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毕竟身为人魂的小思体魄尚在，激动之余萧茯苓居然连感知术都没用就主观得认为小思只是太累了坐着睡着了而已。绝非真的用自己的鬼命，换了萧石竹一命。
此言一出，除了她和小思外，其他三鬼都默默地低下头去。尤其是萧石竹，眉宇间顿时浮现了愧疚之色。
他们纵然都没有亲眼看到小思施术，却都能清晰的感觉到小思体魄内的魂气已空，充斥着的只剩下死气沉沉。与她白皙而又精致秀美的脸颊上浮现的安详截然相反。
“父王，一会师姐醒了您可得好好请她吃大餐。”萧茯苓端详着小思片刻后，转头注视着萧石竹嚷嚷道：“而且要大补的食物，她可是为了您才这么累的。”。
但这一番话方才落地，就让正要开口的萧石竹，把到嘴边的话又全咽了下去。
他口口声声说着要为冥界众鬼和平安定而战，却让一个年轻的小鬼为了他而付出了鬼命失去了未来，这份自责已然深深的烙印在了他的心底深处。
“茯苓侄女，你师姐她是人魂里的药鬼。”片刻后英招微微垂首，吞吞吐吐的小声道：“药鬼，药鬼稀有得很，他们，他们的体魄比较特殊。”。
“很厉害吗？”不明其理的萧茯苓闻言顿生好奇，转头眨眼问到。英招和句芒默然间扭头，一言不发地躲开她天真水灵的大眼中露出的询问目光。
“药鬼死后体魄不散。”最终还是面显痛楚的萧石竹悄然间微微哽咽一声，才缓缓开口，对她断断续续的解说道：“你，你师姐，为了救我，奉献了，奉献了她的鬼命。”。
小思完全可以见死不救，没鬼会责备她，但她还是选择了去救萧石竹。这令萧石竹说这番话时语气一直略有空洞凄凉而又毫无底气，他就像顿失了勇气一样，没了往日的呼风唤雨；且在胸中愧疚翻腾下，让他每每口吐一字都是一种严厉的惩罚。
语毕在萧茯苓渐渐瞪大的双目注视下，萧石竹再次垂下头去。
现实给了萧茯苓迎头一击，虽然她早知施展续魂医阵需要生命为代价，本以为自己面对师姐已死的事实会很有心理准备，却还是在默然间眼圈一红，立刻眨眼几下就开始不住流泪。
没有哀嚎，没有大哭，屋中依旧安静。
“你师姐是个好鬼。”萧石竹嘴角轻轻颤抖了一下，想要安慰女儿，千言万语却最终只化为这么一句。
“是。”哭得满脸泪痕的萧茯苓，哽咽着重重点头间，将小思抱得更紧了几分。
屋中再次被寂静所笼罩，静得可怕。
萧石竹看着女儿默默流泪间，眼中弥漫着从未有过的悲伤后更是揪心。他以手撑着床沿，想要站起。但昏死时间太长，体魄尚且有些僵硬的他，方才双脚落地站起身来，就是一个踉跄。
幸好身边的英招眼疾手快，赶忙伸手一把拉住他的胳膊将他身形顿住，才使得他没能一个前倾倒在地上。
萧石竹对英招投去感激的目光后，转头注视着一脸安详的小思，在英招的搀扶下缓步向前，站到了她的身前。
夜风拂来，吹得萧石竹身上衣袍一鼓。
耳旁回荡着在意识里时，小思对他说的话：“九幽王请您答应我，醒了后去努力让冥界所有的鬼都活的有尊严吧。”。在心里暗暗发誓，一定要帮小思实现这个遗愿。
“小思忠肝义胆，义薄云天。她的牺牲是当之无愧的死得其所，让我们一起为她默哀。”轻声说完此话，神情严肃起来的萧石竹毫不犹豫地弯腰垂首，对小思的遗体深深鞠躬。
英招句芒亦是如此。哀思之余，心中对这个满是勇气的小女鬼突声钦佩。
就连一直隐藏在萧茯苓影子里的范锦鸿，也现身而出，对着小思深深鞠躬。
沉默中，夜风涌入屋中轻轻一旋，带着萧石竹他们的哀思又吹出屋外，卷起地上落叶旋转着飘向远方。
【350】树神黄祖（）
许久之后，萧石竹才缓缓抬起头来，对英招招了招手，微微哽咽一声后小声道：“准备一架上好的步辇，一口上好木材打造的棺材，收殓好小思遗体，我要亲自将她送回玉阙城素天居。”。
“诺。”英招点头应声，正欲离去又猛然想起了什么，微微迟疑片刻后，轻声问到：“您之前一直昏迷不醒，我怕有事提前把您还昏死着的事情告知了嫂子。那大哥您看现在要不要先给都城那边通报一下？”。
“也好。”萧石竹还沉浸在愧意之中，也没怎么在意，只是有点迷糊的点点头。
但随之他脑中灵光一现，快步追上已走出去的英招，搂着对方肩头往外而去，直到除了大门远离了萧茯苓和小思他们后，他才在英招耳边悄声说道：“告诉我老婆，把小思英勇就义的事迹通报全国。最好让九幽国内的说书人们，可以把小思的英雄事迹编成八章四十回的传奇故事，通过说书的形势，让小思和她可歌可泣的行为家喻户晓。”。
“这是为何？”不明其理的英招以困惑的目光看着萧石竹问到。他能理解把小思的死因通报玉阙宫，但很不理解萧石竹为何要把小思的事迹交给说书人去编成故事？
“我要把小思，塑造成一个敢于勇斗酆都北阴朝霸权，为冥界和平奋斗终生的伟大英雄。”夜风轻拂，萧石竹眯了眯眼，眸底升起一丝愤怒，攥紧双拳沉声道：“以此寄托哀思之余，激起国中全民对小思的崇拜，也勾起百姓们，对间接害死小思北阴朝心怀愤恨，以此为小思报仇。”
阴日东落夜幕降临，放眼望去鬼哭关外鬼头攒动，不计其数的南蛮军和浩浩荡荡的九幽国军交织在一起，黑压压的一大片，一眼望不到尽头。
战争持续了整个下午，也尚未分出胜负。
烟腾火窜间，大地化为一片赤红，浓重的血腥臭弥散在升腾尘埃之间，让诸鬼几乎窒息。
数千兽骑奔腾，万数石鬼纵横，九幽国军的炮火连天间，士兵们震耳欲聋的喊杀声震天，数以千万的刀枪剑戟在夜色下火光中灿灿烁目，刀光纵横剑影万道，连连撞击下发出不停的“咣当”声，响彻天地之间。
在装备精良，火器先进且皆是身怀一二神术，又骁勇善战的九幽军猛攻之下，南蛮军死伤惨重节节败退。才短短几个时辰，一百多万南蛮军就已在厮杀中，只幸存下不过五十几万。
关外山坡下的盆地中，铺满了体魄消散后的血色尘埃，足有一尺来厚。
他们引以为傲的巨象和战象骑兵，以及那些巴蛇兵都已在天黑前全军覆没。活下来的只有巨狼骑和步兵，以及零星的蛇骨婆。
纵然如此惨烈，也没有一个南蛮军选择逃走；倒也不是他们勇猛无敌，而是他们不能逃也不敢逃！
南蛮国对付逃兵的恐怖连坐法，令他们在短暂的慌乱后，都纷纷镇定了些许。
他们不像雷鬼和舟幽灵一样，亲友家人都在鬼哭关附近。就算投诚了九幽国，家人也不可能被牵连；于是齐齐咬紧牙关硬是死撑了下来。
厮杀声中，见军士死伤惨重，宋定伯赶忙召集军士移动到指挥台四周，形成一条紧密的战线，避免被九幽国骑兵冲散。
再让手下们在指挥台周遭，快速挖掘出壕沟，再架起了他带来的所有墨家弩车，专门对付九幽国军的飞天部队。
可奈何萧家军的飞天部队，都配备着远程火器不说，雷鬼已然投诚，纵然南蛮军把弩车保护得很好，也逃不过被盘旋于半空中的飞天兵远程打击。
日落之后，南蛮军中的弩车已所剩无几。
唯一值得庆幸的是在入夜后，九幽军们的火器也因消耗过甚，所剩寥寥无几。如此一来，南蛮军的死伤顿减。
可九幽国军作战经验丰富，鸳鸯阵更是充分发挥了各种兵器的效能，而且阵形变化灵活之余无懈可击。
南蛮军纵然鬼多势众，也只能被动防御，完全没法组织起像样的反击。
宋定伯见越打越是处于下风，急得满头热汗，赶忙一把拉过身边的副将，揪着对方衣领急声问到：“突围去请黄祖的军士还没有回信吗？”。
话未说完，就见正前方不远处，一队异常凶悍的青兕骑突破重重防御，呼喝着朝指挥台这边冲杀过来。
一路上青兕疾奔如箭，猛然撞飞着一切胆敢挡路之鬼，骑兵手中钢刀雪亮晃眼，挥舞下血雾升腾不息；奔跑在最前面的是一只身上多有深浅不一的伤痕遍布的三角兽，骑在上面的是浑身杀气盈盈，额上已是青筋凸起的玄水。
宋定伯见状暗暗一凛间，一队面无惧色的巨狼骑兵从指挥台冲出，迎着那队青兕骑杀将过去。
所有的青兕纷纷垂首，亮出了自己尖锐的板角。
不到片刻，？两队骑兵轰然撞击到一起，巨狼哼鸣下，鲜血搅拌着破骨碎肉，与惨叫声一起激扬。
玄水一骑当先，率领着身后的十几骑青兕骑像一柄锐不可当的锋利钢刀，突出了巨狼骑兵队中，一阵刀劈斧砍后，瞬间留下一堆正在化为齑粉的人魂残肢碎肉，和十几具浑身是血的巨狼尸体。
十多骑巨狼骑兵，和随之上前的数十个南蛮步兵，转眼间无一生还。
腥风之下，浑身是血且双目圆睁的玄水环视四周，把手中长刀随着自己的目光而环身一旋，吓得围住他的南蛮军们纷纷胆颤，不约而同的齐齐后退两步。紧握兵器的双手，掌心尽是汗珠直冒。
紧接着，一大队人魂士兵举着藤牌，扛着拒马枪的步兵又冲了出来，朝着玄水他们围了过来。
木径四尺的拒马枪，是骑兵头疼的克星之一。纵然玄水手下的坐骑青兕皮厚抗揍，对这些据马枪也有所忌惮。
玄水见势不妙，狠狠地瞪了一眼不远处指挥台上宋定伯之余，从自己腰间掏出一根，用牙咬住引线将其拉开，往前方敌军里一抛，摔着自己手下快速掉头，从来路杀了出去。
“轰隆”声响下，血肉抛飞；玄水一行鬼已然杀出了十丈之余去。
四周南蛮军赶忙追赶上去，大有包围玄水这支小队之势；空中飞天兵们见了，纷纷飞抵上空，连连开弓齐射下，数百南蛮军又在瞬间魂飞魄散。
之后在无南蛮军敢阻拦玄水，只得对他纷纷避而远之。倒让这玄水抓住了机会，在敌阵中一通横冲直撞，杀得南蛮军哭天喊地。
正在双方激战正酣时，南面天际忽地飞出成千上万的黄雀。密集的黄雀们连连振翅，酷似一朵巨大的黄云，尖啸着朝战场这边疾速而来。
宋定伯顿声远眺之余，忽地不惊反喜，哈哈大笑起来。
“援军到了，援军到了！”笑声方停，他就又兴奋得仰天长啸而起。
话才出口，就见那些黄雀已然飞抵战场上空，不约而同的俯冲而下，朝着九幽国军扑去。
就算这些黄雀的身子，也都不过只有人魂的巴掌大小，却皆有着尖锐且坚硬的喙。猝不及防之下，就有数百九幽国军士的眼睛，在它们的俯冲下被啄瞎了。
虽然九幽国军骁勇善战，但也随之慌乱了起来，纷纷挥舞着手中兵器，忙不迭的击打着空中密集如蝗的黄雀们。
好在九幽国军平日训练有素，几息后就全部稳住了阵脚，纷纷在军中总旗小旗们的指挥下，开始了分工有序的反击。
步兵骑兵继续排山倒海般冲向地面敌军，对付黄雀的重任，自然落在了盘旋空中的雷鬼们身上。雷鬼们旋转飞梭间，雷鸣伴随着耀眼的电光，在地上众军头顶纵横交错形成道道一闪而逝的电网，将一只又一只黄雀电得浑身焦黑，青烟直冒着掉落下来。
不到片刻功夫，本还密集的黄雀就已变得寥寥无几。
远处山坡上，指挥全局的胡回眼看黄雀死伤惨重，九幽国军再次稳住局面，不喜反惊的他不由得心头一紧。
像他这样的老鬼，都知道一个南蛮传说，据说杜子仁有个姘头，此女鬼姓黄名祖人魂也，自称树神实乃一名巫婆也；她不擅长以替祈福禳灾和占卜等术，偏偏却是精鸟禽之语，通草木之言，故而可以驱鸟禽驭草木。
本来以为这只是一个传说，毕竟见过黄祖的鬼寥寥无几；但今日见到这漫天的黄雀，如有灵性一般啄鬼双目之时，胡回信了这个传说。
黄雀已在眼前，黄祖必然不远了。
当下他不在犹豫，赶忙让号角手吹向手中号角，命令飞天兵掩护着步兵和骑兵速速撤退。
悠扬洪亮的撤退号角声随之响起，响彻战场上空。
正在厮杀的九幽国军纷纷一愣间，齐齐停手。巫小灰白蔹以及玄水等将领，更是丈二和尚摸不着头脑。
但九幽军延续着萧家军的军规令行禁止，纵然有百般狐疑，千般不解也只能在一阵高过一阵的撤退号角声下，纷纷聚拢后，往后有条不絮的退去。
这下连南蛮军都看得懵了；明明占着优势猛攻不息的九幽国军，就这样没头没脑的忽然撤退很没道理啊。
一愣之下，心安间长吁一口气的同时，居然都忘了追击。
战场上瞬间安静了下来。
就在他们都狐疑之际，一个穿着陈旧绣花衣，披头散发且浓妆艳抹的中年女鬼，已凌空飞至宋定伯头顶，把抹着血红唇脂的厚重双唇微微一张，发出有点低哑的声音：“宋定伯你是越老越没用了，这点小事也要请老娘来收拾吗？”。语气之中，充满了嘲讽。
“哼。”宋定伯怒哼一声，冷冷道：“树神黄祖你别得意，这九幽国军难对付着呢。”。此言一出，周遭的南蛮军顿时纷纷抬头，好奇的目光落在了这个凌空而非的女鬼身上。
黄祖无视着他们的目光和宋定伯的话，自顾自地环视着已经退到了远处的九幽国军，把捏在手中的一把草籽随意一撒。
随之那些草籽随风落地，在那女鬼的闭目张唇，低吟着什么之时，纷纷一动钻入土中。
【树神黄祖——原型就是宝干《搜神记》里的树神黄祖。】
【351】弄巧成拙（）
宋定伯一开始以为自己兵多将广，夺下区区鬼哭关不成问题，并未想着请黄祖出山