“真难喝。”
娇媚如春初暖阳，化开了暮雪，退散了云雨。
真好听。
下意识地把汤碗放在一旁，双手却突然有些局促地不知道摆在哪里。
来回地搓了又搓，才想起自己应该问些什么。
“你可以说话了？”
“嗯。”
熟悉的点头动作，陌生的嗓音，肯定的答案。
太好了。
心中欣喜若狂，连他自己也搞不懂心情为何如此这般跌宕起伏。
或许是近半个月的坎坷际遇，让他凭生了许多想要倾诉的渴望。
然后在自己环顾皆敌，走投无路之际，少女恰好从天而降，成为自己破开迷茫前路的一道明亮的星光。
于是自然而然地，少女就成为了他愿意敞开心扉的唯一对象。
沉默而耐心的倾听者固然不错。
但是一个人的独白总归太过寂寥。
“真是太好了呢……那个，有很多问题想问你呢，但是，一时之间竟然不知道该说什么好了……哈哈，就是很想听听你的声音，哈哈……啊，我都不知道自己在说什么了。”夏尔语无伦次道。
“恶心。”
呃，这也太伤自尊了。
“抱歉抱歉，我太激动了。”夏尔连连摆手道歉。
哪知少女摇了摇头道，“妾身所言‘恶心’，并不是指责兰卡斯特君，只是刚刚所饮之物，令妾身有胸闷恶心的症状。”
虽然觉得对方说话的语调怪怪的，但是大致听懂了表达感激的意思，习惯性地抓了抓头发，腼腆道：“说感激什么的太见外了呢。如果你实在不喜欢鱼汤，我再去给你烧些干净的热水吧。”
“好的。依旧不胜感激，不过既然兰卡斯特君不喜欢，妾身不再多言了。”
“嘿嘿。”
正要转身离去，突然一拍脑袋，像是醒起了什么，连忙开口问道：“对了，你一直说，呃，那个‘茄蔘’，嗯，好像是这样发音的吧。这个就是你名字吗？”
“不是的，‘妾身’乃是妾身的自称。至于妾身的母语，与当世所用源起不同，文法不通，难以直译，倒是可以找到近似的音译代替……”少女想了想，樱唇微动，轻轻念道：“艾格尼丝。埃尔文斯。”
“艾格尼丝。埃尔文斯，艾格尼丝……”反复念叨了几遍，夏尔脸上渐渐露出了兴奋的神色。“很好听的名字呢，这是你家乡的文字吗？是不是有什么特别的含义？”
“家乡么，就当是吧……至于含义，兰卡斯特君不会想知道的。”
“怎么会？我当然想知道啊！快跟我说说吧。”夏尔迫不及待地追问道。
“妾身不想说。”
“呃……”
胃口大好，剩下的鱼汤便自己一个人全解决了。
满足完口腹之欲后，才想起自己刚刚居然一直在少女面前“坦诚相对”，好在对方一直蒙住双眼，不然就更加难堪了。
嗯，倒也不是觉得害羞，一个大男人的害羞个屁……只是一直在女士面前光溜溜的，终究是有些失礼，便跑回甲板下方的船舱寻找自己的衣物。
“这个样子，恐怕是没法再穿了。”看着手中碎成一片片的布条，回想起先前那场置之死地而后生的疯狂战斗，心中不由得感到一阵后怕。
好在随身的物品提前藏在了别的地方，特别是那个至关紧要的证物皮囊，更是不容有失，不然之前的一切努力就都白费了。
检查了一遍所有的物品，证物皮囊里的物件，除了已经使用过的一瓶“福音”外，剩下的三瓶“福音”以及从地下室里取得的证物都完好无损。
搜刮来的罗兰币还安静地待在钱袋里。
还有一张写着陌生文字的纸条，虽然已经知道了那个名字，但还是不想扔掉。
之前使用过的裁决所制式长剑，已经弯折成一坨废铁，不能再用了。
虽然很是欣赏那种哑光的设计，但一想到那种特征明显的长剑，如果常在外头使用，很可能会引来不必要的麻烦，也就不觉得可惜。
反正还有一把监察院的制式长剑可以用。
衣服找不到，连一块像样点的布料也没有，想着自己总不能一直衣不蔽体的走来走去，只好硬着头皮向少女求助。
哪知少女好像早就知道他的“坦诚”，脸颊绯红地指一个柜子说道：“妾身还有一些随身的衣物，兰卡斯特君若不嫌弃的话……”
怎么可能会嫌弃。
翻过一些过于娇小的衣物，将一件纯白的长袍罩在身上，夏尔总算结束了原始野人的奔放状态。
啊，这个味道，肯定是甜橙花。
反复辨认了长袍中若有若无的香味，终于露出了像是发现重大秘密后的，心满意足的表情，身后便传来了少女的声音。
“妾身已无大碍，倒是兰卡斯特君的身体，切勿过于操劳，需要多加休息。”
“啊哈，没事，我现在感觉挺好的。”夏尔轻松地笑道。
“非指当下。虽然兰卡斯特君先前胡乱使用那种污秽之物，有些过于莽撞。万幸妾身及时处理了，在船体的奥能耗尽之前，将残留的毒素一一排清，暂无大碍。妾身真正担忧的，是在此之前，兰卡斯特君的身体，就已经……”
“哦，你是指这个呀。”偏头看出窗外，夏尔耸了耸肩，淡然道：“这个也没什么大不了的，我已经习惯了。”
“生死攸关？”少女不自觉地提高了语气。
“啊，改变不了结果，与其浪费时间自怨自艾，还不如珍惜当下的时光，至少在那一刻来临之前，不会留下太多遗憾。”说道这里，他低头看了看自己的双手，握紧，哂笑道：“就当得了绝症好了。”
“原来如此，兰卡斯特君是抱着必死之心的呢。”
“哈哈，也不用这么悲观嘛，说不定会有什么方法治好呢。”看着气氛骤然变得沉闷，夏尔连忙抬头大笑道。
哪知少女认真地点了点头，肃然道：“确实有治好的办法。”
“咦？”出乎意料的回答，让他怀疑对方是不是在安慰自己，反复盯着少女的俏脸看了一会，确定对方没有任何在开玩笑的的意思，又狠狠地捏了捏自己的脸，疼得龇牙咧嘴，才结结巴巴地吞吐道：“真，真的？”
“具体的操作手段还需要仔细斟酌。但是大体思路妾身已有腹稿，只是，目前还差一个关键的东西。”少女斟酌地说道。
这个答案就是枯野上的第一声旱天雷，震醒了寂灭已久的心田，让求生的欲望如雨后春笋般，生根，发芽，冒尖，而后疯狂地滋长。
没有任何犹豫便脱口问道“什么关键之物？”
“奥能石。”
“呃，那是什么？”陌生而古怪的名词，顿时让他有些抓狂。
“想必兰卡斯特君在舱体下方已经见过了，奥能石是这艘船的动力核心。”
“啊！就是那个暗红色的小方块？”夏尔恍然大悟道。
“嗯，可惜先前为了救兰卡斯特君，已经耗尽了绝大部分能量，需要找一块新的。”
“能量用光了么……这种东西，在哪里可以找到呢？”好不容易找到了一个救命的方法，夏尔自然不会轻易放弃。
“妾身暂时没有头绪。”
看到少女摇头，夏尔叹了口气，并没有太过失望。
能活着的话，谁愿意真的愿意英年早逝。
至少，有了活下去的希望，不是吗。
第三十四章 小争执（）
劫后余生的安稳时光，最是难能可贵，可惜天不遂人愿，仅仅过了一天，随着“奥能石”的最后一丝光亮熄灭，船的动力系统彻底停摆了。
没有了任何新的能源补充，两人不得不弃船登岸，继续着逃亡之旅。
临行之际，夏尔担忧地表示，如果将船留着原地，很可能会引来不必要的麻烦。
一方面，独特的船体构造太惹人注目；另一方面，一名裁决长在追捕异端途中离奇失踪，裁决所方面必然会继续追踪调查，甚至很可能会派来更强大的力量。
安全起见，船的痕迹必须想办法掩饰，他首先想到最简单粗暴的办法——直接凿沉。
然而船体庞大，金属结构坚固，想要凿沉的话，绝非一时半刻能完成的功夫。
“女巫会怎么解决这种问题？”
事实证明，女巫的办法，同样简单粗暴。
短杖亮起光芒，伴着低声的吟唱，船体表面顷刻泛起一阵薄薄的白雾。
不多时，黑色金属巨兽便神奇地消融在光天化日之下。
“不是亲眼看见，谁敢相信！”夏尔感慨着，又有些不解地问道：“这样整艘船直接毁掉的话，真的没问题吗？万一你以后回家的话，怎么办？”
艾格尼丝摇了摇头，沉默地看着船消失的位置，良久，低声说出了一段陌生的语言，像是怀缅，像是慨叹，又像是低泣。
言毕，转身离开，再也没有回头。
林地生荆棘，前路多崎岖。
看着少女蹒跚前行的背影，夏尔的心中仿佛有什么被点燃了，快步走到对方的身边，伸出了手。
“我扶着你。”
没有地图指引，两人只好沿河而行，顺流而下。
按照夏尔的设想，如果运气好的话，或许能在下游找到一处村落，而后向当地居民打探通往王国官道的捷径，等到了官道，很容易就能截到回城镇的马车。
运气似乎在先前的那场生死之战中耗尽。
直到第一天的傍晚，视野之中依然没有出现一丝人烟。
夜间行走在丛林间并不安全，加上跋涉一天，身体又饿又累，无奈之下，只得在野外度过第一个晚上。
野外生存，食物是首要考虑的因素。
夏尔发现了一件有趣的事。
艾格尼丝的随身小袋子里，仿佛有取之不尽的各种小野果，品类之繁多，让他瞠目结舌的同时，也开始怀疑起自己学过的野外生存技能。毕竟监察院的教官，可列举不出这种数量级别的可食用野果。
无论如何，两人一鸟的晚餐，就这样轻松地解决了。
生起篝火，又砍了些藤蔓和树枝，在营地四周布置了些简易的警戒，夏尔主动提出自己值守前半夜。
“兰卡斯特君。”
几步开外，夏尔疑惑地回过头来。
橘黄的火光映照在少女略显苍白的两颊，如同白雪中两抹惊艳的绯红，他一时看呆，忘了询问对方为何叫住自己。
或许是听到了夏尔停下的脚步，或许是“看”到夏尔转过身，艾格尼丝缓缓开口道：“兰卡斯特君如果有急事的话，明天一早不妨先离开吧，不要因为妾身而耽搁了。”
“什么意思？”夏尔惊诧问道：“你不会是认真的吧？”
“认真的。”
篝火正旺，噼啪作响。
“我不会离开的。”陈述的语气，就像在诉说某种很普遍的事实一般。
“为何？”
“好吧，我确实提到过有重要的事情要办。”夏尔在少女的跟前蹲下身，直到视线与对方眉下平齐，才摊开手道：“把手无寸铁的女士，独自留在荒郊野外，可不是绅士该有的行为呢。”
“妾身并非全无自保之力。”艾格尼丝辩解道。
“那不是我抛弃同伴的理由。”夏尔立即否定道。
“与妾身为伴，只怕兰卡斯特君今后会有性命之忧。”
“这个理由没有说服力……你应该清楚，唯独是性命之忧这件事，我是最不怕的。”夏尔继续反驳道。
“兰卡斯特君不是说过，自己的性命，并不是只为自己一人活着的么？”
“话虽如此，但是……”稍稍犹豫了一下，夏尔还是摇头道：“我并不认为与你结伴同行，会耽误我的任务。”
好像早料到会有这个答案，艾格尼丝轻叹一声，说道：“兰卡斯特君之所以如此认为，全因不了解妾身的来历之故。”
“所以说，如果我知道了你的来历，就会知难而退么？好吧，我承认是挺好奇的。但现在，我一点也不想知道。”语气莫名地倔强，连他自己也感到诧异，但话已出口，只能硬着头皮，静待对方的反应了。
少女纤弱的身影明显一颤，紧握的粉拳像是在极力掩饰内心的不安。
似乎经历了一番内心的挣扎，慢慢松开双手，缓缓起立，庄严肃穆的神态让夏尔不自觉地跟着站了起来。
“妾身来自十二座星空高塔之地。”
呃，没听过……
“那是什么地方？”
“高塔屹立之处，便是星空女巫一族所在之地。”
还是没听过……
看了看树梢间露出的夜空，夏尔忍不住问道：“你说的这个地方，不会是在天上吧？”
“星辰之力源自星空，星空女巫来自大地。”
“但我从小生活的这片土地，并没有这个地方。想必距离这里很远很远吧……”
“妾身已经仔细感应群星的方位，多半就在此处所属的国度之内。”
“斯科图王国？”
“确在此地。”艾格尼丝点了点头，又补充了一句。“千年之前。”
“什么？千年……呵呵，埃尔文斯小姐，你当我是三岁小孩呢。”
“妾身并没有欺骗兰卡斯特君，只是……”
“只是什么？”夏尔急切的问道。
面露豫色，沉吟不语。
一股莫名的燥火自心头蹭起，连说话的语气也不自觉加重：“好吧，我懂了。虽然因为自身的原因，我极少参加贵族的活动。不过也听说，一些贵妇名媛，为了驱赶身边的狂蜂浪蝶，总会编一些稀奇古怪的故事。说实在的，像‘我其实已经活了一千多年了’这种借口，很多年前就用烂了，呵呵。”
冷笑一声，像是故意挪揄地颔首沉思道：“让我想想这种情况的标准答复是什么，哦，对了，‘真是巧啊，我也刚好活了一千岁年了，原来我们是同’……”
“同乡”这个词还没用说完，他便感觉到手腕被一只手紧紧地抓住。
并没有被抓疼，但确实抓得很紧，因为那只手一直在抖。
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