此间心生隔阂将来诸文武们执行命令时难免会阳奉阴违进而耽误了剿匪大事。
“我倒不在乎是你南下还是河南道诸君北上。能将金刀平平安安地交到你的手里我就可以放心地回江都向陛下交差了！”宇文皛见自己李旭回答得滴水不漏笑了笑继续道。“但临行之前我想替陛下问将军一句你心中可有破敌良策？”
他说话时舌尖翻卷像极了一条仰起三角脑袋的毒蛇。偏偏碍着其钦差的身份李旭不能有所得罪只好抱了抱拳正色回答：“请大人转告陛下末将必竭尽全力绝不敢辜负他的信任。至于良策末将初来乍到敌情未明实在不敢草率行事！”
“可我这几天一直听说河南绿林道千军万马避你单人独骑。本以为李大将军一到群贼便如积雪逢春……”
“大人言重了！”李旭后退半步避开四下飞溅的‘毒液’“群贼所避乃我大隋兵威耳并非避李某一人！况且知道前方有诸位大人在李某才敢放手施为。否则仅凭区区四千骑兵某断不敢轻易冒险！”
河南道诸将本来已经被宇文皛挤兑得脸色青听李旭如此谦虚心中对其不免增添了几分好感。忌妒之心一减立刻明白宇文皛在蓄意挑拨。恨恨地向老贼瞪了几眼心中暗道：“有什么过节你们慢慢去算又何必如此歹毒地拖我等下水？难道我等就是傻子甘心给你当槊头么？”
宇文皛却丝毫不在意别人怎么看自己叹了口气继续道：“李将军不必过谦天下人都知道群贼怕的就是你一个。就在五天前他们还在我眼皮底下将百花谷给夺了那刘长恭自称盖世神勇最后却赤身裸体逃回了东都洛阳！”
河南道大使王辩早就被挤兑得火冒三丈听宇文皛没完没了地用话挑拨再也忍不下去用力跺了跺脚大声喝道：“宇文大人你也是武将既然有心替朝廷分忧为何不自己披挂上阵。终于躲在城墙后煽风点火算哪门子本事？！”
“我身负的是护卫天子的重任！当然不能随意插手地方军务！”宇文皛转过身连翻数个白眼。
“当大伙是聋子么刚才又是谁在河南军务上纠缠个没完来？”王辩冷笑着反问。
眼看着双方就要起冲突李旭赶紧上前劝解。“王将军消消气宇文大人也不要急末将之所以得手恐怕也是因为河南诸君吸引了瓦岗主力的原因。这一路上我带人抄了不少贼巢有些赃物不知道如何处理。还请诸位帮忙拿一部分去还于地方也请宇文大人护送一部分去江都进献与陛下！”
“当我是刀手么帮你押运东西？”宇文皛听有财货可分心中对李旭的恶感顿消嘴巴上却依旧不肯轻易将他放过。
“岂敢岂敢也不是什么奇珍。若大人觉得哪些不可能入陛下的眼在路上直接替我处理了便是。总之末将会承大人的情！”李旭陪着笑脸回答。
“那还差不多！”宇文皛将脖子一扬倒背着双手洋洋得意走向回堂中主座。
第六卷 广陵散 第四章 变徵 （一 下）
虽然大隋朝官场收受贿赂成风却向来没开过上司向下属送礼的先河。李旭初一到任不向河南诸郡的将领们强行讨要孝敬做派已经很是出人意料。转眼又当众派出几大箱子细软来众将即便不怕言官们过后弹劾却也达不到与宇文皛同等的脸皮厚度。因此一个个百般推辞绝不肯收。
“其实这些礼物也不是白送给大家的！”李旭见众人态度坚决唯恐连给宇文皛那份也送不出笑着给大伙找台阶下“这些都是我从贼窝里抄出来的脏物如果放到民间去恐怕很少人能买得起。所以请大家代为处理掉筹集些物资改善士卒们的装备和伙食也好能尽早将瓦岗军剿灭！”
“对对工欲善其事必先利其器！”宇文皛正为众人的矜持而大为尴尬听李旭这么善解人意赶紧出言响应。“我先替皇上挑一些这年头盗匪遍地怕是宫里也缺少些能让陛下高兴的东西呢！”
“大伙都拿一些吧过几天筹得钱粮咱们在城里犒师！”郡守虞世会见此也赶紧帮忙说项。
众文武听官职最高的几位大人都了话才犹豫着将宇文皛挑剩下的拿了几样。有人心中暗赞新来的讨捕大使仗义疏财是个值得追随的好上司。有人却觉得此举未免有收买人心之嫌。更有少数几个为官清廉者干脆挑了最容易出手的准备改天换成肉好后如数交公也好给麾下的士卒添置些结实点儿的铠甲锐利些的兵器。
朝廷关于河南道剿匪诸事的安排于年前就已经传到了各地所以眼下聚集在荥阳郡周围除了被打跑了主帅的刘长恭残部外还有虎牙郎将王辩所部的两万多府兵裴仁基、秦叔宝等人所部数千郡兵以及从弘农、襄城等临近各郡派来的地方兵马由各自的通守所带每部三到五千不等。除了那两万府兵之外各支地方兵马的装备、补给朝廷一概不管不问因此李旭带来的那批贼赃虽然分派到将领们手里仅仅是杯水车薪也着实让人感动了一次。
众将领感动之余便试图给李大将军一些回报。可在城内眼巴巴等了两、三天李旭除了偶尔找几个与瓦岗军交过手的人了解一下敌军的战斗力外关于下一步战斗如何进行的安排居然只字不提。
“李将军不是打着并了大伙部众的主意吧！”有谨慎着忧心忡忡地议论。事物反常即为妖对属下这么体贴的上司他们平生第一次见到如果对方捧着陛下钦赐的金刀提出整军无论迫于其威还是感于其恩大伙还真不好拒绝。
“不一定依我之见李将军不是那种贪婪的人。况且咱们手里这些弟兄跟人家麾下那三千多骑兵根本没法比。即便送上门去要求合并人家也未必看得上眼！”偷偷观摩过博陵精骑训练的人连连摇头否定了同僚的猜测。“我想李将军在等裴将军那边的回音毕竟没有虎牢方面的支持咱们这边很难单独采取行动！”
众人这才注意到战斗力数一数二的齐郡子弟并不在管城自从李大将军到任后虎牢关那边只派了几名低级军官来表示祝贺几个核心人物却以防备瓦岗军偷袭为名一个都没有露面。
“难道那裴仁基与李大将军有过节？”有人继续猜测。
“不可能虎牢关里有一半人马都是李大将军的旧部我听说那秦叔宝和罗士信两个是与李大将军素来相得的！”消息灵通者摇头否认直接点出了双方实力的对比“咱们李大将军有陛下的圣旨、先皇的金刀还有秦叔宝和罗士信两员虎将支持。他姓裴的有什么资格不听从号令？除非他嫌自己命长了！”
无论猜测的结果如何真相还是需要派人到李旭身边探听。众人推来推去最后一致认为虎贲朗将王辩跟李旭关系最熟提议由他出头去探探李将军的口风。虎贲郎将王辩心里也正忐忑得紧又受众人央求不过只好硬着头皮答应下来。先整理了一幅干净行头然后命部属推了几车钱粮以归还变卖贼脏所得为名去城外的博陵军驻地拜会李旭。
“我也正为此事头疼既然大伙都这么上心不如聚在一处商议出个稳妥办法来！”听王辩婉转表达完众人的担忧李旭笑了笑提议。
“他们怎敢影响大人的决断！”虎贲郎将楞了一下惊诧地说道“大人有什么安排尽管给他们号施令便是了。如果哪个不肯服从自有军法来对付他！”
“还是群策群力的好我刚来没有大伙对敌情熟免得安排错了反而让瓦岗军得了机会！”李旭摇摇头坚持。
众将得知新来的上司没有整合各路兵马为一体的意思心中都大为安定。闻听李将军要聚将议事一个个轰然响应。虎牢和荥阳两处隋军的主将得到快马传书也主动赶了过来大伙聚在临时搭起的中军帐内士气居然为几年来从没有过的高涨。
李旭是皇帝陛下钦点的河南道讨捕大使所以理所当然坐在了主帅位置上。荥阳郡通守裴仁基、虎贲郎将王辩的座位设于他的两侧。其余诸将按官职高低沿帅案两侧顺序站立。摆在帅案正前方地面上的却是一张羊皮拼出来的大幅舆图将荥阳、管城、虎牢等地的山川高低河流走向以及敌我各部的所处方位、兵力多寡一一标于其上。
军卯点过李旭先四下环视一圈然后指了指面前的舆图笑着说道：“近几曰本帅忙着了解附近的军情所以一直没抽出时间来跟大伙商议正事。现在敌我两方面情况都了解差不多了接下来便准备与瓦岗军开战。但具体怎么打目前还没有一个章程大伙有什么好建议不妨说出来咱们一并参详参详！”
第六卷 广陵散 第四章 变徵 （二 上）
话音落下刚才还暗自交头接耳的将士们立刻安静了下来。大伙近两年与瓦岗军交战胜少败多所以对主动出城去捋敌人虎须之举实在没什么把握。但若在新上任的主将面前露出怯意难免会被第一把火烧到屁股。况且对方前几天也确实以四千轻甲杀得十余万瓦岗军不敢回头。开封城下千军万马避黑骑并非一个传说。在座诸将之中任何一人麾下的士卒都不比博陵轻甲少身为主帅的李旭已经以身作则了大伙如果依然做缩头乌龟颜面上也着实过不去。
没勇气提议进攻又没脸皮主张据守。所以众人不如闷声大财等待冠军大将军李旭、虎牙郎将王辩、荥阳通守裴仁基三人拿主意。反正此地以他们三个头上的官帽子最大也最受朝廷信任无论将来的决战是胜是败责任都追究不到大伙头上。
心中藏了鬼心思目光自然不敢与李旭相接。各路隋军将领都低着头眼睛装模作样地盯在舆图上做沉思状。谁料片刻之后有人还真看出些门道来。
那不仅仅是荥阳周边的地图也不仅仅标示了敌、我双方所占据的位置大概规模。仔细观瞧众人清楚地看见了每路敌军和我军的详细情况。众将领们先前对那些蝇头小字还不甚敏感等目光扫到自家兵马标记附近时则不由得皱紧眉头倒吸冷气。
“李将军是什么意思！”宜阳县尉周英用惊诧的目光向同僚探询。在几位袍泽的脸上他都看到了同样诧异和畏惧交织的表情。
李旭没有吞并大伙部众的打算关于这一点在议事之前大伙已经吃过定心丸。但此人也并非昏庸孱弱的好好先生事实上他比朝廷先前指派的任何官员都精细得多也强势得多。只用了不到三天时间他已经了解清楚在座每个人麾下的真正将士数量和装备情况。虽然他没有追究任何人吃空额或隐瞒实力的责任但众人再想于兵力补给方面糊弄他显然是行不通了。
“只是议一下军情而已大伙不必太过拘谨。无论说得是否在理言者无罪！”正忐忑不安间将领们又听见李大将军的命令。
“既然如此末将就先说几句。如果有莽撞之处还请大将军见谅！”襄城郡守郑勃资格比较老拱了拱手率先开口。他的任所距离荥阳最近因而所部兵马在郡兵当中算是士气相对高昂的。虽然半年多来弟兄们从未在瓦岗军身上占到半点便宜但至少补给跟得上士卒缺额也不算多。
“本帅记性向来不太好纵使郑大人说错什么本帅也保证出了帐门后立刻忘得一干二净无论如何都不会再想起半个字来！”李旭抬抬胳膊做了个请的手势。
听主帅如此善解人意众将领们的心态立刻轻松了不少。互相看了看七嘴八舌地建议道“郑兄有什么话就直说左近就是那么回事儿咱们跟大将军也没什么好隐瞒的。”
“如此末将就不客气了！”郑勃四下拱了拱手继续道：“其实张老将军阵亡后大伙这半年来的日子过得非常艰难。不但弟兄们畏于再出城跟瓦岗军拼杀就是我们这些当将领的也轻易不敢提开战二字！”
“这是为何？”李旭笑了笑追问。丝毫没因郑勃的话而感到愤怒。
“贼兵越打越多郡兵越打越少呗！”县尉周英大声补充。
“每次都是咱们几万人跟十几万瓦岗军混战。毫无章法。该来帮忙的不肯帮忙该把握机会攻敌之虚的也不肯动手。”有人跟着附和。
“打赢了的未必落一个好字。缕战缕败的倒一路加官进爵！”昭武校尉黄乔不满地叫嚷。
大伙七嘴八舌纷纷指摘东都方面对刘长恭等人的偏爱和对其他各路兵马的刻薄。只听得裴仁基和王辩二位高官耳朵都红了还不肯安静。李旭理解众人的心情所以也不出言喝止。只是静静地听着任由大伙将肚子里的苦水都倒出来。
待众人嚷嚷得差不多了郑勃轻轻咳嗽了一声然后讪笑着补充道：“大将军也是行伍出身知道咱们这些人的难处。马革裹尸誓死报效朝廷的心思大伙都有但死至少也要死在明白处。明明是可以互相呼应共同进退的到最后却成了孤军深入。临阵脱逃者无罪舍生忘死者也无功。这种糊涂仗又叫人如何去打？”
“嗡”地一声中军大帐又开了锅。到了此时众将领也豁出去了不管李旭是不是骗他们说实话过后再算总帐。反正死在哪里也是死。因而你一言我一语把朝廷的种种失当举措说了个遍。
杨广去江都后便很少过问河南道政事。‘其实他哪的政事都懒得过问！’有人心中暗道。留守东都的越王杨侗没有任何治政经验因此往河南各地的政令实际上都出自光禄大夫段达、太府卿元文都等人之手。这几个家伙即不懂军务又任人唯亲导致参与剿匪的各位将领十分难做。刘长恭先是不肯服从张须陀老将军的号令东都方面对此不闻不问。后又屡屡败于瓦岗军东都方面依然对其信任有加要钱给钱要粮给粮。而其他各路兵马除了王辩所部还能偶尔得到一些补给外大伙都得从老家自筹钱粮自募壮士。万一战败了就是丢到盒里的弃子死活再无人问。
眼下刘长恭再度战败失掉战略要地百花谷和麾下数万弟兄赤身裸体跑回洛阳去了。朝廷依旧没有罢他的官。西边还有消息传除出来说越王杨侗亲自见了他抚慰之释其无罪。并出内驽为他在洛阳招募壮士重整残军。同样是为国效力这差别也忒大？凭什么他就什么好处都捞大伙就该白白战死？如此赏罚不明又怎能让那些死于阵前的人不心寒？
“越王殿下也是仿古人三用败将之事！并非肆意胡闹！”裴仁基实在听不下去开口打断了大伙的抱怨。他虽然与当朝第一权臣裴寂联络有亲但仅仅是一个旁支因此若干年来一直得不到家族太多照顾。岁月蹉跎当年的平级同僚李旭现在已经做了大将军而他不过向上升了半级从虎贲郎将升到了虎牙郎将距离李旭的正三品册授大将军六郡宣慰大使检校河南