不过在他说完之后，精灵长老站了起来，他看起来并不认同年轻国王的观点。
“陛下，我并无意质疑遗忘骑士和来自光明教会的战士们的力量，但是我们所有人都看到了招募出这样一支大军所需要花费的精力和时间。如果我们尽数将他们遣散和撤出的话，恐怕遇到什么突发事件的话，我们将没有办法立即拿出一支足够规模的大军来应对它们。”
这时奥菲斯突然插口说道：“尊敬的弗兰德斯国王陛下，尽管现在暮色之森看不到什么即将出现任何危险的前兆，但是我认为我们仍然有必要在这里囤积足够数量的大军并且召集这个世界上面所有的强者，”说到这里，他顿了顿，将眼光投向了一直坐在角落中的艾雷克，“而且我还认为，为了抵御早晚会出现的恶魔王艾西斯，来自光明教会的法师们每天必须维持高强度的祈祷。”
剩下的话奥菲斯没有说出来，显然尽管他并不愿意承认，但是他和其他人的想法并无二致。要想对抗恶魔王，必须得到天界光明诸神的庇佑。不论怎么样，承受了数千年诸神神迹的光明教会无疑有着更多的理由令那些高高在上的诸神听得见来自这个世界的声音。
在与古斯塔夫经过简单的交流后，来自暴风之地的矮人国王表达了支持弗兰德斯国王的观点。毕竟，有着数十万之众的矮人大军同样令托恩不堪重负，与战斗矮人不同，高山矮人们生性更喜欢呆在潮湿温热的洞穴之中挖矿、锻造和喝酒。诺瓦德的寒冷已经使他们难以适应，而更令他们感到难以忍受的则是在这儿根本喝不到哪怕一滴的烈酒。每天都会有矮人们不停的抗议他们遭受到了前所未有的虐待，即使连亚瑟也听到了与矮人有关的各种抱怨，而这种负面情绪也开始逐渐的向着圣光同盟其他的战士中间漫延。
暴风王国的国王期望至少可以带走一半的矮人，除了这个原因之外，那些在西部山脉上面的战斗矮人部落仍然对于整个中部山脉地区有着直接的威胁。暴风之城曾经的沦陷一直令托恩耿耿于怀，尽管鹰岩峭壁仍然是这个世界上面最难以攻破的天谴之一，但是现在暴风王国的王国已经不再迷信那陡峭的悬崖给他带来的那道天然的屏障。在现在看不到丝毫变动的情形下，他更愿意带着他的军队回去继续扫荡那些散落在西部山脉中的战斗矮人部落。
因此，大家意见唯一不同之处就是，有的人认为暮色之森现在的一切都是隐藏在黑幕之下的假象，而有的人则觉得事情已经开始出现转机。但是不管如何，事实上是至少在现在这个时候，暮色之森已经不需要再驻守上那么多的战士。埃斯加特的诺瓦德行省尽管辽阔，但是由于天气寒冷且遍布森林和山脉，因此它并不适合扮演一个帝国粮仓的角色。如果想要迅速的恢复帝国的元气，弗兰德斯和埃斯加特必须要从诺瓦德撤回至少三十万的将士，然后重新给他们发放耕地的犁和砍柴的斧头，这样可以使得在大军在大幅减少给养的同时，也使得帝国后勤粮食再生产方面得到更多的保障。
在激烈的讨论过后，现在整个圣光同盟的会议团成员之间剩下的唯一分歧就是现在的暮色之森需要再留下多少的军队。年轻的弗兰德斯国王认为在目前的形势下，暮色之森或许仅仅需要留下列夫和他麾下的死亡骑士们就足够了，至多再留下来自光明教会的神圣骑士团及圣堂法师团的法师们。他们是如今整个圣光同盟最为精锐的军队，即便是暮色之森突发什么意外，留下来的这支大军也足以提供必要的抵御力量。
不过克兰长老和奥菲斯并不赞同年轻国王的观点。精灵长老的意思已经非常明确，如果将那些辛苦招募来的士兵再次遣散后，重新招募他们所花费的精力和费用也同样令整个圣光同盟感到难以承担，而且最重要的是，这需要时间。一旦遭遇到大规模的地狱生物入侵，没有半年的时间恐怕将无法再组织出一支同样规模数量的大军，可是在这期间谁也不能保证究竟会发生一些什么样的事情和变故。
至于埃斯加特帝国的国王，则是有着自己的打算。由于诺瓦德行省属于埃斯加特帝国北部的天然屏障，一旦暮色森林失守，那么就意味着整个埃斯加特的中部平原地区将会完全暴露在对手面前，而在那个时候，要想在一望千里的平原上狙击它们，又谈何容易？因此，奥菲斯坚持认为，尽管士兵的数量需要削减，但是圣光同盟同样需要留下一支数量庞大的军队驻扎在暮色之森以备不时之需。
最终，在这个会议上面，国王和长老们达成了一个折衷的方案。在大军中的那些老弱病残，将被立即送回到原先的地方，拿起本来属于他们的锄头，一直将整支大军的数量裁剪到可以继续维持接下来三个月之久。如果在接下来的这三个月内暮色森林仍然没有什么动静的话，那么大军将会被进一步的裁剪，以维持再接下来的三个月为基准。就这样依此类推，以三个月为周期，一直将大军裁剪到剩下最精锐的士兵为止。
会议使得圣光同盟原本臃肿不堪的的军事单位问题得到了暂时的解决。仅仅是弗兰德斯和埃斯加特两大帝国，就抽调出来了接近二十万的新兵，然后他们分别被遣散回了自己的家乡。事实上，尽管军营的生活异常艰苦，但是这些人却并没有一个愿意回去，毕竟，回去在废墟上面重建家园要远比留在这儿的训练更加艰苦，尤其是在冬季来临的时节，但是这些命令是强制性的。如果有人不愿意回到自己家乡的话，他们将会被强行安排到埃斯加特帝国就近的庄园里面劳作。
同时，应暴风王国国王的要求，矮人大军也被分离出足有十万之众，并且他们是由托恩亲自率领，沿着来时的道路重新返回了暴风之城。年轻的弗兰德斯国王曾经多次试图挽留托恩本人，但是高山矮人国王已经早就厌倦了这个极度缺乏松子白兰地和黑色龙舌兰的地方。在将剩下的二十万大军直接交给了亚瑟后，暴风王国的国王终于可以再次过上他之前顿顿畅饮的日子了，在托恩看来，这种生活比起天天呆在枯燥无味的军营来，显然要舒服得多了。
为了弥补矮人国王走后的位置，古斯塔夫留了下来。精灵长老本人也打算回艾米瑞尔一趟，他很想回去看看年轻女王的近况，但是在亚瑟的劝说下，他同样也留了下来。至于埃斯加特帝国的国王，他在会议结束之后便即刻返回了埃拉克斯，在那儿他还有着数不清的事务需要他亲自处理。现在，唯一没有提出离开要求的现在只剩下了列夫和艾雷克，黑暗骑士留下来并不奇怪，他如果要求离开暮色之森才是令人惊讶的事情，但是对于新来的圣堂法师团的团长居然也能够如此的安之若素，却是年轻的弗兰德斯国王所未曾料到的。
这使得亚瑟进一步加深了对于圣堂法师和光明教会的好感，尽管对于光明教会的法师仍旧无法完全信任，但是现在年轻的弗兰德斯国王已经能够保证圣堂法师团的团长在一些重要的会议中不会缺席，而且在有的时候，亚瑟甚至还会征询来自艾雷克的意见。
在弗兰德斯国王的带领下，即便是对于光明教会成见颇深的精灵长老，也逐渐的接受了光明教会作为圣光同盟一部分的现实，而且，他也不再排斥自己的精灵士兵与圣堂法师或者神圣骑士相互接触。毕竟，在战场上，没有谁会愚蠢的拒绝来自光明法师的祈祷之光，在敌对双方实力差距不大的时候，它足以轻易改变整个战局的走向。
第2章 剑湾之上的迷雾（1）（）
在连绵不断的烽烟过后，诸大陆终于赢来了一个短暂的平静时期。至少在剑湾的达里奥斯看来，他对于这个难得的和平感到十分的满足。因为，比起他身边其他绝大多数的人，这名专门负责点燃剑湾灯塔的士兵已经足够幸运。除了他自己之外，现在和他一起的那些士兵都已经变成了年轻而又陌生的面孔，而达里奥斯曾经熟悉的那些战友的名字，则无一例外的都被刻到了水晶之城后方墓园的那只巨大的石碑上面。
在他的记忆之中，大概已经足足有一年的时间再没有听到过与战争有关的任何事情。在去年帝国招募大军的时候，他同样被派到了暮色之森，但是在经历了半年的等待之后，由于肩伤的缘故，他作为圣光同盟大军第二批削减计划中的一员被送回到了他原本的岗位之上。事实上，第二批被裁减下来的士兵足有三十万之众，在持续看不到暮色之森有任何异动的情况下，亚瑟这次没有再征求其他国王们的意见，而是直接下令将除了黑暗骑士、光明教会的圣堂法师、神圣骑士、两大人族帝国的精锐骑兵及圣十字军剑士之外的大部分士兵全部遣散，但是他保留了托恩麾下的二十万矮人战士。本来奥菲斯对此还持有不同的意见，但是在弗兰德斯国王说出埃斯加特帝国如果不参与撤军的话，留在这里的士兵的给养将自行解决的时候，奥菲斯也沉默了下来。
事实上，这也是亚瑟的无奈之举。尽管精灵们送来了三棵宝贵的精灵古树种子，但是在严寒的天气下，它们维持温暖气候的结界也无法做到像在温暖的艾米瑞尔那样覆盖到大片的区域，这使得仅仅只有少数的作物能够维持一年四季不断的产出。与此同时，不论是弗兰德斯还是埃斯加特，两大人族帝国的财政也愈加恶化，战时经济的强化使得本来就满目疮痍的帝国被迫将全部金钱投入到了军队的建设上面，但是不论是弗兰德斯还是埃斯加特，即便是在它们最强盛的时候，所维持着的军队数量也不过只是现在的一半而已。
至于圣光同盟中的其它势力，名义上为一个统一国度的高山矮人帝国实际上还处在一个仅仅比起部落聚居稍高一点儿的水平而已，对绝大多数的矮人来讲，他们眼中最值钱的东西仅仅是藏在洞穴深处的松子白兰地，很多人甚至连金币的概念都没有。而且，不仅如此，高山矮人们同样不会种植任何的粮食作物，他们要么以山上森林中的野果为食，要么拿手中挖掘出来的矿石和锻造的武器来与东部的人族帝国换取自己所需要的生活必需品。因此，除了武器装备方面之外，高山矮人们是绝无可能在其它的后勤给养方面给联盟提供更多的助力了，这也是为什么亚瑟将那数十万矮人大军留下来的真正原因。
至于精灵帝国，就连弗兰德斯国王自己，都已经不再忍心从艾米瑞尔索取更多的资源了，同时从安格尼斯海面吹来的寒风也令来自温暖南方的精灵们感到很不适应。考虑到这种情况之后，亚瑟最终也让克兰长老率领着绝大多数的精灵战士暂时返回到了艾米瑞尔。
对于弗兰德斯国王的举动，达里奥斯从心底上面感到感激。他的肩膀不用再受到来自北方大陆的寒风的侵袭，而且他更喜欢看到一望无垠的剑湾而不是阴森可怖的森林。在天气好的时候，他能够在高高的灯塔上面远眺到数十英里外的地方，但是却根本无法看清楚那片森林中不停闪现的魅影。
如今时光的沙漏已经流淌到了黄金历三十一年的雾月。只是令达里奥斯有些意外的是，今天剑湾海面上面的大雾显得有些不同寻常，这个老兵甚至都需要用手来驱散面前飘荡着的雾气才能够看清脚下通往灯塔的楼梯。除了他自己拿到眼前的手指之外，他几乎看不清周围的任何东西。在他的记忆之中，他从未见到过如此浓烈的大雾，他有时候都甚至怀疑自己是不是不小心来到了传说中一直被死亡之雾所笼罩着的亡灵群岛。
不过脚底下一层层不间断的楼梯却令他无比清醒的意识到自己是在什么地方。他不禁开始咒骂这个鬼天气，同时他又有些怀疑在这个糟糕的天气情况下，即便是点着了灯塔，恐怕也会变得无济于事，没有人会在这种天气里面看清楚自己眼前数英尺的东西，当然，也就更不会有人看到那在数百英尺高的灯塔上面燃烧着的灯火。
但是这个工作是他的职责，不管怎么样，他需要点燃它，然后守护在一旁并且看看下面的船只是否需要帮助。在这段日子以来，他已经对于这个工作异常的熟悉。
达里奥斯几乎是摸索着走到灯塔楼顶的，可是等到他同样摸索着打开门的时候，他却惊讶的发现，在灯塔最顶端的这间大厅之中，却丝毫没有受到任何雾气的侵扰。不仅如此，数盏魔法火炬还将屋子里面照得如同白昼。而且，在那个原本属于达里奥斯的地方，一个身着黑衣长袍的人已经站在了那里。他背对着大厅的门口，在他的前面，是原本盛放点燃灯塔火炬所需要的木材和火矿石的地方，但是现在却被放上了一个奇怪的东西。它看起来就像是一只普通的火炬，样式平淡无奇，但是在这只火炬的顶端，燃放出来的却并不是明亮的火焰，而是滚滚的浓烟。
这些浓烟在升到灯塔外面的时候，立即扩散成一片浓重的阴云，与外面的浓雾直接连到了一起。在看到这一幕后，弗兰德斯的老兵立即明白了今天为何剑湾会遭遇到如此浓雾的原因了。
达里奥斯立即抽出了长剑：“你是谁？”
沉闷的笑声从那个浑身被黑色包括着的身影中传了出来，他并未答话，而是缓缓转过了脸来。
最后留在达里奥斯记忆中的，是一片炫目的冰蓝。
在国王和长老们纷纷离开了暮色之森后，年轻的弗兰德斯国王也开始考虑自己要不要先回到水晶之城看一看，而且他还打算去一趟艾米瑞尔，因为在这期间，亚瑟也有收过几封信，不过都是来自于翡翠之城年轻的精灵女王。那些信是用寂静之森所特有的精灵古树的树叶做成的，上面通常都散发出一种寂静之森所特有的森林气息。从这些来自于艾米瑞尔的书信上面，年轻的国王了解到了现在小艾琳的伤势已经逐渐好转，不过要想彻底恢复的话，恐怕还得需要几个月的时间。这期间暮色之森的平静使得他动身的念头愈加强烈，毕竟，由于拥有了来自于幽灵龙的助力，他仅仅需要数