北地纪行- 第29部分

尾声　赐予汝英雄的荣光（2）（）　
这事情比弗里克预料中传播得更快，不到一个上午，整个图书馆中感到书士都知道他被授予奖章的事情了。

　　　　结果这一天不论他去哪里，都被同事戏称为“我们的英雄”，人群的视线搞得他一整天都必须严肃认真的完成工作。而更让他受不了的，还是某人过于美化了他的形象，导致他被那些第一次见到的见习书士追着索要签名。

　　　　造成这一状况的罪魁祸首当然就是苏瓦尔——同样参与了列蒙格拉斯事件的他并没有获得奖章，但图书馆内还是给予了他不少奖励，拜此所赐，那个家伙一时之间也变成了图书馆里的名人。

　　　　也不知道是有心还是无心，这个向来遵守纪律的家伙在谈论事情经过时也一本正经的。而当他在面对其他人询问“发生了什么”的问题时，总会避免谈论自己的经历，转而将弗里克做的事情加油添醋一番。

　　　　说是“加油添醋”或许不太正确，因为他说的都是实话——比如“弗里克让没有实战经验的他留在村庄里，自己与冒险者调查森林中的遗迹”或者“独自一人迎战袭击村庄的敌人，并且成功将敌人击退”之类。

　　　　然而这些并不夸张的事实被他用另一种方式表述出来之后，故事里味道却变得有几分不一样了。如果不是他说的都是实话，弗里克甚至要怀疑他说的人究竟是自己，还是哪个从别的地方跑出来的“英雄”了。

　　　　不过弗里克也注意到，苏瓦尔在与同伴谈论那些天发生的事情时并没有谈论到关于莱恩斯特爵士的任何消息，最大的功劳都要归于协助防御的士兵们。不知道是那个法术士和他说了什么，还是他自己选择闭口不言，然而通过他一番描述，弗里克的形象算是在见习生心目中确认了下来。

　　　　于是弗里克不得不一整天打起精神模仿其苏瓦尔，工作与对话时都挺直腰杆，表现出作为标杆应有的模样。虽然他不怎么在乎别人对自己的看法，但如果因此导致散播正面消息的苏瓦尔也评价下降可不好玩。

　　　　虽然说这种状态维持一会并不困难，可如果要保持一整个白天，那么弗里克只能说是身心俱疲。当他好不容易终于能从“仰慕自己的后辈”中脱身，回到自己的个人间时，他感觉自己的腰都快断了。

　　　　“你终于回来啦，如果再晚一点的话，我大概就会让使魔循着你身上魔力的味道找你的踪迹呢。”推开们的瞬间，房间里便传来了少女有些慵懒的声音，“怎么样，拼上性命获得了‘英雄’的称号有什么感想么？”

　　　　下一刻，一条半透明的“蛇”便从他的书桌上游了下来，黯淡的红色在黑色笼罩的个人间里显得相当明显。这是艾库利的使魔，弗里克过去见过许多次，因而当它一下子就游到自己脚脖子边上时也没有丝毫反应。

　　　　那个娇小的魔人不仅担任北境大图书馆的馆长，似乎在法术上也有着超乎常人的造诣，就算在魔人之间也颇负盛名。如果要将她与莱恩斯特爵士对比水准高低，弗里克恐怕一时之间还想不到答案。

　　　　“这难道不是好事么？难得有一个敬仰自己的后辈，而且这一个还有演变为一群的趋势，你应该学会享受生活给你带来的乐趣。”

　　　　当听了弗里克的抱怨之后，那条蛇形的使魔口中便吐出了艾库利的声音：“而且我想你也没有必要刻意装出那副一本正经的模样，毕竟你的奖章又不是表彰你的日常行为，而是证明你在这次事件中做出了相应的贡献。所谓‘英雄’当然没有固定的形式，因为别人风评就让自己疲于奔命简直蠢到不行。”

　　　　从使魔口中说出来的话与原来的声音或多或少有几分区别，而艾库利原本显得懒洋洋的口气里此时却像是带上了几分笑意，似乎弗里克因为获得奖章而被众人围观的状况在她看来是颇为有趣的事情。

　　　　然而弗里克也很清楚，艾库利既然会在这时候找上门来，那么一定不可能是为了取笑他现在的状况。那个魔人只要不是面对太重要的事情总会保持着笑容，让人感觉她的言行中渗透着微妙的轻浮感。

　　　　不管情况有多糟糕，你都要学会去微笑，笑着面对生活中幽默，以及生活套到你脖子上的绞索——这是他当初就此问题询问艾库利时被告知的答案，而这句话最初好像也是其他人告诉她的。

　　　　而会让她如此着急，甚至不惜派出使魔从远在终北之门数百公里之外的彼尔姆赶到此处的原因，用不着问也知道是“列蒙格拉斯事件”，在报纸上看到报道中弗里克名字的她立刻就采取了行动。

　　　　如果想要了解那个村庄究竟发生了什么事，无论是几乎众口一词的主流媒体的说法，还是以哗众取宠为优先的各路小报，都不如实际经历了事件的人。。。。。。更何况这个人还因为这次事件成了“英雄”。

　　　　据艾库利说，在弗里克离开图书馆之后，她也借自己的渠道进行着调查，想要弄清楚这次事件的来龙去脉。然而奇怪的是，无论她怎么查都找不到一丁点关于弗里克父亲邮件的事情，这份邮件好像在挤出之后就消失了，直到前一段时间被人在旧仓库中发现之前都没有再出现过。

　　　　其实在这次收到那封邮包之前，艾库利就曾经用各种手段调查过关于斯特拉塞拉利昂的消息，然而却一直没有成果。如果不是看了邮包中的笔记，她恐怕都不知道斯特拉塞拉利昂在终北之门附近取得了何种成果。

　　　　这样的状况不太正常，就像弗里克推测的那样，好像是有人刻意掩埋了关于斯特拉塞拉利昂的消息，直到此时才向他们放出。最坏的可能性，那些家伙是布下了一个局，引诱她和弗里克自投罗网。

　　　　而就在她想进一步扩大关系网，调查这封邮件有关的事情时，却在报纸上看到了关于“列蒙格拉斯事件”的描述。被她以职务之便调往终北之门的弗里克遭遇了这些事情，不得不让人怀疑。

　　　　于是艾库利希望能对弗里克得到的情报进行分析，找出“列蒙格拉斯事件”中隐藏在水面之下的情报。这些情报或许没办法让她窥见整体的脉络，也多少能够了解他们正在面对什么样的敌人。

　　　　不过弗里克给予的消息却稍微让她有些意外：袭击村庄的魔物有可能是造魔，莱恩斯特爵士带领乌鸦学会的人防御村庄，匿踪法术高超到近乎干涉认知的法术士。。。。。。这些没有在报纸上出现的消息才是这次事件中最重要的那一部分。

　　　　毫无疑问，弗里克现在告诉她的这部分情报让她更进一步的认识到，这一事件比表面上看的还要复杂许多。她的关系网络相对复杂，能够获取的情报等级也远比弗里克多得多，而收集到越多的情报却越让她不想插入其中。

　　　　“哼，没想到事情还这么麻烦。。。。。。乌鸦爵士乌尔斯莱恩斯特么？真是个让人不想与之为敌的家伙。”听了弗里克的报告之后，艾库利口气中的轻松也消失了，“该怎么说？我一开始还没有想到，你惹来麻烦的能力也太厉害了，如果只是普通的杂鱼也就算了，那只老乌鸦水平的家伙可不好对付呢。”

　　　　言下之意，她已经将乌尔斯莱恩斯特爵士算是假想敌了，毕竟是在法术造诣上能够与这位乌鸦爵士较量的对手，没有一个是能够轻易解决的。他们不是高水准的法术士，就是掌握许多资源的大贵族。

　　　　一开始也应该有心理准备了，他们的敌人不仅在技能上有相应的水准，而且玩弄了肮脏的手段之后也不会暴露。这一次事件也是如此，他们在知晓村庄难以攻破之后便冷静的选择了全身而退，事后甚至找不到关于他们的蛛丝马迹——就算乌尔斯莱恩斯特想把以这次事件作为剑攻击他们，也会苦于没有剑柄。

　　　　“艾库利，关于这一次的事情，能不能。。。。。。”

　　　　感受到了少女如往常一贯的慵懒口气中潜藏了些微的无奈，弗里克向前走了一步，打算向艾库利陈述自己的看法。他清楚她在近期难以离开彼尔姆的大图书馆，因此只有自己能在此作为他的眼镜行动。

　　　　“在你说话之前——不行。”然而在弗里克准备说出那些话之前，艾库利就已经预先猜想到他的发言了，“这件事情确实和某些法术士集团有关，为了安全着想，你最好还是不要涉入过深。”

　　　　列蒙格拉斯这个贫困过头的村庄居然会成为众多势力纠缠的漩涡，这是她在一开始时没有想到的。如果弗里克想要踏入这滩浑水里，自然免不了遭遇各种危险，其中最糟糕的结局恐怕是连死都不如。

　　　　“你的父亲当年救了我一命，我可不能看着你往死路里去。”

　　　　她这么说道。

尾声　赐予汝英雄的荣光（3）（）　
“如果前面危机四伏，那么就在还可以抽身而退的时候离开，不要让自己身入险境——是这种意思吧？”

　　　　然而对于艾库利的忠告，弗里克只能苦笑着回应：“不知道是不是受你的影响，我也是奉行着遇见事情之时多思考可能性，就算放弃也不要自寻死路的原则——不过这一次，我可能不太容易抽身而退了。”

　　　　说着，他将“列蒙格拉斯事件”结束之后的事情也告诉了艾库利，包括来迟的那些人与士兵们的交涉，还有莱恩斯特爵士拿出的月石碎片。而更让他无法释怀的，则是那只乌鸦临走之前留下的话。

　　　　关于在列蒙格拉斯发生的事情，他会在有所准备之后与弗里克谈论，在他主动找上门来之前他可以有充分的休息时间。而他还声称弗里克现在与他已经被绑在了同一辆战车上，就如斯特拉当年那样。

　　　　毫无疑问，乌尔斯莱恩斯特早已知道弗里克的身份，甚至也认识他的父亲，知道他前来终北之门为了什么。更有可能，他在终北之门的行动都在他的掌握之中，因此他们的相遇都是被安排好的。

　　　　虽然他也曾经怀疑父亲的诱爆之所以会迟到这么多年可能会莱恩斯特爵士他有关，但他却还是没有从这个方向进行考虑。与其说是有什么证据，倒不如说其实这种想法更依赖于毫无根据的直觉。

　　　　至少目前为止，乌尔斯莱恩斯特暂时应该不会考虑将弗里克当做弃子。。。。。。至少在弗里克在他的“计划”中还占有一席之地时。之前将月石碎片交予他，除了用作诱饵之外，或许也是想要测试他的能力。

　　　　被人当做“资源”加以利用的感觉可真不太好，然而这也证明自己对于乌尔斯莱恩斯特有某种价值。既然他已经抛出了父亲作为价码，那么如果想要获取报酬，弗里克觉得至少有必要听听他的说法。

　　　　“这还真是。。。。。。那个老乌鸦究竟在想什么。”

　　　　听了弗里克的讲述，艾库利有恢复成了往日的口气：“如果这真的是你说希望的，那么我不会对你的决定说三道四。但是你要知道——就算只是指出极为单纯的事实——乌尔斯莱恩斯特都不是一个值得托付绝对信任的对象。那个人类就像乌鸦一样智慧，但同时也像乌鸦一样以死亡为食。”

　　　　生活在西海诸岛的魔人有着与人类不太相同的信仰，而在诸多被他们称为“先祖”的存在之中，有着巨大乌鸦外形的个体是象征死亡的存在，它会在荒野中飞行寻找将死之人虚弱至极的灵魂。

　　　　虽然说艾库利的信仰心其实并不深刻，也已经很久没有出席相应的祭典，但这一切似乎并不影响她通过莱恩斯特爵士的名号来嘲讽他。作为乌鸦学会的领导人，身兼多职的乌尔斯莱恩斯特有着符合他各种身份的水准——无论是作为一个法术士的才能，亦或是作为一个贵族的狡诈。

　　　　这个魔人显然早就认识乌尔斯莱恩斯特，因此才会在此警告弗里克不可轻易相信那个法术士。但她似乎并不希望在这个话题上纠缠太多，很快就转移了话题，开始了解弗里克这段时间收集到的情报。

　　　　关于斯特拉莱恩斯特的消息相当之少，从老车夫那里听来的只言片语丝毫不足以复现出他当年的的行动轨迹。当时弗里克已经询问了关于他的一部分情报，接下来或许应该考虑主动进一步了解他所知道的一切。

　　　　至于在列蒙格拉斯之外发现的古代遗迹，这些天里他已经将当时收集到的岩刻绝大部分都补全了，其中确实有一部分符号与现存的古代文字高度相似，然而仍有很多“文字”存在不小的区别。

　　　　“那一部分我已经在纸鸢中给过你图样了，进一步对照你整理的情报之后我发现它们中有几个曾经出现在我父亲的笔记本中。”当时在寄出求援用的纸鸢时，弗里克也寄了一份给艾库利，其中还包括了在村庄周围收集到的情报，“根据这些情报，我推测他当年的冒险活动可能与这类遗迹有关。”

　　　　虽然艾库利直到危机结束都没有在回音，也看上去没有做出任何行动，但弗里克很难想象她并没有伸出援手。或许她在暗地里采取了某种行动，并且很有可能在此之前就预料到了事态会发展到这一地步。

　　　　然而她并没有就这个问题正面回应弗里克，只是用懒洋洋的口气对弗里克送交的图样进行了简单的分析。这种说话的口气与在图书馆中办公时大相径庭，如果被属下们看见，不知道会有什么样的反应。

　　　　据她说，她在过去也曾经在古代遗迹中阅读过可能是古代文字的图案，但没有哪次像这次那些图案一般复杂。被刻印在墙上的这些文字显得过于微妙，因此她只能用猜测的方式来推理其具备的意义。

　　　　被弗里克记录下来那些古代文字似乎是某种事件的记录，粗略的看过去也有些像是古人用于记录事情的诗篇或者短文。但是因为那些古代文字的含义经过了高度的凝缩，以至于无论怎么解读都只显得过分的暧昧。

　　　　“嗯。。。。。。不行，现在还看不明白它们的意思。”

　　　　过了好一会，艾库利还是放弃当场对古代文字进行解读：“这一部分的古代文字确实相当古老，只靠已经了解的那一部分还没有办法完全理解它们的意思。我想我需要一点时间。。。。。。在解读了之后会立即联系你。”

　　　　清楚的了解到