王子微笑着说，“这样的人很厉害，也很危险，但却并不难相处。只要我们不去触怒他，好好跟他相处，以一个国家的资源，想要跟他拉好关系，其实还是很容易的。”
幕僚连连点头：“但也只有您这样果断的人，才能下得了这种决心。换成别人，未必能够放得下架子，也未必能够愿意舍弃那些利益。”
“利益？利益就是用来交换和舍弃的！”锡安王子满不在乎地说，“能够交换和舍弃的，才是真正的利益。一个国家要稳固，没什么东西是不能交换不能舍弃的。相比领土或者一些珍贵的资源，区区一点面子什么的，根本不值一提！”
幕僚微笑着点头，他对于王子最满意的就在于此这位王子虽然性格上有些问题，有些阴沉和冷酷，但绝对不小气。需要付出代价的时候，从来没有拖拖拉拉舍不得过。
完美的王者只存在于传说之中，锡安王子这样的人，已经可以算是优秀的君主了。
相比之下，那位菲斯娜公主虽然武艺高强，也很富有感染力，但却没有这种干净利落的态度。她也许可以毫不犹豫地挺身而出面对危险，但在和平的岁月里面，权衡利弊作出取舍，却会让她十分的为难。
锡安王子……至少在不涉及他自身安危的时候，是一个很冷静很果断，能够及时舍弃各种利益，以换取更大利益的人。
这样的人，在当今世界的各国王室之中，已经是最好的人才之一。
相比之下，色雷斯的“狮子王”就差了很多。尽管那位狮子王善于寻找和利用人才，善于将人才委派到适合的地方，但他不能很好地控制自己的欲望和情绪，常常作出不冷静的决断，这样的人，对内无法安定那些实力不弱于王室的顶尖贵族，对外更会让各国担心和怀疑，想要成就大事，谈何容易！
前些年，马萨林一直都很羡慕色雷斯的宰相利奥波德·奥托，那位原本只是家族次子，却凭借自己的才华跟王子结下了深厚的友谊，更在王子登基之后成为宰相，通过一系列的措施有力地巩固了王权，也夺取了族长的座位，成为了整个色雷斯一人之下万人之上的人物。
最难得的是，无论理查德国王情绪如何，利奥波德都能够顺利地说服他，让他接受自己的计划。
马萨林本拟这对君臣能够互相合作，共同开创一个伟大的时代，却没料到人算不如天算，利奥波德还没来得及真正建功立业，就因为一点小事死了在马萨林看来，利奥波德之死，简直可以称得上荒谬和可笑！
堂堂国王，想要夺取一个没根基的小贵族撞大运得到的财富，这种事情其实也不算多大的问题贵族的世界看似彬彬有礼，其实吃人不吐骨头，杀害、夺取、捏造……每天都会发生。一个出身不过王族私生子的贵族后裔，想要占有那么一大笔财富，原本就是取死之道。
但谁也没想到，这件事竟然失败了，利奥波德还因此死了！
更出人意料的是，理查德国王因此就惹上了一群神出鬼没、神通广大的异人，也不知道这群人是什么来路，但他们的实力、他们的决心，无不令人震撼。
根据特雷拉王室收集到的情报，“北境魔王”很可能跟那群异人有密切的来往，甚至可能是那群异人之中的领袖之一。
若非身后有一群强大的同伴，真以为靠一个强者的力量，就能逼得堂堂塔拉汗伯爵低头认怂，老老实实地装缩头乌龟？
开什么玩笑呢！塔拉汗家族可不是善茬！这个家族的威名，同样是建立在无数的鲜血和尸体上的！
对手只有一个人的话，无论是怎么厉害的角色，塔拉汗伯爵都肯定有办法将其干掉在这个世界上，愿意为钱出手的传奇强者，多少还是有那么几位的。再向教会作出一些让步的话，找几位传奇圣职者帮忙，应该也没问题。马萨林估算过，塔拉汗伯爵倾尽全力，应该能够凑出大约十位传奇强者的超豪华阵容。
尽管那会让他付出极为沉重的代价，但相比剿灭一个魔王能得到的好处，这样的代价显然是值得的。
可是，塔拉汗伯爵并没有这么做，这意味着什么？意味着在他看来，要么是不值得，要么是赢不了。
“不值得”的情况另当别论，“赢不了”的情况，则一直都是马萨林心中沉甸甸的担忧。
北境魔王……是那么强大，强大到让一位伯爵宁可接受自己大片领地被其控制，也不愿意和它敌对吗？
面对这样的强者，他们这次的交涉，真的能够成功吗？
此行之前，马萨林一直在担心这些。他甚至比锡安王子更加担心，因为锡安王子失败得起，他失败不起。
锡安王子可不是一位宽厚大方的主君，要是这件事失败了，责任多半会落在马萨林的身上。
好在经过接触，他发现自己的担心是多余的。北境魔王的确强大，的确认识很多厉害人物，但是这位魔王并没有想象中的那样乖僻和孤傲，并不是那种眼睛长在头顶上，完全没办法好好说话的人。
事实上，如果不是预先知道对方的身份，他甚至无法想象一位堂堂魔王，竟然会如此的随和。
马萨林一边整理下次会面可能用到的资料，一边用眼角的余光偷偷看了看锡安王子。锡安王子正在愉快地喝茶，但在他的笑容之中，依然隐藏着一丝阴翳。
这一丝阴翳，是那个白发的魔王眼中和脸上，从来没出现过的。
（或许……相比锡安王子，那位北境的魔王，更适合当一位国王吧……）
第三十二章、关于封号和家族（）
特雷拉王室和北境魔王之间的谈判，就这么不急不慢地进行着。双方平均三天谈一次，每次谈大概一个小时左右。总的来说，谈判的气氛是良好的，双方的交流也很坦率——此处“坦率”二字绝非地球上暗示着“大家意见分歧很大”的政治黑话，就是字面上的意思——至少双方都认为自己还算坦率，绝对没有刻意隐藏对对方不利的消息，玩坑蒙拐骗那套。
……对于这个说法，穿越者里面很多人都不以为然。
你都装神弄鬼了，还叫不坑蒙拐骗？那些睁着眼睛说瞎话的东西，骗得了外人，可骗不了自己人！
但封皇他们对此也有解释——穿越者们来自于地球，而这个世界跟地球上的那个游戏大致一样，那么穿越者们当然都是在游戏世界诞生之前出世的，所谓“先有策划后有天，我比策划早三年”绝对不是吹嘘……别人不说，至少沃利贝尔大叔肯定比游戏公司那些个策划们年纪大，他都快退休了……
这么一说，喷子们顿时哑火了。他们总不能梗着脖子说“游戏策划们年纪比沃利贝尔还大”这种鬼话——世界上或许有六十岁的网游策划，但至少直到他们穿越那会儿，多半还是没有的——起码中国没有。
倒是穿越之前还在日本留学的几个人表示“年纪比沃利贝尔大叔还大的策划，那边一些老牌游戏公司里面真有”。
好在他们不属于喷子行列，倒也没因此又生话。
经过差不多一个月的时间，前后谈判了接近十轮，最终双方还是达成了一致。
特雷拉王国的“招安”计划，取得了初步的成功。
其实洛克真的不介意弄个贵族头衔，要是换成几年前的他，或许会觉得这是在跟安东尼等人同流合污，但现在他已经不会这么想了——这个世界目前就这水平，想要一步到位跨越式发展，不现实。那么就算只是照顾那些跟随他的人们的心情，他也有必要弄个名正言顺，哪怕就让大家开开心也好。
但是，对于封号的问题，他却很纠结。
按照谈判最后，锡安王子给他透的底，特雷拉王国会在彼此认为合适的时候正式册封他。届时他的爵位将会是伯爵，和塔拉汗伯爵地位平齐。
那么问题就来了，他该叫什么伯爵呢？
这个问题刚刚被提出，就立刻有人大叫“当然是德古拉伯爵”。
没错，“新世界”这个游戏里面的吸血鬼，是按照游戏《恶魔城》系列里面德古拉伯爵的风格设计的，和诸如《暮光之城》、《惊情四百年》之类作品里面的吸血鬼完全不一样——最大的差别就在基本属性，吸血鬼的基本属性是“黑暗”和“龙”，而不是“黑暗”和“死灵”。
尽管大多数吸血鬼玩家都选择专攻死灵法术，很少有人去专攻龙语法术，但属性是明明白白实实在在的，对死灵特效的武器砍在他们身上，并不会有什么额外的效果；反倒是屠龙剑砍上去效果拔群，一剑就能要他们半条命。
洛克并不介意被当做德古拉伯爵——他印象中的德古拉伯爵也不算特别坏，更多的算是造化弄人，走着走着就走到大魔王的路线上去了，纯倒霉而已。自己借用了对方的名号，没准还能改善一下吸血伯爵的名声呢。
但是……当真正要决定的时候，他却又犹豫了。
“这个名字……会不会有点太晦气了？”他问。
熊猫看他满脸纠结的样子，叹了口气：“觉得晦气的话，就换个好了。‘幸运伯爵’挺好的，‘莱克’这个姓氏虽然已经有别人用了，但那个贵族地位不高，也不出名。你要用这个封号的话，日后别人说到‘莱克家族’，多半说的就是你了。”
“前提是，他要能有家族才行。”毒舌的矮人洛马嗤笑着说，“看他的样子，一准是过劳死的下场，哪里可能有时间留下子孙后代！”
洛克很难得地没有反驳，他也知道自己的确有操劳过度的问题，这段时间也的确累死过一两次。
“反正我们穿越者是不死之身，没准过个几百年，他都还活着……到时候收些养子什么的，家族也就建立起来了。”熊猫说，“安东尼不就正在考虑收养子嘛。”
作为当代的塔拉汗伯爵，安东尼自然也面临着家族延续的问题。他当然不敢自己真的娶妻生子——他的种族是变形怪，甚至连人类都不是，就算结婚生孩子，不考虑生殖隔离，生下来的也只会是个半变形怪，一眼就会被认出来。
所以他考虑的，就是收养子。
他对外用的理由是“年轻时候练武受伤，有碍生育”，表示要领养族人的孩子，作为自己的继承人。
在他族人的子嗣之中，排在最前面的自然是老塔拉汗伯爵长子哈雷·塔拉汗的孩子。哈雷有三个子女，一子二女。但哈雷的儿子年纪稍稍大了点，今年已经接近二十岁，实在不适合培养成他的接班人。这个孩子也知道自己不仅没资格继承，而且还很惹叔叔的嫌弃，所以一直在外求学，计划当一个学者，安安稳稳过一辈子。
哈雷的两个女儿里面，年纪比较小的那个今年五岁，倒是很可以培养一番。但既然横竖都要用养子了，那么当然是领养一个儿子最为合适。毕竟当代的“塔拉汗伯爵”今年才刚刚三十岁，还年轻得很呢。
所以安东尼倾向于让正在王都学习魔法的安娜·塔拉汗赶快结婚，生个儿子来继承塔拉汗伯爵的位子。为此他不止一次给安娜写信，催促对方不要沉迷学习不可自拔，要趁着青春年少去谈恋爱，找个合适的男人结婚生孩子，为塔拉汗家族嫡系的繁衍作出应有的贡献。
他三番两次三番两次地说，几乎每一次写给安娜的信上都要谈这些，现在那位在王都魔法塔学习的“北境之花”已经只要听说家乡来信，就愁眉苦脸，犹如地球上被父母催婚的大龄女一般，恨不得跳到街头咆哮三声，以表达自己的郁闷。
但再怎么郁闷也没用，安东尼已经下定了决心。
安娜可是金卡角色，生下来的孩子肯定资质不凡。把这孩子好好教育一番，早点培养成人，他也好早日退休，享受愉快的冒险生活。
他可不想像洛克一样，成为“过劳死”的代言人！
第三十三章、参军（）
五月初，正是塔拉汗城一带天气最好的时节。不热也不冷，穿着一件麻布单衣走在街上，吹着风走着路，舒舒服服。这时候田地里面也没什么特别忙活的事情——塔拉汗现在流行的是种木薯，这种作物冬季在暖房育种，三四月间播种到大田里面，然后就只需要日常的管理，一直到十月甚至十月末十一月初，足足在田里生长二百天左右，才能长得厚实饱足，蕴含充足的营养，一口下去又甜又糯，味道十足。
几个年轻人结伴走在路上，有人脚步轻快精神抖擞，有人惴惴不安却眼含期待，还有人愁眉苦脸，分明是被硬拉过来的。
“汤姆，本恩，我真的不想去！”矮矮胖胖的迈克摇着头说，“我不想当兵啊！”
“当兵有什么不好的？”高大的汤姆用恨铁不成钢的眼神看着这位邻居，“待遇好，工资高，还能学到本领——你知不知道，如果不是伯爵老爷改变了征兵的惯例，像我们这种农民家庭的孩子，是根本没机会当兵的！”
“谁说的，以前村里就有好几个人当过兵……”迈克不信。
“那也能叫当兵？农闲的时候跟着练个几回，学点基本的军规。等到真正要出动的时候发一杆长矛，平时主要的工作是服侍人和牲畜……那能叫当兵吗？那根本就是去当仆人的！”
“当仆人也没什么不好……”
汤姆瞪大了眼睛，怒喝：“你给我有骨气一点！当仆人有什么好的？要当就当老爷！让别人来服侍你！”
他目光扫过两个同伴，叹了口气，说：“伯爵老爷现在招的兵，都是‘正规军’——你们知道什么叫正规军吗？就是天天训练，住军营，吃军粮，发军饷，铠甲武器都不离身，走到哪里都很威风……”
他想了想，说：“记得邻村的杰克吗？就是那个‘竹竿杰克’。”
“当然记得，他又瘦又高，所以才叫他竹竿嘛。”
“他家里没田，全靠给人打短工过日子，饱一顿饿一顿，所以才长得又高又瘦。两年前，他说‘我想要活出个不一样来’就离开了村子，知道他现在干什么了吗？”
两