练标准。他们成年之后，便是雇佣军团的兵源。只要新兵熟练地掌握军团训练标准，每600名雇佣军团的老兵完全可以支撑起一个新雇佣军团，6000名雇佣军老兵意味着兰德尔家族在不久的将来能够迅速扩编10个标准雇佣军团。
兰德尔领肯定有王室的密探，辎重车和轻型战车堂而皇之地摆在军营训练场，鸢堡或者其他势力的顶级工匠想仿造它，甚至改良都不困难，但他们不懂得标准化的生产模具、标准化的组装部件、标准化的操作方法，仅是仿造战车器具能有多大用？
标准化才是精髓！
兰德尔家族在标准化的道路上走的最远，等各大势力反应过来的时候，维克多已经成为了标准的制定者和输出者。为了实现这个目标，每年十几万金索尔的财政投入都是值得的，因为标准化将是维克多巨大的政治资本。
挑出辎重马车车辕部分的设计图，维克多仔细看了一遍，同样认为两匹挽马拉动辎重马车的设计方案有待商榷。
标准一旦确立，再想修改，牵涉到的范围就太大了。如果采用双马牵引的车辕设计图，那以后所有的辎重马车全都要配备两匹重型挽马，这绝不是增加一笔预算的问题，而是加重了整个后勤供应系统的负担。
辎重马车和轻型战车充当运输载具和作战平台，它们的体积容量当然是大一点才好。出于技术原因，约克家族的工匠把车厢体积调整到了最大，却无法兼顾畜力的平衡，造成一匹挽马拉不动，两匹挽马又嫌浪费的局面。
瑟银可以加固车厢底盘，把辎重车的体积和载重量增加到两匹挽马拉动的程度。可是，修改辎重车的设计方案，连带着轻型战车也得跟着修改。维克多还没有奢侈到用瑟银制造马车的程度。
可行方法是更换拉车的牲畜。炼金龙蜥不用考虑，维克多只会把它们当成白银阶的战兽使用。红毛野牛是个不错的选择，这种强壮的食草动物足有1。7吨重，力量是重型挽马的两倍，且耐力十足，能够一次迁徙数千公里。它们力大无穷，体魄强健，性情凶猛，即便是野蛮人也把它们视为值得捕猎的猛兽。索菲娅每年都要从沃顿大草原，弄几只特别凶猛的红毛野牛，再运到渡鸦镇，送给野蛮人当作新生儿仪式的祭品。
沃顿大草原栖息着数以千万计的红毛野牛，却从没有被人驯化过。但这个世界上，同样没有伊莫森巫师驯服不了野生动物。
驯化或者改造红毛野牛被维克多自动列入了伊莫森的研究项目列表。
收拾好战车设计图，维克多把雷诺叫了进来，吩咐他把装满卷轴的箱子送回密室，并说道：“叫巴罗尔来见我。”
“遵命，大人。”雷诺抱着大箱子离开了书房。
维克多走到窗前，眺望窗外的景色，领主宅邸前的草坪上空无一人，显得有些冷清。毕竟就连小吃货贝尔蒂娜现在都有正经事要做，每天下午去通识学校当半天的幼童老师。其他小侍从的情况也差不多，这恰恰说明兰德尔家族欣欣向荣，正逐渐走上正轨。而他现在需要更多的时间和精力提升自己的天赋战技，然后是钻研心灵血脉秘法、整合人马丘陵的领主家族，推动人马丘陵的标准化进程、参与岗比斯王国的内政外交，还有黄金团的布局、搜索炼金帝国遗迹、渗透假面兄弟会、侦查蚁人和羊怪的动向这些事情都等着他逐个落实。
但是，这并不代表维克多从此不再过问兰德尔家族的事务。作为家族的守护者，必须有掌控全局的手段。维克多除了和家族的骨干成员保持交流，手里还握着只对他一个人负责的水银密探。
没过多久，水银的总管巴罗尔走进了领主书房。
他一身褐色的园丁服，手里还拿着防晒的草帽，微俯身体，姿态恭敬而谦卑，脸上挂着谄媚的笑容，就像一个好脾气的花匠。
好脾气的花匠一般都没什么本事，巴罗尔也确实没有伺候花草的工匠手艺。他能在银月庄园谋一个花匠的差事，全靠会讨好自家的主人。
“大人，您找我？”
维克多转过身体，打量了巴罗尔，笑问道：“我的附庸见到我的第一句话，都是恭喜我晋升殿下。你为什么不学着点？”
巴罗尔躬身回答道：“大人，无论您是什么样的身份，水银都忠诚于您，只向您效忠。”
维克多笑了笑，回到座椅上，靠着椅背，说：“我相信你，可你收养的门徒，除了猴子和红狼，其他人都不认识我，又如何忠诚于我？”
“大人，水银庄园已经培养了一批绝对忠于您的家族密探，而且当初的家族小密探已经长大成人，他们现在散落在诸国王国的各大城镇，充当水银的内线核心，随时可以取代米娅、蜘蛛和费奇。”巴罗尔眼神冷漠的说道。
“能够随时接替水银的核心成员是必要的准备，却不一定要实施。”维克多点点头，转而说：“你的三个门徒为水银的发展的立下功劳，应当获得奖励而不是惩罚……把他们召回来，我将亲自接见他们，允许他们和亲人团聚，赐下土地和财富，也允许他们向兰德尔殿下立下忠诚的誓言，并赋予他们超越常人的力量，以及权力。”
巴罗尔恭声说道：“殿下，您真是一位慷慨仁慈的主人。”
维克多眨了下眼睛，故作威严的说道：“我可以理解为，这是对我的力量、智慧、财富和权势的赞美。因为一个落魄的贵族没有能力慷慨又仁慈。”
“大人，您真是睿智！”巴罗尔心悦诚服的说道。
维克多大笑，摇头道：“你这家伙奉承我的本领及不上纳尔森一半。”
巴罗尔苦笑了一下，继续卖弄他露骨的拍马屁本领：“尊贵的主人，我同样崇拜您的智慧和力量。”
“好了。”维克多挥了挥手，敛起笑容，问道：“水银现在的情况怎么样？”
“水银发展的非常迅速，家族培养的密探当作水银的核心成员一共157人，发展内线1800多人，外线不计其数。米娅藏身登石城，名义上统领多铎王国的水银组织，手下有62个核心成员，600多名内线；蜘蛛藏身铜戟城，负责撒桑帝国的水银组织，手下有34个核心成员，300多名内线。费奇协助陶德，在苏斯王国北境的彩虹城发展水银，手下有8个核心成员，内线34个。剩下的人主要分布在岗比斯的主要城镇。”
巴罗尔顿了顿，进一步解释道：“这两年，诸王国的自由民营地被劝离，解散，收编，但很大一部分流民都涌向了类似铜戟城、登石城这样的主城。有迹象表明，大领主暗中雇佣吟游诗人、游侠和自由佣兵向流民宣传，主城繁华富庶，设有佃户招募点，大家族定期从流民中招募佃户。所以，许多流民都想到主城碰碰运气，看看能不能成为大家族的佃户。”
维克多闻言笑道：“这是大领主在同下面的小领主抢夺佃户人口。”
“是的。”巴罗尔继续说道：“主城涌入大量流民，领主需要时间把他们转为佃户，当地的地下势力首先受到冲击，不断有新的黑帮出现，再加上城镇自由民需要更多的商品，水银依托雄鹿商会和走私商队的货物，很快就在主城发展了属于我们自己的地下势力。”
维克多点点头，沉吟道：“水银在苏斯王国的发展似乎不太顺利？”
巴罗尔低着头说道：“大人，苏斯王国主城的地下势力都顶着假面兄弟会的名号，陶德和费奇的手下原本有100多个打手，在渗透苏斯黑帮的过程中，死了几十个人……陶德和费奇见情况不妙，便把剩下的人带到了梅丁公爵领北边的猫尾镇。那个地方是抵御黄昏豺狼人的前哨小镇，佣兵、游侠和流放骑士的聚集地，地下势力错综复杂，距离梅丁公爵的彩虹城只有5天的路程。费奇躲在猫尾镇，遥控水银的内线，设法向彩虹城渗透。”
维克多皱了下眉毛，追问道：“为什么选择梅丁公爵的彩虹城？”
巴罗尔回答说：“大人，苏斯的情况和其他王国不同，那里多为平原，缺少山林，流民营地和山民营寨寥寥无几。没有流民就没有佃户，各大城镇的黑帮都风平浪静，水银渗透起来非常困难。我们派出去的打手加入当地黑帮却都被他们当成了肉兔，所以死了好多人……”
黑帮有黑帮的生存之道，一个城镇能养活多少恶棍打手有各自的上限，外来者想加入黑帮几乎是自寻死路。巴罗尔在黑堡镇的厮混的时候，曾经指使手下诱骗新加入的流民试探维克多开设的山羊旅馆，那几个流民最后都死在了黑帮恶棍的手里，以此来讹诈山羊旅馆的老约翰。这一类新人就是黑帮口中的肉兔。
苏斯黑帮没有多余的位置，走私商队的货物又送不过去，费奇和陶德碰的头破血流也就不奇怪了。
“只有梅丁公爵的彩虹城在招募东部联盟的流民人口，据费奇回报说，彩虹城已经收容了2万多东部流民。借助这些人的掩护，水银才能在彩虹城的地下势力占据一席之地。”
维克多敲了敲桌子，颔首说道：“梅丁公爵身为苏斯北境大领主，有继续开拓黄昏森林的愿望，他确实需要收拢流民，转为佃户……你信不信，那两万多东部流民中间肯定有假面兄弟会的核心成员人？”
巴罗尔沉声说道：“大人，渗透假面兄弟会，找出他们背后的巫师组织不正是水银的任务吗？您放心，除了陶德和几个家族密探，其余的水银内线，包括费奇在内都不知道水银和兰德尔家族的关系。即便他们暴露了，那些巫师也查不到您的头上。”
维克多不以为意地笑了笑，说：“巫师的能力千奇百怪，谁知道他们会不会查到我的头上？”顿了顿，又问道：“陶德在干吗？”
“大人，陶德化名邓肯，以流浪骑士的身份在猫尾镇教堂登记为一名游侠，受当地领主的雇佣，对付黄昏森林里的怪物。”巴罗尔恭敬地说道：“您在教会的游侠名册中可以查到他的名字，只是他的排名靠后。”
游侠的身份特殊，经常要和佣兵、黑帮、吟游诗人打交道，也可以同牧师、贵族搭上话，可以说是消息灵通的一个群体。而且教会注册的游侠属于骑士贵族阶级，巫师想要对付一名游侠必须非常慎重。
维克多怔了怔，笑着赞道：“陶德这个家伙很有想法……费奇就比较危险了，你把费奇先调回来，再命令苏斯王国的水银密探休眠，只给陶德留下两条线。”
巴罗尔抬起头，建言道：“大人，这样的话，水银在彩虹城的发展就太慢了……”
维克多抬手打断他的话语，说道：“梅丁公爵促成他的女儿席琳公主和博瑞王国彼得大公爵的长子联姻…。。彼得公爵的长子叫雷蒙。彼得，曾经派人刺杀过我。”
巴罗尔的瞳孔瞬间收缩，目光犀利有如鹰隼，却一动不动地站在原地，安静聆听。
维克多流露出一丝欣赏的神色，继续说道：“我当然不会放过雷蒙，可这个家伙派人刺杀月精灵血脉贵族，极有可能受到了巫师组织的蛊惑。我猜测他是东部巫师组织的代言人……按照这个假设，彩虹城的流民当中肯定有巫师组织的成员。水银在彩虹城发展地下势力，碰上巫师的概率非常大，而我要求水银在雷蒙。彼得的身边按插一根钉子，不希望因为别的事情打草惊蛇。”
“我在纳维尔就发布了这条命令……你们现在有具体方案了吗？”维克多靠着椅背，似笑非笑地问道。
巴罗尔咬了咬牙，如实说道：“大人，我们一点头绪都没有……水银走的是底层路线，对于大家族的规矩完全不了解，我们甚至不知道雷蒙。彼得的年龄样貌，性格喜好。就算陶德现在是个游侠，他与雷蒙的身份也相差太远，根本无法接触啊。”
维克多冷冷地说道：“水银要钱给钱，要人给人……如果你办不了，那我就让鸢堡的密探去做这件事情。”
巴罗尔的额角渗出汗珠，毕恭毕敬地行礼道：“大人，请您给我五个月的时间制定方案。我还需要雷蒙。彼得的资料，特别是关于他刺杀月精灵血脉贵族的事情，另外，我想启用保罗。”
保罗是巴罗尔最得意的学生，因为容貌出众，聪明过人，有贵族风范，被维克多派往银白高塔求学。一开始，保罗在银白高塔受尽歧视，随着维克多的身份名望日益尊隆，保罗成了高塔学子追捧的对象。维克多甚至请教会，替保罗和另一名在高塔求学的小密探进行了两次身体重塑。
维克多想了想，说道：“我不准备让陶德或是保罗潜伏在雷蒙的身边，我要的钉子必须不知情……家族的精英卫士也不能派。”
巴罗尔说道：“大人，我明白您的顾虑，我也非常忌惮巫师的手段……我用保罗是让他出谋划策，物色钉子的人选。因为他现在是水银最了解上流社会的人。”
“可以。”
维克多点头表示同意，转而问道：
“我曾经让你去兰特帝国领，调查桑顿男爵家族十八年前的狩猎总管，事情有结果了吗？”
第556章 魂火侵染（）
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伊莫森父女被炼金民兵从大沼泽俘获到山区要塞，他自称是东部三行省桑顿男爵的狩猎总管，还向维克多讲述了一个刚出生的女儿被误会是巫师，母亲为保护女儿，被她的哥哥杀死，巫师丈夫幡然悔悟，带着女儿逃亡大沼泽的故事。
维克多看重伊莫森的能力，对故事的真伪不感兴趣。直到，贝尔蒂娜表现出异于常人的幸运，他这才决定查一查伊莫森的底细。
伊莫森和贝尔蒂娜的能力非常有用，即便伊莫森向维克多撒谎，他也不准备深究，而是要设法弥补漏洞。三年前，他找了个借口，让巴罗尔去桑顿男爵领，窃取桑顿家族的驯兽秘法，但不允许巴罗尔参与炼金民兵拷问桑顿家狩猎总管的过程。
此刻，维克多冷不丁地询问结果，老密探也楞了一下，说道：“大人，事情办完了，但我不知道具体的内情啊…�