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“侍神者缇香、康斯坦丁，你们应履行职责，派遣白林城和银鹰城的圣域力量，前往支援帕利瓦。”
神使的话语充满威严，却让白林银鹰的圣司祭十分不满：
“我们认为费舍尔大人有足够力量解决当前问题——如果他否决，可以考虑让审判团首尤里代为接管权力。”
这项裁决同时触动了两城的利益集团，他们甚至连审判会议都不愿意参与——帕利瓦的烂摊子与他们无关，无故介入战争让他们愤怒。
神使安德烈早已料知争执，他认为圣司祭只是因为失去帕利瓦圣堂心怀怨忿，要求圣域派遣军队满足其报复私欲。此时既不能让裁决落下亵渎神职的污点，也不能让圣域利益受损，因此逼迫两城提出异议是最好的方法。
面对缇香和康斯坦丁的质疑，神使安德烈给出了更温和的方法：
“你们可以私自协商兵力——或者选择让帝**队清除入侵者，平定南部——新国王需要表明他侍奉真神的决心，不辱真神赐予的皇冠。”
“司祭团没有消灭黑暗术士，那么帝**队前去只是增加亡魂”圣司祭约翰大声抗议，尖锐童音在塔尖形成回声。
这时，裁判塔的青铜大门被打开，一位脸色苍白的法师闯了进来——他强行冲破法阵锁眼，本已虚弱的身体受到不少伤害，而圣司祭约翰外溢的强大精神力，让他一口鲜血吐在石面上！
他手中高举着一只断臂，这只手臂表面满布青色像蜘蛛网一样的血管，断口变成了一团墨黑，而皮肤因为血液流显得灰白，上面还有被圣光咒灼伤的深痕，看起来像一根干裂的桦木。
而断臂的手掌上，刺着一个简陋、扭曲的图案，由三角和圆形组成，与当日奥丁吸引恶魇对付圣司祭约翰的法阵一模一样！
“侍神者罗斯，在帕利瓦与黑暗术士战斗，砍下了他的一只手臂。”罗斯**师站立不稳，摇晃着跌倒在石面上，他手中的断臂滚了几步，停落在无脸者尤里的脚下。
圣司祭盯着这只断臂，脸上的金色光纹剧烈颤动，童音随之颤抖：“这是黑暗术士的法阵”
随即，他又像想起了什么，立即噤了声，然而为时已晚，审判者尤里的脸因为愤怒，缩成了一团，青铜面具几乎掉下来。
“他使用了奇怪的法术，吟唱咒语，我信奉真神之力，奋力迎击——最后用圣光咒割断了他的手臂，猝防不及之下被他重伤，随后黑袍人便趁机逃脱”
罗斯**师喘着粗气，还是把虚构的事实叙述完整。
“圣光咒？——那不过是中级法术。”圣司祭缇香发出了轻蔑的笑声：“难道约翰费舍尔需要圣军围攻一个被圣光咒切断胳膊的异端？”
尤里捡起断臂，刻着十字的面具耸动了一下，嗅了嗅血渍的气味——他极力抑制着愤怒，面向神使安德烈，沉声说道：“臭，是那天黑袍术士的味道，我们遇上过他。”
话毕，无脸审判者马上记起那日与黑暗术士照面的情形——当时黑袍人的双手完好无缺！
他保持了沉默，当前形势不发出质疑最有利。显然罗斯**师正让他昔日的领导者陷于艰难境地。他觉得往日那位与世无争的虔诚侍神者，有点捉摸不透了。
此时，圣司祭约翰脸上的光晕剧烈颤动，金色的眼睛好像随时能喷出火来：“出去！罗斯你这个亵渎圣域的人，扰乱审判的罪犯，叛徒，滚出去！”
约翰费舍尔举起权杖，符文图阵在虚弱的罗斯身边浮现，要将他圈禁入圣洁法阵中——这能随时要了他的命！
神使安德烈抬手，法阵圣洁便在空气中飘散，未及收敛精神力的圣司祭约翰被这冲击撞至石壁上，他周身的光芒随之黯淡，露出孩童一般洁白，却布满皱纹的脸孔。
约翰挣扎着爬起，想要向神使安德烈申辩，却被制止。
安德烈行至**师罗斯面前，声音极为严厉：“你可知在真神前吐露谎言需受的罪罚？”
罗斯脸色煞白，却异常坚定地回答：“被缚于真理之柱上，铁钉末入四肢和内脏，直至鲜血流干为止。”
“那么，你必须陈述如下事实。”神使直视着他，回荡声音让人胆颤。
“何时遇上黑暗术士？”
“我安顿好无家可归的难民，在帕利瓦城的废墟中遇到——他威胁审判团已经撤离，要我不再庇护这些可怜的民众。四周无援，我只能与他战斗。”
**师声音虚弱，却毫无迟疑。他早就从奥丁的信鸽中，知悉混乱之后的一切事宜，因此也知道与无脸审判团对阵一事。
如果其他身居高位的侍神者说出此话，一定会被认为虚伪，但罗斯是世人公认的虔诚信徒，他从不贪图世俗利益，甚至造福众生的幼稚想法都为人熟知，因此这些话从他嘴里说出来，便多了几分可信性——毕竟一个没有利益立场的人，很难说谎。
“彼时所谓的——黑暗术士，或者——叛神者，是否受伤？”神使模糊的面孔上，一双金褐色眼睛发出震慑人心的光芒。
此时，尤里戴着铁手套的手握了起来——如果罗斯说出对审判团不利的事实，那么他们就需要与圣司祭约翰承担同样的责任——那么他必然要用当日看见黑暗术士双手完整的事实来反击，虽然这种反击不一定有效。
“他看起来受了不轻的伤——看起来像是剑伤，而不是法术的灼伤，因此我才能侥幸脱身。”
罗斯**师作了一个明显倾向于审判团，却置圣司祭约翰于极端不利的陈述。约翰全身皮肤褶皱起来，像一个艰难爬行的婴儿，睁大金色双眼，向**师爬去，然而，在神使的力量下再次撞向石壁。
“为何此前不追击他？”神使的声调明显提高了，整座裁判塔都在声音共振下颤动了一下。
“因为我判断自己无法战胜打败圣司祭的敌人，只能力所能及地弥补过失——事实上，当面对黑袍术士时，我相信自己无法活着踏上圣域。”
这位忠诚的修道士很少用激烈言辞，此番煽情将圣司祭约翰推上了罪无可恕的境地，并且坚定了神使不派兵的决心。
安德烈又转向了无脸者尤里：“为何此前不追击他？”
“黑暗术士辩称司祭团无法击败他，我认为审判团不必作无谓牺牲。但在这位愿意牺牲生命的侍神者面前，我愿意承担罪责，带领帝**队，重夺帕利瓦。”
尤里用低沉声音回答。
神使安德烈高举权杖，愤怒声音让整座塔尖摇摇欲坠：“永恒秩序行使神圣奥西里斯的审判权，将公正示于世人。宣判罪人约翰费舍尔亵渎圣司祭职责，欺瞒真神，剥夺神职，缚于真理之柱上。”
在神使权杖的制约下，约翰惨白的身体瘫成了一团，像一只破蛹的毛虫般挣扎蠕动，在场的圣司祭和审判者不禁心中发寒。
接着，安德烈继续宣判：“帕利瓦不可饶恕，叛神者将被送上火刑架。皇室派遣军队、白林城和银鹰城各派遣十五名侍神者，听从帕利瓦审判团调动，清除帝国领土上的污垢！”
神使话音落下，裁决钟声响起，日暮的阳光正好射入裁判塔，整座审判大厅就像一团金色火焰在燃烧。
神使和司祭纷纷离席，约翰费舍尔被两名侍神者拖走，而**师罗斯依旧半跪在地上，身体虚弱让他呼吸不畅。
“你的目的是什么？”无脸者尤里假装扶起他，用低沉声音在他耳边威胁道：“你最好说实话，如若不然，我大可在战事开始后将你绑在铁链上，为你打上叛神的罪名——毕竟这也是拉尔森家族的传统。”
罗斯嘴唇干裂，眼睛发白，却向尤里露出了一个诡谲的笑容：“领导帕利瓦司祭团，新任职的圣司祭愿意与审判团共分一杯羹。”
尤里有些惊愕，他扶着**师的手几乎松开，罗斯差点就倒在了地上。这老练世故的表现，与往日那位被圣光环绕的信徒判若两人。
“为什么？”审判团首如果能露出表情，一定混杂着惊讶和讽刺——毕竟帝国的司祭团里，没有比**师罗斯更虔诚的人。
“身居低位，无法拯救世人。”罗斯给出了一个无棱两可的答案。
接着，**师拒绝了圣域提供的治疗，骑着灰马、顶着风雪下了山，他说要赶回帕利瓦——他无法忍受那里陷于苦难的人民为他带来的罪恶感。
当马匹到达山麓时，一只信鸽飞落在他的肩膀上，罗斯展开它脚上的纸卷，又绑上了另一卷，信鸽便附着隐藏法术，穿越丛林。
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今晚继续面对疾风～也不知道能不能补上昨天的，所以现在多更一点～
第四十七章 信鸽（上）（）
在一个夏季下着暴雨的中午，一位白袍术士走进了一家隐秘商号。
“先生，请勿进入，这里是私人住宅。”穿着质朴、却剪裁得当的中年人拒绝了奥丁的进入。
“处在帝国权力链条上的人都知道每日有多少秘密消息，在这些隐蔽的、开满全国各地的小店铺流通。你们属于深谷城，遵守行业规则，守口如瓶，从不暴露客人信息，是整个帝国最安全的信息通道。”
奥丁没有理会中年人的阻挡，直接走进了庭院，这里幽深寂静，有无数鸽子在养殖花草间嬉戏觅食。
他掏出三枚金币，抛向庭院主人：“按照规矩，我要秘密等级最高、最快的信鸽，不被射落，分别飞向全国三个地方。”
中年人却非常礼貌地向他鞠躬，对金币毫不动色：“抱歉，我们只为固定客人提供服务。”
“我叫奥丁迪格斯，你应该从领主布告中知道我另外，他要求我办的事情，我已经办妥了，消息已传回国希望您代为转告他，请他遵守承诺。”
白袍术士出示了密函，印证了自己的身份。
庭院主人看过之后，再次向他鞠躬：“为我的冒昧深感歉意。迪格斯先生，请随我来。”
穿过长长的回廊，到达后庭，中年人从鸽笼中带出了三只脖子环着棕色毛圈的灰头信鸽。
奥丁在纸卷上书写，却没有一滴墨迹落在纸面上，然后他把这三个纸卷分别绑在三只灰头信鸽脚环上，并轻轻抚摸着它们的羽毛。
神奇的是，这三只带着白纸的信鸽凭空不见了。
中年人明白这是法师常用的隐藏术，可以让小物件在视觉上消失，并不觉得惊奇，于是便收下金币，将保密契约交于来者，重新掩上屋门。
落日余晖下，白林城主乔治格鲁克正在处决绑在木桩上的犯人。
“太阳之下无死人”是白林城的俗话，但此刻格鲁克公爵因为焦虑和不安，已经顾不得这个风俗了。
被蒙上眼睛的两名罪犯实际上是从南丰逃回的白林城骑士，他们胸前依旧戴着百劳鸟徽章，这是禽类中最凶猛的鸟儿，与城邦一样，小而精悍。
他们双眼蒙着布条，自知违背誓言，已决心赴死，然而好不容易从绝境中脱困，千辛万苦回到领地，迎接他们的不是荣誉和勋章，而是领主的长剑，怎么能叫人心不悲！
“你们见到的，确实是一个人？”格鲁克公爵冷声问道。
“是的，大人。”犯人回答。
“不是法师，没有念咒语？”
“是的，大人，他只有一把弯刀，南丰人的弯刀。”
“为什么逃跑？”
“他太快，我们看不清他的落刀，伤不到他，却一个接一个地被他杀死。我们害怕。”犯人羞愧地说出了最后两个字眼。
“银鹰城的人也逃其他城邦的骑士都死了，只有他们没有被杀，被砍了手”另一个犯人颤颤巍巍地说。
在他看来，如果银鹰的人正面抗击，而不是带头逃跑，那么结局一定不是这样，对方不过是一个没有法术力量的普通人而已，甚至乎没有无脸审判者的力量。
他们的屈辱，他们的悲惨下场，都是银鹰这个自私自利的领导者造成的。
听到这里，格鲁克公爵上下牙窖用力咬合了一下，这是他抑制愤怒的表现。
于是，手起刀落，两颗人头便滚到了地上，夕阳之下，鲜血像红葡萄酒般溅出。
当乔治格鲁克心绪复杂地回到领主府邸，一只灰色信鸽在他面前的窗棂上出现先是脚，然后是翅膀和身体，最后是头部，一点一点地从空气中暴露出来。
这是一只法师传递的信鸽！
在帝国，除了圣域以及一些领主私募的修道院术士之外，没有其他法术势力。因此，一只法师传递的信鸽必然是权力链条中枢传来的信息！
是谁给白林城主送的信呢？
当乔治解开信鸽的脚环，展开纸卷，细密字体便从无到有浮现在纸上。
“先王枉死，吾等坚决拥护正义，望格鲁克大人知无不言。特邀大人至深谷城详谈。”
落款是“冰魂城，恺伊斯特。”
乔治格鲁克焦虑地在房间来回踱步他相当精明，自然知道这封信不是出自冰魂城主之手。但是，不管这封信是谁发出的，如果不是深谷、冰魂两城联盟，并向他抛出橄榄枝的话，这封信的意义何在？
看来，帝国最强大的军事力量与最强大的财富力量已经联合抗击当今皇权，现在他该选择哪一方？
这时，财务官闯了进来，这位官员严谨不阿，从来不看任何人脸色，也不知道当下领主大人心情烦躁，直言道：
“大人，今年春季干旱，税收锐减，加之瘟疫爆发，已有人饿死街头。”
“自帕里瓦城叛乱起，迄今为止白林辖地已有数十起自称叛神者的人，烧毁农庄、商铺、打家劫舍的案件，加剧了白林的经济困难。”
“我清楚了，你可以先退下。”乔治格鲁克不耐烦地打断。
“还有更严重的问题武器作坊的货款，需在六月前结清，国家税赋和洗罪税共计二十万银币，如果没有收益来源，我们就需要负债了”
“还有打猎、宴会、日常的费用，到夏季结束之前，需支付约两万至三万银币”
财务�