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“这样吧，大家的财政都很困难。我就勉为其难收购你们的手中的麦秆，反正这些麦秆已经没什么用了，就按你们收购价的三成来交易，怎么样？”
约克公爵转了转眼珠，作出一副肉痛的神情。可惜在座的每一个人都很了解约克公爵的秉性，特尔兰登伯爵率先站出来表态：“不用了！不用了！家族已经免除了我们的供奉，怎么还能让家族继续支援我们。我可以自己解决收购麦秆的费用。”
虽然还没想明白麦秆有什么价值，其余的领主也纷纷表示，他们可以克服困难。就这样，约克家族的领主们达成了统一销售青砖的共识。
会议结束后，西尔维娅回到了蔷薇庄园。没过多久，大骑士翠丝莉就赶了过来。
见到西尔维娅意兴阑珊的模样，翠丝莉惊讶地问道：“你似乎有些不开心？”
西尔维娅抿嘴笑道：“你知道家族会议的内容了？”
翠丝莉点点头，说道：“我哥哥刚刚和我谈过了，统一销售青砖的计划得到了大家的支持，你应该开心才对啊。”
西尔维娅细眉一挑，反问道：“我为什么要开心？就因为维克多是我的情人？”
“其实，在这个问题上我是反对的，恩比瑟却非常支持维克多的策略。在很早以前，恩比瑟也提出过类似的观点，他曾经想要统合家族的内部贸易，同采同售，只是被大家抵制了而已。现在维克多的观点和他不谋而合，恩比瑟很想证明统一的销售策略能攥取更多的利益。”
“这难道不好吗？”翠丝莉疑惑地问道。
“一点也不好！”西尔维娅恼怒地说道。
“我突然发现，我们和维克多的关系没有想象种那样紧密。维克多原本和其他附庸领主一样，任何产出都要拿到黑堡镇中出售，所缺物资也只能在黑堡镇中采购。可现在呢？维克多已经和契布曼家勾搭了一段时间，照这样下去，维克多到底是算我们约克家族一系，还是算南部领主一系？而且，维克多一旦修建了城镇，黑堡镇的地位将受到挑战！到那时，王室都会出面拉拢维克多。”
“为什么会这样？”
翠丝莉震惊地发现，曾经完全托庇于家族的小领主竟然有失控的可能。
西尔维娅苦笑道：“自给自足才是关键。原先维克多的粮食不足，完全依赖于黑堡镇，而他设计的农牧体系不但让我们迅速恢复元气，他自身也将摆脱粮食不足的境况。一个能够自给自足的家族本身就不用依赖于任何人。何况兰德尔领的东边是松散的南部领主血系，很容易就被维克多找到突破口。”
“我们还有节制闸！”翠丝莉弱弱地说了一句。
西尔维娅斜睨了她一眼，冷冷地说道：“这就是我最后悔的地方，我就不该把那块领地封给菲妮可丝，她对维克多完全没有抵抗力。菲妮可丝甚至将自己的领地事务交给维克多？！哼！他们两人就像夫妻一样！”
翠丝莉愣了一下，调笑道：“你这是在吃醋吗？”
西尔维娅慵懒地说道：“算是吧。别忘了，维克多可是索菲娅送给我的。”
“我觉得你的心态有些问题。维克多毕竟没有骑士，至少在军事上他需要我们的保护。”
“风行天赋远比你想象中的还要强大。”西尔维娅摇头叹道：“坦白地告诉你，维克多修炼了德拉文的战技，现在完全可以和白银骑士相媲美。事实上，在复杂的地形条件下，白银骑士已经很难威胁到维克多。即便是近战，普通骑士也不是他的对手。如果不考虑体力和防御力的因素，维克多就是一位风系大骑士！”
“你确定？”翠丝莉狐疑地问道。
西尔维娅翻了个白眼，说道：“你不会以为，我们每次幽会都只是谈情说爱吧？维克多的武技可是我亲自指点的，他现在能够在武器上具现风元素，普通骑士可抵挡不住这种攻击。”说完，西尔维娅打量着翠丝莉清丽的面容，娇笑道：“要不。。。。。。你亲自去试试？我是不会吃醋的。”
翠丝莉俏脸一红，怒道：“胡说什么了！”
西尔维娅正色道：“说真的，维克多在内政和商业上都极具天赋，本身也有白银阶的战力，我们必须认识到，他已经不是当初那个小男爵了。”
“那你准备怎么做？”
“当然是联姻！这可是贵族的传统。”西尔维娅嫣然一笑，说道：“从家族中挑选两位女见习骑士，给维克多做贴身侍女。维克多身为封邑子爵，也不算辱没她们。”
翠丝莉默然点头，贵族可以迎娶一位妻子和三位贴身侍女，虽然妻子的身份地位远高于贴身侍女，但贴身侍女同样是合法伴侣，她们的后代也有领地继承权。这种联姻在贵族中十分常见，而联姻本身就意味着血系同盟的关系。维克多迎娶约克家族的女见习骑士，相当于打上了约克家族的烙印，代表他将成为人马丘陵一系的领主。
“等维克多迎娶了家族的女见习骑士，我非常期待他能在南部领主中打开局面。”
“他要是不愿意了？”
西尔维娅双眉一挑，叱道：“他要是敢不同意，我就邀请他到蔷薇庄园做客，直到他同意为止！”
第190章 你太慢了！（）
决意把维克多提前纳入约克家族一系，西尔维娅心情大好，她对翠丝莉说道：“你来找我，有什么事吗？”
“对了，苏斯女王的信使刚刚送来了爱莱雅诺陛下的亲笔信。”翠丝莉从精美的象牙盒中取出一个羊皮卷轴。
“辛西娅？”
西尔维娅展开卷轴，细细阅读起来，
翠丝莉看到西尔维娅时而蹙眉，时而微笑，片刻后，她忍不住问道：“女王陛下在信中说了什么？有没有关于光辉骑士团和撒桑帝国出击北部荒野的消息？”
西尔维娅将羊皮卷轴递给翠丝莉，懒洋洋地说道：“你自己看吧。”
翠丝莉接过卷轴，只见信中写到。
亲爱的西尔维娅表妹：
你的来信已经收到，原本早该给你回信，只是最近出了一些变故，所以才拖到现在。
前不久，我最挚爱的克洛维。温布尔顿侯爵遭遇了一场可耻的刺杀，并不幸罹难。吾爱的逝去令我哀痛欲绝，整个世界也仿佛失去了色彩。
克洛维十岁时觉醒了月精灵血脉。从那时起，他就陪伴在我的身边，我亲自教导他宫廷礼仪和学识，轻眼见证了他从翩翩少年成长为一名优雅的贵族青年，他精通诗歌、绘画、歌咏、雕塑，他是了不起的艺术家，是人间的精灵，他又是如此精致而脆弱。我无法想象，凶手是何等的丧心病狂才能向我的克洛维痛下杀手！
事情发生后，我将克洛维身边的护卫和侍从全部捕获，并亲自参与了拷问。当日，克洛维去苏达尔湖畔散步，刺客从暗处发动突袭，在刺杀克洛维后，又成功脱逃，而那些愚蠢的护卫却没能阻止这一切。克洛维的护卫中有四名见习骑士，据他们说，凶手的速度非常快，他们根本追不上，也没有看清刺客的容貌，只能确定那是一位男性，而且很可能是一名凶暴战士。
我原先以为，我的某位情人出于嫉妒才刺杀了可怜的克洛维，但经过详细的排查之后，我发现事情并没有这么简单！据闻，在克洛维遇刺之前，博瑞王国有两名贵族也遭遇不幸，他们和克洛维一样，都是月精灵血脉贵族。为此，我派遣使者向博瑞王国议会求证此事，可他们的态度却耐人寻味，非但没有大张旗鼓地追查凶手，反而试图淡化这件事情的影响。在我看来，这件事和博瑞大贵族脱不了干系，而宗教裁判所也在关注此事，圣骑士康斯坦丁怀疑刺杀事件与红港的巫师有关。
无论这里面藏有什么样的秘密，但可以肯定这是针对所有月精灵血脉贵族的刺杀行动！
亲爱的西尔维娅表妹，听说你的小情人也是一名精灵血脉贵族。我很高兴我们有着相同的品味，可我要提醒你，最好派遣骑士贴身保护你的小情人，因为见习骑士阻止不了那名刺客。虽然骑士老爷们都是些傲慢的家伙，不屑于充当护卫，也没有足够的耐心，可我相信你一定有办法让他们俯首帖耳，不是吗？
如果你觉得为难的话，请派人把你的小甜心送到我的王宫里，我一定不会再犯相同的错误。事实上，我已经邀请其他精灵血脉贵族到苏斯王国做客，以便于保护这些古老而高贵的精灵血裔。
对了，假如你抓到了那名刺客，请把他交给我，我会让他在痛苦中慢慢腐烂！以抚慰我破碎的心灵。
至于光辉骑士团的动向，我获得的情报也非常有限，只知道光辉骑士团和撒桑帝国联手突袭了一支半人马氏族，具体战况不详，但教宗冕下似乎支持光辉骑士团的这次行动。希望这个消息对你能够有所帮助。
辛西娅。爱莱雅诺
光辉历7567年2月
翠丝莉轻轻地吐了一口气，将卷轴收好，说道：“维克多有危险，我们应该派遣人手保护他。”
西尔维娅抚着额头，呻吟道：“亲爱的翠丝莉，你没看出来吗？辛西娅那个荡妇在避重就轻。我们想要知道的是光辉骑士团的动向，可她只在信的末尾提了一句，而我找她借钱的事情，她却只字未提！”
“。。。。。。”翠丝莉一脸窘迫状，西尔维娅却气愤地说道：“辛西娅整天就琢磨着她的情人外交，她的意思就是让我把维克多送给她，否则就休想拿到确凿的情报，更别想借到钱！这个女人真是可恶！”
你也差不多，动不动就把家族的女见习骑士送给别人当贴身侍女，典型的苏斯风格！翠丝莉心中腹诽，口中却说道：“你不担心兰德尔子爵的安全吗？”
“哼！维克多可不是那些任人摆布的精灵血脉贵族，敢于轻视他的人，都将付出代价！”西尔维娅想了想，又说道：“派人警告维克多，让他留神刺客。如果真的遭到了刺杀，最好能留活口。辛西娅想要用那名刺客去和博瑞人谈条件，我对此也很有兴趣。”
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此时，夕阳刚刚坠下，天还没有完全黑。艾斯静静地趴在路边的灌木丛中，身上的落叶和树丛的阴影就是最好的伪装。艾斯一动未动潜伏了整整三个小时，只是为了等候猎物的出现。
两个月前，艾斯赶到了兰德尔领，可想要刺杀一名领主并不是简单的事情，尤其他现在没有任何情报支持。不过，艾斯有的是耐心，他以自由民雇农的身份在一个村子里谋了一份差事。
兰德尔领的生活处处透着新鲜，在这里野猪是圈养的，牛羊是放养的。艾斯的工作就是负责割草喂猪，打扫猪舍，顺便收集猪粪，每天能挣3个铜索尔。养猪的工作虽然有些脏，但并不算繁重，艾斯甚至有时间打理自留地。
自留地这种东西，艾斯还是第一次听说。村民告诉艾斯，在兰德尔领，自由民可以分到一分地，领民则分到三分地，这些土地不能种庄稼，只能种蔬菜，而种出来的蔬菜全归个人所有，不用缴纳供奉。艾斯那里有心思种菜，他将自留地交给了一个村民打理，那位村民喜出望外，于是包了艾斯的晚餐。
就这样，艾斯在兰德尔领安顿了下来。这里的早餐免费，中饭只要1个铜索尔，吃的是麦粥、豆子和两个烤地薯，如果再加1个铜索尔还能有一碗肉汤喝。但村子的规矩也很大，任何人都不能随地大小便，否则就是一顿鞭子，再不改就要被赶出去。没人愿意被赶出去，艾斯不得不承认，这里的生活比其他领地要好很多。在兰德尔领，无论是自由民还是领民，都把兰德尔子爵称为“我们家大人”或者“我们的主人”，尽管许多人和艾斯一样，从没有见过领主。
兰德尔子爵无疑是一位仁慈的领主，深受民众爱戴。但这不能动摇艾斯刺杀兰德尔子爵的决心。在艾斯看来，贵族傲慢的本质不会变，他们都该死！
艾斯喂了两个月的猪，该搞清楚的事情都搞清楚了，可就是没有见到兰德尔子爵，但艾斯并不着急，他知道领主的风季巡领即将开始，兰德尔子爵一定会亲自巡视这个村子，那就是他下手的时机！
今天下午，子爵带着12名护卫来到了村子里。精灵血脉贵族的特征实在是太明显了，艾斯一眼就认出了兰德尔子爵。趁子爵巡视农田的时候，艾斯迅速跑出村子，潜伏在路边的灌木丛中。这里就是艾斯预设的伏击点！
艾斯紧贴地面，错落有致的马蹄声传进了他的耳中。
来了！
马蹄声越来越近，艾斯握紧手中的精金匕首，内心却波澜不惊。
早在一个月前，艾斯就开始做准备，他将武器藏在伏击点，把紫金币、食物和衣服藏在逃跑路线上。伏击点和逃跑路线都是精心挑选的，这里是通往河口村的必经之路，路对面有几座矮丘。等子爵进入伏击范围，艾斯就冲出去杀死他，然后借助丘陵地形摆脱骑兵的追击，再越过黑水河，取出事先藏好东西，更换衣物后逃离兰德尔领。这样的刺杀，艾斯从未失手。
然而，马蹄声停在了20米外，艾斯心中一紧，接着他听到了兰德尔子爵的声音。
“去看看。”
艾斯埋在枯叶里，看不到外面的情况，直到5米外响起极轻微的脚步声，他终于确定自己暴露了。但艾斯没有动，他的手依然很稳，等脚步声靠的更近，艾斯动了。
枯叶裹着枝条，漫天飞舞，趁着护卫的视线被遮蔽，艾斯用锋利的匕首猛刺对手的胸腹，他的动作迅如闪电。
艾斯根本没打算逃跑，他打听的很清楚，兰德尔子爵麾下没有骑士，子爵领最强大的战士纳尔森勋爵和他一样，也不过是个凶暴战士。而且就算面对骑士，艾斯也有逃脱的信心，因为，他很快！
虽然不知道为什么会暴露，但没关系。杀两名护卫，不过多花一个呼吸的时间，再有一个呼吸的时间，足以杀死二十米外的兰德尔子爵。三个呼吸后，已经逃走了，恐怕那些护卫还没有反应过来。