器的预付款。
亚瑟当然知道，这只不过是加西亚担心他那没有来由的三十个金币会给自己和这个新开的武器作坊带来不必要的负担，因此而选择了这样一个并不算是高明的理由。年轻人对此心中暗暗感激，他决定不论如何，也要为这位可敬的人锻造出一柄出色的魔法长剑，尽管或许他实际上并不需要。
当得到“火神的作坊”年轻主人的承诺之后，加西亚只是微微一笑。他的笑容显得意味深长：“你曾经是一个年轻的骑士，我的孩子。我并不知道你为何来到这座城市，但是它显然不像你对我讲过的那么简单。不论是出于什么样的目的，如果你真的做出了一把令水晶之城的贵族们所赏识的武器，那么，它将会帮你接触到水晶之城的上流社会。这意味着什么，我的孩子，你应该比我更加清楚。如果你做好了这件事情，那么我相信不久之后，整个弗兰德斯帝国贵族社会的大门将会向你打开，甚至是位于中央大街的弗兰德斯帝国国王的王宫之门，离你的距离也不再会是你所曾经想象中的那么遥远。”
当加西亚说完这些的时候，他拍了拍年轻人的肩膀，又说道：“我只能帮你这么多了，年轻人。这是一个机会，如果你没有把握住它，那么在这整个事情上最失望的人，并不是我，而是你自己。我并不害怕丢脸，我把它交给你，是因为我觉得你是一个有足够信念和勇气的孩子，你有能力胜任这件任务，我希望你能够把它完成像在死亡谷那样漂亮。”
“是的，先生！”年轻人答道，“尊敬的加西亚先生，您对于这柄剑有什么特殊的要求吗？”
听到亚瑟的问题后，加西亚微笑道：“我希望这柄剑与我所定制的那另外三百个并没有什么不同。我的孩子，你明白我的意思吗？”说到这儿，他顿了顿，继续说道：“可是我最多只能再为此支付一百个金币，这已经是冒险者公会所能够允许的最大额度了。我答应过冒险者公会其他的议员，能够从你这里带来更便宜和更好的武器。其实从我个人那里也可以再给你带来三百个金币，但是这对你和你的铁匠铺并不会有任何的好处，而且对其它的武器制造工匠们也并不公平。有时候只有困境才能够给人带来真正的提升，不论是战斗还是做其它的事情。”
加西亚的回答令年轻人不禁一怔，亚瑟没有想到弗兰德斯冒险者公会的领袖居然会这样解释这个额外的任务。但是他略一思索，便明白了加西亚的真正用意。虽然这件事情令他感到有些意外和踌躇，不过在看到冒险者公会的领袖那深邃的双眼之中所闪现出的鼓励之色后，他不禁感到勇气大增。一件困难重重的任务总好过一点儿机会都没有，这个道理年轻人还是明白的，更何况这个任务也许是他实现自己梦想的唯一机会。想到这里，亚瑟的心中充满感激。
“谢谢您，尊敬的加西亚先生，我会珍惜这次机会的。”
“现在已经到了你展现自己那卓越的天赋和才能的时候了，”说到这儿，加西亚意味深长的说道：“有时候，打败对手其实并不需要强大的力量和财力。祝你好运，年轻的先生。”
等到年轻人从弗兰德斯冒险者公会走出来的时候，天色已晚。怀着满腹心事的亚瑟并没有急着赶回，而是慢慢的走在路上，当他无意之间在街上看到一间酒馆的时候，他信步走了进去。
直到他喝完满满一杯杜松子酒的时候，年轻人才注意到在自己不远处的桌子前面，坐着一个年轻的女子。在他看到她的时候，她正饶有兴趣的盯着他在看，似乎已经注意到他很久了。就算是看到她对面的亚瑟已经注意到了这件事情，她也是毫不退缩，而是变得愈加笑意盈盈。
第10章 火神的作坊（3）（）
在两个人目光相遇的瞬间，那名年轻女子无法形容的艳丽甚至令年轻人感到一丝的眩晕！
他无法想象在这里，居然还能够遇到一个容貌丝毫不下于芙蕾雅的年轻女子！在意识到自己尴尬的失态之后，亚瑟立即收回了自己的眼光。不过就在他再次悄悄抬起头来的时候，那张桌子却变得空空如也。
这令年轻人感到大为惊讶！他甚至拥有揉了揉自己的眼睛，但是令他感到无法理解的是，那儿仍旧是空无一人。
亚瑟有些无奈的摇了摇头，他对于自己在如此年轻的时候就会出现这种眼花的事情而感到哭笑不得。看起来今天晚上已经喝得够多了。他站起来，留下一个银币，转身走了出去。只是他没有注意到的是，在那张今晚似乎从未有人光顾过的桌子上面，一杯喝了一小半的葡萄酒正静静的立在那儿。
列夫终于盼到了亚瑟的回来，红胡子现在有些得意于自己在剑术上的新成就。即便是已经到了深夜，可是他仍旧未曾入睡，他这会儿正迫切需要一个合格的对手来检验自己在剑技上的进步。
可是当他看到自己那个看起来满怀心事的伙伴回来之后，他忍不住问道：“嗨！亚瑟，加西亚先生究竟和你说过了一些什么？”
“没什么，还是那一百支长枪和三百把剑的事情，列夫。”
“啊，那不是前几天就已经定下来吗？”说到这儿，他明显来了兴趣，“对了，伙计，上次咱们在冒险者公会看到的那个扎着一个马尾辫的漂亮女孩儿，她叫什么名字来着？”
在听到埃拉克斯人的话后，亚瑟皱了皱眉头，他不明白为什么列夫会在这会儿提到这个女孩儿，不过他还是回答道：“玛莎。”
“噢，是的，亚瑟，她叫做玛莎！不错，这个叫做玛莎的女孩儿今天晚上来过了，你猜猜她来到咱们这里的原因？”
亚瑟这个时候显然对他的伙伴的话一点都不感兴趣，他现在最想见到的是矮人古斯塔夫，他现在最想知道的是做出来加西亚要求的这些武器究竟需要多少的人手和时间。
可是他的红胡子伙伴看起来今天格外的亢奋，他完全没有在意亚瑟对他那有意无意的忽视，只是自顾自的说道：“嗨！亚瑟，我料想你也猜不到，今天玛莎过来的时候带来了一百个金币！”
然后他伸出一个手指头，向着亚瑟晃了晃，喊道：“一百个金币！亚瑟，而且这些钱只是作为这次任务的定金！如果按照他们的要求做完了这些武器，玛莎告诉我，这次任务的报酬绝对不会只有这么多！”
亚瑟听到这些后先是一愣，然后他问道：“你确定是玛莎这样告诉你的吗，伙计？”
听到年轻伙伴的话后，列夫的脸难得的一红，说道：“这难道还需要说吗，亚瑟？尽管她没有这么讲，但是显而易见的是，还没有什么雇主会在没有收到东西的时候就将所有的报酬送过来的。”说到这儿，他笑了起来：“嗨，乡巴佬，难道是这一百个金币使你的头脑开始变得有些发晕了吗？”
“事实上，这次就是。”年轻人面无表情的说道，“这先到来的一百个金币说明了冒险者公会已经认可了我们，因此加西亚先生才派人送来了全部的报酬。而且，他这样做，是在催促我们赶紧开工。我们现在要做的是，去想想怎么样才会把加西亚先生派给我们的这件任务给做好，而不是先坐在这里开始迫不及待的数钱！”
列夫显然没有料到整件事情的真相会是这样，他忍不住说道：“一百个金币？！你确定吗，伙计？我在你的眼睛里面看到了杜松子酒的作用，告诉我，伙计，你不会真的接下来这个倒霉的任务吧？如果是真的那样，那你简直和一个疯子没有什么区别！你知道那一百支长枪和三百柄剑是给哪些人用的吗？是弗兰德斯帝国的骑士老爷们！就算是没有战争，为了所谓的炫耀，他们也不会只佩戴只会值一个金币的武器！冒险者公会只是从弗兰德斯帝国的王室承接到了这个任务而已，而我相信弗兰德斯帝国绝对不会只付出一百个金币的代价！”
听到列夫的话后，亚瑟不禁轻轻的叹了一口气，然后他说道：“我和加西亚先生都没有疯掉。事情并不像你想象的这样简单，列夫，就让我来告诉你加西亚先生的真正的要求吧。”
当埃拉克斯人听到亚瑟转述的加西亚的话后，脾气暴躁的埃拉克斯人愈发大怒：“嘿！这可真是一件划算的买卖，当然，是对于弗兰德斯的冒险者公会来说！三百把可以让水晶城的贵族都能够佩戴的上的剑和一百支骑士们在贵族小姐们面前能够拿得出手的长枪！噢，加西亚才付出一百个金币的价钱，而对于现在那些只在乎自己的剑柄上镶嵌着什么样的宝石的贵族们来说，他们随身佩戴的一柄宝剑最少也要十个金币！噢，天哪，他为什么不去抢劫呢，伙计？”
年轻人感到有些哭笑不得，他摆了摆手，列夫才好歹算是止住了他那喋喋不休的抱怨。亚瑟说道：“嗨，列夫，现在我们最重要的，是要听取一下古斯塔夫的意见。”
听到亚瑟的话后，好不容易才平静下来的埃拉克斯人又不禁抱怨道：“要指望那个每天抱着酒瓶子睡觉的矮人吗？噢，亚瑟，我觉得我们还不如指望一只没有脑子的地精来得实际。”作为高山矮人的引荐人，现在的埃拉克斯人可以说是已经悔青了场子。古斯塔夫自从来到“火神的作坊”之后，除了喝酒之外，似乎还没有干过其它任何的事情。
虽然列夫这么说，但是在“火神的作坊”破天荒召开第一次主要成员都参加的会议的时候，桌子上还是有着古斯塔夫的身影。
据古斯塔夫自己讲，他是从西部山脉那里的波西米亚矮人王国流亡出来的。他母亲早逝，而且他的父亲是波西米亚王国国王的首相，但是在那里遭遇到了政治迫害。在这种情况下，他的父亲被迫带着他离开了波西米亚，四处流浪，靠替人家打铁为生，最后他们辗转流浪到了水晶之城，至于后来的一切，亚瑟已经知道了。
在亚瑟和列夫第一次见到古斯特夫的时候，这个矮人的不幸身世曾引起了他们深切的同情。当时，埃拉克斯人还好心的问了一句：“嗨，兄弟，你为什么不叫你的父亲也来到这里呢？”
古斯塔夫眼皮一翻，先是“咕咚”着灌下了一口龙舌兰，打了一个响亮的酒嗝，尔后极为满意的呼出了一口气，说出了一个令他对面两个人面面相觑的答案：“由于慷慨的加西亚先生的缘故，我父亲克兰前年因为酗酒过度，已经回到了战神艾雷特大人的怀抱。”
这句话使得亚瑟和列夫相信，古斯塔夫和克兰绝不可能是因为什么政治迫害才来到了这里。事实上，一直在山脉中挖矿的高山矮人与南部艾米瑞尔大陆上面的精灵们一向与世无争。年轻人更倾向于认为这是因为克兰父子酗酒误事的原因，尽管古斯塔夫并不可能承认他的这个“略显恶意”的揣测。
在逐渐弄清楚了高山矮人的本质之后，埃拉克斯人在称呼古斯塔夫的时候，一律在他的名字前面给加上了“酒鬼”两个字。至于酒鬼这两个字前面的饰语，则视红胡子当天的心情而定，不过心胸一向豁达的矮人对于列夫的对他的这点小小的“意见”则显得毫不在意，他并不会因为列夫对他的那点儿小小的看法而少喝上哪怕一丁点儿的白兰地，相反的，他倒是经常晃着手里的酒瓶，向着列夫叫道：“嗨，伙计，来喝上一杯吧！”
由于最近一直无所事事，高山矮人发现自己除了喝酒之外几乎没有其它的任何事情可做，因此今天晚上当亚瑟通知他需要参加一个小会议的时候，他还以为是“火神的作坊”要举行一个团体晚餐，因此他早早带着两瓶上好的龙舌兰酒来到了客厅。
可是当他兴高采烈的到了楼下的客厅之后，他才发觉气氛有些反常。即便是以往最喜欢和他开玩笑的红胡子列夫，看起来也有些愁眉不展，而另一旁的亚瑟更是面色凝重。
在看到这一幕后，古斯塔夫悄悄的找了一个角落坐了下来，他开始怀疑是不是亚瑟和列夫发现了他偷拿金币去换杜松子酒的事儿，而且这个地方还有另外一个好处，那就是喝酒比较的方便。不过他的这个小小的意图一下子就被亚瑟识破了，“古斯塔夫，到这里来。”年轻人指了指自己前面的一个位置。
有些不情愿的矮人怀里面揣着那两瓶龙舌兰坐到了亚瑟指定的那个位置上，等他坐好后，年轻人向着另外一个空荡荡的椅子看了看，向着列夫说道：“看来他是不会来了，我们开始吧。”
第11章 玛莎的忧虑（1）（）
列夫耸了耸肩，说道：“嗨，亚瑟，我真是不明白，这明明是一件赔钱的买卖，而且我们也不可能在指定的时间内完工。这件事情完全超出了我们的能力，我们坐在这里纯粹是在浪费时间，尤其是前面还坐着一位等着酒喝的伙计。嗨，伙计，你难道不觉得我们应该到了关掉这个作坊的时候了吗？”
年轻人显然已经习惯了自己伙伴的抱怨，他平静的说道：“古斯塔夫，这件事想必你也听过了，我想听听你的意见。”
矮人皱了皱眉，他听说过自己的作坊最近接到了一笔不小的订单，但是里面的具体内容，很不幸，由于古斯塔夫大人脑子里的酒虫实在太多，以致于他实在没有一丁点儿多余的空间来盛放其它的东西。
因此高山矮人不得不用求助的眼光看了一下旁边的亚瑟，他有些难为情的说道：“噢，伙计，我想我大概忘记了一些事情，我想你不会介意再告诉我一遍吧？”
还没有等到年轻人说话，一旁的列夫就忍不住抱怨道：“嗨，伙计！这就是你自己说的一个月‘只要’五个金币就能够雇佣来的手艺精良的矮人铁匠！恐怕你现在连怎么样拿锤子的姿势都已经忘记了吧？”
亚瑟摆了摆手，制止住了列夫那对矮人口无遮拦的嘲讽。他向着古斯塔夫说道：“事情是这样的，加西亚先生委托我们，也就是火神的作坊，为弗兰德斯的冒险者公会提供一百支骑士长枪和三百柄剑。”
然后，他又指了指桌子上面的一个沉甸甸的包裹，说道：“这里是一