维克多沉吟着说道：“我对半人马的了解有限……奥罗加尔为什么不选择和光辉骑士团决战，反而把自己的软肋暴露出来。”
翠丝莉解释道：“半人马的机动性很强，可它们想要壮大还得依赖地精。地精播种青麦，养殖食草兽群，驱使狗头人奴隶采掘矿物，锻造兵器，这些都需要稳固的地盘。所以，半人马大部族都有自己的领地。半人马部族合并的方式也很独特，大部族的可汗定期召唤其他部族的首领进行决斗，降者为奴，输者即死，胜者为王，拒绝回应召唤的部族可汗将受到讨伐，部族成员士气低落，往往选择投降。据说，近四十年，黑蹄部族通过讨伐的方式兼并了四支半人马部族，也引起了撒桑帝国的警惕。”
西尔维娅笑道：“说得没错。特斯蒂尔大团长选择的进攻时机特别巧妙……最近，奥罗加尔按照半人马的传统向附近的部族发起召唤。以往，从来没有半人马部族敢回应它的决斗召唤，而这一次，共有7支半人马部族倾巢而出……光辉骑士团和撒桑帝国对黑蹄部族长达5年的征伐取得了成效……这些半人马部族看到黑蹄的虚弱，终于有勇气和黑蹄正面交锋……至少，在奥罗加尔的眼中，它们是来抢地盘的。”
“特斯蒂尔发动的全面进攻给了黑蹄部族致命一击！面对庞大的人类军团和不怀好意的半人马部族，奥罗加尔腹背受敌，它选择撤退，黑蹄部族还有一线生机，选择决战，必死无疑。”
听完西尔维娅的叙述，维克多久久无言。半人马自身没有后勤组织能力，豢养地精又失去了引以为傲的机动性，真是成也地精，败也地精。
反过来看，地精这个种族确实可怕。
翠丝莉皱眉问道：“特斯蒂尔大团长和腓烈特陛下把战线拉的太长……他们怎么解决补给？”
“风季攻势……北部荒野的地精把青麦的种子撒的到处都是，士兵还怕找不到吃的？”
西尔维娅轻飘飘地补充了一句：“异化战兽有肉吃就行……听说，半人马的腿肉，煮熟了也能吃，口感还不错。”
翠丝莉眨了眨眼睛，颌首道：“有机会，我也想尝一尝。”
最凶残的是人类……维克多偷偷瞄了眼西尔维娅和翠丝莉，举手抚住自己的脸颊。
“肉没有，半人马的皮倒是很多。”
西尔维娅笑着说道：“驻守渡鸦镇的肯特牧师来找我，他提出用半人马的皮换一亿五千万磅粗糖。具体的交易方式可以商量，但约克家族制作的半人马藤皮甲要卖一半给撒桑帝国。”
“半人马的皮革很好吗？”维克多问道。
“质地坚韧紧密，防御效果远超牛皮甲。”
维克多有些心动，可还是摇头：“粗糖的专营权已经给了索菲娅，我们不能违背契约……让撒桑人找索菲娅谈。”
西尔维娅解释道：“索菲娅现在位于亚瑞特高原，要等到明年才能回归。撒桑帝国要的量太大，雄鹿商团的管事怕你没有这么多粗糖，不敢私自做主。撒桑皇室辗转找到圣殿军的肯特牧师，他现在又来问我。肯特说，你和他谈过藤皮甲的事情，还给他出过主意。”
“……我是给他出过主意。”
维克多顿了顿，摇头说道：“1亿5000万磅的粗糖，我可以满足撒桑人。但这么大的交易量也不是一年能完成的……我先拿出3000万磅的粗糖，算是卖肯特牧师和华莱士圣武士一个人情……后面的交易，还是得由索菲娅全权负责。亲爱的，我们不能绕过她。”
“那当然。”西尔维娅微笑颌首，吐了口气，闷闷地说道：“肯特的意思是，撒桑人要在北部荒野筑城了……他们准备向东开拓160万平方公里的土地，并且马上推行佃户制……我们渡河南拓还遥遥无期，撒桑帝国却已经取得了进展……”
“呃……谁让撒桑和光辉骑士团穿一条裤子。宝贝，我们不用着急……人马丘陵还没消化完呢。”维克多捏了捏西尔维娅的手，出言安慰道。
“穿一条裤子？光是想想就很有趣。”
西尔维娅与维克多十指相扣，摇头笑道：“我们不着急，纳维尔人却坐不住了……他们修建水利工程遇到了困难，眼看撒桑人在北部荒野开疆拓土，他们怎么能不眼红？克莱门特和塔莫尔两位牧首曾极力反对特斯蒂尔的军事冒险，雷克斯陛下因此拒绝了光辉骑士团的出兵邀请，纳维尔王室现在承受巨大压力，克莱门特希望兰德尔子爵能够访问纳维尔王国，帮他们重新设计水利工程。”
“这就是教宗向你提出的合作条件。如果你不同意，他真的会调走戴恩。”
我的目的都已经达到了……调走就调走呗，有本事把米勒调走给我看看……维克多暗暗好笑，表面却不动声色地问道：“具体是什么困难？”
“和一只黄金阶凶暴豺狼人有关……”西尔维娅将事情简单地说了一遍。
维克多顿时来了兴趣，他掌握了涌动天赋，正愁没有对手：“克莱门特希望我干掉那只风牙？”
“是设计水利工程。”西尔维娅白了维克多一眼，说道：“亲爱的，你还不明白吗？你背着我算计克莱门特，已经引起了他的重视。他认为你才华能够和阿尔雅贵女相媲美，他想做你的引路人……图尔南斯正在追捕风牙，说不定很快就会有结果。其实，无论你有没有帮助纳维尔解决实际困难，只要你去，克莱门特都会把功劳按在你的头上，然后替你主持圣光祈祷，册封你为圣徒。他既笼络你，又笼络我，还能抵消光辉骑士团造成的部分影响，提升南拓领主和纳维尔领主的士气。”
圣徒？像德拉文那样的圣徒？名声显赫对我并非好事……我一举一动都受人注意，那我开创的心灵秘法也会提前暴露……最好能拖个十年，先培养一大批精锐战士……维克多思索片刻，摇头说道：“克莱门特想从我这里借势，我没兴趣配合他。”
西尔维娅笑而不语，翠丝莉握住维克多左手，轻声说道：“亲爱的，你应该去。”
“为什么？”
“光辉骑士团挟大胜余威，可以从各教区抽调中高阶的神职者……留给我们的都是低阶牧师和低阶圣武士。”翠丝莉望着维克多的眼睛，缓缓说道：“戴恩被调到撒桑帝国，你扶他起来又有什么意义？我们需要中级以上的神术力量，我们没有退路。”
西尔维娅接口道：“我希望你去，鸢堡也希望你去，克莱门特和塔莫尔都希望你去……我们要让世人看到，内政建设的成果同样值得期待，唯有如此，教会内部的声音才不会彻底倒向光辉骑士团。”
在两个女人柔情脉脉地注视下，维克多左右为难，突然间，他耳朵一动，说道：“妮可来了。”
“啊！”翠丝莉低声惊呼，跳起来，蹿到衣橱前，迅速脱下睡裙，取出正装抱在胸口，怒瞪维克多：“头转过去，不许偷看！”
见翠丝莉又羞又急，维克多表情讪讪地转过脑袋，听她悉悉索索地换衣服。
没过多久，门外响起妮可甜美的声音：“翠丝莉老师？维克多？里面有人吗？没人，我就进来喽……”
妮可刚要推门，门从里面被拉开了，维克多笑吟吟地看着一身子爵夫人打扮的妮可。她的玉手悬在空中，顺势理了理维克多衣服上的褶皱，促狭地眨了眨漂亮的大眼睛，口中嗔怪道：“亲爱的，你请老师赴宴，怎么耽搁这么长时间？”说完，她兴奋地推开维克多，却看到翠丝莉身穿长裙，站在沙发后面，沙发上坐着明艳无双的西尔维娅。
“啊……夫人？您怎么来了？”
妮可连忙向西尔维娅行半跪礼，却被维克多拉住，并指了指她的裙子。妮可面红耳赤地提起裙摆，行了个屈膝礼。
西尔维娅起身，风情动人地走到妮可的身前，托着她尖俏的下巴，将她扶了起来，意有所指地调笑道：“妮可宝贝，你来晚了……下次要赶早哦。”
“出发吧。”翠丝莉冷着精致的小脸，从三人的面前走过。
妮可落在最后，悄悄地吐了吐舌头，显得调皮又可爱。维克多握住她的手，低声问道：“半人马的腿肉，你想吃吗？”
“半人马的肉？”妮可疑惑地看了看爱人，颌首说道：“如果没有东西吃，还是会吃的。”
真的……一模一样。
平湖堡的庆祝晚宴如期举行，戴恩牧师对西尔维娅的出席表现的格外振奋，被纳尔森等人灌得大醉，直接躺到了桌子底下。高阶牧师脆弱的身体素质也暴露无疑。
晚宴结束后，西尔维娅在银月庄园小住了三天，但维克多始终难以下定决心，前往纳维尔王国，成为众矢之的。西尔维娅叮嘱维克多想清楚，并称纳维尔王室的邀请函正放在鸢堡，他一旦同意，邀请函立刻生效。翠丝莉也嚷着回蔷薇庄园休整，其实是避风头。维克多挽留无果，只得为自己的两位夫人准备车驾。
然而，当天晚上，炼金民兵雷诺悄悄找到维克多，递给他一封羊皮卷轴，“大人，跟随埃德文大师的炼金辅兵传来重要消息。”
埃德文大师主持纳维尔王国的水利工程建设，他从人马丘陵挑选了一批擅长修建水渠和溪流水库的熟练工匠，其中就有6名炼金辅兵。他们的主要任务是暗中勘测并绘制纳维尔王国的地图。
维克多展开卷轴，瞳孔瞬间收缩，上面写到：纳维尔，薄雾山脉，卡基纳森大峡谷发现疑似炼金塔，埃德文大师称它为大地之核。信签的下面附有对大地之核的详细描述。
还需要犹豫吗？
维克多把卷轴丢进火炉，转身走向主卧，直接推开房门，对西尔维娅喊道：“亲爱的，我想通了，我愿意出访纳维尔。”
西尔维娅眼睛一亮，走到维克多身前，雪白的胳膊环住他的脖子，柔声说道：“亲爱的，要和我们乘一辆马车去金水城，等邀请函吗？”
维克多摇头说道：“出访纳维尔王国，光是来回的路途就要耗费我一年的时间，我还有许多事情要处理。你们先出发吧，我两天后动身。”
翠丝莉踩着高跟鞋走了过来，声音清冷地说道：“我们等你两天，一道回蔷薇庄园。”
第496章 出发前的准备（上）（）
第二天上午，维克多和妮可在平湖镇政务厅召集莉莉娅、纳尔森和治安官芒克，当面向他们交待领主权力的转移。
“我这一次出访纳维尔王国的时间会比较长，最快也要两年半才能回归兰德尔领。”
维克多环视兰德尔家族的军事首脑、政务首脑和治安首脑，缓缓说道：“还是像往常那样，我不在的这段时间，家族的内政、军事和治安事务全部由妮可夫人做主。你们三个只对妮可夫人负责，相互之间不能干涉。”
“遵从您的意愿。”三人齐声说道。
维克多满意地点点头，对着治安官说道：“猴子，你先下去吧。”
“遵命。大人，夫人，我先告退了。”
猴子分别向维克多和妮可鞠躬施礼，倒退几步，转身离开议事厅，并顺手关上房门。
“公事谈完了，该谈领主的出行问题了……哼，什么公私分明，你不在家，我就把治安事务交给莉莉娅。”
妮可横了维克多一眼，将一封信笺推到他的面前，娇声说道：“这是我拟定的随从名单，你看看有没有需要修改的。”
对于妮可收买莉莉娅的小伎俩，维克多只是笑了笑，他拿起信签，迅速浏览了一遍，颌首道：“让爱丽娜陪我去，爱丽丝留在银月庄园，另外，雪莉和其他的小贵族侍女也留下……这一次出访，我要在纳维尔的野外勘测地形，没法兼顾所有人。纳维尔毕竟不是冈比斯，该有的防备还是要有的。”
“好。”妮可接过信签，用羽毛笔重新勾画书写，并说道：“克劳斯、布兰登、卡里古拉带领20名领主侍从……格鲁、雷诺、夏克带领40名迅鸟轻骑、100名骑兵和100名护卫……爱丽娜带领20名执剑侍女、30名室内女仆和120名仆役。”她抬起头，询问维克多的意见：“可以吗？”
“就这样吧。”
维克多点点头，注意到莉莉娅微微抿了下嘴唇，两只素白纤手握紧又松开，便问道：“亲爱的，你有什么要补充的吗？”
莉莉娅抬头看了维克多一眼，旋即低下脑袋，细声细气地说道：“我也想去……我还没陪你出访过呢。”
纳尔森立刻低吼出声：“你去干什么？连自保的能力都没有，净给大人添乱……老老实实在家待着！”
哥哥疾言厉色的模样把莉莉娅吓了一跳，眼睛里泪光闪烁，却没敢哭出来。在她的印象中，哥哥平时对自己十分宠溺，很少发脾气，每次发怒都关系到她的生命安全，不容半点违逆。
事实也是如此，莉莉娅执掌兰德尔领总管的权柄，对家族事务了如指掌，但她本身既不是贵族血脉，也没有强悍的实力。现在，诸王国的大领主对兰德尔家兴盛的秘密都很感兴趣，而莉莉娅。兰德尔是最容易俘获，也是最有俘获价值的目标。
如果莉莉娅在纳维尔失踪，纳维尔的国王肯定会用几颗官员的脑袋和一大笔赎金平息兰德尔子爵的怒火，但对于纳维尔的大贵族来说，这一切都是值得的。甚至，就算纳维尔人不出手，其他王国的大领主也有可能蠢蠢欲动。
千万不能低估领主贵族的胆大妄为！
纳尔森或许还没有清晰地认识这个道理，但他敏锐地察觉到其中的凶险。毕竟，他亲手斩杀过一名宫廷伯爵。
妮可从座位上站起身，款款走到莉莉娅的身边，挽住她的胳膊向外走，边走边劝慰：“亲爱的莉莉娅，你要是跑了，那我怎么办？再说，你们到了纳维尔以后，他要去野外勘测地形，你住在纳维尔王都，彼此还是得分开……是的，是的，我知道你以前经常在野外宿营，可你看你现在的皮肤保养的多好啊……”
两个女人的脚步声渐渐走远，维克多轻轻叹了口气。妮可和他感情深厚，却不会在乎几年的分别。莉莉娅现在风�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架