来自星星的女巫- 第15部分

　　　　黑衣老妇不为所动，桀桀地笑道：“我知道先前能逃出黑狱，是你们故意安排的。虽然不知道你们唱哪一出戏，但却正好给了我机会，终于找到这个远古圣物！嘿嘿，我本来就没打算逃跑，那么多姐妹死于你们这群恶魔的手下，不报此仇，日后哪有面目去见古代的先贤！”

　　　　“哈哈哈，就凭你的三脚猫功夫，也妄想报仇？”琼斯轻蔑地嘲笑道，“我看你是在黑狱里待太久，憋出毛病了吧。别以为能蒙混所有人的眼，你之前所布下的结界，虽然细微之处有些差异，但也不过是正统神术“圣默守护”结界的变形体。自诩为古代奥术师的传承，实际却不过是些偷了神恩的可耻的窃贼。还古代先贤呢！没有真正的“福音书”，你们永远也别妄想沐浴到伟大的神恩。”

　　　　“盗贼当了主人，反倒贼喊捉贼，可怜圣人们都蒙羞了。古书上果然说得没错啊。”黑袍老妇仰天长叹，突然冷笑道：“哼哼，你以为我为什么要耗尽契约的力量，来拖住你们？”

　　　　“契约，啧啧，真是充满了异端臭味的污秽字眼啊。跟王都那些自称为‘骑士’的家伙一副嘴脸。都说女巫最会蛊惑人心，果然实力都长在嘴上了。”

　　　　女巫？世界上还真有这种存在么，夏尔被勾起来好奇心，不禁朝黑袍老妇多看了几眼。

　　　　只见她举起手中的短杖，杖头指天，念出一句急速而尖锐的咒语。

　　　　夏尔还没来得及听清楚对方说什么，就见到对方的手中的短杖，亮起了一连串白色的纹路，状若星河，似与漫天繁星争辉，说不出的奇幻瑰丽。

　　　　短杖亮起，老妇的语速立即放缓，这会夏尔倒是听清楚了，不过依旧听得一头冒水，勉强算是捕捉到了诸如“传承”、“星空”和“钥匙”之类的奇怪字眼。

　　　　“这个老妇打算做什么，演话剧么？”夏尔心里低估道。

　　　　回答他心中疑问的，是琼斯的惊呼：“不好，她在招呼远古恶魔，赶快阻止她！”

　　　　琼斯一声令下，黑袍们如狼群围猎般扑了上去，然而刚刚接近老妇身前一米之处，竟然都被一股怪力相继反弹了回来。

　　　　以星纹短杖为中心，老妇的四周仿佛成了一处圆形的禁地。

　　　　“给我破！”琼斯双臂一挥，就像夏尔先前见过的一样，一道银色的虹光离剑而去，瞬间斩向老妇。

　　　　嘭！下一个瞬间，虹光与空气中的某种力量发生了激烈的碰撞，随后发出了滋滋的摩擦声，席卷而起的气流，让夏尔不得不死死抵住正前方的木箱，才堪堪稳住身形。

　　　　琼斯的惊天一击落空，黑袍们依然悍不畏死地前赴后继，试图突破那无形的障碍，但都无济于事，黑衣老妇依然安之若素地叨念着艰涩难懂的咒语。

　　　　直到最后一个音节落下，黑衣老妇手中的短杖忽然一闪，化作一道流光，直射天际，最后消失在夜空中。

　　　　老妇随后倒在了地上。

　　　　“这就完了？”

　　　　夏尔看到在场的所有人都一脸茫然，估计此时自己脸上也是差不多的表情。

　　　　就在黑袍们有些茫然不知所措之际，突然有个人指着天空的某处大喊道：“你们看，那是什么？”

　　　　随着那人所指的方向看去，原本月明星稀的夜空中，突然冒出了一颗分外耀眼的星辰。

　　　　起初只是看着比周遭的星星更亮，慢慢地，像是在向旁边有所移动。

　　　　随后移动速度开始加快，终于化作了一颗流星，向天边滑落。

　　　　“不，那是一个巨大的火球，它正砸向我们这里！”

　　　　一个举着单筒望远镜的黑袍惊呼道。

　　　　很快，他的话就得到了验证，“流星”在某方天域绕了一圈，然后速度变慢，像是停下来不动了。但并没有真正的不动，随着时间的推移，“流星”越来越大，越来越亮，终于看清楚是一个熊熊燃烧的火球。

　　　　这下不用任何人命令，所有人都自觉地撒腿狂奔。

　　　　夏尔当然不会放过这个逃跑的好机会。

　　　　然而刚刚迈开脚步，却感到自己被一道阴冷的目光锁定，全身血液像是被冻住，毛骨悚然。

　　　　回头一看，原来是已经躺在地上奄奄一息的黑衣老妇。

　　　　看到夏尔回头，老妇突然双目圆睁，似乎看到什么不可思议的东西一样，竟然失声大笑道：“原来如此，原来如此！哈哈哈……”

　　　　笑声戛然而止，老妇就此断气。

　　　　凝结的血液又开始在身体流动。

　　　　怎么回事？

　　　　眼看着火球离地面越来越近，拖着长长的尾焰，向着磨坊这边冲来，夏尔也顾不得思考这茬怪事，哪敢停留，赶紧从木箱堆一跃而出，逃之夭夭。

第二十二章　神秘黑塔与塔里的恶魔（）　
为了避免与黑袍相遇，夏尔并没有往村里的方向跑，而是沿着磨坊旁边的河流，往下游逃去。

　　　　希望下游有别的村庄吧，一边撒腿狂奔，他一边计划着今后的去处。

　　　　跑了一阵子，夏尔突然听到一阵呼呼的尖锐爆鸣声，抬起头一看，却发现火球下坠的速度在减缓，并改变了方向，竟然缓缓地向河流的方向冲来。

　　　　“不会这么倒霉吧？”

　　　　夏尔亡魂大冒，心道这是天要亡我？

　　　　天要亡他，夏尔便忍不住连声骂天。

　　　　但是骂天也无济于事，只好暂时放弃原本的打算，先远离河流躲开再说。

　　　　可惜人力难以难敌天灾，依靠双脚终究速度太慢，才跑开一小段距离，火球便呼啸着坠落河中，发出了天崩地裂一般的隆隆巨响，而后激起的层层气浪瞬间便将夏尔掀翻在地，巨浪拍岸，尘土飞扬。

　　　　约两刻钟后，四周终于平静下来，夏尔艰难地从地上爬起，抖了抖身上的泥土，狼狈不堪。

　　　　再看向河流的方向，火光已然熄灭，水面上蒸汽弥漫，一座高大黑影突兀地矗立在河道中央。

　　　　远远看去，黑影的身上冒出丝丝白气，发出滋滋的响声。

　　　　这就是那个女巫召唤出来的——恶魔？夏尔怀着好奇心，小心翼翼地靠近。

　　　　黑影呈圆柱形，露出水面的部分约莫三层楼高。

　　　　待离近观察，水波泛着星月的粼光，映照着黑影的表面，反射出漆黑的金属光泽。

　　　　一座塔？

　　　　样子是挺吓人的，但暂时看不出来有什么厉害之处。

　　　　嘛，与异端相关的东西，向来都如此莫名其妙，还是抓紧时间离开再说。

　　　　但是今夜，夏尔似乎注定要与“异端”纠缠不清。

　　　　就在他想继续沿着河流下游逃离之际，远方传来了哒哒的马蹄声，凝神一听，似乎是来自村庄的方向。

　　　　水车村里谁会有马匹？

　　　　村庄里的穷苦人家是养不起这种娇贵的动物的，而监察院那六匹拉车的瘦马，能载着人走两步已经算不错了，至于要策马飞驰……果然只有异端裁决所的黑袍们！

　　　　想起在地道里偷听到的对话，夏尔知道自己绝对不能被发现。

　　　　然而举目四望，磨坊附近的一带，早就被修整成一马平川的空地，目力所及的最近一处树林，也似乎远在天边，逃跑？人的双腿怎么可能跑得过马呢。

　　　　转身望了眼河对岸，又了看了看下方湍急的河流，夏尔没有任何犹豫，深吸一口气，纵身一跃，便一头扎入河水中。

　　　　咕噜咕噜，连呛了几口水，夏尔发现自己在冰冷的急流里根本掌控不了方向。四肢费尽力气滑动，才勉强保持着身体的平衡，但是这没能保持多久。

　　　　先前在地下密室里待了差不多一天的时间，此时又冷又饿，差不多游到河道中间的时候，身体已经渐渐有脱力的征兆。

　　　　嗯？水流怎么变暖了？

　　　　这时候夏尔才发现，之前在急流里挣扎行进，不知不觉间便被冲刷到金属黑塔的周围。

　　　　铁塔还冒着一丝热气，周围的水流也不像别的地方那么冰冷。

　　　　心理想着这个“东西”过了这么久都没有动静，只是休息一小会的话，应该不会有危险吧。便往铁塔的方向游过去，靠近以后，发现一条金属条从铁塔里斜伸入水面，立马抓住。

　　　　没有了水雾的阻挡，黑塔上的细节都清晰显现在眼前，可能由于撞击或者燃烧的原因，塔身有些地方已经开裂，漏出来幽森黑暗的内部。

　　　　他忽然有进去一探究竟的冲动，但很快便抑制住了这个可怕的念头。

　　　　“好奇害死猫啊，好不容易才从地下逃出来，虽说也有很大的收获。”他拍了拍自己被河水冻得发僵的脸颊，像要说服自己般地喃喃道：“但这个东西可是货真价实的‘异端’存在，万一再出什么意外……”

　　　　话未说完，意外就来了。

　　　　今夜老天爷似乎真的跟夏尔过不去，只听见嘣嘣的两声，原本拖着上游磨坊水车轮的最后两根绳索，骤然断裂，在水流猛烈的冲击下，巨大的水车轮一路磕磕碰碰地顺流而下，如一把横在河中的剃刀，准备收割沿路的生命。

　　　　真要命！

　　　　夏尔估算着水流的速度，在自己游向对岸的途中，有很大几率被砸成肉泥。

　　　　怎么办？

　　　　看着身边的黑塔仿佛钢铁巨兽一般睥睨着自己，露出一股森然的恐怖气息，夏尔知道自己没有更多的选择，从衣服上撤下布条，快速地捆在手掌上，便抓着塔身开裂的缝隙往上爬。

　　　　隔着湿了水的布条，夏尔还是感到这座钢铁巨兽的滚烫。

　　　　往上爬到接近二层高度的时候，死神镰刀一般的水轮便到达了黑塔的位置，随后与后者猛烈撞击，发出了尖锐的摩擦声，似乎对没有收割到某人的生命非常不满。

　　　　黑塔不住地摇晃，似乎随时要倾倒，夏尔紧紧扒拉在所处的位置，身前被黑塔的热气所熏，身后被不断溅起的水花打在身上，如同冰火两重天。

　　　　水车轮终于抵不过后头水流的冲击，笨拙地在翻转了身，悻悻地飘向下游。

　　　　夏尔想着如果自己刚刚没有爬了上来，想必已经伏尸河中了。

　　　　经此一耽搁，已经失去了宝贵的逃离时间，黑袍人马火炬的身影，已经渐渐出现在视线中，不用多久就会到达河边。

　　　　夏尔估计如果这时候再回到河里的话，多半在游到对岸前，就会被发现，便寻思着能不能在这个黑塔里找一处隐藏的地方。

　　　　稍稍观察了一下，再往上爬一点的位置，洞开了一个足够一人钻进去的口子。

　　　　先到里面躲一下吧，虽然不知道有什么恶魔在里面，但是如果这时候放弃的话，马上就落入另一群“恶魔”的手中。

　　　　翻入塔内，踏入某种材质的地板上，夏尔发现内部没有想象中的炙热，反而感到一丝丝清凉。

　　　　是夜月圆，月光从墙身金属板松落的缝隙间照进来，足够夏尔看清楚塔内的情况。

　　　　如果只算露出水面的部分，按照现在所处的位置高度估计，应该是塔的第二层。

　　　　该层内里，便是眼前所见的各种齿轮与连杆的复杂组合，还有一排排整齐的大概是操纵杆之类的铁棍，有点像王都郊外的蒸汽工坊里的机器，除了没有蒸汽。

　　　　嗯，应该要更复杂些，比得上中央大街大钟楼里的精密构件了，精细到有些夸张的机械感。

　　　　可惜夏尔在王立学院里没有选修机械工程类的专业，看不懂这些复杂的金属构件。

　　　　除却这些铁疙瘩之外，这一层里最惹人注目的，便是一条有约单臂宽的爬梯，可联通上下层。

　　　　通往下层的圆形洞口被门板封住了，没有锁孔和把手，不知从何处打开。

　　　　而通往上方的则敞开着。从下面看上去，漆黑一片，什么也看不清。

　　　　上面有什么呢？

　　　　会不会就是黑袍们说的……恶魔？

　　　　恶魔这个词听起来很可怕，也常常出现在人们的口中，不过多数时候都只是一种比喻。

　　　　“恶魔长什么样子？”这种问题，如果不是出自稚童之口，多半会被人当成是傻子。

　　　　夏尔当然也不清楚恶魔长成什么样，想象力发挥到极致，也不过小时候带插图的故事书里，像是胡乱涂鸦的，诸如“吃人灵魂的狡诈魔鬼”、“收集人心的邪恶女巫”之流的形象。

　　　　或者是那晚见到的熊形巨兽？

　　　　大脑飞速转动，如果真的是熊形巨兽，或者是类似的东西，以那种东西的破坏力，说不定能拖住裁决所的人，为自己挣得一线逃脱的机会。

　　　　前提是自己没有先葬身于对方的腹中。

　　　　“哈哈”，夏尔失声笑道，“老头，你又说错了，这次命运之神直接给我打开了两扇门，随我挑选，不过两扇后面都有恶魔在等着我。”

　　　　他已经听到了黑袍们的马蹄声在岸边停了下来。

　　　　也罢，葬生恶魔的腹中，总好过落入那群黑色恶魔手中，至少能保住名声。

　　　　完不成这次考核任务，多活两年也不过是苟延残喘，还不如拼死一搏。

　　　　嗯，说不定在这里死掉的话，监察院还会给家里发抚恤金？

　　　　这样想着，夏尔义无反顾地爬上了梯子。

第二十三章　这是恶魔？（）　
爬上黑塔的第三层，光线昏暗了很多，不过并非完全看不见。

　　　　夏尔发现自己挤在了一个狭窄的过道里。

　　　　有一个房间？

　　　　打量着身前唯一的一扇门，门上有一些陌生的字符，却不知道是哪国的文字。

　　　　“该不会是写着‘内有恶犬，闲人勿进’吧。老子死都不怕了，怕个毛的小狗，哈哈。”学着印象中某个老头的语气干笑了一声，然而伸向门把的手还是微微颤抖了一下。

　　　　死路也好，生机也罢，反正也不会有更糟糕的结果了，就让我看看传说中的恶魔，长什么样吧！

　　　　咔嚓

　　　　稍微一用力，门把手便被轻易地拉动。

　　　　金属门一寸一寸地向里推开，夏尔一点一点抬起自己的头。

　　　　在昏暗的空间里，从接收到门后第一缕光线开始，瞳孔慢慢缩小。

　　　　眼睛却慢慢睁大。

　　　　他张大了嘴。

　　　　他倒吸了一口气。

　　　　他屏住了呼吸。

　　　　他忘记了呼吸。

　　　　他惊呆了。

　　　　尽管已经对即将见到