在奥术帝国被驱逐之后，阿萨托姆世界的各项技术不仅没有发展，还出现了不少的退步，社会也发生了倒退。
现在门德斯大陆的库尔库特帝国不过是在将曾经拥有过的东西找回来而已，他们现在的‘技术进步’，不过是找回那些奥术师早就已经研究出来了的东西，而且由于限制很大，他们不能够放开手去研究，直到现在，他们的技术比两百多年前也没高出多少。
一年的时间研制出蒸汽机车这种划时代的发明，这已经足够让帝国制造部和帝国研发部两个部门的研究员们感到兴奋与自豪了。
他们将要改变世界——这不是一句玩笑话，也不是一个目标，而是一个任何人都不能否认的事实。
改变世界的东西已经出现在了世界上，但改变世界的机会却不是握在他们手中。
“格里高利大人，卡尔文大人，我只能够送你们到这里了。”车夫告知了两人一声。
这里是‘永昼宫’的大门前，前方就是永昼宫的大门，旁边是高耸的围墙。
两列气宇轩昂的王宫守卫站在大门两边，眼睛紧紧地盯着王宫门前的那辆朴素马车。
任何人都可以来到王宫门前，哪怕是一个乞丐也一样——只要他能够通过上城区守卫的防守——但除了‘身份尊贵’的人之外，没有人可以进入永昼宫中。
马车的侧门被轻轻打开，衣着讲究，带着一个单片眼镜的格里高利率先走下，银白色的手杖也被他握在手中。
看到他之后，王宫守卫就收回了视线。
这位大人可是陛下身前的大红人，虽然只是一位新贵族，可是陛下对他的信任与偏袒却远超大多数的旧贵族。
能与这位大人同乘一车的人，哪怕不是他们所认识的贵族，他们也会放行。
“真热啊”
卡尔文拉了拉衣领，从马车上走下。
他没有穿着以前一直穿着的那套泛黄的白色大褂，而是穿上了整齐的贵族服饰，这套礼服他只在上一次授勋的时候穿过，在那之后，即便是面见恺撒十三世，他也只会换上一套比较干净整洁的衣服以表尊敬。
乱糟糟的头发也被梳理整齐，虽然脸色比较苍白，但摩罗城中也有不少贵族子弟也是这个肤色。
王宫守卫们这一次彻底放下心了，虽然他们不认识这个人，可是他的衣着华贵，一件就比得上他们三四个月的薪酬了，一看就知道身份不凡。
为了争取一下机会，卡尔文要在那群‘讲究传统’的旧贵族面前露脸，就必须要保持基本的体面，否则一开始他们就会对他抱有一些不太好的感观。
虽然很麻烦，也很热，但卡尔文既然决定要做了，那就一定会做下去。
格里高利和卡尔文走到王宫门前之后，就被两个守卫拦住了，这是例行公事。
两人拿出了早就准备好的贵族勋章——他们两个是‘新贵族’，除了领地之外，该有的东西还是有的。
守卫翻看了一下，默默把卡尔文的样貌和家族纹章记在了心里，就顺势放行了。
穿过王宫大门之后，首先映入他们眼中的是前花园，翠绿的草木与五彩缤纷的花丛错落在前花园各个位置，点缀了这片冰冷的大理石板地面，为这个雄伟的王宫前庭增添了几分生机。
王宫大门后有这一条笔直的道路，道路上摆放着三个由大到小的喷泉，而环绕着一个喷泉，就会建设一个广场。
这也是王族子嗣与贵族子嗣平日里接受锻炼的地方，小广场、中广场、大广场分别代表着三个层次，所在广场面积越大，就代表着实力越弱，而这种规矩不允许僭越。
这种竞争十分激烈，不过这也在某种意义上代表着‘活力’与‘生机’，只有一直更迭才能够保证一个国家的活力不会衰退。
从王宫大门到王宫前厅这段路除了身体残疾，手脚不便的人以外，只能够自己用双脚走过去，虽然路途遥远，可是不管是大贵族也好，还是皇帝陛下也好，都没有人挑战过这个规矩。
在路过小广场之后，他们将会看到一个漫长的台阶，而永昼宫的宫殿，就在台阶上面。
经过王族数次翻新之后，永昼宫才形成了如今这种规模，不过最后一次扩建永昼宫的面积也已经是数百年前的事情了，在那之后，尽管永昼宫又经过了两次翻新，但却没有再扩大面积。
顶着火辣辣的太阳，沿着台阶慢慢走上，两人都没有抱怨，只是心情愈发沉重。
几位大贵族和恺撒十三世陛下已经在他们面前等着他们了，他们这不算是迟到，只是需要一些时间来准备一些东西而已。
穿过王宫前厅，他们被侍从带到了一个大厅门前。
侍从轻敲大门，每一次敲击就像是有一个木槌落在了他们的心头上，让他们心跳变得更快，胸口也慢慢发痛。
大门缓缓打开，两人对视一眼，深吸一口气，同时迈步走进大厅之中。
“参见陛下！”
走入大厅之后，他们单膝跪下，对着坐在首位上的那位尊贵之人低头行礼。
奥戈登帝国的皇帝看起来并不年老，即便他已经四五十岁了，可他看上去就像是刚刚进入了中年，一点也没有衰老的迹象。
恺撒十三世拥有着一头亚麻色头发，棕色的双眼一点也不浑浊，第一眼看上去似乎很普通，但第二眼、第三眼看过去，就会感觉到他的不凡之处。
他与四周的一切看起来都那么和谐，完全不像是传闻中那位强势的皇帝。
他身上的威严甚至还比不上坐在下手的几位大贵族，看上去不过是一个平易近人的中年大叔罢了。
可是，他就是这个强大帝国的皇帝，恺撒十三世！
恺撒十三世摆了摆手，“我就不说些什么废话了，格里高利卿，卡尔文卿，你们说你们已经把那个‘蒸汽机车’制造出来了，并且想要立即投入使用那个东西真的有那么厉害吗？”
卡尔文点点头：“是的陛下，如果您不建议的话，我这里带了一个‘模型’，您可以亲眼观看一下蒸汽机车究竟是怎样的一种神奇。”
“哦？”恺撒十三世微微一笑，忽然来了兴趣，“那么卡尔文卿，拿出来看看吧。”
几位大贵族没有说话，因为他们也有了几分兴趣。
早有准备的卡尔文咧嘴一笑，计划的第一步已经成功了。
他和格里高利从空间袋里拿出了一套蒸汽机车的等比例缩小‘模型’——当然，是靠魔力驱动的，毕竟他们还没有本事制造出这么小的蒸汽机。
沉默寡言的格里高利和卡尔文分工合作，动手将蒸汽机车与配套的模型铁路现场组装了起来。
模型并不大，最多也就只有一个圆桌大小，可是蒸汽机车那与众不同的外观一下子就吸引住了恺撒十三世的注意力。
那种感觉就像是他第一次在矮人那里见到了蒸汽机的时候一样！
不是‘美感’，而是一种让他内心感到震撼，但却说不出怎么回事的感觉
用一句俏皮的话来说，那就是‘太酷了’！
第568章 觐见（下）（）
卡尔文和格里高利组装蒸汽机车模型的时间有些久，而且看起来很油腻，他们手上满是为机车模型添上润滑油而留下的油渍，即便他们已经挽起了袖子，可是看上去华贵非凡的礼服也沾上了一些油滴，如果不用魔法清理的话，他们这套礼服就废了。
恺撒十三世饶有兴趣的观看着，可是其他几位大贵族就没有那么多的兴致了。
“还没好吗？”一个大贵族冷哼了一声，“这种东西能够成为改变世界的关键？哼，真是荒谬！”
“你们已经浪费了我们很多时间”一个看上去很和蔼的大贵族摸着自己的长胡子，脸上千沟万壑的皱纹似乎也表露出了些许不喜。
卡尔文抬手抹了一把头上的汗水，把手上的油腻都摸到了额头和头发上，头也不抬的回答：“快好了！”
他的这副模样更是让几位大贵族看得直皱眉头，若不是身旁气质沉稳，动作快捷且‘优雅’的格里高利为他们保持了最基本的体面，恐怕大贵族们很快就要说“不”了。
大贵族们不喜欢卡尔文和格里高利，不仅是因为他们是新贵族，更是因为他们的工作看起来‘很脏’、‘很不优雅’。
但恺撒十三世却截然相反，且不说新贵族本来就是他一手扶持起来的，虽然直到现在也只有十多年的发展历史，可是他们的这种务实精神才是他最让他感到欣慰的。
扶持起来的新贵族不少，可是唯独格里高利和卡尔文不仅拥有天赋，还十分务实，即便拥有了能够享受生活的条件之后，也依旧没有放弃自己的理想——这才是恺撒十三世心目当中的新贵族！
他现在不仅是在观察那个蒸汽机车模型，更是在看格里高利和卡尔文，越看就越觉得满意，不愧是他一手提拔上来的人。
“呼”
长出一口气，不顾手上的油腻，卡尔文直起身来用手捶了捶酸痛的腰部，他这下意识的动作又给那些大贵族带来了几分不好的印象。
和卡尔文不同，格里高利从手上摘下了两只曾经是白色的手套，工整叠好，塞入了一个布袋里，这才拿出手帕擦拭了一下额头和颈脖上的汗水。
同样是满身大汗，可是格里高利看起来比卡尔文优雅多了。
卡尔文这种做法可以说是‘不拘小节’，可在大贵族们看来，他就可以说是‘贱骨头’了。
放着贵族一样的生活不去享受，却要摆弄这些油腻肮脏的东西，这如果不是贱骨头，那又是什么？
虽然另一个人看起来很优雅，但也只是看起来优雅而已，实际上还是和旁边那个人一样！
卡尔文感受到了几位大贵族的目光，毫无自觉的咧嘴憨厚一笑。
“哼”两个大贵族发出了一声轻哼。
这个空旷的大厅内只有他们几个人，而且很安静，哪怕只是一声轻哼，卡尔文也听得一清二楚。
不过他非但没有感觉到尴尬，心中还有几分洋洋自得。
之前他们并没有准备模型，这个模型也是临时起意制造的，花了他一晚上的时间，如果不是今天早上饮用精力药剂让自己强行恢复过来的话，现在他应该还躺在床上喊头痛呢。
恺撒十三世没有离开，这几个大贵族自然也不能动。
他们两个害得几个大贵族在这里呆坐了十几分钟，大贵族们肯定早就看他们不爽了。
新贵族与旧贵族之间有很多矛盾，而身为帝国两大技术部门的部长，预算一直被卡在这些旧贵族手里，他们已经不爽很久了。
虽然这件事是卡尔文提议的，但如果没有格里高利的默认，他又怎么可能会在这里展示出这个模型？
“请容许我在这里为诸位讲解介绍一下我们所带来的这个模型。”格里高利微微欠身，向恺撒十三世发出了请求。
这时候卡尔文退到了一边，他不善言辞，更不喜欢讲解什么，之后还要与那些贵族据理力争，那就更不是他擅长的方面了。
身为帝国研发部的部长，他只需要上交方案给皇帝陛下，让他批准项目就行了，不需要和旧贵族们打交道，可是格里高利的制造部不同，他那里是‘制造’而不是‘研发’，只要制造就需要用到钱，虽然制造部生产出来的东西可以用来换取预算，但对比整个帝国的巨大需求，无论再怎么努力生产，都很难满足，这时候就需要更多的预算投入到生产当中。
为此，格里高利需要与旧贵族们打交道，交涉的事情交给他来处理更加合适。
恺撒十三世扬了扬下巴，示意格里高利继续说下去。
格里高利再次欠身，“这个模型是按照实物的一比五十比例缩小后的产物，不过由于我们无法制造太小的蒸汽机，所以我们现在用魔力来作为动力源代替蒸汽机驱动机车模型。”
恺撒十三世听着直点头，虽然他也没有听懂太多，但他相信格里高利和卡尔文不会让他失望的，他们现在需要的是他表态支持。
“话不多说，纵使我巧舌如簧，诸位大人也不会相信我的空口白话，口说无凭，卡尔文我们先来演示一遍。”
生于骑士家庭的格里高利没有学过话术，不过经常和旧贵族打交道的他知道现在这几位大贵族已经厌倦了，他们需要用更为‘有意思’的东西吸引他们的注意力。
卡尔文发动了机车模型，模型中的符文得到魔力供给之后，轮轴就开始转动，随着魔力输入加大，机车模型的车轮也被带动起来，推动着机车向前行驶。
“蒸汽机车只能够在特定的道路中使用，因为主体由钢铁组成，所以我们将其称之为‘铁路’。”
几位大贵族一下子就听明白了，如果想要生产蒸汽机车，除了机车主体之外，还需要制造其配套的‘铁路’。
他们眉头皱着，因为那些‘铁路’一看就明白了，需要消耗大量的钢铁，可是他们在全国范围内建造工厂也不过半年的时间，虽说他们也开始利用蒸汽机来锻造钢铁了，可是消耗如此巨大的话，剩余的钢铁还能用来做什么？
不过格里高利和卡尔文这两个人虽然是‘贱骨头’，可也确实挺厉害，应该继续听下去
“蒸汽机车现在只有一个‘车头’部分，据我们测量，机车不仅能够驱动车头前进，动力还有大量余裕，我们没有那么大的试验场地，所以无法测算其载重。不过依照我们的测算，蒸汽机车完全启动后的速度至少为每小时四哩左右——请注意，这里是平均速度，也是安全速度，一直持续最高速度会对零部件造成大量磨损，最高速度为时速六哩！”
看着大贵族们已经有些意动的模样，格里高利决定投下一个重磅炸弹，“在机车的运作过程和维修中，不需要任何魔法参与其中！”
“你说什么？！”
一个大贵族惊声大喊，霍然起身，他完全不顾自己身体老朽，也不顾自己已经失态。
“如果掌握了技术，可以�