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盈盈身上的白色衣裙随风摇曳了几下，微微颤抖着的手攥紧了灵蛇长杖。
“但我没对小思隐瞒她是药鬼一事，我还告诉了她，她是为了救一个值得去救的鬼而存在的。小思很开心，她说她知道了自己存在的价值和意义；那年她才三岁。”盈盈的语气忽然平缓了许多，背对着萧石竹他们的脸上，闪过一丝欣慰和自豪：“她是很懂事的。”。
“而且当她知道大王你在国中，全面取消奴隶市场和奴隶交易时，小思很快乐。”顿了顿声，盈盈抬手拍了拍小思坟碑的碑头，重重一吸鼻子：“她说，她在有生之年见到了一个真正的，顶天立地的人魂男鬼，虽然这个人魂也是个刽子手，杀鬼无数双手沾满了鬼血，但这个人魂做了一件惊天动地的大事，那就是改变了冥界不少鬼的悲苦命运。”。
“小思打心底佩服你，她也从未把你当成大王看待；而是当成了父亲，伯伯或是兄长，视你如亲人所以才会救你。所以也才会在当你把茯苓送来素天居时，主动担任起了照顾茯苓的责任。”盈盈转身，用她那睁眼瞎的赤红双眸，望着面带自责的萧石竹，好似看穿了对方心中的心结一样，一字一顿的道：“她肯定不希望看到你无所作为的缩在宫中。”。
“小思救你，还因为你能救更多鬼，这是她做不到的，也是她希望你尽全力去做到的；北方酆都大帝随时会反扑，南方战事尚未平息，大王你还有很多比窝在寝宫里的事值得去做。”盈盈杵杖缓步前行，朝着高塔那边而去，嘴里轻轻的说着：“我的徒弟已经奉献了生命，就别让她的遗愿再落空了。”。
话音才落，盈盈的身影已消失在院落之中。
“嗯。”萧石竹注视着小思的墓碑，重重的点了点头。本还挂在眉宇间的自责，此时已经烟消云散。
“安心躺着吧，我绝不会让你失望的。”萧石竹踏前一步，于清风中伸出手去，抚摸着齐腰的冰冷石碑，望着那碑上苍劲有力的刻字，郑重其事的道：“一定开创一个和现在不一样的冥界。”。
【354】下一个目标（）
竖在坟碑两边的高香青烟缭绕，烟雾弥漫间香火忽暗忽明。
一抹明媚的阴日之光，从天坑上的坑口投下，透过榕树树杈枝叶，洒在萧石竹那已全无颓废和自责的脸上，形成斑驳的剪影。
“父王。”话音方落，萧茯苓就上前而来，与萧石竹比肩而立，注视着小思的墓碑：“接下来很长的一段时间里，我都不能随您出宫征战了。”。
萧石竹微微一愣，转头好奇的看着女儿，又有些不知所措。不知所措女儿又要闹什么幺蛾子了？
“我要考学宫，凭我自己的努力去考。先考白虎学宫，去学用兵打战之术，再考青龙学宫，学治国之道；我要辅佐父王推翻酆都大帝的暴政，再建立一个全新的冥界，那个冥界会是没有战争没有欺诈没有暴乱，也没有饥饿和压迫的冥界。”萧茯苓站得笔直，面色严肃的她猛然一吸鼻子，身子微颤着哽咽后，慷慨激昂地说出了一句令在场诸鬼都很震惊的话：“为了父王，更为了天下诸鬼的尊严和太平。我不想再看到有太多太多的小鬼，像我师姐一样，年纪轻轻就魂断冥界之中。”。
萧石竹看了看她脸上的严肃，又转头看了看身后的赖月绮和鬼母，见两个老婆脸上都洋溢着欣慰后，转身面对着茯苓蹲了下去，再伸手紧紧地捏住已是转身面朝他的茯苓双臂，淡然一笑：“读书会很苦的，比和我出征四方还要苦。”。
“我不怕。”萧茯苓右手挣脱萧石竹的手掌，抬起拭去眼角快要溢出的泪水，露出坚定无畏的眼神，铿锵有力的道：“我是翁主，出生的时候就是我没得选；但师父说师姐主动保护我的那些话，让我明白了一个道理，我不能总认为自己是翁主就要他鬼一直保护着我吧！总有一天该由我去保护他鬼，那才对得起他们给我的锦衣玉食；所以我得去多学些本事。”。
萧石竹瞪大双眼，愣愣地望着女儿，眼中流露而出的尽是不可思议之色，心中倍感欣慰。
“我女儿不错啊，真的很不错。”许久后，他才一拍萧茯苓的小肩膀，竖起大拇指称赞道：“你这番话要让酆都大帝听到，我估计他得羞愧得去鬼市买块冥界豆腐把自己拍死。活了数万年的区区神魂，还不如我女儿懂事。”。
“可惜他不会自己拍死自己的。”好像一夜之间长大了不少的萧茯苓怒哼一声，一语中的的道：“他要有礼义廉耻，冥界就不是现在这般乌烟瘴气了；但我可以帮他去死，所以得先去学宫学些本事。”。
“成，上马治军下马治国，确实也是条不错的出路。”萧石竹重重点头间一拍自己大腿，声音洪亮的道：“但是我们得有言在先，不管是考试还是学习，我和你娘，还有你月娘都不会帮你走后门，你可要想好了。”。
“我要说的就是这个，您和娘，还有月娘都不准给我开后门。”萧茯苓挺起了她的胸膛，傲然道：“我萧茯苓虽是女鬼，却要活得像您和娘亲一样顶天立地，拼爹的事情留给父王您自己吧。”。
“哈哈哈。”萧石竹又是陡然一愣后，哑然失笑；他当然知道萧茯苓是在说他自称神之子来拉拢南蛮各鬼族的事。但萧石竹却不怒不急，只是过了片刻就收起笑容，对女儿严肃认真的道：“记住了，酆都大帝很无耻，你就得比他更无耻，否则就推翻不了他的暴政。当然，对待你的任何敌人亦是如此，有时候拼爹只不过是一种手段，没有可耻与高尚之说。”。语毕眼露怜爱之色，伸手揉了揉女儿头。
“记住了。”萧茯苓也随之把头一点，沉吟片刻又若有所思道：“但至少在读书这事上，女儿不想拼爹。”。
“行，大胆的去考吧。靠你自己的真本事去考学宫。”萧石竹微笑着站起身来，转眼望着鬼母，收起笑容道：“带我去见见绿珠绿萝，我要亲自审问她们。”。
语毕又快速转头，目光落在了赖月绮的脸上，肃色叮嘱道：“加快研究飞车以及英招送来的贯月槎碎片，最好能把两者结合，制造出我们九幽国特有的贯月槎。”
鬼哭关外，挟带着滚滚浓烟的连天大火，在这片方圆五里的南蛮盆地上，足足烧了五日之久。在此期间，冲天而起的浓烟和肆无忌惮的烈焰就没熄灭过。
冲天火光耀眼，十几里外都能看到被烈焰映红的天际。
而困在盆地里的敌军歇斯底里的惨叫，在大火方起的第一个夜里，也未曾停息过。声震寰宇，凄凉至极。
数十万的南蛮主力，在高涨不息的烈焰中犹如困兽之斗，等待他们的只有葬身火海的结局，无一幸免；而九幽国军又没有想过救他们。
无鬼可怜他们，就连之前投诚的雷鬼和南蛮军也不可怜他们；因为他们在杜子仁的压迫下活得像狗，却还在九幽国军多次大喊放下武器不杀的话中，继续选择做狗。且把他们手中带着嗜血寒光的兵器，一次次挥舞向了前来帮助他们，结束奴役生活的鬼们。
或许他们也有苦衷，但奴性已然深入他们的骨髓而无法自拔；这样的鬼，是无鬼会怜悯他们的。
不仅如此，九幽国军还在关隘前的山坡下，以及战场四周都挖出了环山防火沟，灌溉海水入内，避免火势太大而波及了自己。以及居住在战场四面八方外，那些群山中的南蛮百姓。
另外玄水和胡回还各自带着一支大军，分别驻守到了战场南面和西面，打起了伏击，让那些前来支援的南蛮国军还未靠近战场，就已大多灰飞烟灭。剩下的全在枪声下落荒而逃。
到了第六天的清晨，大火终于因战场中的可燃物燃烧殆尽，而完全熄灭了下来；在此地连续一月之久的残酷战争，也因此结束。遗留在地上的，只有滚烫的大地和一层厚厚的灰烬，掩盖着无数的焦黑兽骨，以及四处可见依旧升腾着的青烟。
如此声势浩大的火海，带走的不仅仅是南蛮军的生命，还有他们的兵器铠甲，都在烈焰的持续烘烤下，化为了融入了血与泪的炙热钢水，一点一点的融入了战场上的大地之中。
“萧叔曾经说过，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”立于如血残阳之下，凝视着山坡下滚烫大地的巫小灰，握紧这腰间鬼头刀的刀柄，皱眉对身边寿光侯悠悠感叹道：“他们也是英雄啊，至少对于杜子仁来说是英雄的。”。
“但杜子仁不会记得他们。”寿光侯点头一下，却不禁抬手摸了摸自己的脖颈，又想起来当初拷在他脖子上的那个项圈，登时眼中迸射出愤怒的火花。
是的，杜子仁的行事风格几乎和酆都大帝一样，只知道让诸鬼去卖命，却不会记得他们的名字和丰功伟绩。这也是寿光侯在遇到萧石竹后，不再愿意为杜子仁卖命的原因之一。
“小灰。”坐着素车来到巫小灰身边的胡回唤了一声。
“胡叔。”巫小灰赶忙恭恭敬敬的行了一礼；倒也不是因为胡回比他官大，而是对方是长辈的原因。
“刚刚接到密报，主公在朔月岛险些死了，但又救活了；救他的是素天居的弟子小思。”胡回幽幽一叹，摇头惋惜道：“可怜啊，这么小小年纪就丧命了。”。
“啊？”寿光侯和巫小灰齐齐瞪大双眼，不可思议的目光落在了胡回那面带惋惜的脸上。
在他们的注视下，胡回缓缓道出了小思牺牲的大概经过。
他们都见过小思，就在一个多月前，在身后远处的鬼哭滩上，经常都能看到此鬼的身影，如影随形一般跟着什么都好奇的翁主萧茯苓。尤其是那略施粉黛的稚嫩脸盘，和身上那一袭对襟上绣着一朵深谷幽兰，如雪般的白衣白裙，格外印象深刻。
不曾想，一个多月未见，小思就已然魂飞魄散了。
“主公下令，为了祭奠小思以及她的英勇，全军将士必须为其披麻三日，以表哀思。”胡回点头间，眼中的惋惜又重了几分：“这些麻衣傍晚就会送到。”。
“该死的酆都大帝。”巫小灰愣了片刻后，赫然攥紧双拳，久久不能松开；一双猴眼怒目圆睁着，愤然道：“萧叔就不该调我来这儿，该把我派去朔月岛，杀得酆都军片甲不留。”。
“别冲动。”胡回摆了摆手，示意巫小灰冷静；他也愤怒，为小思的英年早逝而愤怒，却强压着怒火平静地说道：“还有探子的密报提到，杜子仁顶不住我们的多线进攻，昨天已宣布退位，南蛮国重归酆都北阴朝所属。接下来的战斗，就是和酆都政权作战！”。
山风拂来，巫小灰和寿光侯都浑身微颤；并不是因为他们怕了，只是激动所制。
胡回俯瞰着山下满是灰烬的焦土，很快就从伤感和愤怒中冷静下来的他，脸上掠过一丝思索后，又问到：“此地如今还有多少兵力？”。
此言一出，本还激动不已的巫小灰和寿光侯都忽地垂下头去，双眼随之黯淡了几分。
之前巴蛇军就给此地守军造成了极大的伤亡，之后守军与玄水和胡回所率两军回合后，在与南蛮军鏖战的数个时辰里，九幽国军虽占尽上风却也有伤亡。眼看胜利在望时，又被半路杀出的黄祖用木灵术，在一瞬间诛杀了近十万军士。若不是他们都和萧石竹学得鬼精鬼精的，采起了借着火攻反败为胜，此时镇守此地的三路九幽国军早已全军尽墨。
想想这些，巫小灰和寿光侯的脑中就立刻浮现了那一夜，众多士卒被藤蔓缠住而口鼻中顿时血如泉涌，或是被藤蔓深入口腹，缠住内脏生拖硬拽出嘴里的悲惨情形，不由得浑身一抖。
这次倒也不全是他们畏惧，更多的是对战死的同伴们感到惋惜。
胡回看出了他们的情绪，也没催他们；当晚黄祖发威的场景，至今他也依旧历历在目。
“目前驻扎于此的，大概有五十万军士。”沉默许久后，寿光侯才慢慢开口到。
“嗯，我们得快点固防。”胡回闻言，若有所思的点了点头，举目眺望远方。在那苍翠的群山之后，是他们的下一个目标——南蛮的八树城。
【355】隔空对话（）
巫小灰不会治国，是完全不会，但是他的军事天赋完美地遗传了他父亲巫支祁的。回想一下胡回前前后后那些话，在顺着此时胡回的目光望去，就知道胡回要做什么了。
胡回所看的地方，是八树城的方向。
八树城，位于鬼哭滩南面偏西几十里之外的山环水绕之中。只因城中八方之上，各有一株树形奇特，枝干上扭结上耸，若虬蟠旋的苍古葱郁的古木而得名。
早在鬼哭滩尚未建成之前，八树城就已经存在了，这是一座在冥界里地地道道的古城。历时数千年的发展和不断修建，今日的八树城内无数街巷，均以正中处的衙门为核心，以横贯城中的十字大街为主干，向着四面八方层层展开，布若棋局。
环在城外呈椭圆形的临河城垣，更是高大坚硬。城基全由和花岗岩的条石组成，整个城墙又是全以糯米汁加石灰等灰浆，与城砖和黄土混合夯筑而成，高有五丈，厚足有两丈之余。
城外四周地势陡峭山上，面朝八树城方向的山坡上，无论是白云缭绕的山巅，从万木葱茏的林边到石壁陡崖前，都是布满了整齐有序，线条丰富多彩，如链似带把一座座山峰环绕成千奇百态的梯田。
云雾飘渺而过，让那些曲线梯田更像横在山间波浪。
正因此地有着良田千亩之由，八树城向来就有着鬼哭关南面粮仓的美誉。
若是九幽国军能在鬼哭关一带快速固防之后，迅速发兵夺下了八树城，就能为鬼哭滩和鬼哭关的驻军，换来部分粮食保障。这样一来就算补给物资来的慢一些，守军也不至于无米可炊。
更可以缓解九幽国内，因大战而产生的物资紧缺的压力。
“胡叔，你是盯上八树城那座大粮