姆签订了协议，我收留索林姆的私生子，索林姆家族按照石料的价格，向平湖镇提供软银矿石，直到城墙竣工为止。”
“话又说回来，威廉姆斯支持契布曼取代索林姆，还不是为了垄断港口的控制权？你不做任何反应，那才叫奇怪！”
西尔维娅思索片刻，展颜笑道“用软银矿修建城墙，真有你的……可你还是没能解决问题啊。只要人马丘陵的木炭采购量超过实际消耗，其他人必然要囤积木炭，尤其是威灵顿家族。”
“所以，我不能亲自出面。木炭贸易必须掌握在中立方的手中。”
维克多颌首表示赞同，说道“在野蛮人渡河之前，鸢堡不敢剥夺索菲娅的爵位，她在国内的贸易不受影响。索菲娅的四叶草商团有能力把持木炭贸易。索菲娅将出资买断11个家族七年内生产的木炭，每个家族每月提供的木炭不得少于300车，由教会监督双方。这可以确保，木炭的价格七年不变。我们有权以高出一成半的价格优先采购索菲娅手中的木炭。野柳城将成为木炭集散地，威灵顿家族和布里亚特家族也会从中受益。”
“七年后，我们种下的油木林已经成型，谁也别想用燃料来钳制我们。”
“精彩的布局！”西尔维娅赞叹不已，眉开眼笑的道“亲爱的，你总有办法说服我。”
维克多微微一笑，又皱眉道“十一个勋爵家族分属四个男爵领主，这四个男爵家族的背后是深水城、维斯托克和铜城，我担心威灵顿和乔舒亚暗中阻止这项协议。”
“不用担心。四个男爵家族都是独立领主，宗主对他们的影响力有限。”西尔维娅淡淡的道“何况，索菲娅现在声势正隆，威灵顿和乔舒亚绝不敢推翻通商协定。”
维克多叹了口气，说道“如果他们暗中要求各自的主教，拒绝为木炭贸易举行神前公证怎么办？”
西尔维娅沉默片刻，开口道“你想让我找克莱门特？”
“是的。”
“如果我能影响教会枢机院的决策，那还有这些麻烦？教宗要是维护我，他如何服众？”西尔维娅悠悠的道“我出面和克莱门特谈，只会适得其反。不过……”西尔维娅拉长了尾音，狡黠的笑道“你可以和他谈。”
“我？”维克多惊讶的道。
“就是你。”西尔维娅肯定地点点头，说道“克莱门特和光辉骑士团的立场相左，他希望人类国度消除内战，一致对外。眼看这个目标就要实现了，他不会在乎冈比斯领主之间的小摩擦。你的身份不高不低，正适合向教宗提一个小要求。”
“你知道教宗现在在哪吗？”西尔维娅突然问道。
克莱门特和图尔南斯伪装成流民，悄悄地混进了兰德尔领。尽管兰德尔领目前有4万多人，但兰德尔家族对人口的管理何其严密，这两位大人的踪迹早就被维克多掌握了。而且，克莱门特的暗访也没有瞒着平湖镇教堂。
维克多神情古怪的道“教宗冕下和图尔南斯大人住在乔治村，天天和雇工一块干活……”
。
第372章 巴结（）
小教堂的钟声响起，塞维林从木板床上爬了起来。他睡眼朦胧地穿好内衣，又迷迷糊糊地在床沿坐了一阵子，这才批上外套，打着哈欠向屋外走去。
黎明时候，他必须赶到村公所。在那里，乔治村长手下的管事弗兰克负责分派今天的工作，如果去迟了，好工作就会被别人领走。塞维林刚满十五岁，还没有学会多少手艺，能干的活也不多。那样的话，今天只能帮着家里人做事，一个铜索尔都赚不到。
用冷水洗了一把脸，脑子顿时清醒了许多，塞维林胡乱地抹掉脸上的水珠，穿过院子，向厨房走去。
院子里种满了时令果蔬，萨维林来到木架下，仰着头选了一颗沉甸甸的圆瓜，想了想，又摘下一颗更大的圆瓜。
“萨维林？是你吗？”
“玛西大婶，是我。”萨维林一边把两颗圆瓜装入背篓，一边朝厨房里喊了一声。
一位包着头巾的高壮妇人站在厨房门口，招呼到“早餐已经准备好了，赶紧过来吃。一会劳勃回来，看见你去上工，又要骂你了。”
“玛西大婶，你最好了。”萨维林摸了摸乱糟糟的头发，笑嘻嘻地走进厨房。
厨房位于院子的北角，用青砖搭建，中间摆着两张木桌，足够坐下16个人。高壮妇人动作熟练地用铁钳夹起一把木炭，丢进炉子里，扒拉了两下，让火苗烧得更加旺盛，一脸心疼地唠叨着“大热天的还要吃热饭，真是浪费。这木炭可都是用钱买来的……黑面包配生莴苣一样能吃饱。”
“只有体面人家才有资格烧炭做饭，我们不开伙会让人笑话的。”萨维林满不在乎的道“木炭也不贵，一个铜索尔的木炭足够用三天。”
“那来的臭毛病？我们以前连早餐是什么都不知道……哦，赞美至高无上的光辉之主赐予我们早餐、房屋，呃，还有木炭。”玛西大婶将盛满食物的小盆放在木桌上，双手紧握，虔诚祈祷。
“赞美伟大的至高主，赐予我食物……我祈求您的垂怜，让我今天造纸成功。”萨维林悄声祈祷。
“我也希望你成功，小家伙。”玛西舀了一勺热腾腾的麦粥，倒在萨维林面前的碗里。
“我上个月就不再领蜥蛋了！玛西大婶，我已经成年了。”萨维林嚷嚷了一句，狠狠地啃了口黑面包。
早餐是刺芸豆煮青麦粥、羊奶配黑面包，外加两片油汪汪的腌猪肉。乔治村的黑面包用的是黑麦和地薯粉，还调入了粗糖，吃起来香甜可口。塞维林吃的津津有味，门口传来看家狗欢快的叫声。
“小子，你成年了就该为家里做事。”一个中年男人推开木门，踩着露水走了进来。
男人值夜归来，玛西拿起毛巾，殷勤地在他的脸上擦了擦，“劳勃，你回来早了。”
“回来迟了，这小子又要跑去上工。”劳勃自顾自地舀了一碗豆麦粥，瞪着小儿子说道“你凯蒂阿姨大着肚子，弟弟妹妹们还小，家里80亩田，3分菜地，六口猪，几十只鹅，光靠我和你妈可忙不过来。你大哥和二哥都有正经事做，我们还缺你这点工钱？今天不准上工，老老实实地帮家里做事！”
塞维林咽下嘴里的黑面包，飞快的说道“除非你给我两个铜索尔！”
“做你大头梦！”劳勃怒叱道“纸是那么好造的吗？租用希德家的造纸作坊半天就要给他们8个铜索尔，你已经花了家里4个银索尔，屁都没造出来！还想老子再往里贴钱？我有这个钱还不如雇两个帮工！”
“除非你给我两个铜索尔！”塞维林倔强地坚持着。
劳勃大怒，捋起袖子就要教训这个不务正业的小子，可一只大手按在肩膀上，让他动弹不得。
玛西按小鸡一样地按着丈夫，“塞宾斯当了雇佣军，卡尔做了厨子，我们应该也给塞维林一个机会，万一要是成了呢？罗格那个老无赖改进了纺机，慷慨仁慈的兰德尔主人赏了他300金索尔和30亩地，那可是封地！封地不是租地，明白吗？罗格现在是封臣，你现在得向曾经的雇工行礼，喊他老爷。”
劳勃挣扎无果，恶狠狠地道“臭娘们，我是一家之主，我说了算！”
“我是掌勺的。”高壮妇人掂着木勺在劳勃鼻子底下晃了晃。
“好吧，你是掌勺的。”劳勃看到妻子粗壮的胳膊，立刻就怂了，嘟囔道“我说成不了要是能成，希德家还会把造纸工坊租出去吗？”
“让小家伙试试，就这么定了！”玛西的话就像她的体重一样，份量十足。
“玛西大婶，不！妈妈，我真是太爱你了。”塞维林开心的喊道。
劳勃讪讪的道“玛西，我只是怕你太辛苦了。”
玛西松开手，微微一笑“比当流民时候还辛苦吗？”
劳勃和玛西是半路的流民夫妻。兰德尔领推行建房入户的政策，劳勃掏干家底也凑不出30枚金索尔，就在他一筹莫展的时候，曾经的流民首领——玛西找到了劳勃。玛西提出只要劳勃和她在教堂宣誓结为合法夫妻，她愿意补足30金索尔，帮助劳勃建房入户。
于是，劳勃一家成为兰德尔领的子民，长子塞宾斯当上了兰德尔领的雇佣士兵，玛西成了劳勃家的女主人，而劳勃原来的女人凯蒂作为贴身女仆留在家里。
劳勃的生活发生了翻天覆地的变化，不仅有了带院子的青砖房屋，还分到80亩的租地，收获的庄稼教会抽一成税，剩下的庄稼劳勃拿三成以及所有的干草。
头一年，劳勃家收获了4300多磅的麦子、8000多磅的干草，以及5300磅地薯。兰德尔领的干草很便宜，一百磅只能卖一个铜索尔，或者换15磅的木炭。玛西卖掉干草，又卖掉了一半的新麦子，另一半存入乔治村长的面包房，用来兑换旧粮。
大多数领地都推行新粮换旧粮的政策，兰德尔领也不例外。乔治村1磅新麦可以换2磅的三年陈麦或者15磅的青麦，由村长的面包房兑现，但每天不能超过20磅。劳勃家光是换回来的麦子就够吃上大半年，然而建房入户的权利还不止这些。
劳勃养了六口猪，再有两个月出栏，他能保留最小的两头，可即便如此，加起来也超过了700磅重。除此之外，劳勃还有三分菜地，种出来的蔬菜根本吃不完。多余的蔬菜，玛西用来饲养红头鹅。
虽然红头鹅长得没有地蜥快，但它的翎羽是制作羽箭和弩矢的材料。兰德尔子爵大人鼓励子民养殖红头鹅，因此养鹅不需上缴供奉，如果上缴一定数量的鹅蛋还可以抵充半个月的劳役。养鹅唯一的缺点就是耗费的饲料太多。不过，这对于劳勃家来说不算什么问题。
乔治村有400平方公里的公地，这些土地和物产属于兰德尔大人，只要乔治村长允许，劳勃有权采集公地资源补贴家用，养猪养鹅都不在话下。事实上，传统的领民都是靠公地的物产过活。
劳勃家除了种田养殖，定期采集公地资源，乔治村的发布的工作任务也对他们优先开放。但劳勃实在是没有精力接受雇佣。他的大儿子塞宾斯在雇佣军团服役，二儿子马克在大食堂帮厨，而他自己每个月都要接受为期一周的民兵训练。
劳勃也搞不清楚自己到底是领民还是封臣，但他确定自己是兰德尔大人的子民，并以此为荣。他深刻地明白全家衣食无忧，生活安定，每年都有结余，可如果还想过的更好，必须有更多的人。目前，凯蒂怀着身孕，其他的儿女还未成年，家里家外的重活全靠他和玛西两个壮劳力。现在，他只希望塞宾斯能够帮家里搭把手。
玛西却有不同的想法。
流民居无定所，那里有活干就往那里流动。对流民来说，孤身上路是非常愚蠢的行径，危险程度不亚于被流放荒野。流民需要防备同类（流民盗匪），防备野兽，防备上等人的无端杀戮和勒索。而且，工作机会需要抢，谁的拳头大谁就有饭吃，因此流民必须抱团取暖，少则数十人，多则上百人，团结在流民首领的身边，四处谋生。
玛西就是这样的流民首领，虽然她是个女人，但她身高体壮，力大无穷，两三个壮汉也制不住她。作为流民首领，她敢打敢拼，一根狼牙棒结果了十几条人命，作为女人，她也有心思细腻的一面，处事公允，懂得拉拢人心，她只睡团伙中最俊也最弱的男人，所以她不会和强悍的手下抢女人。
玛西在团伙中素有威望，即便被其他流民团伙打败，不得不离开野柳城，可还是有一批人追随她来到了兰德领。
与其他领地不同的是，兰德尔领容不下有威望的流民首领，那些不甘寂寞的流民头子都遭到无情镇压。这时候，玛西心思细腻的一面发挥了作用，她不再和手下联系，带着男人和一双儿女，搬到费罗村，安安心心地做个女人。
兰德尔领推行建房入户，招募管事和雇佣兵。玛西认为这是个千载难逢的机会，她撺掇男人应征入伍，可那个窝囊废死活不敢。玛西很干脆地把他给蹬了，然后她带着儿女来乔治村，找曾经的部下劳勃。
劳勃在流民团伙中地位垫底，但他对女人和孩子特别包容，只要女人愿意跟他，女人的孩子他都视如己出。
无论大小，每一张嘴都是要吃饭的，没有多少流民愿意用血汗钱去抚养别人的小孩，他们嘲笑劳勃是头蠢驴，见到女人就没了脑子。玛西却认为劳勃有情有义。除了凯蒂肚子里的那个，劳勃的五个孩子没有一个是他的亲骨肉。
有情有义能当饭吃吗？
拖油瓶的女人遭流民男人嫌弃，拖油瓶的男人更被流民女人嫌弃。劳勃拖着五孩子，穷得叮当响，流民首领玛西绝对看不上他。但在兰德尔领，劳勃是玛西可以托付终身的对象，因为他有五个孩子。
玛西发现兰德尔子爵对流民家庭格外优待，兰德尔领的流民、领民和封臣的界限非常模糊，家庭与光棍的待遇却有着天壤之别，而有孩子的家庭和没孩子的家庭也不一样。有孩子的家庭，父母会得到更多的工作机会，米勒神父的教堂只接济孩子，每村的小教堂甚至会帮助父母照顾3到5岁的儿童，让他们有时间做工赚钱，改善生活。
玛西恍然大悟，兰德尔家族看重的是孩子，虽然知道这是为什么，但劳勃有五个孩子，选他准没错！
她拿出全部家底帮助劳勃建房入户，塞宾斯当上了雇佣士兵，劳勃家在乔治村的地位直线上升。后来，塞宾斯托了关系为玛西的亲儿子卡尔谋了一份帮厨的差事，而且劳勃对她也十分卖力，玛西婚后生活称得上夫妻和谐。按劳勃的原话其实我早就想睡你了。
如果玛西是个男人，她一定亲自去当雇佣兵，可惜她不是，兰德尔领的雇佣军也不招女人。所以，玛西决心当个好妻子，好母亲，她做事向来全力以赴，要么不干，干就要干到最好，经营家庭也是如此。
妻子尊重丈夫，玛西做到了，而大家庭的母亲不仅要对子女慈爱，还要做到公平。虽然劳勃的孩子不是�