法师与魔王- 第127部分

　　　　“毫无疑问，人类的法术文明已经失落。虽然低级魔族的涌动并不代表着恶魔们已经横渡黑海，但我认为与阴影大地脱不了关系。一旦魔族大规模入侵，人类绝对无法抵挡。”

　　　　奥丁微笑起来：“人类的生死又于我何干呢？我的目的只是逃避他们的追杀，寻找足够力量完成蜕变。整个日落帝国都倾覆于我的同族人爪下又如何？”

　　　　灵围绕着奥丁旋转了几圈，终于停了下来。于苏斯作为一个魔族，的确拥有了这个种族不应该具备的情感。这也是他肉身死亡，变成如今模样的原因。在人类世界渡过了几个月，他不知不觉已经与之产生感情。

　　　　接下来，奥丁收敛了笑容：“但是，既然他们要横渡黑海，那么我与魔族的战斗也不可避免。如今我要尽快打下基础，拿出与他们抗衡的资本。”

　　　　“我不像人类，有累赘的荣誉感、温情和仇恨，父母之死与我无关，我甚至没见过他们的模样。所以更谈不上仇恨要杀死我的魔族。”

　　　　“迪格斯一族的荣誉也与我无关，我根本没有生存在那个种族里，甚至是个让种族耻辱的人类混血儿。”

　　　　“于苏斯，为了生存，我已经挣扎了二十三年，忍受了无数痛苦，你也差点为我付出了生命，只剩下灵魂苟延残喘。如果谁阻挡我活下去，那么无论是人类，还是魔族，都必须付出代价。”在忽明忽灭的火光下，奥丁的神情模糊不清。

　　　　灵没有回答奥丁的说话，它悄悄地消失在了空气中。

　　　　宁静的夜晚，奥丁独自坐着，几不可闻地叹了一口气。

　　　　次日一早，有卫兵气喘吁吁地跑到奥丁面前，他身上有几处伤痕，看起来像是野兽撕裂后又被火灼烧过。

　　　　“到底怎么回事？”

　　　　奥丁看着他，一种不太好的预感袭上心头。

　　　　“回大人，一些农户在铁山中打猎时，被奇怪的怪物袭击，他们的尸体上都有烧灼和撕裂的痕迹。我们奉命前去察看，结果遇到了一种从未见过的怪物。”卫兵喘着粗气，脸色发白，分明还没从惊恐中恢复过来。（。）

第一百九十章　陷阱（）　
“怪物？能否形容下”奥丁询问单膝跪在他面前的卫兵。

　　　　“体型与狼相仿，长得像蜥蜴一样，全身布满囊泡，囊泡间还有针刺般的鬣毛，肚腹和小腿间可以隐约看见紫色的皮肤。”卫兵惊魂未定。

　　　　听见这个描述，奥丁已经知晓这到底是何种生物——正是一种低级魔，噬鬼。

　　　　“它们像狼一样，成群出没，喜欢咬断人的脖子，但比狼善于跳跃多了——它们在丛林中，简直就像幽灵，没有人能捕捉到他们的踪迹。”

　　　　卫兵喘了口气。

　　　　“它们撕裂人皮的时候，爪子上带着淡紫色火焰”说到这里，这个可怜卫兵哆嗦了一下：“我们根本无力抵抗，火焰把人的皮肉烧烂，不断流出脓浆”

　　　　“它们把人杀死之后趴在他们身上，把血吸干被猎食的农民，几乎都变成了一张薄人皮”卫兵一边说，一边情不自禁的发抖，显然可怕场景为他带来了不小的冲击。

　　　　奥丁看向卫兵的伤口，一些地方已经结痂，而另一些地方正有乳粉白色的血脓流出来，正是噬鬼袭击的证据。

　　　　看来于苏斯所说的话没有错，低级魔开始骚动起来。自从远古魔族和人类进行了一场灭世战争之后，魔族就被驱赶到阴影大地，人类法师沿着整个大陆的边缘，修筑了一道法术长城，阻挡魔族再次进入。

　　　　因为等级越高的魔族，繁衍速度越慢，生长时间也比人类漫长数十甚至上百倍，数量更相较于人类来说，更是稀少，因此有智慧的魔族已经被驱逐殆尽。剩下凤毛麟角的低级魔族，在双月大陆上繁衍生息。

　　　　它们生命力顽强，相对来说繁殖能力比高级魔强太多，因此顽强地在大陆上生存下来。它们没有灵智，只有生存本能，什么都吃，人类、动物，甚至于弱小的同类。

　　　　它们畏惧力量，经过驯化后可以为强大的魔族所驱使。

　　　　因为各大城邦有法阵的保护，它们无法进入人口密集的城镇，并且善于匿藏踪迹，因此只被一些猎户和农人发现，久而久之被人们当成可怕传闻。

　　　　上一次噬鬼发生骚动，还是因为奥丁故意散布了魔族气息，将它们吸引而来。

　　　　而这次难道真的是南丰萨满做的好事吗？

　　　　想到这里，奥丁安抚卫兵：“不要担心，只是一种羸弱的野兽罢了。我会解决这个问题。”

　　　　卫兵行了个默首礼，准备离开，奥丁拦住他，又叮嘱了几句：“你的伤口已经感染了，让领主务必请鸟嘴为你放血，你尽快将这个情况报告卡特，他会妥善处理。”

　　　　奥丁则整理了一下灰袍，离开了瞭望塔。他要进入铁山中，探查情况。

　　　　如果真的是南丰萨满所为——他们的目的是要入侵日落帝国吗？这个国家真的像鬣狗一般，有敏锐嗅觉，觉察出帝国散发出衰败的气味，想要扑上来咬掉帝国的一块肉。

　　　　但这也许不是坏事——帕利瓦城如今如芒在背，所有势力都视之为敌，如果可以将南丰的入侵引向其他城邦，为帝国增添混乱，反而能将帕利瓦城在围困中拯救出来。

　　　　另外一个让人头痛的问题是，圣域不会坐视它的权威受到侵犯，帕利瓦城公然宣布不再信仰真神，而叛神者在各地又如雨后春笋，圣域必定会派遣更强大的力量消灭反对派。

　　　　他们并不愚蠢，知道该对付谁——从南方到帝都，都是所谓的“黑暗术士”在作祟，上次罗斯的蛊惑和侍神者的高傲让他们错失了一次机会，这次他们不会再放任奥丁再掀起风浪。

　　　　一边想着这些，奥丁一边骑着马，踏入了丛林深处，向深谷城的方向前行。

　　　　他并不想惹上麻烦与噬鬼搏斗，因此没有收敛身上的气息。树林像死一样寂静，甚至连鸟叫都听不见，只有马蹄踩过草堆的声音。就像有一只庞大怪物躲藏在灌木中，让一切生物不得不屏住呼吸。

　　　　他发现了一些特别的足迹，三爪，附近泥土有灼烧的痕迹——这是噬鬼出没的标志。

　　　　他从腰间拿出一袋秘银，吟唱咒语，使其焚烧融化，然后用秘银在泥地上画了一个圆形和弧线交织的法阵，撒上乌金和紫晶粉末，并铭刻上古帝国语文字和图案。

　　　　这是法术典籍上记载的一种简单法术陷阱，力量和元素将被轻易吸引到法阵中来，然后法阵将被激活，释放电弧捕捉攻击者。这个法阵的威力并不强大，但对付噬鬼卓卓有余。

　　　　噬鬼活动时会自然释放一种特殊的紫色火元素，因此无论它们是否对法阵作出攻击，都会自动被法阵捕获。

　　　　奥丁绕着帕利瓦城的荒野，一个一个地刻画陷阱，几乎将帕利瓦向韦雷河方向的边界封锁，噬鬼如果进入丛林，只能沿着另一个方向奔去——那便是与帕利瓦相邻的深谷城。

　　　　这个工作极其繁琐，而且需要不断消耗精神力。奥丁在丛林中渡过了两个夜晚，才在第三日将一切布置完毕。

　　　　他刚骑上马背，准备返回，便听见极远处传来电弧爆裂的声音。他忍不住笑了笑，策马向那个方向奔去。

　　　　当他赶到目的地，只见三只长着獠牙的怪物，正被一团幽蓝弧光死死缠住，它们身上的囊泡不断鼓起，全身鬣毛全部树了起来，身上发出淡紫色火焰，正在低声嘶吼。

　　　　然而，它们越挣扎，身上迸射的火元素越多，法阵越来越明亮，电弧组成的大网将这些怪物死死捆住。

　　　　噬鬼在电弧内不断冲撞，嘶声哀鸣，最后整个身躯变成了一团淡紫色火球，在弧光中剧烈燃烧。当一切燃烧殆尽，只剩下三副干涸骨架，而法阵随着噬鬼的死亡，光芒也逐渐暗淡，弧光变成了细碎电弧，在草地上攀爬。

　　　　一刻钟之后，一切恢复原样，法阵重新隐藏在草丛之下，等待下一群猎物的到来。

　　　　奥丁对这个结果十分满意，假设这些低级魔真的是南丰控制的话，那它们的作用必定是侦查和破坏。南丰的军队会根据它们反馈的信息选择进攻地点和进攻方式。

　　　　这些法阵既有反侦察的作用，又是警告和威慑。如果噬鬼不能进入帕利瓦，那么韦雷河对岸的敌人又有什么理由选择这片土地下手呢？（。）

第一百九十一章　金宫陷落（）　
恺…伊斯特公爵挥舞北境联盟的大旗，高声叫道：“鸢尾花第二十四世国王列庞…斯坦利、辅政太后蕾莉亚…斯坦利因自身罪恶不可饶恕，已于金宫自尽！”

　　　　“谋害先王之人，已经得到了应有的惩罚，图灵…斯坦利的英灵已经安息！”

　　　　“金宫是历代鸢尾花王朝繁盛的标志，不应在大火中被焚毁，北境联军将不惜一切挽救金宫，辅助合法新王登上金王座！”

　　　　无数联盟大旗在火光中挥舞，身穿铁甲的北境士兵冲入金宫，他们在混乱中找到不少金银饰物，私藏入囊，然后把依旧留在金宫内的卫兵、杂役全部屠杀殆尽。

　　　　大火从金宫东侧的杂物间一直蔓延到南大门，熊熊火舌向天际卷去，一如仲夏节木制宫殿燃烧的情形。人们抢掠之余，发现火焰像怪物一样向他们袭来，而他们对此毫无办法。

　　　　四周没有水源，也没办法用遮盖物将它熄灭，木柱、雕塑、草坪尽是易燃物，尽管“黑剑”一声令下，要求尽可能保住金宫，但士兵们除了在火焰中抢出几件宝贝外，只能眼睁睁地看着宏伟的宫殿缓慢燃烧。

　　　　幸运的是，到了翌日清晨，深夏的一场大雨降临，暴雨将整个帝都洗刷了一遍，金宫之内四处黑烟滚滚，已经无人敢踏进半步，大火被浇灭了一半，还有一半依旧在顽强燃烧。

　　　　到了下午放晴，火势又渐渐大了起来，傍晚时分，再次下了一场暴雨，这次燃烧了整整一天的大火终于完全熄灭。

　　　　恺…伊斯特命人前去察看，金宫内已经到处断是断壁残垣，穹顶崩塌，大理石墙壁上全是火焰烧黑的纹理。一天之内，大火将所有人都烧成了灰烬，连尸骸都找不到几件，更遑论找出太后和国王的遗体。

　　　　他们发现了几颗祖母绿宝石，还有一些应该镶嵌在王冠上的珠宝，便认定是国王和太后残留的遗物。

　　　　议会大厅和金王座奇迹般地保留下来，镀金椅子上只有一些氧化的黑块，经过拭擦后崭新如初。

　　　　图灵…斯坦利曾经在这里执行过铁证，鸢尾花第二十二世国王则坐在王座上指挥过帝**南征，迄今为止，一共有六代斯坦利坐在这纯金打造的椅子上。如今，在空旷的大厅里，金色王座显得异常孤寂。

　　　　夜间，一道火红色的流星划过天际，恺…伊斯特公爵说它是血星坠落，预兆着日落帝国的灾祸将要结束，新的一页将要展开。

　　　　躲藏起来的学士和占星人却预言这是火光和流血的征兆，是帝国悲惨命运的开始。

　　　　北境军用了足足一天清理烧焦的宫殿，然后在荣耀大道和君主广场两侧整齐站立，联盟旗帜高高飘扬，恺…伊斯特公爵站在金宫门前。

　　　　他们迫不及待，想要阿瑟…斯坦利搬进金宫里，那么一切便尘埃落定了。伊斯特公爵要在西塞军和其他各大家族作出行动前，先行一步宣称支持一位合法的新王，时间越短，意外越小。

　　　　伊斯特公爵命令先行省去一切仪式，只在金宫中找到了一间勉强可以住人的宾客房，屋顶烧穿，还渗着水，里面只有几幅壁画、一张橡木躺椅、一张勉强完好的书桌和一张天鹅绒大床，作为未来国王的临时居所。

　　　　金宫被焚烧后的第三天正午，一轮宽大马车从帝都城门缓缓驶入。里面坐的正是图灵…斯坦利，埃文…霍尔骑着白色骏马，随行于马车一侧。前方是深谷城和冰魂城的领地骑士，身穿银白色铠甲，手持长剑，威风凛凛。

　　　　让人眼前一亮的是，在马车的另一侧，一位金色头发的女骑士手持长剑，骑行在马车前方。她碧蓝的眼睛、雪白的皮肤与铠甲浑然一体，如同从天而降的女武神。她便是伊斯特公爵的女儿——白兰…伊斯特。

　　　　这番情形，相当于昭告世人，旧的势力已经落幕，银鹰、西塞、辰星掌握的政权核心已经倾覆，新权贵将要崛起，那便是深谷和冰魂，以及在这场战争中押对了筹码的白林。

　　　　而那位未被世人熟知、一直隐居于领地，传闻中虚弱多病的亲王，已成为鸢尾花王朝唯一的合法继承人，此刻正在新大臣的簇拥下，缓缓向帝国权力核心迈步。

　　　　埃文…霍尔看着整齐分列的士兵，享受着被世人注视的优越感。数百年来，霍尔家族一直隐藏在帝国深处，如今终于可以沐浴在阳光之下。

　　　　他自此至终没想到父亲的这场豪赌居然可以赢，当看见那位口出狂言的轻浮术士，他甚至以为自己的父亲已经老糊涂了，眼光短浅到儿戏的地步。

　　　　然而，当一切已成定局，他不得不佩服父亲决策的智慧。

　　　　回头细想，将卡特…拉尔森从祭礼日救下来，并且驱逐帕利瓦城的圣域力量，既是父亲的一次试探，也是术士展示力量的筹码。

　　　　术士想从深谷城获得金钱、消息和兵力支援，而深谷公爵看到了一次倾覆政权的机会。摄政太后毫无能力，御前会议各有矛盾，整个金宫就像一个快要碎裂的鸡蛋，只需要用锤子轻轻敲击，便会四分五裂。

　　　　而父亲看中的“锤子”，便是边陲城市帕利瓦。

　　　　并非说帕利瓦的地理位置重要，而是它叛乱的性质如此特殊，已经超出了政治斗争的范围，侵犯了圣域权威，因此必定会在帝国之内引起动荡。

　　　　大量的帝**队将会涌向南方，剩下手握重兵的家族各怀异心，无法与北境联军抗衡，人心离散的帝都更像一个大空壳，一击即破。

　　　　即便南征军得知消息迅速回援，届时列庞和摄政太后已经被杀或者被软禁，阿瑟…斯坦利稳坐王位，而连日征战的军队能赢过身经百战的伊斯特公爵的可能性微乎其微。

　　　　但他们日后要面对的，是喘过气来的银鹰、西塞两大家族的围剿。加上摇摆不定的辰星城和白林城，