公主复国记- 第4部分

　　　　第三个千年到来了，宗教的时代开始了。

　　　　这仍然是一个枯燥无味的时代，战争仍然是人类永恒的主题。

　　　　这也是一个宗教势力极度扩张的时代。为了维持庞大的教廷和教众的开支，所有光明教义国家的人民都必须将自己收入的十分之一上交给教廷，称作十一税。教廷组建的光明骑士团是世界上享有最多特权的军队，也是最强大的骑士团，他们只对教皇效忠，维护着宗教势力的特权。

　　　　随着教廷力量的不断扩大，教廷的势力渐渐地渗透到人类生活的各个方面，包括人们的日常生活和政治、经济——所有的国王都要经过教皇的正式册封和加冕才能被正式承认，“嗨！愿光明之神永远保佑您！”成为每个人见面的礼节，教皇已俨然成为整个人类世界最高的统治者，仅次于光明之神的近乎于神一般地存在的人。越来越多的人把自己的一生都奉献给了教廷，为了信念，为了信仰，也为了自己的私欲和特权。

　　　　随着科技的进步，交通的日益发达，使得国王统治更远的地区成为可能，渐渐地一些大型的国家出现了，人们有理由相信，一个统一整片大陆的帝国也将在不久的将来出来。

　　　　事实确是这样。在经过一千八百多年的无尽混乱的战争之后，星流纪元2838年，一个伟大的帝国——罗斯帝国骄傲地屹立于亚特兰斯大陆上，它统一并统治了这片大陆上超过百分之七十的土地和人类，成为人类历史上的第一个超级帝国。

　　　　强大而统一的帝国一直延续了两百年，这个时期的人类，生活在骄傲而富足的时代，所有的其它种族，包括那些在人类内乱时期窥视人类领土的其它智慧种族，都不得不臣服于人类的强大，人类真正的主宰着这个世界。

　　　　但是这个人类短暂的黄金时期在两百年后便结束了。时代终结的起源，怎么说呢，那位新登基的帝国皇帝，他早已不能忍受教廷对自己的帝国的态度了。他不能容忍自己的帝位竟然还需要教皇的加冕才能被其他人所承认，他不能容忍教廷在他的帝国内擅自征收赋税，他不能容忍教廷对帝国的内外政策指手划脚，他不能容忍那些整天无所事事的教徒们白白耗费着他的人民生产出来的粮食和商品，他不能容忍……

　　　　皇帝和教皇，谁才是这个世界上人类最至高无上的统治者？

　　　　皇帝，本来就只能有一个的。

　　　　心灵的欲望，是没有止境的。

　　　　帝国的皇帝开始逐渐削弱教廷的权利，但这是教廷绝对无法接受的，教皇震怒于有人竟敢藐视和挑战教廷的权利，挑战神的威仪，于是他们决定寻找一位新的代理人，来维护自己利益。

　　　　教廷暗中支持的另一名皇族的政变叛乱失败了，真相败露，皇帝与教皇之间已经撕破了脸皮，没有什么可挽回的余地了，现在只有用赤裸裸的战争来解决问题了。帝国的皇帝下令没收一切教廷的财产，驱逐所有的教徒，要将企图颠覆自己帝位的教皇捉拿审判，教皇则宣布皇帝为背叛了光明之神的异教徒，号召全世界的信仰者站起来打倒这个堕落的恶魔。

　　　　教廷的势力是无比强大的，但同样忠诚于皇帝的势力也是无比强大的，教皇与皇帝的大军在各地展开混战，而人民则茫然无所适从。他们的生命向皇帝效忠，但他们的精神却向教皇效忠，难道现在要将他们的身体和灵魂剥开吗？

　　　　战争的结果……没有谁能说得清楚是皇帝胜利了，还是教皇胜利了。因为战争最后的结果，教皇和皇帝都战死了，帝国彻底地崩溃了，而教廷也分裂了——两位红衣主教为争夺新教皇之位爆发了内乱，他们拥有各自的支持者，人类的世界再一次陷入了无秩序的混乱之中。

　　　　宗教，被私欲所吞没，涉入了政治，也就变得和政治一样肮脏不已了。

　　　　星流纪元3027年，第四个千年已悄然到来，但人们却在混乱和无序中迷失了自我。这一场人类的危机比任何一次都严重。

　　　　人们失去了信仰，失去了皇帝，他们已不再相信沦丧的宗教了。偏偏各种天灾再一次席卷而来，瘟疫、洪水、火灾和地震、连年的荒旱，催残着人类所剩无几的尊严。

　　　　有传言说四位元素子神因为人类的贪婪和不敬，决定要联合起来惩罚人类，这些灾害便仅仅是元素子神发怒的前兆。而光明之神依兰，则早已在与黑暗之神的大战中丧失了所有的神力，躲入她的神殿，再也无力庇护她所创造出来的子民了。

　　　　各种异端邪说纷至沓来，害怕众神报复的人们纷纷供奉起各位元素子神来，以祈求神的宽恕，还有其它的一些莫名来历的神。渺小的人类无法对抗强大的自然，失去了信仰的他们，便只能将希望寄托在那些虚无飘渺的神灵身上，以求得心灵上的慰籍。

　　　　人类的信仰和秩序正面临崩溃的前夜。

　　　　光明教义受到了前所未有的巨大挑战，面对已失去人民信任的教廷，一位正直的红衣主教维克特决定进行宗教改革。他提出还世俗权利给君王的新教义，号召光明信徒们用他们的光明力量为人民驱除病痛，而不是用来进行战争和杀戳。

　　　　维柯特的主张得到广大人民和下层教众以及一些国家统治者的支持，人类的各个阶层都在这场混乱的世界大战中元气大伤，没有谁是真正的胜利者。人们开始反思这场战争的后果和起因，这一切，值得吗？

　　　　当权利的天平向一边倾斜的时候，世界就会失去平衡，这是一个非常简单的道理。唯一让天平回到平衡的方法，就是让权利重新平衡起来。宗教改革的主张理所当然地成为所有希望维护现有秩序的人们的支持。

　　　　星流纪元3090年，维克特当选新任的教皇，他所颁布的第一条宗教法令，就是归还所有的世俗政治权利给各国的君王，教皇不再干涉各国的内政外交、王位继承、税收等事务，教皇只为那些向教廷发出邀请的新国王加冕，那些未得到教皇加冕的光明教义国家的新国王也被教廷所承认。当然，大多数国家在新君主登基之时，都还是会邀请教廷来参加加冕仪式，以免自己的王位被人非议。

　　　　维克特还取消了十一税，不在任何国家境内征税，教廷的开支由各国自愿贡献金钱来维持，光明骑士团的规模被最大限度地缩小。教皇还随后颁布了宗教宽容政策，承认四位元素子神为光明教义中合法的守护人类的神，允许人们在供奉光明之神的前提下，同时供奉另一位子神。后来，太阳之神阿罗卡和月亮之神伽依莎也被列入其中。

　　　　维克特的宗教改革政策得到从统治者到人民的绝大多数人的支持，人们是不会介意多一个神来保佑自己的。在人们共同的努力下，人类最终度过了第二次大灾难时期，世界又回到了原有的秩序之中。

　　　　在后世的史学家看来，人们普通认为获得最后胜利的是世俗的皇帝，因为教廷的权力被得到极大的压缩，但换来胜利的代价却是整个帝国的毁灭，和人类辉煌时代的终结，实在令人感慨。宗教和政治，就这样在一种非常微妙的环境下相互促进和发展着。

　　　　在接下来的时间里，回归秩序的人类世界又回到了无休止的战争中——至少在一个新帝国统一亚特兰斯之前，战争是没有可能完全停止的吧。

　　　　无趣的历史滚滚流向星流纪元4000年，第五个千年到来了。现在的亚特兰斯大陆被两个帝国瓜分着：紫罗兰帝国占着大陆的东方，而菲亚帝国则占据着大陆的西部。虽然最终的统一还没有到来，但人们似乎已经看到了辉煌的曙光。

　　　　雄心勃勃的两国皇帝显然也都不想让统一大陆名垂青史的机会从自己手中溜走，大战一触即发。但是，一次偶然的机会，历史的轨迹发生了改变。

004　格勒西亚（）　
星流纪元4006年，紫罗兰帝国一支由五万余名精锐海军士兵和五百艘战舰组成的庞大舰队悄悄驶离了东南方的军港，准备偷袭菲亚帝国在西南大陆上的富饶港口。但这支舰队出海不久，便突然遭遇剧烈的台风，整个舰队都被吹散了，生还的船只和士兵不到三成，紫罗兰帝国也因此元气大伤，海军几乎是全军覆没！

　　　　在这场海难中，有一支行驶在外围的两千人的小舰队幸运地逃过了风暴，但他们的船只也被吹离了航道，飓风一直吹着他们向东方前进，最后来到了一片从未到过的未知海域。他们失去了方向，在大海上盲目地漂流，徒劳地寻找着回家的路。但是一天又一天过去了，那迷茫之海的尽头，除了大海，还是无尽的大海。

　　　　转眼间，三个月过去了，水和食物渐渐地耗尽了，就在这些可怜的士兵们已经绝望的时候，地平线出现了。士兵们欣喜若狂地涌上陆地，但发现这里并不是他们的故乡亚特兰斯。这是一片盛产椰树的平原，士兵们将这里命名为椰风平原。在沿着海岸线进行了一番考察之后，士兵们惊讶地发现，这是一片与他们想像中完全不同的世界。

　　　　这是一个美丽而富饶的大陆，金银、矿产、香料、宝石等等，无一不是亚特兰斯大陆上人类所梦寐以求的珍贵财富。这里生活着众多的智慧生物和无数稀奇古怪的物种，蛮族人类、兽人和矮人、精灵在这片土地上各自拥有自己的领地，似乎也经常发生战争，但他们却有一个共同点：这些智慧种族都同时信仰和供奉着黑暗之神巴列斯！

　　　　真是太可怕了，太不可思议了！他们发现了新大陆，而这个新大陆，极有可能便是三千年前离亚特兰斯而去的格勒西亚！

　　　　当地的兽人和矮人们显然并不怎么理会这些外来者，那些蛮族人——只所以称他们为蛮族人，是因为他们的科技是如此地简陋，他们的武器和凯甲竟然还是铜制的，他们的样子，看上去就跟那些荒芜山区未开化的野蛮人没有什么两样。这些蛮族人显然对这些乘坐着巨大船只来自大海的另一方的同类没有什么恶意，但好奇心还是有的。

　　　　士兵们与蛮族人巧妙地周旋着，在蛮族人的帮助下，士兵们在椰风平原上休养了一段时间，储备了足够的食物，修好了船只，绘制了椰风平原的地图，并通过用武器之类的贸易获得了大量了金银香料等财富。做好了返航准备，舰队留下一些人员，其余的又乘上大船，开始向着西方的故乡返航。

　　　　又经过三个月的漫长航行，在经历了无数风暴和危险之后，舰队终于有惊无险地返回了亚特兰斯的港口。军官们向正在为如何抵抗菲亚帝国攻击而苦恼的皇帝汇报了在格勒西亚的见闻，并献上了从椰风平原带回来的金银和珍贵的香料。紫罗兰皇帝几乎高兴地要疯了起来，他立即下令征集全国的矮人到沿海各地的港口去建造无数巨大的远洋船只，准备向格勒西亚的远征。

　　　　在做好了全部准备之后，紫罗兰帝国的舰队就要扬帆起航了。但菲亚帝国的攻击却像潮水一样永不停熄，他们要趁帝国元气大伤的时候狠狠地攻击，直到紫罗兰崩溃。紫罗兰的皇帝将来自格勒西亚的消息透露给了教皇，教廷震惊了。

　　　　天哪！格勒西亚已经叛向黑暗之神巴列斯了！他们居然信仰着光明之神的敌人黑暗之神！这是绝对不可饶恕的罪行！

　　　　在教廷近乎愤怒的抗议下和来自格勒西亚巨大财富的诱惑下，菲亚帝国终于妥协了，与紫罗兰帝国签署了临时停战条约，派出骑士团到教廷组成了新的光明骑士团，准备远征格勒西亚的异教徒。菲亚帝国也派出了自己的舰队，一同前往。

　　　　神圣的光明骑士团，一场新的圣战开始了！东征！东征！！

　　　　星流纪元4007年6月，一支浩浩荡荡的亚特兰斯舰队杀向格勒西亚大陆，由于已经绘制了准确的航线，虽然舰队仍然在风暴中损失了十分之一的船只，但还算顺利地到达了目的地——格勒西亚大陆西南海岸的椰风平原。大陆上的土著人类如以往一样前来欢迎这些来自远方异域的同族，但这一次，他们不再卖精良的武器给他们，而是将尖利的长矛刺入了他们的胸膛。

　　　　战火在椰风平原上熊熊燃起，那些武器装备和战术极其落后的原住民根本就不是这些从战火中滚爬出来的精锐的亚特兰斯士兵的对手，蛮族人类、兽人和矮人纷纷遭到了灭顶之灾，亚特兰斯人洗劫了这片原本美丽富饶的平原，鲜血染红了罗恩河。

　　　　满载而归的两万名士兵又回到了海边，在沿海的要地建造了几座有城堡防护的殖民地之后，光明骑士团和两国士兵凯旋返航。三个月后远征舰队历经风浪返回了亚特兰斯，虽然这支远征队的人员损失了一半以上，但他们所掠获的金银香料宝石等等各种财富，其价值竟相当于这次远征所有总费用的十倍！紫罗兰帝国的收获更是超过了这一次他们的国家财政总收入。

　　　　教廷在依照三方的条约收取了百分之十的战利品之后，也立刻暴富起来，立刻着手准备扩大光明骑士团和准备下一次的东征。菲亚帝国的收入远少于紫罗兰帝国，那是因为他们的准备远没有紫罗兰帝国充分，而在撤离时建立殖民地的位置也不如紫罗兰帝国优越。菲亚帝国也紧急动员起来，为下一次的东征开始准备起来。

　　　　来自格勒西亚的巨大财富使整个亚特兰斯都疯狂了，无数人怀着对财富和名利的渴望，纷纷涌向了那片遥远的海域，航海业空前发达。

　　　　亚特兰斯大陆迎来了少有的和平时期，战争居然在亚特兰斯大陆上暂时地消失了。

　　　　星流纪元4010年10月，教皇再次发起了圣战的号召，由教廷、紫罗兰帝国和菲国帝国的三万士兵组成的舰队再次启航东征，同时无数的私人军队、骑士、雇佣军、流浪者和囚犯等等也纷纷跟随出发，人类历史上最庞大的舰队出发了。

　　　　这一次，亚特兰斯的远征军再次洗劫了椰风平原，战火波及到更深更远的地区，屠杀了更多的蛮族人、兽人和矮人，当然，掠夺的财富也更多。一些骑士团甚至跨过了椰风平原的尽头，发现了更广阔的平原和世界。

　　　　探索与征服的时代，开始了。