没有理会摔门而出的后者，汉斯转向夏尔关切道：“这段时间就先辛苦你一下了，如果有金钱方面的需要，尽管开口。”
“好的，前辈。金钱暂时不缺，但有一件事需要麻烦前辈。”夏尔想到了自己之前逃离的时候，丢掉了很多重要的文件，其中就包括监察员的身份证明文件。
身份证明在认识的人面前意义不大，但在与陌生人打交道的时候，却可以减少很多麻烦。特别是在路德小队滞留在裁决所以后，南克勒斯支部几乎就没几个认识自己的人。
“有需要就直说。都是自己人，别像个娘们那样扭扭捏捏。”汉斯的大嗓门嚷嚷着，嘴里说的话不饶人，然而那句“自己人”，足以表达了对眼前这个新人助理的某种认同。
夏尔不再客气，提出了自己的难处，并希望对方能在证明信的下方，简略提及一下他目前的状况。
“这个好办。但我得提醒你一下，由于我的级别只是一级监察员，不比路德队长，估计出了南克勒斯，就没有什么影响力了。”
将情报与证物提交以后，夏尔像是放下了一块心头大石。
对于水车村里的受害者，还有那些不知来历的儿童，无论是在良心上，还是自己考核任务的需要，他都尽到了最大的努力。
剩下的事情，就不是一个助理级别的新人可以单独完成的了。
心情轻松地回到了房间，发现艾格尼丝依旧是忧心忡忡的模样。
“怎么了？”夏尔关切地问道。
“那三位，真的是夏尔君的朋友么？”
“是的，他们都是我在监察院里认识的前辈呢，本来这次考核任务，就是与他们同行。只是后来遇到了些意外，后面发生的事情你也知道。”
“既然是夏尔君相熟之人，那就当是妾身多虑了。”艾格尼丝点头应着，脸上的忧色却不减分毫
真是奇怪呢。
一时之间，夏对少女的异样有些摸不着头脑。
思来想去，猜测是那三位前辈经历的杀伐之事颇多，身上天然带着一股煞气，让她感到不舒服吧，只好又安抚了几句。
第三十七章 商团与礼物（）
次日午后，两人正在庄园主人的招待下，享受着田园风味的下午茶，起初天朗气清，宾主详谈甚欢。不料天色骤然阴暗下来，慢慢下起了雨。
夏尔便好奇打听道：“这种天气的话，晚上还会举行祭典吗？”
男主人正在给夏尔满上一杯果茶，一副见怪不怪的样子道：“往年也会碰到下雨天，祭典就改在室内进行了，大家会聚在一起吃顿丰盛的晚餐。”
“哦？这样的话，商团还回来么？”这才是夏尔最关心的问题。
“会的，毕竟一年之中，只有那么几次机会，可以在家门口买到城镇里的物资。收获季节快到了，大伙都没空往城里跑，商人就过来了。”
“确实如此。”夏尔随口应道。
“不过嘛，我本人还是更希望能在露天举行，因为那样的话，晚上就可以看到商团带来的烟花。那种昂贵的玩意，也就只有在这等重大的节日，才可以看到了。当然，那规模跟城镇里的无法比。”
“老先生倒是童心未泯呢。”夏尔打趣道。
“呵呵，说出来不怕你见笑。”庄园的男主人与妻子对望了一眼，笑道：“当年我就是在南克镇的一次祭典烟花中，认识她的。”
“啊，那确实是值得期待呢。”
抿了一口茶，夏尔回想起过去，每逢重大节日，王都的上空都会烟火绽放，绚烂无比。
特别是果月上旬，在大公主殿下的生日当天，很多爱戴公主的普通市民，都会自发地来到紫罗兰广场，为公主祝寿。
那时候广场上空的烟花，也都是紫色的，与地上的鲜花交相辉映，连成一片。
只是今年，怕是赶不及回去和斯嘉丽一同欣赏了。
一想到斯嘉丽，他又开始担心自己的现状传到王都的话，她该会有多担心。
算了算，自己也出来近半个月了呢，却一直没敢给家里回封信。
艾格尼丝似乎察觉到了夏尔的愁绪，放下了满塞双手的葡萄，轻轻拍了拍他的后背。
夏尔一愣，回头，见到某处嘴角残留的葡萄籽，忍俊不禁，抬手轻轻拭去。
下午茶结束以后，终于传来了商团到达的消息。
拜别了庄园主人，夏尔立即动身前往商团的驻地。艾格尼丝依然留在住处，毕竟她模样不适合经常外出走动。
商团就驻扎在村口的一处高地上，此处地形平整，视野开阔，挨着村庄很近，倒是很适合跟村民进行交易。
因为商团只停留一晚，所以只有油布与木桩简单拉起的一处大型帐篷。
稍微打听了一下，夏尔很快便找到了商团的主人，那是一位大腹便便的中年男人，通红的蒜头鼻下方，留着经过精心修剪的胡子，总是笑哈哈地说着话，带有一口浓浓的北方口音。
互相介绍过后，夏尔便知道了对方果然是货真价实的北方汉子，但不是王都，而是比王都圈更北的行省，已经挨近北方群山。
商人早年间离乡背井，南下谋生，跑遍全国各地行商，后来有了一定的积蓄，便在克勒斯行省安定了下来，娶妻生子，如今只在本省内跑跑生意。
每年南方的夏日祭期间，商人会到各村各地贩卖庆典的物资，这算是他一项重要的营生。
赤霞村已经是他这次行程的最后一站，照例停留一晚，明天就会启程回到南克镇。
夏尔当即表示自己和同伴希望与商团结伴同行，为此，他愿意支付一定的酬劳。
或许是今年夏日祭的生意不错，让商人又大赚了一笔，心情大好之下，当即表示同意，并且知道了夏尔是来自王都的贵族少爷后，表现出了相当浓厚的兴趣，两人又畅谈了一番各自在王都的见闻。
两人相谈甚欢，一直聊到了傍晚，这时候，一名约莫七八岁的小男孩冲进了帐篷，一边跑还一边大喊到：“爸爸，爸爸，村里开始放烟花啦！”
商人宠溺地看着儿子一眼，笑骂道：“小兔崽子，天都还没黑呢，祭典的烟花是要天黑后才放的。”
小男孩不忿地辩解道：“爸爸，我真的看到啦！白色一大朵，可漂亮了！”说着，还举高双手不断比划。
哪知商人脸色猛然一变，严厉地喝道：“胡说，什么白色的烟花，我们从来不卖白色的！”
小男孩一脸委屈被父亲轰了出去，夏尔见对方如此激动，便好奇问道：“为什么不卖白色的烟花？”
商人擦了擦两鬓的汗滴，先是为自己刚刚的失态道歉，然后解释道：“因为月神教会里有人说过，白色的烟花在天上炸开时，很像月光菊，所以在克勒斯行省这种地方，从来没有人敢卖白色的烟花。要是哪天被教会指责为亵渎神灵，那就是自己断了自己的财路了。”
“居然有这种说法，我还是第一次听说。”
毕竟在王都的时候，白色的烟花虽然不是主流，但也不是完全没有。
商人似乎不愿意再提及这个话题，便问起夏尔同伴是否是一位可爱的女士。
夏尔有些不自然地点了点头，商人当即了然一笑，拿出了一大箱珠宝首饰。
“这是特意我从城镇里带来的，别看包装没有城里那些大店精致，寻常货色，可入不了那些乡下贵族老爷夫人的法眼。”商人一边熟练地把货物拿到夏尔的面前，一边介绍道，“南方地区的夏日祭，除了是传统农节，也是很多年轻人互相表白的日子呢，如果在那种时候送上一份小礼物的话，说不定会大大提高成功率哦。”
面对商人暧昧的笑容，夏尔连连表示那位只是自己的表妹，并不是那种关系。
不过想到这段时间以来，自己受过对方不少照顾，如果送一份礼物表示感谢的话，也不算过分，便坐下来开始挑选。
给女孩子挑选礼物这种事情，夏尔经验并不多，自从在斯嘉丽十六岁生日闹了一次笑话以后，他更是再也没有考虑过这方面的事情。
看着一件件摆在眼前的花花绿绿，顿时有些头痛。
先不说对方能不能“看到”，至少他自己看着就觉得俗气，跟少女的气质并不相称。
突然一件摆在角落里的星光石吊坠，吸引了他的注意。
相比起其他金光闪闪的首饰，这件用某种纤维绳子串起的吊坠，显然要寒碜不少。
连中间镶嵌的那枚星光石，也不是常见的艳丽色泽。
但它确实吸引住了夏尔注意力。
底色墨黑如深空，中间是一点白色的放射状星芒，想到艾格尼丝的来历，他觉得这或许是一个不错的选择。
付出了两枚银罗兰的后，钱袋几乎缩水了一小半，虽然有些肉痛，但想着待会要给少女送礼物，便有些小忐忑，又有些小兴奋。
第三十八章 大火与惊变（）
离开商人帐篷的时候已是黄昏，灰蓝的天空中，依然弥漫着细密的毛毛雨，让天色更显得黯淡无光。
从高坡上徒步走下来，雨丝撇湿裸露的皮肤，两颊一片凉意。
远方，村庄的某处已经亮起了一片火黄，他不禁猜测，难道祭典已经开始了？
这种程度的细雨，虽然不至于给户外活动造成太大麻烦，不过应该也没有人愿意长久地待在室外，把自己弄得浑身湿漉漉的。
怀着一丝好奇，他朝着光亮的方向走去，走到半途，被一堵人墙所挡，都是当地的村民。
他不得不停下来，站在人墙外，朝着光亮处举目眺望。
此时火光比起开始更盛，这哪里是什么祭典篝火，分明是失火了！
冲天的大火正在肆意吞噬者远处的房舍，在雨天潮湿的空气之中，卷起滚滚浓烟，从那处飘来的空气中，弥漫着一股刺鼻的味道。
咦？这种气味，不像是柴木燃烧产生的味道，倒像是某种危险的可燃物，难道是有人在故意纵火？
他连忙向身边的村民打听，但是所问之人，都是一脸讳莫如深，似乎并不愿多说，甚至一些声称是失火房屋的主人，也只是反复念叨着倒霉，并没有多少损失惨重的焦灼模样。
终于夏尔见到了自己寄宿的庄园主人，两夫妇对夏尔倒是没有隐瞒，说是有教会的人过来了，正在抓捕异端。
“教会”与“异端”两个词，立刻刺激了夏尔的神经，他连忙问自己的“表妹”是否还在庄园里。
庄园主露出一副诧异地表情：“你前脚刚走，那位女士后脚就出去了，我还想着她眼睛看不到，要不要帮忙什么的，谁知道转眼就不见人影了。难道她没有去找你？
一种不祥的预感陡然而生。
强行排开人墙，夏尔往火光升腾之处狂奔而去。
穿过一片开阔的果园，来到着火的房舍外围，滚滚的浓烟已经挡住了前进的道路。
左右并无其他小路，他焦急地绕着外围走了一段，终于发现一处尚未受到波及的仓库，想到里面或许有通往内部的捷径，毅然决然地走了进去。
刚走进仓库里面，差点被一股刺鼻的酸味熏倒。
一只手捂住鼻子，他发现这里原是一处酒窖，虽然尚未受到大火侵袭，但在高温波及之下，很多酒桶已经炸裂，赤红的酒液流淌一地，染成了鲜血淋漓的一片，仿佛人间地狱。
嘭的一声巨响，仓库一边的木墙突然被撞开，一道白色的身影跌跌撞撞地冲了进来。
“艾格尼丝！”看清来着的面目，夏尔大叫着冲上前去，张开双臂，稳住少女摇摇欲坠地身体。
“艾格尼丝，发生什么事了？是不是教会的人干的？”
“是‘情报’，不是‘猜测’。”少女虚弱地说道，“夏尔君可以离开了。”
夏尔没有任何犹豫，果断地离开此地。
不过在此之前，他把少女背在了身后。
“夏尔君……”
“别说傻话！”夏尔有些粗鲁地打断了少女，往酒窖外冲了出去。
大火已经逐渐蔓延到酒窖，火光中不断跳出黑袍们追赶而来的身影。
真是一群疯子，夏尔低声咒骂着，双眼迅速扫描周遭的环境。
往大路上跑是找死，倒是庄园的外围有一处密林，或许可以往那里躲一下。
黑袍的脚步声越来越密集，已经来不及多想了，朝着树林的方向一路猛冲。
身后开始传来的箭矢声音，夏尔担心背上的少女受伤，又将对方横抱在身前。
这样的抱势，令奔跑速度大大减慢，但少女的双手得以解放，举起短杖，低声吟唱，四周的光线出现了短短一瞬间的扭曲。
然后夏尔发现自己和少女都好像变成了透明人，融入到空气中，反观自己的右侧，出现了一个身形衣着都跟自己差不多的人，双手也正好抱着一个“艾格尼丝”，就连往右边扭头的这个动作，也跟自己同步进行着。
“艾格尼丝，这是？”
“光影偏折，一个欺骗眼睛的小把戏。夏尔君须快些，先前妾身为了逃命消耗过大，不能维持太长时间。”
看不见自己的身体，跑动起来多少有些不协调感，在艾格尼丝的提醒之下，他尝试着把视线专注于前方，动作果然平稳了很多。
旁边的虚像一直“寸步不离”地跟着自己，让他想到了剑术练到高阶以后，产生的“残影”，同样能够达到欺骗敌人的效果。只不过残影只有一个模糊的影子，远远达不到这般清晰精细，几近以假乱真的地步。
身后的箭矢果然不断地射向他的右方，声音虽然唬人，但在虚像完全消失之前，两人还是毫发无伤地逃进了树林里。
夏尔再次把艾格尼丝背在身后，好腾出双手清理前面的障碍。
细雨穿不透林间厚厚的树冠层，地上的泥土保持着干爽。
这对前后追逐双方而言，都是同样有利，算不上什么优势。
不过夏尔胜在耐力持久，一直保持着恒定的快速奔进，很快将追入树林里的黑袍甩得无影无踪。
以这样的速度，只要一