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李旭看着看着就像看着一件名贵的南国白瓷不敢去碰。唯恐一碰之下对方就会落在地上摔个粉碎。也不敢多想因为少女是如此美丽不可方物像一朵莲花般难以亵渎。他能感觉到自己的灵魂深处在膨胀着一股湿热的冲动但接下来自己应该做些什么却是一无所知。
不知道过了多长时间一个时辰？一百年？或者仅仅是一瞬？最终李旭再次鼓起了勇气。他轻轻地用手抬起少女的胳膊把它放进了毯子下。然后以最轻最细微却极快的动作站了起来蹑手蹑脚走出了毡包。帐篷里太热了他需要一点冷风来让自己平静。
草原上星大如头。水一般的星光从近在咫尺的天幕上倾泻下来一下子就穿透了他的长衫。秋风在旷野间呼啸隐隐地还夹杂着狼群的号叫声。这里是草原深处不是自己的家李旭的头脑越来越清醒。
酒意全部被风吹散理智和感觉又回到他的躯壳中来。他感到手臂上又无数鸡皮疙瘩迅生出却没有勇气再次钻入毡帐。举目向远方望去李旭看到在安置货物的几个帐篷里还亮着火光。也许自己应该去那里照料货物他终于找到了个充足的理由逃命般迈动了双腿。
帐篷帘被轻轻的拉开了里边的听见了外边的脚步声警觉地探出半个身子。是九叔？李旭非常高兴地看到了那个宽阔的肩膀。不顾对方惊诧地目光闯入帐篷却现徐大眼和郝老刀也在这里。地面上还架着一口铁锅锅里面的肉汤正汩汩冒着热气。
“这么快就从温柔乡醒了？”徐大眼看到李旭出来嘲弄地问道。
“我我！”李旭不知道该说些什么好。他知道自己今天的表现实在太差肯定已经被徐大眼归为杜疤瘌、王麻子等人的同类。但自己究竟做错了什么？好像没有一件事情可以被指责。
“你不会告诉我你什么也没干吧？”徐大眼看见李旭尴尬的模样皱着眉头追问。宴会上只有他与孙九、郝老刀三个人坚持到了最后。当现有女子钻入同伴的帐篷时读了很多书拘泥于君子之道的徐大眼毅然选择了陪同九叔去守夜。
“我？”李旭的脸又涨成了黑紫色。男女之间的事情对一个十四岁出头的少年来说太复杂太奇妙。他的确什么也没做但作为一个渐渐长大的男人他又不愿意承认自己对此一无所知。
“你还是个雏儿？”这回轮到郝老刀飙了。他跳起来促狭地在李旭双腿间摸了一把然后仰天出一声狼嚎般的惨叫：“我的天哪！我以为早就没人炼童子功了呢！有你在商队还请我们这些刀客做什么！”
李旭羞得浑身烫恨不能找个地缝钻将进去。转身欲夺门而出却被九叔一把拉了回来：“别理睬他们坐在火堆旁喝碗醒酒汤。这地方风太冷外边站上一夜肯定冻出毛病来！”
李旭挣脱不得只好偏着身子在九叔旁边坐下。徐大眼见他满脸尴尬反而倒不好意思起来强忍着肚子里的笑意把头偏向了别处。郝老刀却不依不饶目光上上下下扫视李旭非要看看炼“童子功”的人筋骨与他人比有何异同。
“老刀别欺负孩子。他是读书人脸嫩！”九叔伸手推了郝老刀一把笑着呵斥。
“读书人你见哪个读书人绝后了。子曰食色性我所欲也熊掌亦我所欲也！”郝老刀满口胡言乱语。他幼年时求学不成所以一生中除了舞刀弄棒就是以歪曲古人之言为最乐。
“那老刀叔何不选个帐篷去快活难道你也炼童子功么？”徐大眼看不过郝老刀拿圣人开玩笑跳起来替祖师报打不平。
“你以为我不想啊人家嫌我长得难看不往我的帐篷里钻！”郝老刀装做一幅悻然的样子说道。
众人都笑了起来尴尬的感觉渐淡。李旭这才松了一口气偷偷看了看郝老刀见对方不再与自己为难抬起头对孙九问道：“九叔几时散得酒席您怎么亲自来守夜？”
“才散了不到半个时辰大伙都想着风流快活只好让我这老骨头和大眼这个君子来守夜。倒是你小子喝空了三个皮袋子大伙都赌你会醉到明天中午没想到这么快就醒了过来！”孙九摇了摇头笑着回答。
我喝了那么多李旭自己也有些惊诧了。宴会的后半段进程除了歌舞还有什么他根本不记得至于自己随口喝了多少碗酒也从来没仔细去数过。印象中只觉得自己醉得很舒坦在霫人的歌声里几乎忘记了一切不开心的事情。
“我看多半是被吓醒了酒。唉！后生崽有福不会享受？奈何！奈何哉！”郝老刀酸溜溜地出一连串长叹。
“他是坐怀不乱有古人之风！”徐大眼大声替朋友辩解。说完了又甚觉后悔跟郝老刀这种粗人讲柳下惠简直是糟蹋学问。
“小小的年纪就学成了伪君子！”郝老刀跟徐大眼比了比谁的眼球白冷笑着说。见对方不肯再接自己话头继续说道：“你看杜疤瘌王麻子他们酒都没怎么碰等着就是这一刻了！”
想想王麻子龇着满口大黄牙去抱花一般的少女李旭就觉得胃肠有些翻滚。皱了皱眉头低声追问：“老刀叔每每个人帐篷都……”
“每个帐篷什么？”郝老刀等的就是李旭这句话故意拉长了声音逗他。
想了半天李旭没想出一个合适词汇改口道：“难道每个人都有份儿么？”
“你以为强盗分赃啊见者有份！”郝老刀大笑摇头晃脑地卖弄道：“霫部风俗十三岁以上没有丈夫的女子在晚上可以自己选一个男子帐篷往里钻。这是长生天给赐予她们的权力即便是族长、长老也不能干涉。嘿嘿今天有些人想得美估计要空欢喜一晚上呢！”
“伤风败俗！”徐大眼板着脸骂了一句。他自幼受到的教育是：女子行为要检点庄重。即便长大成家也是“父母之命媒妁之言”来做主。甭说主动钻男人的帐篷即便是主动与男子说话都是大逆不道的作为。虽然他也知道大富大贵之家里边行的是另一套与书上说得完全不同。但那都是背地里的行为谁也不敢公然把这些“龌龊勾当”宣之与口。
“这是人家的风俗怎么叫伤风败俗呢？”郝老刀成心与徐大眼抬杠。
徐大眼纵使口齿伶俐也被他问得说不出话来。胡人自古与汉人风俗迥异这是胡人的地盘的确不该以自己一个汉人的观点来指摘别人的行为。
“那那今晚过后呢？”李旭心里倒没徐大眼那么多原则想了一会儿期期奈奈的问。方才他之所以落荒而逃一半是因为对男女之事似懂非懂另一半原因却是他不知道万一有人把持不住会付出什么样的代价。
“今晚之后太阳依旧从东边出来！”郝老刀的回答如江湖骗子说卦充满了玄机。
“万一有了孩子怎么办？”李旭继续追问。男人女人住在一起会生小孩这是他关于男女之事唯一能确定的答案。
“养大呗。部落里会庆贺又增添了人口。如果孩子的父亲有良心往来之间给孩子留些财货女人们会非常高兴。如果孩子的父亲没良心就此消失不见她们也不纠缠你！”郝老刀的眼神渐渐深邃起来幽然道：“如果你肯留下来女人会更高兴。这里一年只有五个月绿色冰天雪地的没男人的日子不容易！”
没有父亲的孩子！李旭心中涌起几分同情。在乡间任何一个没有父亲的家庭往往都是流氓和无赖顽童们欺凌的对象。但是来往的商贩们有几个会留下？有几个能指望有良心？他们每个人在中原都有一大家子人要养活今夜风流对他们而言仅仅是缓解旅途劳累的一种方式而已。
“这是没办法的事！”九叔抓起皮袋子灌了口酸马奶子叹息着解释。
不小心有几滴酒落入了炭盆跳了跳冒出一股淡淡的烟雾。徐徐地升起来飘在空中让每个人的脸看上去都朦朦胧胧的非常不真实。
“是啊没办法！”郝老刀用吃饭家伙挑了挑木炭盯着那幽蓝的火焰说道：“部落上每逢荒年战火不断。为了一块好草场一条无定河（季节河）不知多少男人要死于非命。没有了男人女人怎么生娃？还不就靠着过往的几个行人才能给部落留个种！”
李旭楞住了他万万没想到九叔口中的不得已居然是这么残酷的现实。而坐在他对面的徐大眼则收起了全身不屑代之的是满脸的尊敬。
不得已只是为了部落的延续。这就是那看似荒诞、蒙昧的行为背后的全部答案。弱小的霫族能在这冰天雪地中绵延到现在凭借的就是这种与生俱来的顽强。
李旭突然明白了为什么在阳光下霫人的歌声听起来是那样的欢快。
“九叔！”沉默了一会儿李旭低声叫道。
“说！”孙九拨弄着炭火有一句没一句的答应。刚才的话题过于沉重害得每个人心里都沉甸甸的。霫族的女人为了部落生存不惜付出一切作为代价。而中原的男人们为了家族延续同样是步履艰辛。漠北草原有暴风雪、战乱、仇杀。中原的村庄上头则压着皇帝、贪官、恶吏。阳光下每一个生物的成长都要历尽风霜。可每一个生物每一个家依然会顽强的生存下去。
“我我打算在在这个部落待上段时间不不跟着商队南返了！”李旭横下一条心决定向孙九说明真相。这个决定做得过于艰难以至于他的声音听起来有些结巴。
“想留在这里当女婿么？哈！不错的主意。听人说部落里王铜匠就是个中原人十几年前娶了媳妇一直在呆到了现在！”郝老刀笑着打趣。部落里王铜匠的故事是他下午在酒桌上听部族长老说的。对于此人在刀柄上打花纹的手艺霫人们非常佩服。
李旭摇摇头没理睬郝老刀的嘲笑。略微提高了些声音向孙九坦白道：“我爹我爹他他让我替他出塞是为了逃兵役。据衙门里的赵二哥说明年皇上要亲征高丽边塞诸郡适龄男子无论出身都得应召入伍！”
“这事儿你爹早就跟我说起过。唉其实官府不会那么不讲理。你是家中独子使上几个钱儿未必非得应征！”孙九从火光中抬起头低声说道。“也好你留在这就当咱们在部落里有了个地商。大伙一时卖不干净的货物也有人帮着寄放！”
孙九历尽沧桑的老脸在火光的照耀下反射着淡淡的红光看上去非常慈祥。这让李旭心里感到很温暖说话的节奏也更流畅了些。“我我本来应该早点儿跟您说只是只是路上人多嘴杂。大伙本来就不喜欢我……。”
“他们欺负你是因为你看起来容易欺负！”孙九突然打断了李旭的话看了看少年有些委屈的目光伸手拍了拍他的肩膀：“留下吧你留下。大眼肯定也不会跟着我们南返。你们二人在这里彼此也有个照应。其实老张、老杜他们没你想得那么坏日子过得苦了自然把钱财看得重！”
“嗯！”李旭轻轻点头。他不能完全认同孙九的看法但老人一番好心亦犯不到出言顶撞。
“你留在霫部不妨找铜匠学他的手艺。反正他不会回中原不怕教会徒弟饿死师父！”郝老刀突然插了一句。常在刀尖上打滚的他看问题比大伙都乐观听说李旭要留下立刻替对方想起谋生之道来。
“多留心些霫人也有霫人的学问学到手里总不吃亏！”孙九笑着叮嘱。与李旭交往时间不长但老人却真心地把眼前的少年当成了自己的晚辈。分别在即人生的经验难免想一股脑地灌输给他。“艺多不压身你不比大眼他含着金勺子出生天生要做大事。你呢上辈子没人家积的福多这辈子就努力些终究会谋个好出息…”
“嗯！”李旭连连点头老人的模样像极了自己的舅舅。同样被艰难的生活染白了鬓角同样在人前人后把腰板挺得笔直。自己这辈子富贵也罢贫贱也罢至少要做一个九叔这样的人堂堂正正磊落坚强。
“你家的货我帮你捎回去。这次如果赚得多等明年雪化后大伙肯定还会再来！”孙九看着对自己依依不舍的少年再一次叮嘱“如果征兵令是谣传你就早些回中原去。这里的毡包再暖毕竟不是咱自己的家！”
家李旭的目光一下子炙烈起来。那个遥远的小院在他的记忆中异常清晰。
第一卷 塞下曲 第三章 旷野 （三 上）
第一卷塞下曲第三章旷野（三上）
清晨的第一缕阳光刚刚从东南方的云层后透出来李旭就蹑手蹑脚溜回了自己的帐篷。听了九叔和郝老刀的介绍他心中对霫族的风俗再无轻慢之心。却突然开始担心那个蓝眸少女万一醒来后现自己溜走会不会非常生气。如果那样就有些可惜了这么漂亮的女孩子他平生第一次见到能在一起聊聊天也是一件很令人愉悦的事。
毡帐里已经没有了少女的踪影霫人借给的大花绒毯被叠了起来整整齐齐地放在了枕头边上。火盆里的炭也早已冷去淡淡白色灰烬被突然从门口吹进来的寒风卷起轻轻地飘荡在阳光中。如雾如烟。
昨夜的一切仿佛都没生过李旭感觉到自己好像是做了一个离奇的梦梦醒后除了清晨的阳光所有的事情了无痕迹。
也许那就是一个梦！李旭晕晕呼呼地想。接连两天他都没有再看到少女的身影。在徐大眼的建议下商贩们主动凑了一份货样赠给部落领苏啜西尔和几位德高望重的长老而苏啜族的领和长老们则回赠给了商队价值更高的礼物。在等待临近几个部落赶来前的三天内为了显示处事公道苏啜部没有率先与商贩们交易。宾主之间只是日日饮酒欢歌女人的歌舞依旧是宴会的重头可那个蓝眸少女却像露水一样蒸了再也没于众人面前出现过。
“怎么子晰大人又想你的越女了！”徐大眼见李旭喝酒时魂不守舍低声调笑道。
“没有的事我在想明天如何尽快把货脱手！”李旭摇了摇头强辩道。心中却蓦然飘过那名少女的衣衫耳畔的胡乐也依稀带上了古人的韵律。
“今夕何夕兮？搴洲中流今日何日兮？得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻。心几烦而不绝兮得知王子。山中有木兮木有枝心悦君兮君不知！”当年楚国的令尹子晰与不通楚语的越人是不是也生过同样的误会？
“今晚大伙聚在一起商量下明天就开市了。什么东西卖什么价儿彼此心里都有个底儿。咱们历尽千辛万苦来到这别自己砸自己的摊子！”张三叔听见李旭的话中带出了脱手二字赶紧凑过来警告他不准乱来。美人春梦对商贩们来说就像眼前的酒宴吃过就算。无论醉着还是醒着第一要务是赚足了本钱免得自己一家老小受罪。
“同样的货大伙定同样的价。九叔已经跟信使叮嘱过让各部尽量带生皮来易�