由于岁月的侵蚀，很多字符都已经变得异常模糊而令人难以识别，不过最中间的“帝王谷”这几个大字却仍然鲜明和容易辨认。
不过年轻人能够顺利的找到这里更多的得归功于早些时候来到这里的那个人，他的脚印是最鲜明的路标，这使得亚瑟并没有花费太多的力气就找到了死亡谷的入口。但是那行脚印到了这里就显得有些杂乱无章了，它们看起来并没有延伸到死亡谷里面去，而是好像又原地返回了。
亚瑟不禁皱了皱眉。这时候天色已经暗了下来，天边全是灿烂的云霞，仿佛一片片正在翻腾燃烧着的火云，它们将所有的一切都镀上了一层火红的色彩。在这夕阳西下的最后一刻，整个世界看起来如梦如幻。
当最后一丝暮光消失在荒野之中后，取而代之的是淡淡的夜幕。一刻前还显得富有诗意的死亡谷此刻却变得如同一头静静潜伏着的正待择人而嗜的恐怖巨兽，而那黑黝黝的入口就是这头怪兽的巨口。而在死亡谷的四周，却是连绵不断的群山，东南的峰巅之上已经隐然出现了一轮清冷的弯月。在月光的辉映下，连绵的山峰犹如一个个孤寂的巨人，在漠然的注视着这一切。群山上密布着由橡树和椴木组成的森林的海洋。
亚瑟认为晚上冒险进入死亡谷并不是一件明智的举动，因此他决定暂时在死亡谷的入口处找个地方先生把火。再说他这会儿也有点儿饿了，年轻人正好也可以借此趁机休息一下。
就在他四处寻找合适地方的时候，亚瑟有些惊喜的发现在离死亡谷的入口处不远居然还有着一个尚未完全熄灭的篝火堆，但是随后他就有些紧张了起来，这个篝火堆说明刚刚有人正在他的附近。
显然生起这堆篝火的人并没有走远。联想到西斯村长所说和自己所亲眼看到的那些脚印，年轻人意识到他可能已经遇到了那个年轻的贵族。亚瑟认为这是一个不错的机会，既然他在西斯的口中已经听到了与这个年轻贵族有关的事情，因此年轻人觉得他们或许可以做个朋友也说不定。这样可以彼此有个更好的照应，尤其是在死亡谷这么一个险恶的环境里面。
一想到这里，亚瑟不禁拢紧双手，向着空旷的四周高声喊道：“嗨！朋友，我叫亚瑟。我也是刚从布莱特尼亚赶过来的冒险者，也许我们可以见个面，交一个朋友。”
在暮色沉寂下静悄悄的死亡谷中，他的声音显得非常的突兀，甚至都引起了周围的那些空寂山谷的回音。就连那些此时已经回巢的鸟儿也因为他方才的高声喊叫而受惊飞起，中间甚至夹杂着一些看起来体型异常巨大的蝙蝠和乌鸦。
事实证明年轻人没有料错，但是他显然低估了对方的傲慢。在离他不远处的地方传来了一个人的声音：“很抱歉，我并不喜欢随便和陌生人交朋友。不过既然你不是死亡谷里的人，那么你来送死我也管不着。”
随着这句话的落地，一个身材纤瘦的年轻人从一块巨石后面的阴影里面走了出来。令亚瑟惊讶的是这个人居然穿了一身雪白的衣服，由于这时天色已经非常暗了，使得他身上的白色外袍显得格外的醒目，就仿佛生怕别人不知道他在哪儿似的。而且更令年轻人难以理解的是，这个人的衣服看起来还是非常的干净。亚瑟完全想不明白他在走了这么长的路后居然还可以让全身的衣服几乎一尘不染。难道这个看起来非常年轻的家伙居然还是个大魔导师？能够飞行这么长的距离，也只有大魔导师才可以做到了。可是年轻人转念一想，就轻易的把自己这个看起来有些荒唐的念头给否决了，因为在来时路上的那一串脚印可是非常清楚的显示出了这个看起来有些并不怎么讨人喜欢的家伙是怎么来到的这儿。
很快，亚瑟就找到了这个问题的答案。就在这个年轻人走出来的那块巨石下面，放着一堆都几乎分辨不出原来颜色的衣服。很明显，他身上的这套衣服是刚换下来并没有多久。
第2章 无头骑士（2）（）
“一个有着奇怪洁癖的冒险者。”这是亚瑟对于这名年轻贵族的第一个并不怎么客气的评价。当然，他这个想法还只是停留在他的脑子里面。那身雪白的衣服说明了那个年轻的贵族根本没有经历过真正的冒险，他关于对冒险者的印象大概都还停留在吟游诗人口中的那些华丽的诗篇当中，因此这个和亚瑟同样年轻的家伙来到死亡谷显然也就不是什么让人难以理解的事情了。亚瑟认为这名说话刻薄的年轻贵族显然是将死亡谷当成了和那些城堡里面的骑士训练营一样的地方了，他期望在这个地方收获到属于自己的第一份荣誉与骄傲。
“当恐怖的冼月弯刀出现的时候，不知道他还有没有心情顾忌到自己洁白的袖口？”亚瑟甚至有些恶作剧的想到，同时他又进一步打量着对面这个欠缺经验的冒险者。
面前的这个人留着一头桀骜的短发，但是并不让人觉得凌乱，反而显得非常的神气。他在瞧着亚瑟的时候眼神里面充满了各种不屑，这种眼神亚瑟在索尼娅见过不少，以前在他刚加入第七骑兵团的时候就曾经被艾力克们用这种眼神看过，因此他也对此并没有感到如何的在意。加上他刚刚听到的从这名年轻贵族口里面说出的那些刻薄的话语，这时候亚瑟完全相信了西斯先生昨天对自己说过的与这个年轻的冒险者有关的任何事情。
他并不是一个容易打交道的家伙。他非常年轻，在他的白色外袍下面露出来的是一副标准的骑士轻盔甲，上面还刻着不知道隶属于哪个骑士团的勋章。而且这副骑士轻盔甲看起来还是一件很不错的高级货，在骑士盔的上面还流动着一层若有若无的淡银色光芒。
“一套这样的盔甲大概能够值三十个金币！”在索尼娅的铁匠生活使得亚瑟一下子就判断出来了这副盔甲的大致价值，而这意味着这个年轻人可能出身于一个非常富有的贵族家庭。现在亚瑟借着淡淡的星光，已经能够勉强看清西斯村长曾经对他无意说过的这个人肩头上佩戴的那枚奇怪的勋章。这枚勋章看起来像一个金色的领结，上面甚至都没有刻上一丝的花纹。显然这枚勋章的主人对它看起来是十二分的在意，因为它佩戴的位置非常明显并且也是十分的端正。这时亚瑟飞快的回忆了下自己曾经见过和听过的那些显赫的家族，但是他在这方面的知识实在是过于欠缺，其实他除了弗兰德斯帝国和埃斯加特帝国之外，也就还知道一个神圣教会的圣十字勋章了，因此他在自己的脑子里面没有找到与这枚勋章有关的任何知识也就显得毫不为奇了，不过事实上年轻人这会儿也没有什么兴趣去弄清楚面前这个年轻贵族的来历。
除此之外，这个年轻的贵族还有着一张显得颇为英俊的脸。在他那两道重重的浓眉下面，是一双漆黑的眼睛。这一切让他显得颇为英气，唯一有些美中不足的是他那略微显得有些黝黑的肤色，不过这倒是令他看起来不是那么的奶油气。
既然那个傲慢的年轻贵族看起来并不是很喜欢和亚瑟打交道，那么早就习惯了独来独往的亚瑟也就没有再表示出太多的热情。对于对面的那个年轻贵族所表现出来的近乎无礼的傲慢和刻薄的话语，年轻人的回话倒是显得礼貌十足，只不过细心听起来的话里面好像多了那么一点儿揶揄的口气：“哦，这位尊贵的先生。看来我好像是打扰到您了，我对此向您致歉。不过我会如您所愿，远远的离开这儿。这样一来，想必您会在这里度过一个愉快而又安静的晚上。”说到这里，他不禁微微一笑，继续说道：“希望那些不太知趣的无头骑士们不要来打扰到您就好。”
听到亚瑟的话后，他面前的那个年轻的贵族脸色大变。他的右手一下子搭在了腰间的剑柄上，显然他正在犹豫要不要出手小小的惩戒一下这个胆敢冒犯他的年轻人。要知道，他长这么大，还从来还没有什么人有胆量用这种略带讥讽的语气和他说话过。
看到他阴晴不定的脸色，亚瑟显然知道他在想些什么，他一下子兴起了一个想好好捉弄一下这个经验欠缺的年轻贵族的念头，因此他继续不乏揶揄的说道：“这位尊敬的先生，难道您决定在和那些亡灵动手之前，咱们先在死亡谷前面较量一番？”
果然如他所料，他面前的这个年轻贵族几乎没有考虑就阴沉着脸说道：“既然你一直挑战我的底线，那么我就会让你知道冒犯我和尊贵的普罗姆家族会有什么样的严重后果！”
说到这里，他稍停了一下，又道：“我叫沙弗洛克，一会儿我会好好的教训你一下，让你一辈子都记住我的名字。”
“亚瑟。”年轻人简短的答道。
沙弗洛克抽出了他的魔法长剑，显然这柄剑也不是一把能够从那些普通的武器商店中随随便便买得到的东西，从它上面所泛出的淡淡的青霜之色就可以看得出这把剑上面被加持了寒冰魔法。
“亮出你的剑！现在我们可以开始了。”沙弗洛克大声的说道。
令沙弗洛克意外的是，在他说完这句话之后，他对面的那个衣服脏的都要几乎看不出来颜色的家伙却对此毫不在意，他甚至都没有举起自己手中的长剑。正当他不耐烦的准备再次重复一次他自己刚才所说的那些话的时候，他却突然发现那个叫做亚瑟的家伙正似笑非笑的看着自己。
这不禁令他大为恼火，可就在这时，沙弗洛克突然感觉到一阵阴冷的气息突然出现在自己的背后，来不及多想的他立即一个纵跃，就在这个时候，他的耳朵边上响起了一阵令人心悸的磨牙一样的“咯吱咯吱”的声音。
年轻的贵族立即转过身，这时在他背后原来的地方，站着一个非常奇怪的东西。
那是一个头上长着一只螺旋状犄角的黑色怪物。它的头看起来非常像是一匹马，不过上面却长着一张水牛的巨口。不仅如此，这个奇怪的家伙还有着和身体相比短得几乎不成比例的四条腿。现在它正在努力的瞪着它那一双血红的大眼看着沙弗洛克，不过从它更酷似一头宠物的模样上来看，这个家伙再怎么表现出穷凶极恶的样子也是吓人的有限。
这时候沙弗洛克并没有看到身后亚瑟那副懊恼至极的神情。连亚瑟自己都没有想到，他这次恶作剧的召唤出来的东西，居然成了一个四不像。
不过这个怪模怪样的东西倒是很把弗兰西斯吓了一跳，但是既然它的背上光秃秃的，说明来得并不是传说中的无头骑士，因此沙弗洛克稍稍的松了一口气。不过他握剑的手倒是没有半分的放松，由于他表现得要比亚瑟料想中得要镇定得多，这不禁使得亚瑟稍微收起了对这个年轻贵族的那一份轻视之心。
但是沙弗洛克并不知道他面前这个说不上名字来的东西究竟是一种什么样的怪物。虽然他那十一级的斗气所散发出的微弱光芒已经勉力能够在夜间映亮他自己的面孔，但是面对未知的恐惧仍然令他内心感到极度的紧张。他的额头上面已经悄然冒出了一层冷汗，因为这是在传说中的黑暗法师们曾经聚居过的死亡谷，不论出现什么样的恐怖怪物都不会令人觉得奇怪。
此刻的沙弗洛克小心翼翼，擎着魔法长剑与这个被亚瑟召唤出来的怪物彼此对峙着。亚瑟正有心再捉弄一下年轻的骑士，但是此时他的耳朵里面突然捕捉到了风中传来的一阵急促的马蹄声。
“无头骑士？”此刻沙弗洛克也听到了由远而近的马蹄声，他和亚瑟的脑子里面都是一下子泛出了这个令人灵魂战栗的名字。
与此同时，在他们所不知道的远处的一处山坡上面，一个娇俏的背影轻笑了一下：“克拉苏将军，看不出那个家伙还挺有意思的嘛。对了，他叫做什么名字来着？”
“尊敬的亚克蕾茜尔殿下，那个年轻的黑暗法师叫做亚瑟。他在索尼娅本来名不经转，只是由于偶然的机会救过弗兰德斯帝国的公主才为人所识。我也并不清楚他为什么会出现在这个地方，不过他的魔力水平并不足以为惧。”说到这儿，他似乎又意识到了点什么，补充了一句：“他与我们这次的任务并无关系，殿下。”
那名年轻的女子有些不耐烦的挥了挥手，道：“我知道你想要和我说什么，你是说不要让我忘记我们来到这里的目的吧。将军，你这句话每天重复这么多次难道自己都不觉得很烦吗？”
那名高大的男子再次无奈的摇了摇头，不再说话了。
那名叫做亚克蕾茜尔的女子此刻望着亚瑟所在的方向，似乎有些失望的说道：“很有意思的家伙呢，本来想看看你还有什么花样来着。可惜那个傲慢而又愚蠢的女伯爵的无头骑士已经来了，剩下的就要看你自己的本事了呢。”
她那稍显沙哑的嗓音里充满了一种说不清的柔媚和诱惑，柔软的暗紫色长发松散的披在肩上，一袭的黑衣则令她显得有些神秘。在即将离去的一刻，她又轻轻的向着亚瑟所在的方向望了一眼，露出了一个完美的侧脸。
再浓重的夜，也无法掩饰住她那一抹艳红的唇色。
第3章 无头骑士（3）（）
现在逐渐清晰的马蹄声已经像战鼓一样敲在了亚瑟和沙弗洛克的心口上，这使得年轻人早已无心再捉弄他的同伴，而沙弗洛克也不由得分出大半的精力朝向马蹄声所传来的方向。
一个模糊的影子从对面的山谷下面翻越上来，出现在冒险者们的视线里面。当它在亚瑟和沙弗洛克的视线中逐渐变得清晰起来的时候，这两个年轻冒险者的手心都不由沁出了一丝冷汗。
现在亚瑟和沙弗洛克终于见到了传说中的无头骑士。
此时沙弗洛克的心中是既激动而又紧张，见到传说中的无头骑士正是他来到死亡谷的真正目的。在看到冒险者公会发布出来的这个消息之后，年轻的沙弗洛克不由得热血澎湃，在他看来，这是一个难得的机会。可是令他既意外而又失望的是，他遭到了自己父亲普罗姆侯爵的极力反对，侯爵甚至下令不允许他在这段时间踏