拓跋孤点点头。在他印象里，每次与霍新一谈，无论正事非正事，没有两三个时辰亦不会完。
到时我派人到顾家等你。他说着，也便转身准备离去。
方踏进自家院门打算去看看苏折羽，背后却又传来一阵急促脚步声。教主，程夫人在前厅等了许久了。跟上来的教众通报道。
关秀？她说了什么事么？拓跋孤显然有点不太想被打搅。
程夫人说是关于这次带回来的“冰瘴解药”的——她说她查验了这次的药，发现——与上次扶风姑娘带来的那种——完全不同！
拓跋孤眉头已皱了起来，挥手斥退了此人，不得不向前厅走去。
青龙谷眼下身带冰瘴之毒的，总有苏扶风、卓燕、白霜、林芷四人，还有拓跋孤自己——他至今仍不确定那时穴道的冲开会否令自己也吸入了瘴气，只是至今尚未发现任何迹象。这一次朱雀派人交给瞿安的解药数量颇多，几人便带回来一些，也交给了关秀，试着能否依此而制。
与关秀碰了面，后者很快将情况又复述了一遍。原来是林芷将瞿安留下的冰瘴解药分予中毒众人后，白霜先觉得气味似有些差别。
苏姑娘昨日便来找我说了此事，问我能不能查验一下。关秀道。依白霜所言，苏姑娘原来带回来的，倒与她以前从朱雀山庄得到的依样，而不同就不同在瞿安的这一瓶。
朱雀——应该没有理由要害瞿安。拓跋孤道。此药药性如何？
也并非毒物——前一种，已知道本事饮鸩止渴，所以药性愈寒也就不奇怪，但毕竟能暂时抑制毒性发作，亦是朱雀山庄众所周知之事；这一种药性更烈——却不是寒性，反是偏热，不知有没有可能根除此毒。
二九八（）
若当真能彻底解毒，也就不需要给那么多。拓跋孤道。
对了，去问问谢大夫。关秀道。他于诸毒说不定更了解些。
拓跋孤亦只得点点头。他前日里方去看过夏铮，与替夏铮治着眼疾的谢大夫交谈之下，得知夏铮身上毒性已除，但被毁去的双目却实难说还能恢复视力。
说实在的，为忍者如此恶毒之法所伤，能够保住性命也已不易。大夫并不讳言。我正为他双目拔除毒性，但愈到后来，见效愈慢，眼下看来，也差不多到了极限了。
夏铮此刻双目已能分辨明显的光影之差。拓跋孤与关秀两个人走进，他只能看见两个人的轮廓，好在拓跋孤身材高大，他便立时认了出来，道，怎么今日又有空过来？
谢大夫不在么？拓跋孤道。
他今日出去了——你寻他有事？
拓跋孤鼻中嗯了一声，道，你回头若见着他，让他去趟程左使家。说着回头向关秀看了一眼。关秀点点头，道，是我有点毒理上的疑问，需要请教他。
程夫人么？夏铮道。实在抱歉，我目力不济，未曾认出来。好，我必带话给他。
那我们先走。拓跋孤已转身。
呃——辜儿。夏铮叫住他，似是有话要说。
关秀在一边递了一个眼神，便即告退而走。拓跋孤微微皱眉。有什么事么？
我在你青龙谷也待了有三个月上下了。夏铮开口道。原来只是为了来向你贺喜。结果却受你留在此地照顾
废话就不必说了。拓跋孤打断道。有事直言。
前日里谢大夫与你说的那些，我也听到了不少——看来我的双目亦只能治到这般，不会再有太大进展。所以我想应也是时候启程回去了。
你想回夏家庄？拓跋孤道。
离庄三月。无论如何，也该回去了。纵然目不能视，终究不能丢下不管。
拓跋孤微一沉吟。此事决定在你——你要走要留，自己拿主意就是。不过现在这个时间要走，我安排不出人护送你——有点麻烦。
夏铮微笑道，不必太过麻烦，我不是带了些人的么
有什么用！拓跋孤不耐。他心道凌厉是否得手的消息一天不来。我一天不知道青龙教是否仍被人盯着。夏家庄与明月山庄一样，也是与朝廷有扯不断的关系。天晓得你从青龙谷离开会碰到什么事情。
但其中的来龙去脉，他还不打算对夏铮细说。夏铮似已觉出什么，道，有何不妥么？
没有。只是——咱们不是亲戚么。拓跋孤转了副口气。你未痊愈，我不放心——终归要派人护送你的。近几天我的人手有点紧——三天之后，我再告诉你如何安排，怎样？
夏铮听他忽然好似当真是关心自己一般，亦不知有几分真几分假，笑笑道，既然你都这么说了，便依你的意思。
从夏铮所住的客馆出来，他终于可以略微有点时间。回去看看苏折羽。苏折羽这几天又恢复了些，虽然脸色仍透着虚弱，但已吃得下东西。睡得着觉。至少拓跋孤回去看她的时候，她正睡得熟。
………
晚筵至了亥时，卓燕才姗姗来迟。
拓跋孤原本极是不悦，只是见到卓燕的面色，却吃惊大过了其它。
——他面色苍白，或者说。不是苍白，是虚脱似的苍青。还浮着一层大汗。炎夏之下，他的衣衫都似被汗浸得透湿了，却显然没来得及更换，就急急赶来了此处，连呼吸都未曾调得深而均匀。
你——伤势发作么？拓跋孤一时之间，倒也不确定他为何如此狼狈。卓燕却没了半分平日的嬉笑之态，低低地道，林芷的蛊毒发作了，我方才运功替她控制蛊虫，所以
他匀了口气，方道，所以来得晚了
拓跋孤轻轻哦了一声。你不是陪顾家小姑娘的么？
自然是没有去。卓燕苦笑着，入席坐下，向另一端的霍新看了一眼。后者向他点首为意。
你来得晚了——关于你身份的事情，我已先同霍新说过。拓跋孤道。十天之后青龙谷大会之上，你的身份应可公开。
教主。卓燕低头道。能不能再往后延一些时间？
拓跋孤面上变色。怎么，你早上不是说，由我选一个时间么？
算是我不对。卓燕道。也许是这段日子林芷的身体都没什么变化，所以我有些掉以轻心——但其实她每时每刻都很危险，我怕在这种情形下，我会顾不上其他事情。所以还是还是依照之前所说，请你给我几个月时间
拓跋孤极少听到他以如此郑重的口气与自己说话，一时间倒也有点哭笑不得。隔了半晌，他才握了握手中的酒杯，道，你为了林芷当真走火入魔了。
说句不好听的。卓燕嘴角露出丝苦笑。林芷的性命可能真的不会太久。也许下一次她毒性再发作，我便救不得她了。蛊虫这种东西，伏时无影无踪，起时疾风骤雨——若非
话语未竟，厅外忽然有人快速跑来，喊了声，禀告教主！却是一名传令随侍。
怎么了？
是顾先锋家里人，来寻卓公子。随侍道。说是林姑娘毒性又发作
卓燕面上变色，霍地站起。怎可能？他边说边向外走去。教主，霍右使，容我再晚点过来
他也没顾拓跋孤同不同意，便已消失在门外。
教主。霍新此时才得暇说句话。容属下问一句。林姑娘的蛊毒——是有何渊源？卓燕此时不是擅长使蛊，又为何不能解去此毒？
拓跋孤已站起身来，冷笑道。他能解毒而不解，这许多事情便都是他自找——若有兴趣，你也跟来看看？
霍新似懂非懂，见拓跋孤准备前往，当下也站起道，好，我也去看下。
赶回顾家的卓燕这一次搭林芷的脉象。却犹豫了一下。
不对。他心下道。这一次不是蛊毒。
只见林芷双目紧闭，眉宇间透出痛楚之色。四肢冰凉。卓燕心中叹了口气。冰瘴——分明是冰瘴之毒发作了。
如今应怎么办？她带孕之身，那暂时压制冰瘴的解药药性太寒，决计不能服用——又只好我以内力帮她暂渡此厄么？
他额角又微微沁出了汗珠。先前为缓她蛊毒，自己带伤的身体实在已耗力太剧。眼下别说再行疗毒了，连运功都困难。
只听外间已有人传话说教主与霍右使亦来访。他心念一动，起身随众去迎。
我过来看看。拓跋孤看见顾世忠先出了来，略略抱臂道。听说你这里有点麻烦。
教主挂心了——我们倒是没什么，不过林姑娘想是在冰川日久，中瘴已深，所以今日发作了。
——显然，顾世忠还不知晓蛊毒之事，只以为两次发作都是冰瘴作怪。
是。这一次确是冰瘴之毒。卓燕话里有话，却是说给拓跋孤听的。只是她不能使用那解药，很是麻烦。
如果不用那药。以往你们怎样救治？
如果是在冰川，就带去极寒之地“不胜寒”，利用那里的寒气，辅以内力压过体内之瘴。不过我们之中，很少有人会有这种方法，几乎都是直接服药——唯一接受那种待遇的只有瞿安。
他停顿了下。这也是因为瞿安中毒已深。从一开始就未曾服过药，十余年来都是自己以内力强抗之故。其实冰瘴发作亦是逐步加深。现下林姑娘是离开冰川之后第一次比较严重的发作。但比起瞿安这般累积十数年，仍算是浅——以她本身的武功修为，可能过一两个时辰也便过去了——只是，教主你亦知道，她人正处在非常时期，并非常人可比
他抬眼，又看了看拓跋孤的表情。
以我之力，只怕也难以助她渡过难关。他又添了一句。
你的意思要求我帮忙？拓跋孤早听出他言下之意，倒不喜拐弯抹角。
是。
拓跋孤心知自己内力偏热，并非朱雀为瞿安疗毒时那可压制寒毒的冷劲，但卓燕既这般提出，必定也因为林芷身上的两种毒，以他一人之力确已有所不逮。除卓燕之外，旁人对蛊毒、冰瘴皆是一无所知，若要帮忙，必是事倍功半之举，如此情形之下，自然只能找他——毕竟以内功修为来说，他最为深厚。
尚在沉吟之时，里面又出来一名少妇，拓跋孤见她小腹微隆，便猜到该是顾笑尘的遗孀了。
卓公子，林姑娘似乎是醒了，您要不要去看看？少妇言语间颇是客气有礼，不过顾世忠仍是上前了一步，道，你出来做什么？既然来了，快见过教主！
少妇不谙青龙教之事，听顾世忠责备，略有惶恐，并不知哪一位是青龙教主，只朝拓跋孤与霍新站着的方向微微一福。
只见她面若圆盘，肤若凝脂，模样颇为标致喜气，着实不该是个受顾笑尘冷落的命。连霍新心下也摇了摇头，叹了口气，心道这样的媳妇儿到哪里去找——偏生笑尘和她都没这好命。
说话间卓燕早已闻言回进去了。圆脸少妇施了礼也便走进。拓跋孤一时倒不便进去，只见顾世忠将余下人屏退了，低声道，教主，他——方才急急赶出去，说今日晚上与教主有晤面，是真的么？
你不是都差人来园将他叫走——还问我是真是假？拓跋孤略感奇怪。
顾世忠微微尴尬。不不是那个意思。只是我原晓得今天霍右使设宴请教主议事，教主应没空见他才对。
所以，你其实还是在猜疑他？拓跋孤眯了眯眼睛。
顾世忠微一犹豫，拓跋孤已道，他的身份，霍右使已知晓，你但讲无妨。
顾世忠叹了口气，道，他是侑云的儿子，我怎会有半点怀疑他——只是，慕容荇却终究是我们顾家的仇人。林芷是慕容荇那边的人，虽说我本不该迁怒于旁人，尤其她还是一个有孕在身的女人，但总觉得并不必要对她这般尽心尽意。
他停了一下。毕竟她只是我们捉来的人质。疾泉不知是否是念在昔日与慕容荇交情的份上，才这般照顾她？总之——我也直说罢。他这样子，叫我心里不甚舒服。他既已决意跟我们回来，便该拿出单家后人的样子来才是！
拓跋孤微微一笑。这些话你为何不当面对他说？既然你已将他视为自己子侄，为何又顾忌不肯直言——我拓跋孤只消看到人质还活着，你与单疾泉未曾翻脸便罢——至于你希望他如何如何，倒不该由我转告？
但——起初若非因为教主坚持，我原可原可逼迫他杀了慕容荇，为笑尘报仇。若那件事了了，旁的一切，我也便不会有半点怨意了。
原来你却是对我不满！拓跋孤说话间，霍新早已在对顾世忠使眼色，示意他此言不妥，却见拓跋孤右手已抬了起来。
两人都是吃了一惊，却见拓跋孤右掌斜斜向门外切出，门外有个声音呀的轻喊了一声，被他强劲的掌力吸了过来。
拓跋孤掌力送出时，忽觉出门外躲着的是个既小又轻之人，意外之下，劲力便收了一大半。人到了近前，顾世忠早是大惊，上前将那人一把抱过了，道，教主勿怒，这是我小女儿笑梦，想必不是故意要偷听的。
小姑娘被拓跋孤掌力逼了出来，一时间脸色还回不转，待到被顾世忠抱在怀里了，才哇的一声哭了出来。
顾世忠忙道，不准哭！别哭！笑梦，快见过教主和霍右使，给他们赔个罪，听话！
拓跋孤见这小女孩十三四岁模样，长得清清秀秀一张脸，当下哼了一声道，她赔罪不赔罪我倒不在意，不过小小年纪若就偷听惯了，终有一天没那么好运还被人手下留情罢。
顾笑梦哭得滴滴嗒嗒间，还偷眼看了看拓跋孤，见他面色并不太可亲，竟当真开始收声了。
只见她咬唇咕哝了一句，我错了嘛，我又不是故意的。便向里要逃。反是顾世忠一把拉住了，道，先不忙进去，等下爹陪你一起去。
二九九（）
拓跋孤与霍新对视一眼。其实方才在这里说的话亦没有什么大不了的，最多就是让这个小姑娘提早知晓了卓燕的身份——假如她真能听懂他们在说什么的话。若说真有什么，更多的倒是顾世忠对卓燕和林芷的诸种不满，以及要杀慕容荇报仇等事。照理说，他若怕拓跋孤再行追究女儿，理应连忙让她进屋才是，现下却抓着她不让走，看起来倒似是怕她把方才的话告诉了谁。
联想到卓燕说过小女孩曾缠着他要在谷中游玩，拓跋孤�
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