御前首相当即忍不住大叫：“没用的蠢货！让他自生自灭去吧！”
卡索…杜纳听闻，不禁皱起了眉头：“首相大人，加图子爵是中部诸侯联盟的总指挥，如果他的生命受到威胁，恐怕我们五分之一的部队都将失去控制，并且让效忠王室的诸侯们心怀不满。”
“他要为自己的愚蠢负责！”艾利欧鹰隼般的眼睛几乎冒出火来：“让格里克伯爵把他找回来，如果格里克的一千二百人，连一个小诸侯都赢不了，那我看这场战事也没什么好打的了。”
黑风城的格里克伯爵是帝**主力军团之一的总指挥。
他轻轻蹙眉，但不敢表示反抗——任何人都知道现在形势并不明朗，叛军人数、攻击力、组织叛军的是谁，通通不知道，让主力部队前去追踪，简直是送羊入虎口。
御前首相指挥军队的能力，与太后蕾莉亚领导国家的能力一样，让人质疑。而且性格一样粗暴任性，果真流着相同的血液。偏偏因为一个国王子嗣，能够站在国家权力顶端，帝国政权透出一股老朽**的气息，鸢尾花王朝仿佛真的在垂暮之年了。
虽然心中不满，格里克伯爵依旧领命，他率领着军团向丛林深处进发。为了防止敌人袭击，他命令步兵手执长矛在外围防护，保护骑兵和弓箭手，并且命人仔细查探四周足迹。
很快，这支队伍便发现泥土上有一些新鲜足印。格里克命令追寻这些足印向前查探。然而，丛林早已恢复了寂静，除了虫鸟鸣叫，听不见任何人的声音。
这让格里克心中发慌。幸而这些足迹一路上并没有中断，给了他唯一追查的线索。
让他奇怪的是，俘虏洱石堡的加图子爵，不过是半小时前的事情，按理说叛军应该没走多远，但现在这些人好像凭空蒸发一样，再也不见踪影。
潮湿阴暗的密林里，只听见他们自己的呼吸声。跟随格里克的士兵开始变得焦虑起来，即使有着板甲、护颈和头盔的防护，他们依旧觉得随时有怪物会拗断他们的脖子，湿黏黏的汗液将他们的背脊全部打湿，呼吸也变得沉重起来。
最终，他们面前出现了一层厚厚的落叶堆积，足迹在此消失。
外围步兵踏上这片空地之后，地面突然下陷——这是蓝道人布置的陷阱！几十人脚下踩空，落入土坑，底下的捕兽夹让他们腿骨折断。
与此同时，四周突然响起了弓箭拉弦的声音——马匹触动了机关，箭矢从林间飞射而出，短距离射穿了数十名骑士的盔甲。还未反应过来，帝国骑兵便被射穿了眼睛、喉咙、嘴巴和脑袋，无声无息地从马匹上倒下。
“埋伏者在东方！”格里克伯爵及时落令：“他们胆小如鼠，黑风堡人难道会惧怕吗？”
伯爵指挥军队向密林追踪，很快他们追上了一支叛军小队，这支队伍手持长弓和弯刀。弓箭手很快被长矛兵制服，而刀剑手则与帝**拼死战斗。
这些轻装叛军无法抵抗披甲战士的攻击，很快便被俘虏。他们穿着旧锁甲，武器陈旧，脸上沾满泥巴，浑身带着水汽。然而他们毫不畏惧，神情亢奋，大声叫喊：“审判暴君！驱逐银鹰！”
步兵将俘虏压倒在地，用剑指着他们的脖子。格里克伯爵快步前来，愤怒地用钢靴踢他们的头。
“知道自己在说什么吗？你们说的任意一个字，都足以让你们的头像乳酪块一样被切开！”直到脚尖发痛，格里克才恶狠狠地说道。
“你们的领主是谁？”格里克勒紧了一个叛军的脖子，叛军的眼白上翻，喉咙发出咯咯声，然而他依旧尽力作出一个讽刺的笑容。
“威胁没有用，大人洱石堡子爵像一只蟾蜍一样被绑在木棍上铠甲被剥光头上浇了粪便。”另一名叛军的头被压在积叶上，边喘气边说话。
格里克恨不得一剑把他的头剁下来，他好不容易将这股冲动压制下来，只是踢向这名嘲讽者的胃囊，让他全身痉挛。
“加图子爵在哪里？不要逼着我把你们的皮剥下来。”他从未受过此等侮辱，只觉得血液冲向头顶。
“我们的大人在东北边等着你们，他说要跟你们谈判不，他只是告诉你们这些高高在上的人叛乱的火种已经无法平息。”叛军眼睛和鼻子都被树叶和泥巴堵住，他全身颤抖，蜷成一团，却毫不为自己的处境感到担忧。
“卑贱者爬上高枝，高贵者沉于泥泞。”他用微弱的气息，说了一句蓝道人的箴言，可惜人们从不关注这个默默无闻的小领地，因此也至此也无从得知叛军的来历。（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第一百三十一章 狼烟四起（）
格里克伯爵押送着俘虏，向丛林更深处走去。渐渐地，地面的枯叶少了？32？？来，满是泥泞让步兵和骑兵步履维艰。
俘虏奄奄一息，战士提心吊胆。
走了差不多三格里，他们看见一座孤堡和围墙的残骸。那是古代战事遗留下来的残垣破壁。
接着，格里看看见孤堡塔尖上有一根长长的木杆——或许是粗钢条也说不定，一个人被绑在这根细长棍子上，随风晃荡，他发出的惨叫声像豪猪一样，远远就能听见。
棍子上的人也许看见了帝**队，失声尖叫：“救我，救救我！”
毫无疑问，便是那位被暗算了的洱石堡加图子爵了。
格里克立即命令士兵将孤堡包围起来。但他留了个心眼，让军队密集展开——防止落入陷阱，或者有伏军冲出。因此，一千多人只将这座遗迹围了一半。
深夏的风吹起，浓雾逐渐散去，棍子上的人如同钟摆一样，随风飘荡，他的哀叫声也变得更加悠长。
“叛国者！出来！你们应该被倒吊十字架！”格里克愤怒地大吼，他从未见过如此挑衅国家权威的人。
“难道你还不明白吗，伯爵。日落帝国的政权就像断线的风筝一样，摇摆不定，不知飘向何处。”一个人头从细棍子旁边伸了出来，但距离太远，无法看清他是谁。
格里克命令弓箭手搭起长弓，对准人头。
然而，他马上发现，有反射着银光的箭簇，从遗迹的射口中伸出，对准了自己。他既不想强攻，只能与塔尖上的人头扯嘴皮子。
“放下加图子爵，战事结束后，我可以保证你不被判刑，不剥夺你的属地。否则，帝国铁骑会踏平你的领地。”格里克大声呼喊。
“好像帕利瓦城一样吗？如此庞大的帝国竟然凑不出一支像样的军队，我可等着你们丢盔弃甲，狼狈而逃。届时政权变动，总有一些人会爬向高处，而另一些手握大权的人则跌入深渊。保不准被剥夺爵位的就是你。”塔尖上的人用尖酸刻薄的语气回击。
“如今帝国狼烟四起，难道帝**队还能将这些造反的小领地全部夷为平地，让所有古老家族都血流成河？别说笑话了，格里克爵士。”顿了顿，那个人摇晃了一下手里的绳结，挂在长棍末端的加图子爵不规律地晃动了数下，发出惨烈叫声。
格里克伯爵恼怒异常，他策马在城楼下逡巡了好几圈，却找不到一举拿下的办法。他不知道对方是谁，也不知道对方到底有多少人。万一像先前那样中了埋伏，此处孤立无援，估计要落得与加图子爵一样的下场。
最后，他命令一支步兵小队偷偷绕到孤堡后方，点燃围绕塔楼的枯枝。
这里四周都是干枯的树枝和落叶，火势很容易蔓延。敌人站得越高，越无法轻易逃脱，他们只能被围困在塔尖上，被自己的自作聪明烫熟。
接着，格里克重新与塔尖上的人头对话：“你们绑架了加图子爵，却不杀死他，想必要与我们谈判。说吧，你们想要什么？”
此时，伸出的人头却消失不见。格里克有了不好的预感。
过了好一会，他听见弓箭穿破空气的声音，下意识地举起盾牌要躲避。然而，并没有箭簇落到他的身边。
紧接着，他看见塔尖上又伸出了几根长棍，几个人影被挂在了棍尖上，拼命挣扎。这分明是刚才他派出去偷袭的士兵。
“别自作聪明，爵士。我们并不想与您谈判。”塔尖上的人一边回答他，一边松开了一个俘虏的绳索。
站在格里克的角度，他只能看见一排灰色的影子，他勉强记住现在排在第三根长棍上的是加图子爵。那些灰影在半空中，像虫子一样蠕动。
一根长棍被斜树起来，上面的灰影，晃得异常剧烈，就像即将破掉的蛹一样。接着，粘着蛹的细丝被剪断——然而并没有什么成虫爬出来，这条灰蛹就直挺挺地向下坠落，伴随着惨烈叫声，和一阵沉重的堕地声。
随后，四周重归宁静。
“我们只是向帝**，向王室，向高高在上的掌权者们宣布，我们将获得更多的权力。”塔尖顶上的人向格里克大叫。
“不管谁主宰金宫，告诉他们，我们要更多的特权，更广阔的土地，更高的俸禄，更多的士兵，更少的税赋！王室杀了我们的人，侵害了我们的荣誉，惹恼了我们，我们就在荒野烧起战火！”
“如果帝**队要烧掉我们的领土，我们宁可拥戴自己的王！”
那人一边高叫着，一边摇动长棍顶端，像乐师拨动着自己的乐器，惨叫声此起彼伏。
“绑架加图子爵对你们弊大于利！”格里克直觉得大脑嗡嗡直响，紧握佩剑的手由青发白，却极力忍耐着不让自己冲动造成不可挽回的后果。
“不，子爵对我们来说，就是一件昂贵的商品。如果潜伏在暗处，虎视眈眈的一方赢了，他就是我们荣誉的勋章，如果站在明面上的一方赢了，他就是我们谈判的筹码。”
塔尖上的人影高声说道：“爵爷，实话告诉你，有人给了可观的利益，让我们至少抓住一个帝**团副官。你应该庆幸被绑的倒霉鬼不是自己。”
然后，那个人影从塔尖上缩了回去，消失不见。而刚才格里克派去偷袭的士兵，一个接一个被扔下高塔，绑着加图子爵的棍子也在一片混乱中被收进塔楼中。
“到底是谁！到底是谁！胆小鬼！滚出来！”
格里克觉得脑海都烧了起来，他愤怒地砍下了两个俘虏的脖子，又向他们胸口扎了几刀，直至鲜血流出，才平息怒火。
他大叫：“冲上去！抓住他们！不要让他们逃脱！”
一千多名士兵应声而上，他们冲进塔楼，冲上断裂的城垛，爬上高墙，散入密林。然而，刚才高声挑衅的人，躲藏在高塔上的弓箭手，还有被吊在半空的子爵，全部像消散的鬼魂一样，变得无影无踪。
格里克暴怒，策马追踪了好几个小时，除了枯枝落叶、断垣残壁，什么都没有发现。他甚至开始怀疑自己所见，是不是幻觉。（。）手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第一百三十三章 兵临城下（）
帕利瓦已经进入备战状态，平民士兵们分批轮流在城垛上值守，勘察兵？32？？日到十格里远外巡查，而深谷法师们早已就位，叛神者则忠实履行着守卫职责。
卡特…拉尔森越来越焦虑。夜里，他抱着淬毒和附髓虫入睡，冰冷武器贴上脸颊之时，他会突然在血光火海的梦境中惊醒，然后走上城墙和高塔，与守夜人一起，无声等待天明。
而**师罗斯，则好像完全放弃了侍神者的身份，变成了迈普族的人。他脱下法师袍，穿上迈普族的黑色粗布长袍，脊骨上的骷髅图腾越来越深刻。他与迈普族人一起做早颂，与他们一起坚守在城门处，并且照看族中的孩子和老人。
“愿永恒的本源之理，赐予我们力量。”巴松…旺达与自己失而复得的外孙，并没有更多交流。但也许他们相似的血脉，造就了他们相似的性格。不必多言，思维和行动，都在一条相同的轨迹上。
最闲暇的，莫过于计划一切的术士。他依旧穿着一尘不染的灰色长袍，喜欢独坐在瞭望塔上，看着宏伟的太阳之眼法阵群，过一个早上，或者一个下午。
奥丁偶尔会接到信鸽，然后写下回复，让信鸽隐匿在空气中，向深谷、帝都和帝国神学院飞去。
然后，他会告诉年轻领主一些好消息，让他振作起来。
“要对你的子民有信心，现在你是一个领导者了，而不是一个躲在父亲羽翼下的儿子。你除了复仇，还要想想怎么做，才能赢得他们的信任，这些话不应该由我跟你说。”奥丁将陷入噩梦的拉尔森拉出来。
一天深夜，奥丁接到了深谷城的急报，说深谷的诸侯，俘虏了一名帝**的右翼指挥，帝**队在塞尔堡补充了辎重——那是深入铁山后唯一一个受银鹰控制的诸侯地，并且率领十辆大型攻城车，靠近帕利瓦城。
次日凌晨，侦察兵报告，在十格里外发现帝**驻扎的营地。
等待了一个月，帝国大军终于兵临城下。
奥丁站在指挥塔上，让年轻领主卡特、叛神者长老巴松、**师罗斯和法师团团长鲁道夫聚集在一起，展开一张泛黄的纸卷。
“帝国铁骑明日清晨，将到达城墙之下，这是帕利瓦城的地图——有地面的，也有地底的。”
奥丁指着中央，冷声说道：“虽然我们作了十分充分的准备，叛神者和深谷公爵都为我们极大限度地降低了帝**的凝聚力。但我们仍需要冷静地看清现实：我们所有战斗力加起来，不过一千人。”
“我们要面对八倍于自身、装备精良、训练有素的军队。”他明白，所有人都在等待这一刻。
“在作战之前，最重要的，莫过于清楚敌我形势。对方有三千骑兵、四千步兵，一千十字弓手、十辆攻城车以及二百一十名圣域精锐。”
“现在因为前期干扰，帝**团折损了大约八百到一千士兵，另外，右翼指挥加图子爵已经被蓝道堡伯爵俘虏，因此帝**的右翼就是我们突击的重点。”
奥丁清晰地说明了如今形势：“我的策略是，深谷法师团对抗圣域军，让他们无法干扰平民士兵施法。”
“平民军尽最大能力保护自身，并且远距离攻击�
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