“是啊。”伊莫森摇头晃脑的说道：“这些畜生真能生！才半年的工夫，189只地精变成了424只。照这样下去，要不了两年，它们收集的物资就能堆满山区要塞的仓库。”
“我们可能在玩火！”
维克多默然片刻，沉沉的道：“你有没有发现，吸血蝇不再叮咬地精。以前它们可不会放过光溜溜的绿皮矮子。”
“可能是因为绿皮太臭了。”伊莫森啐了一口唾沫，毫不夸张的说道：“我闻着就想呕吐，吸血蝇却要把绿皮的臭血吸到肚子里。”
“地精确实很臭，这种臭是一种适应性的变异，让沼泽掠食者不再对它们感兴趣。事实上，兽人但凡能找到吃的就不会吞食地精。这批地精正在适应沼泽环境。”维克多苦笑摇头，“我听说过地精的这种天赋，可亲眼目睹之后还是令我感到震惊。”
伊莫森听的目瞪口呆，隔了一会，弱弱的问道：“大人，如果地精能够快速变异，为什么不让自己变得有毒？”
“有毒的地精对兽人的用处就不大了。兽人会很乐意看到地精彻底灭绝。”维克多涩声叹道：“这个种族实在是恐怖！”
地精拥适应环境的能力极强，繁殖速度令人惊叹，它们从不挑食，草根、蠕虫，甚至同类的尸体都是它们的食物。只要食物充沛，地精会朝两个方向变异，一个是体魄坚韧，头脑简单的熊首地精，另一种是具有智慧的大地精。
其实，除了熊地精之外，每一只地精都有智慧，它们手指灵巧，可以使用工具，从事复杂的劳作，但大地精不同。
大地精能够奴役熊地精，指挥普通地精分工合作，建立社会等级，还具有外交才能。大地精柯洛克就看出维克多才是真正的首领，它还能听懂人类的语言，准确的说，大地精能够领会主人的意思，并通过肢体语言与主人交流。大地精还会建房子，会种蘑菇，会生火，会采矿，会打造武器装备，配合主人展开军事行动，它们的知识沉淀在血脉中，随着年龄的增长而显现。
许多智慧物种都有血脉记忆的天赋，它们往往是某些超凡生物的奴仆，比如，蜥蜴人是九头蛇的奴仆，它们受到血脉记忆的羁绊，潜力有限，仅仅知道该如何服侍九头蛇蜥而已。
问题在于，地精没有特定的主人，它们的知识从何而来？
社会发展不可能一蹴而就，知识传承一旦断绝，人类文明就会轰然倒塌。幸存者孤岛求生，几乎不可能重建文明社会，说不定几代人之后就要重返石器时代。正因为如此，地球上的政府和私人组织会建设坚固的地下藏书馆，确保文明的火种能够传承下去。
地精直接通过血脉传承知识！这说明它们曾经有过无比辉煌的文明，其目的也是显而易见的。
无论地精表现的多么卑微，多么顺从，它们都是为了重现辉煌！
维克多猜测，强大的神选者与精灵和蛮族结盟就是为挤压地精的生存空间，因为他们无法彻底灭绝地精。而兽人反攻人类国度可能是地精暗中引导的结果。兽人体型怪异，没有灵巧的双手，失去地精的支持，它们就是一群弱渣。反过来，如果人类灭绝了，地精分分钟就能让兽人跪在地上喊主人。
兽人的形态特征完全没有发展出文明的可能啊！难道它们都是地精调制出来的试验品？地精到底是自己把自己给玩死了，还是被炼金帝国干翻了？我好像也是在作死啊！
维克多握着一块黑黢黢的矿石，左右为难。
黑铁矿是萨隆魔铁矿的别称，作为炼金帝国超一类的物资，它的真正用途还不明确，但它是完成历史拼图的重要一环。
水晶釉矿可以烧制水晶器物，类似于地球上的玻璃，数量极为稀少，价值等同于黄金。
千曲苇属于粮食，储备的再多都不嫌多。船蛆，生长在烂木头里的肉虫，看着恶心，味道鲜美无比，晒干后研磨成粉就是最顶级的调味料。
沼泽特有的草药、皮革就不用说了，湖泊里还有数不尽的阴沉木，那也是价比黄金的好东西。各种各样的矿物也有待开采，而这些东西对沼泽原住民来说根本没用，与其烂在沼泽里，还不如换几把精铁投矛。
这座天然宝库让维克多无法割舍。
伊图戈斯死后，大沼泽两万平方公里的区域处于空白期，凶猛的掠食者还没有回归，水豚也渺渺无几，蜥蜴人捕鱼为生，地精没有竞争对手，这段时间正是它们繁衍壮大好时机。
维克多原本打算让半龙人部族控制地精族群的数量，但半龙人不吃地精啊！地精反而能收买半龙人，它们会打造武器，就算维克多禁止地精用火，它们还可以研磨黑曜石武器，先讨好半龙人，再凭借恐怖的繁殖速度，迅速接管伊图戈斯的领地。
不过，沼泽的陆地面积毕竟有限，泽生掠食者也相当凶猛，足以抑制地精的生存空间，发展壮大的地精族群还不至于威胁到兰德尔领，但肯定会摆脱奴役。
绿皮矮子一旦造反，这片大沼泽就不是兰德尔家族的后花园了。
都是兽人，你们为毛不吃地精？
维克多对半龙人挑食的习惯深恶痛绝，可无论他如何恼火，该解决的问题还是要解决。
威慑半龙人和地精的武力不可或缺，随着资源采集效率的提高，运输力量也要增强。这就意味着，地精和半龙人的种群数量增加，维克多投入的炼金生物也跟着增加。
五只炼金龙蜥肯定不够，十只应该差不多，但龙蜥承担了运输任务，基本上没有时间巡视领地，所以还需要一支机动武力。炼金战獒和炼金人类都占用炼金塔的魂火，这就有点难办了。
维克多把目光转向巫师，开口问道：“伊莫森，你的那个智慧指引能用了吧？”
伊莫森的表情一僵，嗫嚅道：“大人，能用是能用……布索大人说，我要是再来一次，就会死。”
巫术培育的异化生物不能制造异化战兽，伊图戈斯摆脱了伊莫森的控制，转变为自然异化生物之后，它的血肉才具备了传染特性。这种变化是智慧指引被强行中断的缘故，但伊莫森本人也受到了巫术的反噬，陷入了灵魂虚弱状态，直到现在也没有痊愈。
既然伊莫森有陨落的危险，那独自培育异化战兽的计划也宣告破产。至于让伊莫森直接控制异化生物，维克多根本就不会考虑这种事情。
伊莫森的能力弥足珍贵，他能够听懂动物的心声，迅鸟在他的精心照料下，个个精神抖擞，状态极佳，孵化率成活率提升了一倍。山地驼羚也是如此。伊莫森成功培育出两种优秀的猎犬，一种是感知敏锐，身材纤细的警戒犬，另一种是体魄强健，凶猛顽强的战斗犬。这两种猎犬形成互补，能够满足兰德尔家族的实际需要。他还在培育猎隼和黑羽鹫，相信要不了多久，兰德尔家族就能拥有属于自己的战鹰。
维克多宁可失去大沼泽，也不愿意失去这绝无仅有的超凡驯兽师，更不能容许他自立门户，脱离控制。
“别紧张，我只是随便问问。”
维克多微微一笑，又严肃的告诫道：“伊莫森，你要记住，地精是非常可怕的生物，绝对不要和它们直接接触，必须通过半龙人来控制地精。我会派人盯着你，如果你敢违背我的命令，我保证你再也见不到贝尔蒂娜。”
“尊贵的主人，您放心。我看到地精就想呕吐，恨不得杀光它们！我绝对不会和绿皮矮子说半句话。”伊莫森连忙保证道。
“嗯。”维克多点头道：“我准备把2万平方公里的沼泽划分成四个区域，让地精以游牧的方式采集资源，每个季度只采集一块区域。这样一来，我们就不需要太多的地精。”顿了顿，又吩咐道：“你告诉半龙人，无论绿皮矮子是否可口，都给我把绿皮的数量控制在3000千以内。”
“如您所愿，我的主人。”伊莫森抚胸致意。
“等大沼泽的事情走上正轨，我会给你安排一个身份，再提拔你当我的狩猎总管，让你们父女团聚。哦，对了，狩猎总管也是家族的高层，银月庄园的室内女仆一定愿意当你的伴侣，她们可都是百里挑一的美人，你会喜欢的。”
维克多抛出一颗甜枣，就听到了伊莫森猛吞口水的声音。巫师看起来苍老，实际年龄却还不到40岁，十几年的野人生活把他折腾的够呛，现在终于安定下来，那还能没一点花花心思。美丽的室内女仆无疑能加深他对家族生活的向往。
“大人，我能要三个伴侣吗？要不……两个也行。”伊莫森绿着一双眼睛问道。
“哈哈，这就要看你的本事了。室内女仆每年的薪酬都有20金索尔，你总得能养的她们起才行，你还要准备一笔劝金给她们的父母，我估计不能少于200金索尔。”
“大人，家族狩猎总管有没有薪酬？”伊莫森弱弱地问道。
“有！100金索尔一年，你不吃不喝，两年就可以娶一个室内女仆。”维克多故意调侃道。
“那我还是娶一个带孩子的女人算了……”
到底是娶一个美丽纯洁的室内女仆？还是随便娶一个普通女人凑合着过？室内女仆懂礼仪，能写会算，她们才能配得上总管夫人的身份……200金索尔的劝金怎办呢？
伊莫森完全把自己代入了狩猎总管的角色，一路纠结，魂不守舍，直到炼金龙蜥停下脚步，他才发觉，队伍已经到了崖壁的吊篮处。
山区要塞就在悬崖之上。
第332章 转型（）
山区要塞雄踞于丘陵顶峰，它的建筑风格与普通的男爵城堡并无二致，高大且笨拙，没有任何艺术性的装饰，但任何人站在这座城堡面前，都会感受到坚不可摧的雄伟气势，以及承托岁月的厚重感。
维克多时常想，如果山区要塞不毁于战火，千年之后，它仍会静静地矗立于此，风化的城墙在惨淡月光的照耀下，备显凄凉，城堡里寂静无声，松涛澎湃声中夹杂着孤狼的悲鸣，一队冒险者偶然来此，是否能从古老而神秘的残垣断壁中想象它往昔的辉煌？
说不定，我们的目光正遥遥相望，相隔千年。
维克多站在五楼的窗台，目视城堡外的铁匠工坊和迅鸟繁育场，不禁感慨又暗自得意。
这是权力的快感。
在维克多记忆中，小男爵的父亲虽有男爵头衔和700平方公里的采邑，但作为王室的附庸，未经国王的同意就不能建造城堡，否则即视为叛逆。事实上，他也建不起城堡。
对普通领主而言，修建城堡是一件劳民伤财的事情。城堡修建的再坚固，维护的再用心，使用寿命也不会超过300年，除非他们像约克家族那样，用抵御风化雨蚀的黑曜岩修建城堡的外墙。大多数领主兢兢业业地经营领地，无论如何也要先把重建城堡的金币积攒下来，万一那个败家子把这笔财富被挥霍掉了，领地说不定就要被邻居吞并，或者被国王收回。
维克多拥有炼金塔和巨型砖窑，要人力有人力，要技术有技术，要材料有材料，等西尔维娅布局完成，平湖城拔地而起，兰德尔领的每一座小镇都要建设城堡，而山丘营地将变成一座史诗级的要塞城市。
占地面积32万平方米， 20座棱堡，7座塔楼，平均高度55米，主建筑高度76米，最高塔楼94米，岩砖构建，白沙粉墙，雄绝当代，无与伦比。
这绝非白日做梦，炼金辅兵勘测过山丘营地的地质条件，已经完成了设计方案，维克多每次观看烛堡设计图的时候，都会傻笑不停。
布茨可不会在意主人此刻的想法，他一板一眼的汇报着山区要塞的情况。
“大人，迅鸟繁育场今年孵化的健康雏鸟一共517只，其中雄性雏鸟271只，孵化率达到78％，健康率87％。迅鸟饲养场今年的一龄雄鸟162只，二龄雄鸟93只，三龄雄鸟67只。”
“这批三龄雄鸟的身体素质和训练水平与往年同期相比都有所提升。测试结果表明，它们的平均负重能力为260磅，提升30磅，极限负重能力为380磅，提升60磅，它们平均体重为395公斤，比往年同期增长了30公斤。它们的平地最大冲刺速度略微下降，平均时速81公里，平均越障速度有所提升，为52公里每小时，，它们的耐力提升了5成。”
“另外，它们的脂肪减少，肌肉纤维变得粗糙，身体强度增加。”
“也就是说，它们不再鲜嫩可口了。”
维克多离开窗台，回到主位上，莞尔道：“我从没有吃过迅鸟，我也不打算让别人食用迅鸟肉。”说着，朝伊莫森点了点头，“干得不错！”
迅鸟原本是半身人饲养的战禽。半身人随森林人马西迁，遗留下来的迅鸟大多是一些不堪使用的货色，它们在人马丘陵既没有天敌，也没人训练，成天吃了睡，睡了吃，一个个脑满肠肥，肉质鲜嫩，驮个百公斤的重物都累得要死要活，那有半点战兽的风采。
炼金民兵虽然会培育迅鸟，但他们的水平远不能和超凡驯兽师相提并论。在伊莫森的精心调教下，这些迅鸟终于显出一丝战兽气象，就好像普通人正朝精锐士兵蜕变。
不！它们原先只是一群肉鸟，连普通鸟都算不上。
无论如何，迅鸟的潜力令人欣喜，而伊莫森绝对是国宝级的人材。维克多现在非常肯定，伊莫森要是落到约克家族的手里，西尔维娅也绝对不会把他交出去。
想到这里，豢养巫师的最后一丝疑虑已经荡然无存了。
伊莫森取出一封羊皮卷轴，恭恭敬敬地呈上，矜持自得的道：“大人，这批三龄迅鸟虽然可以骑乘，但它们还属于青少年，您可以把它们交给骑手饲养两年，培养感情，顺便磨合协同作战能力。五龄迅鸟才算成年，它们智力和体能都会达到巅峰。如果严格使用我设计的训练方法和饲料配方，迅鸟的巅峰期可以达到6年之久。当然，饲养成本也提高了一些，主要是增加了肉食和药草比例。”
“相比2000精锐迅鸟轻骑，一点肉算的了什么！呵呵……每天10磅牛脊肉，一只
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