右首那人刀一挺，低声道，快动手！趁现在人还多，合力拿下他，否则更无机会！
另三人会意，刀也一挺，整齐划一——伊鸷长刀二人便可成一阵，四人之阵更是绵密狠准，从不留一个活口。
拓跋孤只觉身后骤冷，连空气都变得锋利起来，心下哼了一声，转身右手推出一掌。四人眼见他左手刀正与旁人交手，只道他必不能以肉掌撄己四人锋芒，是以全力扑来，却不料拓跋孤推出一掌，竟令自己阵中这寒气陡然间消弭无形，迎面翻滚来的竟是股热浪，将冲在起先的那名一线忍者掀了开去。
拓跋孤自己早又钻入战阵。几个回合下来，整个内院的堂众亦所剩无几，且已战战兢兢，只欲逃走。他并不留情，出手狠毒，再将这数人尽皆添作刀下新鬼，只不理会那四人，再往里闯，直至阶梯尽头后园的门洞处，那缀在他身后的四人才终又喊道，不得入内！
拓跋孤站定，慢慢转回身来。一身的血腥和充满杀意的双目令他显得狰狞且可怖，然而他高高在上，又仿若一个无可匹敌的君主，叫人望而生畏。他着这四个人，慢慢地抬起了左臂。
本想留你们多活半个时辰。他冷冷地道。你们偏偏要自寻死路。
四人中的一人先前吃了他不少掌力，此刻已感勉强。但这四人自知难逃，还是排成了一排，整齐举刀，突然发一声喊，向拓跋孤冲来。
拓跋孤左臂挑开来招，右掌一推，全然不必在意他们阵中互补之气如何结成，便已将之打散。左手跟着一挥。刀刃竟剖开一人肚腹。他伸手将这尸身推倒，手掌向下已捏住另一人手腕，反转一扭，将他腕骨错开。那黑衣人大叫一声，刀已落入拓跋孤右手。拓跋孤反肘一打，将他击倒在地，手中刀跟上，又取他性命。
此刻他左右皆刀，与剩下二刀相斗，早已没了任何悬念。那二人已招招拼命，双手握刀，横削、竖砍，几如发疯。拓跋孤却不以为意，右手招架一人，左手擅用之刀略使巧力拨开那砍来的力道，迅速抬肘跟上一刀抹在那人喉口——那忍者立仆而亡。此时那最后一人也早绝了生念，手脚都突然一软，向下摔倒。拓跋孤右手刀即跟下，一刀刺入他小腹。
这黑衣人竟一时未断气，死死抱住了插在腹中之刀。这生命之火即将熄灭的刹那他的脑中却陡地灵光一闪，圆睁双目道，拓……跋……难道你是……
拓跋孤微微一笑。知道就好。他右手将刀一拔，黑衣人腹腔洞开，鲜血涌出，立时身亡。
拓跋孤随即转入后园。
伊鸷妙竟果真不在这里。拓跋孤皱眉，将苗府每个角落搜了个遍——只找出两名躲起来的四线黑衣人，问出伊鸷妙是带了几名一线忍者走了，至于去何处又不得而知。话语问完，拓跋孤随手将这最后两人也彻底结果，整个苗府，此刻已变为静寂的地狱。
拓跋孤却并不急着走。他又回到伊鸷妙的房间——只有这里的墙还是白色，并无血迹。他伸手取下伊鸷妙妆台上的青铜镜，右手轻轻一捏，捏下一块来，于掌心碾成了青色的粉末，与墨一起研开。他取笔饱蘸了，不疾不徐地在墙上绘出一幅青龙来。
四八（）
两日，转瞬即过。
邵宣也未及敲门便闯进了凌厉房间来。你听说了么？他掩饰不住激急之色。伊鸷堂出事了！
出什么事？邵宣也的表情让凌厉觉得事情似乎很严重。
松江县总堂前日叫人给挑了，当时在堂内的一百零七人全数丧命！
有这样的事？凌厉不禁站了起来。是什么人干的？
邵宣也摇摇头。眼下还不知道。有说是青龙教，因为伊鸷妙房间的墙上，有人留下一条青龙的图案。
那么伊鸷妙也死了么？凌厉追问。
恐怕没有，因为那天她不在总堂，此刻是否已闻讯回去，倒是不得而知。
青龙教——青龙教不是已经销声匿迹多年了么？自从上任教主拓跋礼突然身故之后，始终一蹶不振——它有什么本事把伊鸷堂弄成这样？
别说是青龙教。邵宣也道。现今江湖上，有哪一个门派敢轻易去惹伊鸷堂！
难道不出下手之人武功来历么？
对了，我正想告诉你。邵宣也道。据听到的消息说那些人有三十余个死于内伤，脏器被掌力震裂。另外约七十人死于外伤，从伤口情况，凶器比较像刀。
是刀么……凌厉似是松了口气。
你在想什么，凌兄弟？邵宣也有点奇怪。你……是不是想到什么了？
这么说就不是那个人了？苏扶风在旁边插话道。
哪个？邵宣也问了一句，突然省悟：前几天打伤你们的那人？
凌厉点点头。我是有点怀疑——你说到江湖上有什么人有这个本事灭了伊鸷堂，我就想到他了——而且他的确是在这一带，只是他用的是剑，所以——现在想来，凶手又另有其人了。
来最近江湖上神秘高人很多。邵宣也道。伊鸷堂也不知如何得罪了人，虽说它与你我是敌非友，但那些人的手段，也着实叫人胆寒。我倒感觉下手的纵然不是打伤你们之人，也与他多少有点干系。
凌厉下意识朝苏扶风了。苏扶风在床上躺了两天，好不容易才被凌厉准许稍微活动下，此刻肋骨疼痛虽减，但为拓跋孤掌力所伤，胸口还在隐隐发热，着实未曾痊愈。
邵宣也了两人的表情，道，我想赶去松江，毕竟邵家有这“中原第一刀”的名头，既然人是伤在刀下，我去瞧瞧说不定能出什么端倪——再者，那个神秘女子掳走邱姑娘时，也与伊鸷妙有点关系，说不定这一次也能有她的线索。
他注意到凌厉开口欲言，忙接上道，你们伤都未愈，就在此休息，此事我去便可。只是你却只好自己照顾自己。
我根本没事，我……
凌厉想说我与你一起去。要去松江的念头他早有，早先便是了苏扶风一眼，未曾说出来。此刻又念及苏扶风的确伤重，话到嘴边，总算还是没说出来。
没关系。苏扶风低着头道。你去就是了，不必管我。
我……
凌厉明显停顿了一下。我偏偏不去了，偏偏要管你！他咬了牙坐下来。我信得过邵大侠的。
他说着朝邵宣也了一眼。邵宣也一笑，道，好，那我即刻就出发。我们还是照老办法联络。
凌厉眼里的神色却明明还是担忧了。你要小心一点。他不无惴惴地道。
放心。邵宣也笑道。你刚刚不是还说信得过我么？
是——是啊。凌厉道。当然。只是我……提醒你一句罢了。
邵宣也拍了拍他的肩膀。不多说了。他说道。你也保重身体。我们后会有期。
凌厉再站了起来。他记得才不久前两人刚刚这么说过，此刻又要再说一句同样的话：后会有期。
四九（）
苏扶风久久地注视着他，凌厉却在着别处。
你在挂念那边的事情吧？苏扶风道。何必因为我……
我都说过这次不会丢下你，等你伤好了再说！
你们要找的那个朋友……真的是邵宣也的……的……人么？苏扶风道。我却没听说过邵宣也有这么一个……
是又如何不是又如何，与你又有何干？凌厉道。你几时变得这么家长里短，什么都要管了？
当然要管。苏扶风笑道。她若不是邵宣也的人，说不定是你的新欢。
我的新欢？凌厉苦笑。若是我的新欢，我会让别人去找？
他说着这话，心里却陡地怔住了。为什么要让邵宣也单独去找她？他想。究竟我心里……在想些什么呢？
不是么？苏扶风不易察觉地微笑——那就好了。我知道你这个人——不会夺人所爱的。
她慢慢地坐下来。我的伤已经好多了，只是暂时不能够用力，再休息一两天应该就可以行动了。到时候我们便一起去松江。
凌厉伸手去摸她胸口。还烫么？那个人的掌力似乎非常地热。
还有点。苏扶风拉住他的手。凌厉揉到她柔软的胸膛，渐渐地不由自主起来。他俯过去，吻住她同样柔软的唇。苏扶风舒服地迎住他，喉咙里发出小猫一般的梦呓。
这相互的唇抚才刚有几分炽热，突然门呀的一声，自己开了。两人一惊，倏地分开，只道邵宣也又回转来——谁料这一之下，却更吃了一惊，齐齐地脱口喊道，大哥！
来的是个中年人，但相貌起来好像已经过了五十岁一般偏老，身材不高，穿着件不贵不贱的绣锻棉袄，左手无名指一枚戒指倒是镶了粒不小的宝石。这人正是黑竹会的龙头老大俞瑞。只听他嘿嘿道，想不到啊想不到。
两人也不明他意之所指，都有些不自在，凌厉想问他怎么会来这里，又觉得自己已非黑竹会中之人，问起来多少已有几分不便，便朝苏扶风了一眼，苏扶风却只是盯着桌面，并不发言。凌厉只得憋出一句道，大哥怎么在此？也是经过此地，住在这家客栈？
俞瑞哼哼一笑。我要在此地见一个人，没料到居然见“中原第一刀”之子邵宣也方才出了门去。我担心他要坏事，特地来他这房间——你们两个——竟会与他一起？
这个……说来话长……我们……
凌厉还没想好如何说起，俞瑞着两人先皱了皱眉。你们怎么都受了伤？跟邵宣也有关系么？
没有——是我一日在路上莫名被人偷袭，扶风赶来帮我，但那人实在不好对付，所以……
俞瑞着他颈边结痂的伤口，皱眉似是思忖了半天，未曾说话。
大哥能猜测此人的来历么？苏扶风突然插话问。
俞瑞抬头，不答反问，你的人找到了么？
没有。苏扶风道。不过已有线索。
俞瑞不再问她，又向凌厉道，邵宣也还有其他同党没有？
没有，他只是一个人。凌厉道。而且他已经走了。
俞瑞点头道，那便好。他似是放下心来，又向凌厉道，你怎么样？走了那么久，怎么还在江湖上混得一身伤？
凌厉苦笑道，我也是身不由己啊。
身不由己？俞瑞笑。当初走得那么坚决，我只道你已有去路。须知一个人下定决心要做一件事，是不会被“身不由己”束缚的。来你还在贪恋往昔？
没有。凌厉申辩。我不会再过以前的那种日子。
是么？俞瑞道。这可不妙，老实说，我倒还有几分想说你重新回来的意思。怎么样，考虑一下么？
这个……大哥要恕我……不能答应了。
俞瑞呵呵笑道，拒绝得这么快？你倒说说你现在的生活和以往有什么不同？你比以前更轻松了么？还是比以前有更多女人了？
凌厉不说话。
你当真能丢得下名与利么？俞瑞又道。你这身本事只有在黑竹会才能有用武之地，才能给你挣来白花花的银子；离开黑竹会你却要夹紧尾巴做人，难有作为。
我走的时候都想清楚了……
那么扶风呢？俞瑞道。你没过成你说的那种日子，难道不是因为还念着扶风——不然此时此地，你们又怎会在一起？
大哥！凌厉道。你曾经教导过我，有许多事情并非表面上来那样简单，怎么你现在又忘了？我与扶风为什么在一起，中间的曲折，又岂仅仅是你所说的那样！
俞瑞表情一顿，突然哈哈大笑起来。
凌厉，你很好么！他冷笑道。离开了黑竹会，眼里早没了长幼尊卑之分，竟然与我顶起嘴来了？这一声大哥，你不如也不要叫的好！
凌厉登时后悔，忙道我不是那个意思，只是不想大哥你误会我。就算我离开了黑竹会，你仍是我大哥，凌厉心里对你只有敬意，绝不想冲撞你的。
此事也不必多说了。好，那么就算你能把那些都丢下不顾了，却终是不能不顾自己的性命罢？此番起来你几乎把性命都丢掉了。为了性命，你也不肯回黑竹？
大哥，他是不会回来的。苏扶风道。你又……又何必逼他，这件事，还是不要再提了。
其实会中现在人才济济，并不缺我一个。凌厉只得又解释。淮南会的第一杀手又刚刚死了，他们争不过黑竹的！
人才济济？俞瑞道。吃饭的倒是不少，能办事的却没几个。罢了，你若是不回头，大哥也不来逼你。日后若是你想来了，尽管开口说，我随时欢迎；若有何困难，也尽管来找我。
凌厉心下很有几分感动地道，我记着了。大哥对凌厉的恩情，凌厉粉身碎骨，亦难报万一。只可惜我本领低微，否则也当说一句，大哥若有任何事，也尽管找我——凌厉必定万死不辞。
俞瑞大笑起来道，凌厉啊凌厉，你还是一张会说话的嘴没有变，甜言蜜语是不假思索，骗了多少女人不算，也叫我这个大哥受用得很哪。
我说的是心里话。凌厉辩道。大哥几时见我说话不算了？
唉，我现在也无暇与你们多说。俞瑞说着站起身来。我与人约了今日碰面，时候也差不多了。
凌厉朝窗外，窗外夕阳渐红。
俞瑞走出房间，苏扶风坐了下来。
你不觉得奇怪么？她说。似乎大哥很重视这次与人碰面。
起来是。
我们要不要去？苏扶风道。还从来不知道大哥与人谈生意是怎样的呢。
好——凌厉的好才冲出口，又连忙转念。我已不是会中之人，去多有不便，你的伤又未愈。
我……苏扶风想说没事，但伤口仍是毫不留情地那么一痛，叫她把话咽了回去。
或者还是我偷偷去，你在这等我。凌厉着她的表情道。
苏扶风嗯了一声。你小心点，不要叫他们发现了。
放心，不会的。
五〇（）
凌厉寻到了俞瑞的房间时，会面似乎已经有一会儿了。他伏在窗下细听。正是黄昏，夕阳直射在他身上，将他照得简直有点出起汗来，但更令他出汗的，是他听俞瑞称呼对面的人“庄先生”。
江湖上的庄先生不少，够得上格令俞瑞如此称呼的却不多。他心下忆起一个人来，打了个寒蝉——问题是�
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