此时南克镇的入口处，不知是什么缘故，竟然滞留着大量等待入镇检查的商团马车，让原本就不甚宽敞镇口通道，一下子就被堵得水泄不通。
放眼四周，在人车混杂的间隙中，或是烧饭的炊烟，或是小贩的叫卖，或是赌摊的吆喝，或是酩酊的醉姿，好不热闹。
“怎么回事？”
夏尔有些烦躁的抓了抓头发，现在正是要赶时间的当口。
先前看到王国官道比平时清净了不少，车队马不停蹄地一路疾驰，还想着天黑前就能随着商团回到南克镇，没想到居然被堵在了一步之遥的镇口外。
搞不清楚状况的夏尔，只好去找中年商人询问。
中年商人正好从外面打探消息回来，见到夏尔，颇为无奈地表示，前几天教会单方面宣布克勒斯南境有异端活动的痕迹，南克勒斯地区全面进入戒严的状态。
为了配合教会肃清异端的工作，南克镇的列车被迫停运了，不少外地来的商团，因为赶不及回去的列车，又不想冒着未知的风险，千里迢迢地走官道回去，便只好先停在这里观望几天，看看能否等到列车重新开通。
“我没记错的话，铁路联合公司名下的所有列车与线路，都是隶属王国交通部管辖的吧，怎么教会可以说停就停？”夏尔不解地问道。
“大人，您是一位正统的王都贵族呢。”中年商人委婉地说道，“在南克勒斯这种乡下地方，谁不知道地区主教的命令，比省内各司长官的命令管用多了。”
“大概也只有监察院那边的人，才会稍微硬气一点吧。”中年商人补充道，却不知道是顾及着夏尔的身份，还是真的这么认为。
月神教会对南克勒斯的控制力再一次刷新了夏尔的认知，但这不是他目前主要关心的问题。
商团进城需要经过繁琐的检查手续，但居民回家的话，就没有这些麻烦，而夏尔知道，商人如今的家，就安在南克镇里。
于是，这位说着一口浓重北方口音的中年商人，南克镇的合法居民，顺理成章地多了一位来自王都的远房表亲。
回到镇中，中年商人盛意拳拳地邀请夏尔到他家住下，好增进双方感情，被夏尔婉言谢绝。
他现在需要的，是一个绝对安全，不受到任何打扰的地方，来完成那个性命攸关的“术式”。
考虑到教会已经将克勒斯的南境戒严，无论是商人的家亦或是普通的旅馆，显然都不是理想的地点。
而且在此之前，他还必须去支部一趟。
南克勒斯支部，夏尔只在报道的当天，在路德的接待下进去过一趟，除了路德小队的成员以外，与其他人并不认识。
因此穿着平民服装进去的他，一开始就被堵在了接待处，好在他随身带着汉斯的亲笔信，接待处的同事反复确认笔迹后，唤来了休养中的乔，才算解决了这单麻烦事。
乔走起路来还是一瘸一瘸的，但至少不需要依靠拐杖了。
夏尔带着歉意寒暄了几句，并问到为何不让汉斯过来。
乔拍了拍他的肩膀，解释道：“你来晚了，副队长前天就跟着支部长官到省分部述职，现在估计又随着省里的高层赶往黑狱。水车村那件事闹得有些大，一个小队的监察员被抓紧了黑狱，其中一名还是路德队长这样老资历的高级监察员，省里的长官正已经和地区主教吵得不可开交。估计在这件事有结果前，长官他们是不可能回来了。”
“那支部里还有其他的一级监察员吗？”夏尔问道。
按照王国监察院的制度，一级及以上的监察员，才有独立提案权。
虽然其他一级监察员不比汉斯这样对案件知根知底，但总比没有要强，否则缺少了一级监察员署名提案，即使亲自送到省分部，也会无人问津，最终沦为某年某月“未阅”的档案资料而石沉大海。
乔看到夏尔如此执着，有些讶异地看着他，压低声音问道：“你找到了其他证据？”
夏尔点了点头，同样压低声音回到：“除此以外，还有一些情报，可以将案件的源头，指向那边更高的层面。”
“‘更高的层面’，有多高？”乔追问道。
夏尔目光微凝，沉沉道：“光凭一个南克勒斯支部应该搞不定。”
这个回答显然让乔吃惊不少，他拖着瘸腿来回地踱步了一会儿，焦眉愁眼地说道：“支部这边的一级监察员本来就少，这次支部在名义上与裁决所那边杠上了，长官不得不把最强的战力都带在身边，现在还留守在支部的人，没有一个可以做得了主的。”
“一个也没有？”夏尔不甘心地问道。
乔遗憾地摇了摇头。
“该死！”夏尔忍不住低声骂道。
没有一级监察员在的话，便只能等着支部长官他们回来才能再向上面提案。
但是按照乔刚刚的意思，这不可能是一个短期内能迅速解决的纠纷。
可惜南克镇的列出也停运了，连自己亲自回王都报告的捷径也没有了。
难道只能就这样干等着了？夏尔无奈地感叹道。
只是废矿下方的情况，不知能还能瞒着教会的人多久，如果对方先一步清理了里面的东西，并转移了剩余的那些“实验材料”，自己上报提案的效果，就要大打折扣了。
“对了。”乔忽然一拍脑袋，像是想起了什么，说道：“汉斯队长临走前，曾经交代过，如果你回来以后，遇到什么困难的话，不妨去找一下夫人。”
“夫人？哪位夫人？”夏尔有些奇怪地问道。
“就是‘快乐叽咕鸟之家’的老板娘，克里斯汀夫人。”
第五十七章 克里斯汀夫人（）
再次踏入“快乐咕叽鸟之家”的大门之前，夏尔曾经设想过里面人满为患的场景。
虽然南克镇作为克勒斯南境的交通枢纽，本来就具备了相当数量的旅馆，但对于这次突发事件引起的大量旅客滞留，镇上一众旅馆已经处于应接不暇的饱和状态，不得不挂起了“客满”的告示牌。
然而即使是这样，依然有为数不少的商团，因为找不到住宿的地方，不得不在镇口外用马车围起临时的驻地。
旅客滞留的严重程度，可见一斑
“叮叮”
挂在木门上的铃铛在摇晃中发出脆响，依旧盛装打扮的轻熟美人，好整以暇地守候在门后，欠身迎客，双眼咪成两弯欢快的弧线，如同一只快乐的咕叽鸟。
“呃，那个，在这种繁忙的时候拜访，希望没有打扰到前辈。”
面对那扇被纤手捏起如雀屏的百褶裙，夏尔慌忙躬身还礼，而眼睛余光却瞟到对方身后空空落落的接待大厅，水静河飞，又觉得刚刚说的话似乎不妥，顿时有些尴尬。
克里斯汀夫人似乎并没有留意到他的口误，看清来客的脸孔，自来熟般地上前挽着他的手臂，迎了进门。
夏尔对这种过于亲昵的举动颇为不自在，但又不便挣脱开，只好轻咳一声，表明自己的来意。
“小帅哥有什么困难，尽管向姐姐说便是了，提那个莽汉做什么？”克里斯汀夫人贴耳轻呵道。
夏尔深吸了一口气，强忍着耳朵的瘙痒，解释道：“确实是汉斯前辈的建议，我想他是考虑到前辈曾在王都总部任职的缘故。毕竟支部现在已经没有人具备独立提案权了，如果夫人在省里有熟络的关系，说不定可以……”
“呀呀，姐姐已经很久没有参与那些破事了呢。”克里斯汀夫人抢着过话头道，脸上的笑意却不减分毫。
“现在呀，人家只想做些简简单单小买卖，那些弯弯绕绕东西，听着就觉得烦呢。”
“但是夫人，这次的案件涉及……”
“好啦好啦。”话音未落，夏尔便感到鼻头被某只纤纤玉指一刮，连着没说完的话也一并咽了下去。
“人家对那些东西不敢兴趣啦。要不，我们换个更有趣的话题吧？”
“呃，更有趣的话题是指？”夏尔愣愣问道。
克里斯汀夫人舔了舔嘴唇，媚态尽显道：“譬如说，小帅哥喜欢什么样的女生啦，有过几个情人啊，有没有跟女生做过那种羞羞的事啦……”
眼见对方越说越离谱，早已招架不住的夏尔，连忙转移话题道：“那个，前辈这里还有空的客房吗？我需要在这里住一段时间。”
“咦，小帅哥是想留在这里陪姐姐吗？”克里斯汀夫人惊喜地轻呼道。
“呃，如果前辈不嫌我碍手碍脚的话……”
“怎么会呢，你肯留下来陪姐姐，姐姐开心还来不及呢，呵呵。”单手捂嘴，克里斯汀夫人眉开眼笑道。
那就好，夏尔稍稍松了一口气。
虽然从对方委婉的口吻中，不难听出拒绝的意思，但作为此时自己唯一的希望，哪怕是水磨工夫，也得想办法争取到这位前王都监察员的帮助。
“这样的话，小帅哥的住宿费都带齐了吗？”克里斯汀夫人突兀地问了一句。
“咦？”夏尔一愣，隐隐有种不祥的预感。
上一次住在这里的时候，这位美人老板可是一分钱住宿费也没有收过啊，虽然多少是看在路德的面子上。
不过话说回来，生意买卖，住宿交费，本来就是天经地义的事情，对方一定要收钱的话，也是无可厚非的吧。
想到这里，夏尔利索地掏出钱袋，坦然道：“是的，总不能一直在前辈这里白吃白喝呢。”
“承蒙惠顾，单间一晚十枚金罗兰。”
“好的。”夏尔习惯性地应了一句，忽然感觉这个价钱有些不对劲，以为自己听错了，连忙向对方确认道：“十，十枚金罗兰？”
克里斯汀夫人抿了抿嘴，一脸无辜地说道：“是呢，最近镇上旅客多了，所有的旅馆都在涨价，姐姐一介弱女子，孤家寡人的，只能随大流呀，小帅哥不会介意姐姐收贵一点点吧？”
这还叫“贵一点点”？这已经贵出了天际好吧！
夏尔在心里捶足顿胸地呐喊道。
供不应求的时候，商家纷纷趁机涨价并不稀奇，但这个价格再怎么涨，也总得有个限度。
南克镇的物价本来就不算高，夏尔为了预备考核任务，事前也作了这方面的基础调查，这里的旅馆收费，平时包吃包住一天，一枚银罗兰都花不完，现在居然一下子涨了成百上千倍，简直比王都金棕榈大街的物价还要夸张。
他终于明白为什么别的旅馆门庭若市，而这里连半个人影都没有。
“那个，我没有这么多钱。”
尽管心里面狠狠地吐糟，嘴上也只能老老实实地承认。
“呀，这就不好办了。”克里斯汀夫嘀咕道，“人家不能坏了行规呀……”
“不可以通融一下么？”
“呀，真是让姐姐为难呢。”克里斯汀夫人状似苦恼地叹气道，忽然眉头一舒，拍手道：“要不，小帅哥就在这里工作几天，以工钱来抵扣房费吧。”
这也行？
夏尔犹豫地看着对方，脑中不断权衡着利弊。
“快乐咕叽鸟之家”的住宿费虽然贵得令人发指，但比起其他旅馆，这里有着一个让夏尔难以抗拒的优势——没有其他住客。
眼下他正需要一处没有人旁人打扰，又不容易引起教会注意的地方，来布置艾格尼丝留下的“术式”。
而“快乐咕叽鸟之家”本来就是一家不起眼的路边小旅馆，再加上身兼老板娘与员工于一身的克里斯汀夫人，多少算是监察院这边的“自己人”，无论是从清净还是安全的角度考虑，都不失为上好的选择。
那么——
“尊敬的老板娘，在这里工作一天，能拿到多少报酬？”两手在身前一扣，夏尔微微躬身问道。
克里斯汀夫人满意地点了点头，回答道：“嗯，看着小帅哥是小斯嘉丽弟弟的份上，就给你特许一天十枚金罗兰吧。”
咦，这不是与住宿费正好相等？
夏尔愕然地看着对方狡黠的笑容，有种错上贼船的既视感。
第五十八章 初试星图（）
今天是“快乐咕叽鸟之家”的临时员工，夏尔。兰卡斯特少爷正式上岗的第一天。
虽然堂堂王国监察员沦落到乡下地方的路边小旅馆当临时工，讲出去有失体面，但考虑到老板娘曾经是王都总部的前辈，资历堪比高级监察员的路德，再加上自己别有所求，夏尔并没有认为简单应付过去。
事实上，他几乎花了一整晚的时间打好了腹稿，争取在今天说服克里斯汀夫人。
然而当他笑容满面地端着两份做好的早餐来到一楼大厅时，却看不到那袭华丽的长裙，只有钉在大门背后的一封信，还有一大一小两串钥匙。
信是克里斯汀夫人留下的，依然保持了一贯亲昵的口吻，大致内容为老板娘长期无休工作太累，需要休假几天，请新员工在此期间看顾好旅馆。
留下的两串钥匙，大的那串是客房的钥匙，小的只有两把，一把是大门的钥匙，至于另一把，夏尔以为自己眼花看错了，揉了揉惺还有些耷拉的眼皮，终于确定上面写的是“钱箱的钥匙”。
“钱箱！”夏尔像是见鬼一样地念了出来。
他知道南克勒斯这边的商人，还没有养成将钱存进银行的习惯，一般就放在自己住的地方。
像这种工作与住所合一的小旅馆，装钱的箱子，一般来说至少有两个，一个是前台用来收账找零的收银台，那里钱财进出最频繁，但总金额不会太多。
真正的大头，是老板自己私藏起来的那个。
而信上说的这个钱箱，明明白白地写着就在老板娘的床底下，这不是等于说，克里斯汀夫人，把自己全副身家，都交给了才见过两次面的后辈么。
难道就不怕自己见财起意，洗劫一空然后逃之夭夭？
“或许是一种变相的考验？”他下意识便认为其中必有某种阴谋。
在王都总部那种鱼龙混杂之地待过的人，哪一个会是心机单纯之辈，即使有人告诉他钱箱里的是夺命的陷阱，他也不会觉得奇怪。
或许，是前辈�
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