《来自星星的女巫》

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来自星星的女巫- 第24部分


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    没有理会摔门而出的后者,汉斯转向夏尔关切道:“这段时间就先辛苦你一下了,如果有金钱方面的需要,尽管开口。”

    “好的,前辈。金钱暂时不缺,但有一件事需要麻烦前辈。”夏尔想到了自己之前逃离的时候,丢掉了很多重要的文件,其中就包括监察员的身份证明文件。

    身份证明在认识的人面前意义不大,但在与陌生人打交道的时候,却可以减少很多麻烦。特别是在路德小队滞留在裁决所以后,南克勒斯支部几乎就没几个认识自己的人。

    “有需要就直说。都是自己人,别像个娘们那样扭扭捏捏。”汉斯的大嗓门嚷嚷着,嘴里说的话不饶人,然而那句“自己人”,足以表达了对眼前这个新人助理的某种认同。

    夏尔不再客气,提出了自己的难处,并希望对方能在证明信的下方,简略提及一下他目前的状况。

    “这个好办。但我得提醒你一下,由于我的级别只是一级监察员,不比路德队长,估计出了南克勒斯,就没有什么影响力了。”

    将情报与证物提交以后,夏尔像是放下了一块心头大石。

    对于水车村里的受害者,还有那些不知来历的儿童,无论是在良心上,还是自己考核任务的需要,他都尽到了最大的努力。

    剩下的事情,就不是一个助理级别的新人可以单独完成的了。

    心情轻松地回到了房间,发现艾格尼丝依旧是忧心忡忡的模样。

    “怎么了?”夏尔关切地问道。

    “那三位,真的是夏尔君的朋友么?”

    “是的,他们都是我在监察院里认识的前辈呢,本来这次考核任务,就是与他们同行。只是后来遇到了些意外,后面发生的事情你也知道。”

    “既然是夏尔君相熟之人,那就当是妾身多虑了。”艾格尼丝点头应着,脸上的忧色却不减分毫

    真是奇怪呢。

    一时之间,夏对少女的异样有些摸不着头脑。

    思来想去,猜测是那三位前辈经历的杀伐之事颇多,身上天然带着一股煞气,让她感到不舒服吧,只好又安抚了几句。

第三十七章 商团与礼物() 
次日午后,两人正在庄园主人的招待下,享受着田园风味的下午茶,起初天朗气清,宾主详谈甚欢。不料天色骤然阴暗下来,慢慢下起了雨。

    夏尔便好奇打听道:“这种天气的话,晚上还会举行祭典吗?”

    男主人正在给夏尔满上一杯果茶,一副见怪不怪的样子道:“往年也会碰到下雨天,祭典就改在室内进行了,大家会聚在一起吃顿丰盛的晚餐。”

    “哦?这样的话,商团还回来么?”这才是夏尔最关心的问题。

    “会的,毕竟一年之中,只有那么几次机会,可以在家门口买到城镇里的物资。收获季节快到了,大伙都没空往城里跑,商人就过来了。”

    “确实如此。”夏尔随口应道。

    “不过嘛,我本人还是更希望能在露天举行,因为那样的话,晚上就可以看到商团带来的烟花。那种昂贵的玩意,也就只有在这等重大的节日,才可以看到了。当然,那规模跟城镇里的无法比。”

    “老先生倒是童心未泯呢。”夏尔打趣道。

    “呵呵,说出来不怕你见笑。”庄园的男主人与妻子对望了一眼,笑道:“当年我就是在南克镇的一次祭典烟花中,认识她的。”

    “啊,那确实是值得期待呢。”

    抿了一口茶,夏尔回想起过去,每逢重大节日,王都的上空都会烟火绽放,绚烂无比。

    特别是果月上旬,在大公主殿下的生日当天,很多爱戴公主的普通市民,都会自发地来到紫罗兰广场,为公主祝寿。

    那时候广场上空的烟花,也都是紫色的,与地上的鲜花交相辉映,连成一片。

    只是今年,怕是赶不及回去和斯嘉丽一同欣赏了。

    一想到斯嘉丽,他又开始担心自己的现状传到王都的话,她该会有多担心。

    算了算,自己也出来近半个月了呢,却一直没敢给家里回封信。

    艾格尼丝似乎察觉到了夏尔的愁绪,放下了满塞双手的葡萄,轻轻拍了拍他的后背。

    夏尔一愣,回头,见到某处嘴角残留的葡萄籽,忍俊不禁,抬手轻轻拭去。

    下午茶结束以后,终于传来了商团到达的消息。

    拜别了庄园主人,夏尔立即动身前往商团的驻地。艾格尼丝依然留在住处,毕竟她模样不适合经常外出走动。

    商团就驻扎在村口的一处高地上,此处地形平整,视野开阔,挨着村庄很近,倒是很适合跟村民进行交易。

    因为商团只停留一晚,所以只有油布与木桩简单拉起的一处大型帐篷。

    稍微打听了一下,夏尔很快便找到了商团的主人,那是一位大腹便便的中年男人,通红的蒜头鼻下方,留着经过精心修剪的胡子,总是笑哈哈地说着话,带有一口浓浓的北方口音。

    互相介绍过后,夏尔便知道了对方果然是货真价实的北方汉子,但不是王都,而是比王都圈更北的行省,已经挨近北方群山。

    商人早年间离乡背井,南下谋生,跑遍全国各地行商,后来有了一定的积蓄,便在克勒斯行省安定了下来,娶妻生子,如今只在本省内跑跑生意。

    每年南方的夏日祭期间,商人会到各村各地贩卖庆典的物资,这算是他一项重要的营生。

    赤霞村已经是他这次行程的最后一站,照例停留一晚,明天就会启程回到南克镇。

    夏尔当即表示自己和同伴希望与商团结伴同行,为此,他愿意支付一定的酬劳。

    或许是今年夏日祭的生意不错,让商人又大赚了一笔,心情大好之下,当即表示同意,并且知道了夏尔是来自王都的贵族少爷后,表现出了相当浓厚的兴趣,两人又畅谈了一番各自在王都的见闻。

    两人相谈甚欢,一直聊到了傍晚,这时候,一名约莫七八岁的小男孩冲进了帐篷,一边跑还一边大喊到:“爸爸,爸爸,村里开始放烟花啦!”

    商人宠溺地看着儿子一眼,笑骂道:“小兔崽子,天都还没黑呢,祭典的烟花是要天黑后才放的。”

    小男孩不忿地辩解道:“爸爸,我真的看到啦!白色一大朵,可漂亮了!”说着,还举高双手不断比划。

    哪知商人脸色猛然一变,严厉地喝道:“胡说,什么白色的烟花,我们从来不卖白色的!”

    小男孩一脸委屈被父亲轰了出去,夏尔见对方如此激动,便好奇问道:“为什么不卖白色的烟花?”

    商人擦了擦两鬓的汗滴,先是为自己刚刚的失态道歉,然后解释道:“因为月神教会里有人说过,白色的烟花在天上炸开时,很像月光菊,所以在克勒斯行省这种地方,从来没有人敢卖白色的烟花。要是哪天被教会指责为亵渎神灵,那就是自己断了自己的财路了。”

    “居然有这种说法,我还是第一次听说。”

    毕竟在王都的时候,白色的烟花虽然不是主流,但也不是完全没有。

    商人似乎不愿意再提及这个话题,便问起夏尔同伴是否是一位可爱的女士。

    夏尔有些不自然地点了点头,商人当即了然一笑,拿出了一大箱珠宝首饰。

    “这是特意我从城镇里带来的,别看包装没有城里那些大店精致,寻常货色,可入不了那些乡下贵族老爷夫人的法眼。”商人一边熟练地把货物拿到夏尔的面前,一边介绍道,“南方地区的夏日祭,除了是传统农节,也是很多年轻人互相表白的日子呢,如果在那种时候送上一份小礼物的话,说不定会大大提高成功率哦。”

    面对商人暧昧的笑容,夏尔连连表示那位只是自己的表妹,并不是那种关系。

    不过想到这段时间以来,自己受过对方不少照顾,如果送一份礼物表示感谢的话,也不算过分,便坐下来开始挑选。

    给女孩子挑选礼物这种事情,夏尔经验并不多,自从在斯嘉丽十六岁生日闹了一次笑话以后,他更是再也没有考虑过这方面的事情。

    看着一件件摆在眼前的花花绿绿,顿时有些头痛。

    先不说对方能不能“看到”,至少他自己看着就觉得俗气,跟少女的气质并不相称。

    突然一件摆在角落里的星光石吊坠,吸引了他的注意。

    相比起其他金光闪闪的首饰,这件用某种纤维绳子串起的吊坠,显然要寒碜不少。

    连中间镶嵌的那枚星光石,也不是常见的艳丽色泽。

    但它确实吸引住了夏尔注意力。

    底色墨黑如深空,中间是一点白色的放射状星芒,想到艾格尼丝的来历,他觉得这或许是一个不错的选择。

    付出了两枚银罗兰的后,钱袋几乎缩水了一小半,虽然有些肉痛,但想着待会要给少女送礼物,便有些小忐忑,又有些小兴奋。

第三十八章 大火与惊变() 
离开商人帐篷的时候已是黄昏,灰蓝的天空中,依然弥漫着细密的毛毛雨,让天色更显得黯淡无光。

    从高坡上徒步走下来,雨丝撇湿裸露的皮肤,两颊一片凉意。

    远方,村庄的某处已经亮起了一片火黄,他不禁猜测,难道祭典已经开始了?

    这种程度的细雨,虽然不至于给户外活动造成太大麻烦,不过应该也没有人愿意长久地待在室外,把自己弄得浑身湿漉漉的。

    怀着一丝好奇,他朝着光亮的方向走去,走到半途,被一堵人墙所挡,都是当地的村民。

    他不得不停下来,站在人墙外,朝着光亮处举目眺望。

    此时火光比起开始更盛,这哪里是什么祭典篝火,分明是失火了!

    冲天的大火正在肆意吞噬者远处的房舍,在雨天潮湿的空气之中,卷起滚滚浓烟,从那处飘来的空气中,弥漫着一股刺鼻的味道。

    咦?这种气味,不像是柴木燃烧产生的味道,倒像是某种危险的可燃物,难道是有人在故意纵火?

    他连忙向身边的村民打听,但是所问之人,都是一脸讳莫如深,似乎并不愿多说,甚至一些声称是失火房屋的主人,也只是反复念叨着倒霉,并没有多少损失惨重的焦灼模样。

    终于夏尔见到了自己寄宿的庄园主人,两夫妇对夏尔倒是没有隐瞒,说是有教会的人过来了,正在抓捕异端。

    “教会”与“异端”两个词,立刻刺激了夏尔的神经,他连忙问自己的“表妹”是否还在庄园里。

    庄园主露出一副诧异地表情:“你前脚刚走,那位女士后脚就出去了,我还想着她眼睛看不到,要不要帮忙什么的,谁知道转眼就不见人影了。难道她没有去找你?

    一种不祥的预感陡然而生。

    强行排开人墙,夏尔往火光升腾之处狂奔而去。

    穿过一片开阔的果园,来到着火的房舍外围,滚滚的浓烟已经挡住了前进的道路。

    左右并无其他小路,他焦急地绕着外围走了一段,终于发现一处尚未受到波及的仓库,想到里面或许有通往内部的捷径,毅然决然地走了进去。

    刚走进仓库里面,差点被一股刺鼻的酸味熏倒。

    一只手捂住鼻子,他发现这里原是一处酒窖,虽然尚未受到大火侵袭,但在高温波及之下,很多酒桶已经炸裂,赤红的酒液流淌一地,染成了鲜血淋漓的一片,仿佛人间地狱。

    嘭的一声巨响,仓库一边的木墙突然被撞开,一道白色的身影跌跌撞撞地冲了进来。

    “艾格尼丝!”看清来着的面目,夏尔大叫着冲上前去,张开双臂,稳住少女摇摇欲坠地身体。

    “艾格尼丝,发生什么事了?是不是教会的人干的?”

    “是‘情报’,不是‘猜测’。”少女虚弱地说道,“夏尔君可以离开了。”

    夏尔没有任何犹豫,果断地离开此地。

    不过在此之前,他把少女背在了身后。

    “夏尔君……”

    “别说傻话!”夏尔有些粗鲁地打断了少女,往酒窖外冲了出去。

    大火已经逐渐蔓延到酒窖,火光中不断跳出黑袍们追赶而来的身影。

    真是一群疯子,夏尔低声咒骂着,双眼迅速扫描周遭的环境。

    往大路上跑是找死,倒是庄园的外围有一处密林,或许可以往那里躲一下。

    黑袍的脚步声越来越密集,已经来不及多想了,朝着树林的方向一路猛冲。

    身后开始传来的箭矢声音,夏尔担心背上的少女受伤,又将对方横抱在身前。

    这样的抱势,令奔跑速度大大减慢,但少女的双手得以解放,举起短杖,低声吟唱,四周的光线出现了短短一瞬间的扭曲。

    然后夏尔发现自己和少女都好像变成了透明人,融入到空气中,反观自己的右侧,出现了一个身形衣着都跟自己差不多的人,双手也正好抱着一个“艾格尼丝”,就连往右边扭头的这个动作,也跟自己同步进行着。

    “艾格尼丝,这是?”

    “光影偏折,一个欺骗眼睛的小把戏。夏尔君须快些,先前妾身为了逃命消耗过大,不能维持太长时间。”

    看不见自己的身体,跑动起来多少有些不协调感,在艾格尼丝的提醒之下,他尝试着把视线专注于前方,动作果然平稳了很多。

    旁边的虚像一直“寸步不离”地跟着自己,让他想到了剑术练到高阶以后,产生的“残影”,同样能够达到欺骗敌人的效果。只不过残影只有一个模糊的影子,远远达不到这般清晰精细,几近以假乱真的地步。

    身后的箭矢果然不断地射向他的右方,声音虽然唬人,但在虚像完全消失之前,两人还是毫发无伤地逃进了树林里。

    夏尔再次把艾格尼丝背在身后,好腾出双手清理前面的障碍。

    细雨穿不透林间厚厚的树冠层,地上的泥土保持着干爽。

    这对前后追逐双方而言,都是同样有利,算不上什么优势。

    不过夏尔胜在耐力持久,一直保持着恒定的快速奔进,很快将追入树林里的黑袍甩得无影无踪。

    以这样的速度,只要一
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