“黑袍，不要误会，我和他们不是一路的。”对面的壮汉突然扔下巨斧，接着举起手，示意自己双手空空，没有敌意。
“为什么要帮我？”叶信淡淡问道。
“不止是帮你，也是帮我自己。”对面的壮汉咧了咧嘴：“他们已生出歹意，按照你的禀性，肯定要把我们全部干掉的，唉，虽然我并不怕你，但这样也太冤枉了……”
也不知道是为了增强自信还是别的什么，那壮汉把‘我并不怕你’几个字咬得很重。
“多谢。”叶信说道。
既然对方已作出了姿态，他也要表现出自己的态度，叶信坐下去，随后运转元力，射入他大腿的暗器被元力一点点逼退，慢慢露在外面，接着他用手捏住暗器，用力一拔，一根有小拇指长短的钢钉被他拔了出来。
见叶信没有敌意，那壮汉长长吐出一口气，走到叶信五米开外的地方，缓缓坐下，随后笑道：“认识一下吧，我叫山炮。”
“山炮？”叶信一愣：“我好像没听说过。”
“我不想和天缘城那帮人搀和得太深，也不喜欢虚名，你自然不会听说过我。”那壮汉说道：“我是从大山里捡来的野孩子，我爹就让我以山为姓了，再加上我小时候哭声很大，就像天山的灭元炮一样响亮，所以我就叫山炮了，你呢？”
“山炮居然是你的本名？”叶信惊讶的说道，他想到了什么，有些忍俊不禁。
“是啊。”那壮汉点了点头，他明白叶信回避了这个问题，是不想暴露太多信息，略微停顿一下，转移了话题：“很快就要起瘴气了，你的伤口得处理一下，有没有带伤药？”
“没有。”叶信摇头道。
“我也从来不带，漫山遍野都是草药，带那东西干嘛？”那壮汉笑道：“不过看你这样子，应该是不太方便了，我到外面给你找些草药吧。”
“麻烦你了。”叶信说道。
“相逢是缘，不要客气。”那壮汉站起身。
壮汉离开了树洞，这时，那只小貂儿发现并没有爆发战斗，它小心的张开眼睛，试图看个究竟，结果正撞上叶信的视线，吓得立即把眼睛合上。
“倒是个很有灵性的小东西……”叶信微笑着说道。
一缕烟气从叶信的眉心中飘离出来，凝成一团，紧接着那苍老的声音出现了：“你居然会受伤？怎么这样不小心？！”
“我有些大意了。”叶信摘掉斗篷，他脸上带着苦笑：“我知道那小矮子手里是暗器，可没想到会这般犀利。”
那图烟气在凝视着叶信，叶信的相貌很英俊，脸颊上留下的血痕触目惊心，如果伤口没办法完美愈合，应该算是破相了。
“大意？一个大意就可以解释你的错误了？！”苍老的声音显得非常恼火：“如果伤口再偏离几寸，很可能要了你的命！如果再往上，洞穿你的元府，连我也会跟着你一起倒霉！大意？我平时是怎么教你的？啊？！以狮搏兔尚需全力，以你的进境，有什么资格托大？！”
在叶信的记忆里，那老者从来没有这般失态的时候，而且，他知道确实是自己的错，只能一声不吭的听着。
苍老的声音越来越激动了，不停呵斥着叶信，也难怪他生气，因为他真的关心叶信的安危，而叶信在这两年里的表现一直让他很满意，虽然屡屡犯险，但总能依靠自己强悍的力量、机智、还有无以伦比的临场反应能力获胜，最后全身而退。
可这一次，叶信表现得太托大了，绝对不是好苗头，他必须要把叶信的骄傲扑灭在萌芽状态。
那只小貂儿应该是被莫名其妙的声音吓到了，躲在角落中簌簌发抖。
苍老的声音一直呵斥了十几分钟，直到远方传来了声响，他才重新散成烟气，飘入叶信的眉心。
一切都变得安静了，叶信一动不动的双瞳突然闪烁了一下，如果这时有人直视着叶信，会发现浮现在叶信双瞳中的，是一种再无法压抑的凶机。
时间不长，那个叫山炮的壮汉大步走了进来，而叶信也恢复了正常，山炮突然错愕在那里，双眼紧紧盯着叶信：“你……你是黑袍？”
“是我啊。”叶信这时才发现自己刚才摘掉了斗篷，现在再想戴上去已经晚了。
“没想到你这么年轻……”山炮错愕良久才缓过神，长声叹道，接着迈步向洞里走来，走出几步，又想到什么：“哎我说……我和天缘城那帮人是不搭调的，以前没有来往，以后更不会有，你……不是想要杀人灭口吧？”
“你想多了……”叶信感到哭笑不得。
“我可是帮你找草药去了，全都为了你好。”山炮却有些半信半疑，他用力摇晃着手中的袋子：“你可不能把我的好心当成驴肝肺！”
“你放心吧。”叶信已经不知道该说什么好了。
“虽然整个天缘城都传说你戾气极重，残忍好杀，但我知道你做事情还是有原则的，从来不欺负良弱。”山炮犹豫良久，斜眼看向叶信：“我就信你一次了。”
叶信实在是懒得再解释什么了，不再理会山炮，向后靠上了洞壁，视线也转到了别处。
山炮坐在距离叶信不远的地方，打开袋子，从里面找出几根草药，扔进自己的大嘴里，接着用力咀嚼起来，片刻，他又把草药吐在自己的手掌中，用双手揉了揉，被咀嚼碎的草药变成了一张饼。
山炮靠近叶信，扬起手掌就向叶信的脸颊拍去。
叶信被吓了一跳，虽然他洞察到对方没有敌意，但无论如何也不能让那团东西落在自己脸上。
叶信出手挡住山炮的手腕，喝道：“你要做什么？”
“给你上药啊。”山炮不解的说道。
“拿走，我自己来。”叶信暗自咬着牙。
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第8章 困龙将起（）
“不能浪费啊，铜钱草我只找到了两棵，这已经用掉一棵了。”山炮叫道，随后他的视线落在叶信的大腿上，伸出左手，指尖一捻，便把伤口周围的布撕裂了，接着便把右手中的草药拍了上去。
尼玛……叶信强行压制下要把山炮一拳轰飞的念头，毕竟山炮是好心，他不能做得太过了。
“脸上的伤你自己搞定吧。”山炮把袋子扔给叶信，他依然无法理解叶信为什么排斥他亲手制成的药饼。
叶信对草药的效用也同样了解，捡起一块巴掌大的鹅卵石，把一棵棵草药铺在鹅卵石上，又用另一块鹅卵石磨动，很快就把草药磨成了草泥。
“你这么搞真费劲。”山炮对叶信的方式不屑一顾。
叶信没理会山炮，把磨好的草泥敷在脸颊的创口上。
“对了，黑袍，你到天缘城多久了？”山炮又问道。
“差不多两年了。”叶信说道。
“那你不如我。”山炮显得很得意：“我在这里有二十多年了，光着屁股的时候就到处乱跑，偌大个古森林和湿地，像我自己的家一样，对一切都了如指掌，这里的凶兽，就算是那些大家伙，我也都和它们打过交道。”
“呵呵……”叶信发出干笑声。
“怎么？你不信？”山炮的眉头皱在了一起。
“莫非你还见过灵狲？”叶信问道，他这就是在抬杠了，灵狲是古森林中处于生物链最顶端的凶兽，来去无踪、力大无穷，通体刀枪不破，就算是顶级先天武士的杀招，也难以伤害到灵狲的本体，灵狲在这里属于无敌的存在。
传说中灵狲嗜好吸取其他生命的脑浆，自然也包括闯入古森林的猎人和武士，可以说，真正见过灵狲的人都死了。
“灵狲……”山炮说不出话来，神色变得恍惚。
叶信也没有继续追问，他只是反感山炮胡乱吹牛而已，这个问题并不重要。
“你还别说，我真见过。”山炮一字一句的说道。
“哦？”叶信讶然：“当真？”
“我没必要说谎的。”山炮叹道：“那是几年前的事情了，我曾经在一个猛虎穴中看到过灵狲，整整有七、八只剑齿猛虎啊，居然一动不动，任由灵狲慢慢用指尖划开它们的脑盖，而且它们看起来好像很享受，这种场面……我一辈子都不可能忘记！”
“你确定那是灵狲？”叶信对这种只存在于传说中的凶兽还是很好奇的。
“绝对不会错，换成别的东西，怎么可能让剑齿猛虎任由宰割？”山炮顿了顿：“根据我的经验，只有一种办法可以用来对付灵狲。”
“说来听听。”叶信正色道，常年在湿地和古森林中打转，那几种处于生物链最顶端的强大凶兽，就是悬在他头上的达摩克利斯之剑，不知道什么时候就要掉下来。
所谓他山之石可以攻玉，仔细琢磨山炮得到的经验，如果以后不幸遇到灵狲时，或许能给他带来一线生机。
“遇到灵狲跑是没有用的，灵狲速度快如闪电，跑肯定跑不赢，和它斗也不行，它的肌肉坚硬赛过钢铁，刀剑难伤，而它轻轻一爪子，却可以轻松的在你身上掏出一个洞。”山炮咳嗽了一声：“所以，你必须要鼓起所有的勇气，直视着它，绝对不能退缩，眼睛千万不要眨动，哪怕眼睛酸得开始流泪，也要忍住！”
“这样就可以把灵狲吓退？”叶信说道：“你就是用这种方法保全性命的？”
在这刹那之间，叶信的脑海中已经勾勒出一条条灵狲的心理运行轨迹，没办法，这是他的老本行，作为通晓人格心理学、认知心理学的一流谈判专家，处理信息时总会试图找出心理和行为之间的逻辑。
叶信很佩服山炮，居然能想到这种办法，打不过也逃不掉，直面灵狲或许真的是唯一确实可行的选择。
“不，这样死得比较有尊严。”山炮大大咧咧的说道：“至于我么……估计是灵狲吃饱了，压根懒得理我，所以才任由我逃掉的。”
叶信的神色变得僵硬了。
“你这是什么表情？”山炮看着叶信：“怎么感觉……你很想揍我一顿？”
良久，叶信才慢慢转开视线，轻叹一声：“不是一般的想。”
“别生气，开个玩笑么。”山炮笑嘻嘻的说道，随后他起身走到那中年人的尸体旁，翻找了片刻，拽出一个小布袋，接着把小布袋里的东西都倒在了地上。
小布袋里有几十枚金币，还有两颗红色的小晶块，叶信的眼睛眨了眨，他认得那东西，是元石。
这片大陆有两种等价交换物，一种是钱币，一种就是元石，对寻常人来说，钱币是生活的主宰，拥有的越多生活自然越幸福，但对进境突破先天境的武士们而言，钱币的购买力会大幅降低，因为很多辅助修行的珍宝是万金不换的，必须用元石来交易。
“要不是为了这颗元石，老子早就把你们抛掉不管了！”山炮用力在那中年人的尸体上踢了一脚，显然是余恨未消。
“你们好像在那边吃了亏？”叶信问道。
“何止是吃了亏，是差点回不来。”山炮一边说一边转过身，接着把另一颗元石扔给了叶信：“一人一颗。”
叶信探手抓住元石，放在掌心中端详片刻，又问道：“你们到底是遇到了什么凶兽？”
“别提了。”山炮叹道：“最开始他们找上我的时候，我还以为他们是想猎杀凶兽，这事情我拿手，只要他们小心配合我，除了那几个怪物，别的凶兽我都有机会放倒，谁知道他们要对付的根本不是凶兽，是人！吗的……老子又不是下三滥的杀手，居然想让老子去帮他们杀人！”
“……”叶信又一次说不出话来了，在天缘城里他接的任务都是对付人的，至于凶兽，只是他闲暇时的娱乐活动而已，看得出来，山炮并不是针对他，但这躺枪挨得有些冤枉。
这时山炮也意识到了什么，看向叶信，随后干笑两声：“黑袍，你别多心，我可没有说你。”
“别解释了，你越解释我想得越多。”叶信无奈的说道：“他们要对付的是谁？”
“好像是大卫国九鼎城宗家的人。”山炮说道。
“宗家？没听说过，很厉害？”叶信说道。
“我也没听说过，至于厉害不厉害……我就不清楚了，也没见到人。”山炮回道。
“你们不是吃了亏么？怎么会没见到人？”叶信感到有些奇怪。
“打宗家主意的，可不止他们。”山炮说道：“黑虎杜义强，你应该知道吧？我们是和黑虎堂的人打了一场。”
“哦……”叶信不想再问什么了，其实他本就不是一个喜欢多话的人，问了这么说，只是想从侧面对山炮多做一些了解，不过，当他视线落在手中的元石上时，又多了一个疑问：“宗家那边到底有什么？这几个家伙居然舍得用掉一颗元石来雇佣你？”
“是化婴果。”山炮说道。
“化婴果？不可能！”叶信悚然动容。
“嘿嘿……我也知道，化婴果的元力波动是无法遮掩的，方圆几十里，都能嗅到化婴果散发出的香气，也能看到腾起的烟云，如果真的是化婴果，估计会惊动很多佣兵和猎人，宗家的人根本走不出去。”山炮笑嘻嘻的说道：“不过，宗家的人很有办法，他们搞来了一块绝壁冰晶，并且用绝壁冰晶制成了一个匣子，把化婴果装在了里面，这样……就算带着化婴果的人从他们身边走过，我们也感应不到什么。”
“这些是谁告诉你的？”叶信皱眉问道，他的脸色有些发白。
“自然是这几个蠢货了。”山炮说道：“宗家的绝壁冰晶就是从他们手里换的。”
“如此说……其实元石也是宗家的了？”叶信说道。
“没错。”山炮咧着嘴说道：“真他吗不讲道义，前面刚刚做了买卖，后面就想下黑手！”
“他们没必要把这些事情告诉你的。”叶信说道。
“如果是你，有人给你一颗元石，让你去做一件很容易就能做好的事，你信么？”山炮反问道。
“不信。”叶信说道，元石�
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