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如果不是出于对婉儿的尊敬众将恐怕早就逃之夭夭了。所以听到她的命令丘师利、任寰、郗士陵等人立刻告退。只有王元通和齐破凝两个选择留了下来一左一右站在李婉儿的身侧仿佛两座高耸的山峰。
三个人并肩而立静静地看着一堆烈焰在眼前跳跃。如果不是当年那场大火很多人的道路将与现在大相径庭。王、齐两个不会被靺鞨人捉去当奴隶当然也不会有后来的绿林生涯。至于婉儿她肯定还会嫁给柴绍那是她作为唐公女儿对家族的责任根本无法摆脱。但在出嫁之前她会有很长很长一段时间赖在李旭身边在彼此的生命中都留下无法忘怀的记忆……
“走吧。天太冷站久了身体未必撑得住！”待火焰一点点减弱下去后王元通转到婉儿正前方低声奉劝。
“走吧。找几个军士来将火灭了将灰撒到城外的管道上！”婉儿轻轻叹了口气回应。
让她感到遗憾的不仅仅是当年自己的小女儿心愿。那场大火改变了许多人的命运包括哥哥建成。如果当年的桥不断想必旭子会理所当然成为哥哥的臂膀。刘弘基和武士矱也不会跟哥哥疏远。那样弟弟世民也不会因为越来翅膀越硬进而对哥哥生出轻蔑之心吧！
“其实他们两兄弟今天之所以闹得非常不愉快为的是北征大军的统帅位置而不是李靖那龟孙！”齐破凝向来跟婉儿直来直去惯了知道对方在想什么所以也不隐藏自己的观点。
他这么说让婉儿心里觉得稍微好受了些。但同时又非常怀疑此言的正确程度。想了片刻迟疑地追问道“突厥狼骑又不是什么好相与的他们何必为此闹得那样不愉快？想抢着建功立业四下里比突厥狼骑好对付的敌人不是多得很么？”
“那不同。自古以来在我们这些当兵的眼里就对外战比内争看得重。内争伏尸百万未必算本事外战不舍寸土必然是英雄。所以伏波将军马援和定远侯班才能有那么大名气。对抗突厥狼骑的任务是艰巨了些万一打赢了可就是力挽天河的功劳。”王元通摇了摇头从男人的角度向婉儿解释这个问题。
剩下的话他无须继续向婉儿提醒。立下如许大功的人即便唐王李渊想亏待他恐怕也有很多人会仗义执言吧！
那是风险但对善于把握的男人来说同时也是天赐的大好机遇。这一点李建成身边的谋臣不会看不到。而素有睿智之称的李世民恐怕早就看得清清楚楚。
第七卷 逍遥游 第五章 无名（二上）
机会总是属于擅于把握的人。在旁观者眼里他们仅仅是幸运命好。但事实上为了把握住稍纵即逝的机会他们平时付出了比普通人多出数倍的努力。
乐寿王窦建德对此感悟颇深。每当他回头张望自己从普通蟊贼一步步走向地方诸侯的道路总是庆幸自己在几个瞬间的正确选择。
他人生的第一个机会是起兵为孙安祖报仇。当时在酒席宴上火并了孙安祖的巨寇张金称拥众十万整个河北几乎无人敢与其争锋。只有他窦建德带着不到两千多人的队伍居然大张旗鼓地替孙安祖丧并传檄给地号召所有绿林豪杰共同讨伐张金称。虽然此举导致窦家军被张金称的部将王鬼六打得抱头鼠窜从长河县直跑到豆子冈深处。但自那之后整个河北的绿林豪杰提起窦建德的名字无人不暗暗挑一下大拇指。
他人生的第二个机会是独力收拾高士达留下来的残局。当时问鼎河北绿林总瓢把子位置的人中随便拉一个出来都比他窦建德名头大。但众人都被李旭和杨义臣两个杀破了胆躲在豆子冈附近不敢出头。只有他窦建德算准了李、杨两名悍将的攻势持续不了多长时间率部杀出平原郡先接回了数万被打散了的弟兄然后顺势东进将风头正劲的涿郡丞郭绚和清河郡丞杨善会二人相继擒杀。此举非但没招来李旭和杨义臣的联手报复反而让高开道、杨公卿、王薄这些平素眼高于顶的绿林大豪对窦家军心服口服从此甘受他窦某人的约束。
他人生的第三个机会是以河北绿林总瓢把子的身份调停幽州与博陵两路官军之间的冲突。虽然两路官军中的任何一路恼羞成怒都可能将窦家军推入万劫不复的深渊。虽然整个河北的士绅们都把此事当做一个笑话来讲。但他窦建德完成了别人想都不敢想的任务。僵持不下的博陵军和幽州军谁都不敢让对方坐收渔翁之利只好顺势收手。从此窦家军名正言顺地接管了朝廷鞭长莫及的平原、清河、武安、渤海四郡和小半个河间一跃成为能与博陵军、幽州军分庭抗礼的河北第三大势力。
现在第四个机会又摆在了窦建德面前。无须派遣细作探听详情单单从最近半个月博陵六郡的屯田点开始下兵器这一举动窦建德就明白自己的邻居李旭又要有所行动。除了来自幽州的虎贲铁骑之外窦建德弄不清楚到底是那路豪杰能把拥有常胜将军美名的李旭逼到动员麾下一切力量的地步。但是他却清醒地知道如果在李旭与新的敌人杀得难解难分之际自己挥师进驻信都和赵郡博陵军绝对没有力气回头反补。
抄掉李旭的后路顺势将大半个河北纳入麾下。然后北征幽州彻底解决后背上的困扰。完成了上述步骤窦家军就可以放心地南向去争夺天下。留给他的时间已经不多了李渊于十余日前已经攻克了长安瓦岗寨也把除了洛阳、弘农和上洛三郡之外的大半个河南囊括在手。如果他窦建德心存妇人之仁的话就可能永远退出问鼎逐鹿的猎场。
现在关键是要打听清楚博陵军前面的敌人是谁？与博陵军的战斗什么时候开始？将可能打到什么程度？窦建德与麾下文武商讨了好几回都不能探讨明白其中所以。与博陵六郡相接的势力除了他窦建德之外只有罗艺、刘武周和李渊三家。罗艺麾下的幽州军刚刚在博陵军面前吃了不小的亏短时间内估计提不起再打一仗的兴趣。刘武周的势力这半年来膨胀得极快但他如果主动攻入涿郡的话侧面很可能遭到来自太原方向的打击。至于最后一个李渊与李旭冲突的可能性更是微乎其微。且不说他的女儿就是李旭的老婆两家是翁婿加叔侄一笔写不出两个李字的亲戚关系。单凭太原兵马南下时博陵以三千壮士相助的交情李老妪也没脸皮刚刚得了长安就卸磨杀驴。
除了以上三人外可能与李旭冲突的就只有他窦建德了。可来自博陵的使者就在驿馆里歇着。此人既然号称为了窦、李两家结盟对抗瓦岗而来当然预示着在短时间内博陵军不会南下找窦家军的麻烦。况且李旭背后还有一个罗艺如果他将麾下大部分兵马都抽调往清河郡接壤的信都罗艺闻讯后肯定会直接攻向他的老巢。
“管他跟谁打呢咱们做咱们的就是”窦建德麾下的大将王伏宝拍了拍头上的皮冠瓮声瓮气地道。他今天穿了身武将的常服周身上下无不光鲜华贵。可从哪个角度看都没有平时头顶镔铁盔深披荷叶甲时的模样顺眼。不光是他本人窦建德麾下的大部分武将也是坐没坐相站没站相。如果稍微挑剔些以“沐猴而冠”四个字来形容一点儿也不过分。
“无备而战纵有胜绩其势必难长久！”纳言宋正本白了王伏宝一眼愤然说道。凭心而论他非常不愿意和王伏宝这些莽夫们一道议论军情。对方所说的话中十句里边有八句都是废话剩下的两句往往还要离题万里。
“宋纳言说得对姓李的在民间养兵为的就是图谋咱们也并非完全没有可能。届时他以民间之兵拖住罗艺以百战精兵倾力南下……”行军长史孔德绍扫了众武将一眼大声说出另一种担忧。单从战斗力方面而论博陵还是远远强于窦家。姓李的虽然从来没有过失信于人的记录但谁也无法保证他突然派个使者来商讨结盟事宜会不会只为了麻痹大伙进而让窦家军放弃对他的警惕。
对于宋正本和孔德绍这些有才华的读书人王伏宝向来甚为礼敬。因此虽然被对方白眼相待他依旧和善地笑了笑低声解释“我的意思是咱们没必要为姓李的正在干什么耗费心思。他做的事情如果对咱们有用尽管学来。如果没用他爱败自己的家咱们跟着瞎操什么心。等他将家业败完了大伙刚好去收拾残局！”
此语甚合武将们的胃口一时间左将军张青特、明武将军殷秋扬威将军石瓒等人都纷纷出言附和。作为出身绿林的武夫他们都不喜欢关起门来揣度他人心思的调调。眼下窦家军治地所施的大部分政策都是从博陵原封不动照抄来的实践证明其收效非常好。重新过上安定日子的百姓们很快就忘记了是谁害得他们背井离乡争相称赞窦王爷是个知道民间疾苦的大善人。
以此类推博陵六郡兵器到民间的举动平原、清河等地也跟着亦步亦趋未尝不可。虽然短时间内看不到其成效但从长远看这未必不是藏兵于民的好方法。
“话容易说但做起来却要量力而行！”行军长史孔德绍对武将们的胡言乱语非常头疼忍不住再次出言打断。他曾经做过一任县丞是窦建德麾下为数不多的有过料民经验的人因此深知治政艰难“姓李的家底厚且博陵六郡久不经兵灾他给屯田点兵器每人一把横刀也不至于让府库见了底儿。咱们如果跟着学铁从何来工匠从何而来制造兵器铠甲的费用找谁去出？”
“秋粮不是刚入库么？咱们攻克龙岗时我记得从大户人家中也抄了不少浮财出来！”王伏宝对财政收支没有任何概念皱了皱眉头继续跟着瞎掺和。
“王将军麾下刚刚换过铠甲吧。不知道弟兄们感觉合身否？”孔德绍耸耸肩膀反问。
王伏宝高兴地一拍大腿咧着嘴回答“没的说我老王带了这么多年兵第一回让手底下的弟兄们看着不像群叫花子！”
“一把横刀造价千二一套镶嵌了铁条的皮甲造价三千铁甲咱们自己造不了民间售价每副都在万钱之上。王将军麾下这次共有两万四千五百人换装。其中领了全身镔铁柳叶甲的将校有一百三十二人……”孔德绍的话还没等说完王伏宝和他身边的几名老粗已经羞愧地垂下了头去。大伙只记得破城掠地可以抢到很多钱财却忘记了窦家军现在已经不是土匪。他们要一步步正规起来让老兵们有合适的铠甲可穿合适的兵器可用军官合适的薪饷可领。这么算下去即便每月都能打西欧啊下一个新的郡城所得也不够支持弟兄们的开销。
见众人都被自己的话折服孔德绍忍不住将头抬高了些看着窦建德脸继续补充“所以属下建议明年春天开始各屯垦点的投入要尽量减少。此外各位将军麾下的兵士数量也要详加整理能战者留下当兵不能战者尽快分给土地参与军屯……”
“你万一李仲坚真的如你所说准备兴兵南下怎么办？”这回窦建德自己先忍不住了皱着眉头质问。
“大王既然打了这么多年的仗应该知道兵贵在精而不是贵在多。”孔德绍被窦建德的目光逼得心头一紧强撑着进谏。
第七卷 逍遥游 第五章 无名（二下）
话音刚落议事厅内立刻涌起轩然大波。武将们可以容忍以纳言宋正本等人为的文官对自己的一再冒犯却决不可能接受这些人把爪子伸到军中。绿林道上兵数多少即意味着实力。虽然大伙现在都穿上了官袍子可手下没有足够的兵就意味着要看别人的脸色吃饭除非脑袋刚被驴子踢过的家伙否则谁也不会自己跟自己过不去。
“弟兄们跟了我这么多年你孔长史一句话就给裁了？”明武将军殷秋上前几步站在孔绍德身边质问。他是个高过九尺的壮汉与身高只有七尺的孔绍德面对面说话吐沫星子就像冰雹一样直往对方脸上砸。但殷秋依然觉得不过瘾又向前半步用鼻子顶着对方扬起来的脑门喝道“你姓孔的若是有本事自己到我军中跟大伙把刚才的话重复一遍。如果弟兄们让你活着出来我二话不过立刻回家抱孩子种地去。如果你没这个本事就少给老子玩些弯弯绕。什么没钱老子既然当年带他们出来就得照顾他们一辈子……。”
“够了！”窦建德气得用力拍面前的桌案恨不能叫来镇殿卫士直接把殷秋拖出去痛打。但他不能这样做窦家军刚刚转为正规官兵没几天绿林规矩还在军中占很大分量。如果他今天处置了殷秋就会给大伙落下不能共富贵的口实。下次再与敌人作战难保有人不会临阵脱逃。
“属下无礼甘领大当家责罚！”殷秋用力梗起了脖颈向窦建德回应。
“微臣莽撞请王爷恕罪！”孔绍德没想到自己的话会激起武将们这么大的反弹赶紧躬身主动向窦建德承认自己操之过急。
望着底下满脸义愤的文武官员窦建德心头猛然涌起一股非常无力的感觉。绿林身份不是换身官袍就能摆脱得了的。他可以让自己尽量做得像个诸侯但手底下这些人呢需要多久才能适应现在的身份？如果他们永远像现在这般模样难道自己还能把他们统统赶回老家去？这些人撂挑子了仗谁来打兵谁来带？
“算了既然是议事自然什么话都能说！”勉强压住已经冲到脑门处的怒气他叹息着道。“但今天咱们主要议的是如何回应李仲坚的结盟提议而不是如何精兵简政。你们两个说话都跑了题回去后各自反思吧！”
“谢王爷宽宏！”对于最后一项指责孔绍德和殷秋两个倒是都能接受。议事跑题这个毛病在窦家军也不是存在一天两天了。好像从刚出豆子冈那会儿起大伙在一起议政就总是天马行空。往往为些不相干的话题争论得面红耳赤过后冷静下来却现很多人的言与大当家要求的主题没有丝毫关系。
“话说回来你们认为李仲坚到底准备跟谁作战。他的使者说明年夏收之后便可以和咱们携手攻打黎阳这话到底可不可信？咱们如果届时出兵抄他的后路胜算能有几何？”窦建德满脸无奈却不得不主动将话题朝正确方向上引导。他不想让来自博陵的使者等得太久更不想失去任何天赐的良机。
“这点很难说。但王将军的以不变应万变观点和孔长史的精兵简政之策其实可以综合到一起考虑！”曾经在河北绿林坐第二把交椅的高开道想了想低声回应。他是前河北绿林总瓢把子高士达的胞弟因此在窦家军中的地位很然。无论是眼高于顶的宋正本还是脾气火爆的殷秋都习惯性地对他保持着尊敬、因