼。生有四手的他们，可左右各持一面长牌，再由剩下两只大手各持一柄也是由星髓钢打造而成尖锐长矛，专克南蛮军的藤甲。
这支步兵面朝关隘方向，镇定从容地一字排开，将长牌置于身前连成一排，护住自己与身后的大军。
在他们后面的，是排列整齐的火铳兵；共分为三列。第一列阴兵各个手持共有十八个枪管围成一圈，且在枪管前端安装这一个好似圆盾之物的迅雷铳。
这队阴兵纷纷单膝跪下，把手中火铳顺着每面长牌之间的空隙伸出，漆黑的铳