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索菲娅似笑非笑地瞅着维克多，说道“你想和我借钱？”
“借钱？不！我想和你做一笔生意。一笔期货生意。”
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第364章 棋局（下）（）
“期货？”温布尔顿女侯爵一头雾水地望着自己的丈夫。
“现货远期交易，我把它称为期货。”维克多进一步解释道“亲爱的，你应该有所耳闻。我们将在7年内，把巨型砖窑的建造技术交给尼姆公爵和威灵顿公爵，作为他们支持水利工程的回报。随着巨型砖窑的推广，可以预见木炭价格的上涨。如果，你现在开始囤积木炭，将来肯定能大赚一笔。当然，你大手笔买进木炭，木炭的价格马上就会上扬，但你拿出巨额资金，以约定的价格买断幽暗森林周边领主未来7年的木炭，其中的利润就非常可观了。”
维克多摇头叹道“可惜，我没有钱，这笔期货生意只能让你来做。好在你也不是外人……请看在我帮你出点子的份上，请答应我提前与你约定木炭价格的要求，至于尼姆家族和威灵顿家族，你只管赚他们的钱。假如，木炭未来的价格没有达到预期，我愿意按你的成本价全部接手，保证不会让你亏本。”
索菲娅沉思良久，喃喃道“预测未来的价格波动，进行现货远期交易……这真是个绝妙的主意……可是，领主都很精明，他们会不会抬价呢？就算达成约定，谁能保证他们会信守诺言，按照约定价格，购买或者交割货物？”
“如果幽暗森林归一个领主所有，木炭的价格他想怎么定就怎么定！可是，幽暗森林周边有12个小领主，谁都不能垄断木炭贸易，你还能指望他们会达成一致？”维克多嗤笑了一声，又说道“至于担保人……不是有教会的神前公证吗？”
索菲娅盯着维克多脸看了许久，摇头苦笑道“亲爱的，几年未见，你简直就像变了一个人……难怪威廉姆斯会如此看重你，难怪西尔维娅为你才华倾倒……”
威廉姆斯看重我？这是什么意思？
维克多迅速将这个问题抛之脑后，他故作“惊喜”地道“亲爱的，你同意了？”
索菲娅面现难色，惋惜的道“亲爱的丈夫，我恐怕没有办法帮你……”
这就对了！如果你失去斗志，甘心雌伏，那才让我失望。只要你和我谈条件，我就有机会掌握温布尔顿商会的人脉和渠道……
晚宴结束后，维克多原本打算找个机会接触一下野蛮人长老，可康斯坦丁和手下寸步不离地跟着哈拉尔德长老。维克多见没有机会单独接触野蛮人，只能暂时放弃。在回卧室的路上，他又接到鲍里斯索林姆勋爵的请见。
了解完索林姆家族继承人的来意，维克多顺势提出采购软银矿石的要求。索林姆侯爵领的矿物资源确实丰富，适合开采的软银矿脉居然有三座。面对兰德尔子爵的要求，鲍里斯又惊又喜，忙不迭地答应了下来。
软银没有开采的价值，充当石子都勉强，也就是约克家族被逼得没办法才会用软银矿修建城墙。把软银卖给兰德尔子爵既可以小赚一笔，又不得罪奥古斯特家族，还挑明了长子一脉与兰德尔家族的默契。只要软银矿石源源不断地运往兰德尔领，谁还不敢对长子一脉下死手？
同样的道理，无论谁继承了索林姆侯爵爵位，他都不敢撕毁鲍里斯与维克多的约定。兰德尔家族手里握着鲍里斯的血裔子嗣，难道就不怕约克家族找到借口，插手索林姆家族的内部事务吗？
鲍里斯玩一手借势自保的把戏，但维克多也不是政治萌新……借势？谁不会啊？
维克多利用现有的政治格局和自己的名声，玩了一把空手套白狼的把戏。想到平湖镇的城墙里填满了瑟银矿，他忍不住地想放声大笑。
还不仅仅如此，储备木炭资源也成了维克多的下一项布局。加工软银矿需要木炭，这可以麻痹各大势力对木炭这种战略物资的敏感度。而西尔维娅会以为，维克多的真实目的就是木炭，从而忽视了瑟银的存在。
至于借木炭贸易向索菲娅提出期货的概念，那又是维克多的另一项布局。
早在古希腊和古罗马时期就出现过期货贸易性质的交易活动，它的好处无需赘述。黄金团迟早要引领异世界的贸易变革，期货贸易是其中必不可少的一部分。但维克多现在提出期货主要是为了向索菲娅展示过人的商业才华，先成为她所倚重的智囊，再找机会参与温布尔顿商会的事务，最终完成人财两得。
维克多冷冷地道“最多只要8万金索尔就能完成木炭期货贸易，这笔钱对你来说只是九牛一毛，我不明白你有什么好为难的？”
“我确实有450万金索尔的财富，可我原以为只要出资建一座港口，没想到还要支持一场全面战争。亲爱的，你认为我的钱还够吗？”索菲娅轻轻地解释道。
维克多咂了咂嘴，颌首道“确实不够……是我误会你了，我另外再想办法吧。”
索菲娅沉默了一下，诚恳的道“亲爱的，我曾经伤害过你，我很抱歉。但我并不后悔，凯瑟琳王后想要用你取代我，她甚至可以派人围杀我，我当时别无选择。”
维克多摆了摆手道“我不是要和你算旧账，说起来，我还应该谢谢你，把我送到了人马丘陵。”
“的确如此。”索菲娅微微颌首，展颜一笑，“我必须澄清一点，我曾经想和安德烈生一个继承人，可我始终未能付诸行动。对于高阶骑士而言，陌生的伴侣需要时间培养彼此的信任，因为白银骑士也可以杀死黄金骑士。虽然女骑士寻找情人的事情并不稀奇，但似乎你特别在意。我厚着脸皮向你解释，只是希望你不要对我心存芥蒂，仍然把我当成你的女人。至于感情……我想你现在未必还把我放在心上，我在你心目中可能还没有你的贴身侍女重要。”
维克多坦然道“我要是否认，恐怕你也不会相信。”
“无需遮掩自己的真实想法，这才像个真正的实力领主。”索菲娅赞许的道“那我们就用领主和大贵族的身份来对话。”
“维克多，你必须承认，我们需要彼此。我对你的帮助是其他女人所不能给予的。”
维克多接口道“前提是，你得放弃温布尔顿侯爵爵位，把自己当成兰德尔子爵夫人。”
“正是因为我是兰德尔子爵夫人，又是温布尔顿女侯爵，我对你的帮助才最大。”索菲娅含笑说道“只要商会还在我的手上，我们的财富就会源源不绝。现在只要你帮我一把，兰德尔家族的财政问题就能迎刃而解。”
“似乎所有人都不希望你继续执掌温布尔顿商会。”维克多皱眉道“我看不出来你有任何胜算。”
“我还有两张底牌。”索菲娅沉吟片刻，问道“亲爱的，你想过没有，野蛮人寻找圣物可能需要上百年的时间，如果他们找到了圣物，如何回归亚瑞特山？”
维克多心中一动，脱口道“芮格佐？”
“没错！”索菲娅轻笑一声，说道“为了迎回圣物，野蛮人需要和人类势力建立稳固的联系。他们让芮格佐成为我的追随者，正是出于这个目的。即便我和芮格佐老死，亚瑞特也会派遣野蛮人追随我的继承人。”
维克多摇头道“恰恰是这个原因，各方势力才不容许你执掌温布尔顿商会。光辉骑士团一直希望撒桑帝国的领主能够与亚瑞特山建立联系，月熊家族为此筹划了数百年之久。正如西尔维娅所说，除非你加入条顿公国，否则必须放弃野蛮人追随者。撒桑帝国很有可能用麦酒与亚瑞特展开贸易往来，最终取代你，成为野蛮人的盟友。”
“在此之前呢？”索菲娅胸有成竹的说道“野蛮人渡河至少需要8年以上的时间，撒桑人想酿造麦酒也需要时间推广新的种植方式，储备充沛的青麦。在此之前，野蛮人站在我这一边，没有人敢断绝温布尔顿商会的贸易，事实上，除了博瑞王国在使一些小手段之外，温布尔顿商会的运转还算正常……”
“是吗？”维克多淡淡的道“我倒是认为你时间不多了，你不能迅速解决雄鹿商团的困境，商团的成员很快就会背弃你，这就像领主不能保护子民一样。”
索菲娅微微一滞，低头道“我第二张底牌就是你。”
“我会解除芮格佐的追随者身份，给她自由。撒桑帝国和野蛮人都将欠我一份人情，只要你把粗糖专营权交给我，雄鹿商团成员就不会背弃我。因为，撒桑帝国即将全面向东开拓，他们的士兵需要粗糖补充营养，恢复体力。反倒是博瑞王国南风商团要倒霉了，撒桑帝国有了麦酒，南风商团拿什么战略物资与别人做生意？我将看着他们变成三流商团。”索菲娅冷笑道。
维克多趁机问道“我很奇怪，博瑞人为什么盯着你不放？”
“他们怕我垄断亚瑞特的草药贸易……”索菲娅将事情的前因后果解释了一遍。
“很奇怪，光辉骑士团不希望中立商队插手野蛮人外交，这可以理解。博瑞人担心草药贸易被苏斯王国垄断，也可以理解。既然你已经承诺保留博瑞人的药材贸易份额，他们为什么还盯着你不放呢？”维克多摸着下巴问道。
索菲娅无奈的道“我还没想明白，教宗冕下就把我弄回来了，接着博瑞人开始对雄鹿商团下黑手。现在，仇恨已经结下，只有倒下一个，事情才算结束。”
维克多点点头，又摇头道“粗糖专营权的事情需要西尔维娅点头才行，她还是希望你留在人马丘陵，这一点，我和约克家族的态度一致。我也不会为了讨好你，去触怒西尔维娅。”
“你可以的。”索菲娅定定地看着维克多，缓缓说道“剑圣德拉文在43岁以前一直没有后代，直到他的血脉完全变异之后，才和艾莉婕生下了第一个儿子。你目前情况与剑圣德拉文的经历完全吻合，月精灵血脉快速纯化的过程中，同样没有后代诞生。所以，西尔维娅对你抱有极大的期望，在她的眼中，你比我重要的多，即便你把粗糖经营权交给我，她最多埋怨你两句，不会真的生气。换句话说，你有资格任性。”
“难道我真能变成金发金眼的形态？”这一下，维克多自己都糊涂了，他甩了甩脑袋，问道“你能给我什么？”
索菲娅轻轻咬了一下嘴唇，柔声道“我发誓，我只属于你一个人……”
“哼！哼！谁占谁的便宜还不一定呢……”维克多冷笑了两声，斜睨着索菲娅。
“好吧。按照股份制的利润分配方法，我给你温布尔顿商会一成的股份。”索菲娅飞快地说道。
维克多想了想，说道“总要等到元老院讨论完建港和鱼人战争的事情，我们才能做出决定。”
索菲娅点头表示赞同，然后她看到维克多从抽屉里取出一套棋盘。
“亲爱的，我们来下棋。”
“什么？你大半夜的不睡觉，就是来找我下棋的？！”索菲娅几乎敢相信自己的耳朵，她现在严重怀疑自己的魅力。
“嗯。我让你先走。”维克多摆好棋盘，严肃的道“谁输了，谁脱一件衣服。”
索菲娅低头看了看身上唯一的一件睡裙，再抬头时，已是桃腮凝晕，眼波如水。
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第365章 送行（上）（）
两天后。
维克多携索菲娅在平湖镇外的路口，送别最后一批光临兰德尔家族外国使节。两天来，维克多先后送走了大多数客人，今天，法鲁尔侯爵也将回归纳维尔王国，而苏斯王国的两位公主殿下与他同行。
“兰德尔阁下，很难想象兰德尔领五年多以前还是一片荒地，这里的水渠、梯田、村庄、平湖镇、还有银月庄园都给我留下了深刻的影响，尤其兰德尔家族的美食……那是我吃过的最美味、最精致、最考究的食物。”
法鲁尔侯爵身形魁梧、面容粗旷，英武阳刚，看起来30岁左右的年纪，实际上他今年62岁。当然，按照黄金骑士160岁的极限寿命计算，他的确只有38岁，一位38岁的土豪。
纳维尔有头有脸的贵族集中居住在繁华的王都，他们豪勇彪悍，不重视礼仪，却喜欢奢侈的生活，酷爱美酒美食，而且攀比成风。纳维尔上流社会的奢华风气在法鲁尔侯爵的身上体现的淋漓尽致，他的衬衣是用罕见的金蛛丝和银蛛丝编织而成，衬衣的钮扣居然采用最顶级的地元素水晶。
维克多估计光是这件衬衣就价值7000金索尔，相当于一套精金铠甲。
纳维尔的大土豪都对银月庄园的菜肴推崇备至，可见兰德尔家族的大厨们有多成功，事实上，他们的厨艺已经超越了曾经的老师，现在的兰德尔子爵。
“法鲁尔殿下，我已经把美味的秘密交给了您的仆人。”维克多谦和的道，又朝苏斯长公主致意，“当然，还送给了芬妮殿下的女仆，那是我送给您和希琳公主的礼物。”
“哦，是怎样的奥秘能让六足鳄的尾肉变得更加美味？”芬妮公主挽着法鲁尔侯爵的胳膊，娇笑着问道。
不等维克多回答，索菲娅先一步说道：“亲爱的芬妮表姐，所谓的美食奥秘其实就是沼泽无壳蛤蜊，嗯，它还有个名字叫沼泽船蛆，东部联盟的尼达姆大沼泽也盛产这种形状恶心却可以振奋精神的美味食材。”
“船蛆？我怎么从来没有听说过？”芬妮公主柳眉一挑，惊讶的问道。
东部联盟的地盘向来是苏斯与博瑞王国的后院，苏斯大贵族通过旗下的商队源源不断汲取东部联盟的资源，其中最值钱的货物就是尼达姆大沼泽的物产。
尼达姆沼泽环境险恶，人类难以深入活动，导致泽生动植物资源非常宝贵。居住尼达姆沼泽外围的自由民就是靠狩猎泽生野兽，采集沼泽药材为生，他们用珍稀的沼泽资源向苏斯商队换取生活必需品和武器军备。
芬妮公主对沼泽特产知之甚�