北地巫师- 第118部分

　　　　面对布兰的调侃，莉莉干脆利落回了一个字：“滚！”

　　　　看着弟弟无所谓的样子，莉莉却觉得一切已经开始了。布兰提到的，那个随着洋流而来的怪物，也许就是个预兆。但就像布兰说的那样，连危险是什么都不知道，根本就无从准备。

　　　　而且布兰已经说出了方法，让北地的小巫师们抓住时机，尽快触摸到魔力之海。

　　　　莉莉相信，若是危险真的超出了预估，那么布兰一定会跑。但她不想跑，因为这里是她的家。而只要她不跑，布兰也许就会留下。

　　　　站在高塔之上，莉莉忽然觉得布兰是对的。那些龙骑、那些安亚人做过什么，并不重要。结局早已注定，就像布兰从孤岛上抢了怪物的东西，承受怒火和伤害的却是龙骑。

　　　　布兰看似大度的放过了所有人，其实却没有。他只需放任，只需无视这些人的处境……

　　　　……

　　　　当艾琳和艾曼还在偷窥高塔时，卓娅来到了他们身侧。

　　　　“他还不肯见我？”艾琳问道。

　　　　“我没问？”卓娅扫了她一眼，“而且这也不是我该问的。”

　　　　艾琳哑然，半晌才说道：“帮我个忙，龙骑的处境现在很不好。”

　　　　卓娅示意了一下，带着艾琳避开喧闹的人群向外走去。

　　　　“我问过布兰，他说那个怪物应该随着洋流走了，回来的可能不大。”

　　　　“是布兰惹恼了那个怪物，对吧？”

　　　　“布兰抢了它的东西。如果你们真的想寻求他的帮助，可以把你们的遭遇写得详细一些，那个怪物拥有哪些手段，他也许会给你们一些建议。”

　　　　“就这些？”艾琳有些失望，但卓娅后面的话却让她紧张起来。

　　　　“布兰说，是不是他惹恼的那个怪物不重要。那个怪物很可能就是冲着群岛去的，如果不是他提前与怪物有了争斗，你们的损失会更加巨大。

　　　　而且这一切才刚刚开始，也许还会有其他什么怪物出现在你们那里。”

　　　　“他不是在推脱责任吧？”

　　　　卓娅不禁失笑，“他对你们有什么责任？”

　　　　面对反问，艾琳强忍着尴尬问道：“需要多久，怪物才会重新出现？”

　　　　“布兰也无法确定。对时间的理解双方完全不同，也许我们的十年、八年，对它们仅是短短的一瞬。所以，如果运气好有生之年都不会再遇到它们。”

　　　　“如果运气不好呢？”

　　　　卓娅学着布兰没心没肺的样子，“你的家已经遭灾了。”

　　　　艾琳感觉一阵气闷，依旧很不甘心的问道：“就这些？”

　　　　“就这些。”

　　　　……

　　　　这场婚礼着实热闹了几天，在喜庆的气氛中北地充分表达了自己的善意。于是当婚礼结束后，许多人也带着欢喜、满足匆匆离去。笼罩在心头上的阴云，似乎也随着四散离开的人群散去。

　　　　虽然大多数人都已经离去，但仍有一小部分人留了下来。这里面既有布兰的族人，也有一些外来者。

　　　　那些外来者怀着各种目的、使命，开始为蛰伏在这座城市中做着各种准备。只是没等他们准备好，一个消息就流传了出来。

　　　　龙骑受到了未知怪物的袭击，而且这只是一个前奏。后续，很可能会受到更大规模的攻击。

　　　　许多人想从布兰口中得到答案，但是布兰却保持了沉默。

　　　　布兰笑着对家人解释，“这种没根据的事情，傻子才会拍着胸脯保证。若真的发生，我们已经提醒过了；若没有发生，这也是龙骑在造谣。”

第268章　轻风（）　
在恋恋不舍中，温彻希尔夫妇带着孩子们离开了。随着家人的离开，布兰重新回归了往日的生活节奏。

　　　　茜芮也在不情不愿中被莉莉带走，这是布兰和莉莉的一致决定，根本不容她拒绝。

　　　　在见识了姐姐和四哥的比试，在看到魔力的支流随意一个浪花就让姐姐受了伤，茜芮其实更想沿着四哥的道路走下去。但是在与姐姐和四哥讨论后，大家都认为这种情形很难复制。四哥将自身化作了钥匙，这是他的能力使然，而她却不行。

　　　　布兰安慰她说，这种高下只是一时的。借助力量也并非易事，那朵浪花已经是他目前的极限，但对姐姐的伤害却非常有限。面对稳固的根基，面对拥有羽翼保护的姐姐，他很难占据绝对的上风。

　　　　每一把钥匙都是最坚固的堡垒，魔力的洪流也许会漫过它，却很难将其摧毁。只要堡垒还在，其中的人就不会受到太大伤害。

　　　　而且，她的首要目标是获得钥匙，这方面姐姐更具优势。

　　　　在回了趟城堡，参观完大哥的新庄园后，姐姐就拎着她先行飞回了双翼城。见到双翼城时，她才明白四哥是多么的偏心。大哥的新庄园与之相比，只能算是城市边缘的普通大院。难怪父母看着大哥一脸得意的介绍庄园时，仅是敷衍着点了点头。

　　　　双翼城外的祈祷最为引人注目，每当黎明和黄昏时黑压压的人群就会整齐划一的开始仪式。第一次见到如此宏大的场面时，她理解了什么是震撼人心。那祈祷的咏叹竟然让她也升起了膜拜的冲动。

　　　　幸好那是黄昏时分，他们歌咏的是四哥。一想到四哥那半死不活的懒散样子，刚刚升起的冲动也随之散去。花花也被人供奉着，甚至那祈祷词中有近三分一是在歌咏他。

　　　　姐姐说，最初的仪式不是这样。只是随着时间，祈祷声竟然引起了魔力的回响，渐渐开始影响人的心灵。

　　　　也许是姐姐为了昭告自己的回归，当隔日的黎明，祈祷声再次响起时，光晕从高塔中扩散而出，徐徐笼罩了全城。祈祷声随之变得狂热，姐姐身上的凛然之意也渐渐升腾，那时姐姐真的犹如神明。

　　　　我也要像姐姐这样！于是茜芮在那块放置四哥和姐姐雕像的圆盘上，也为自己建立了雕像，一个由冰雪塑造的雕像。雕像的身周有冰龙围绕，龙首之上坐着小妖精芮珈。

　　　　姐姐没有阻止她的胡闹，但是小妖精芮珈的出现，显然刺激了莉珈。在哭闹过后，一个由光组成的莉珈出现在了姐姐神像的肩头。

　　　　很快茜芮就感到了无趣，虽然她的雕像突兀出现在那里，引起了许多人的注意，却无人祭拜。几个有权进入城中的魔族，对着她的雕像先是一脸愕然，接着愕然化作了恭敬，躬身施礼后就绕过了她。

　　　　很快城外的魔族中开始有消息流传，光明和黑暗的妹妹来到了双翼城，之后就没了下文。祈祷声依然嘹亮，却与她没有丝毫关系。

　　　　在某天的晚上，茜芮悄悄将自己的雕像移到了广场的另一侧，为它建造了独立的冰雪基座。在星空之下，看着高高耸立的雕像，她有些迷惘。

　　　　冰雪没有因为茜芮的迷惘而眷恋不去，它们缓缓融化在日渐炽烈的阳光下。追逐着冰雪的印迹，春风再次拂过草原。

　　　　对于瑞欧来说，这是个难熬的冬季。但他却觉得自己非常幸运，因为自己毕竟熬过来了。每当濒临绝境时，他就拼命的回想那座神居之城，努力向那里的神明祈祷。在祈祷中，他看到神明在对着自己微笑。在生死的边缘中，他感觉自己距离神明更近了。

　　　　如果没有神明，如果不是心中最后这份奢望，也许他已经随着冰雪一起消融。

　　　　一直与他们纠缠不休的军队，忽然退却了。在他们这群残余的食人者山穷水尽时，在他许下誓言——如果这次能够活下来，我将终生侍奉于您。

　　　　怀着敬畏、欣喜，他们步履蹒跚的回到了永安城。永安城有了些许变化，城中竟然出现了一些居民。当他们衣衫褴褛的进入城中时，引来了这些人的围观和骚动。

　　　　妮可出面迎接了他们，眼中已经没有最初的鄙视，多了一丝认同和敬佩。她真诚的向瑞欧表达了祝福，但瑞欧却一时不知如何回礼。

　　　　一路厮杀，他们的祈祷渐渐变得单一，变得纯粹，他最后的誓言中只有光明。而妮可却在向他施以夜的祝福。在尴尬中，瑞欧略显僵硬的向妮可点头致意，换来一丝善意的微笑。

　　　　妮可本可以随军回返双翼城，可她却选择留在这里。虽然双翼城是神居之城，是他们心中的圣地，但她所供奉的神明却不在那里。既然自己的神明不在城中，那么她回去又有什么意义呢？

　　　　梅拉带着欣喜和期盼回去了，希望她一切安好。而这里少了梅拉的掣肘，她也可以更好的宣扬神明的教义。

　　　　她感谢这群食人者。因为正是这群人的舍生忘死，保护了永安城。让她有足够的精力收容附近的流散居民，让神的教义在此扎根。

第269章　风声（）　
瑞欧将自己的幸存归功与神的庇佑，妮可却不这么看。个人的经历、见识决定了许多事情，影响着每个人的判断。底层的艰辛让瑞欧拥有了许多可贵的品质，例如坚韧、隐忍。但造就这一切的环境也同样决定了，他不可能拥有多少见识。

　　　　许多道听途说的消息，对于瑞欧来说仅是枯燥生活中的新鲜点缀。这些事物听起来好玩、有意思，又毫无价值。所以，他不会试着将一些信息联系起来，试着思考这些事物可能产生的影响。

　　　　近几十年，魔族的沿海地带一直袭扰不断，并且情况愈演愈烈。

　　　　魔族作为一个联合体，虽然成员复杂，长得也怪模怪样，但或多或少总还拥有一些类人的特征，彼此间总会找到一些相似之处。可沿海侵袭而来的生物，则彻底颠覆了他们的认知，那是一群彻头彻尾的怪物。

　　　　沿海的袭扰，最初没有引起重视。这个世界偶尔出现几只怪物，引发一些骚动并不是难以理解的事情。许多事情无需处理，只要过上几年大多会销声匿迹。所以只要没有侵扰到人口密集的城镇，也就不会有人在乎。

　　　　直到有一天，有怪物深入了内陆，接着有人发现海边出现了一个样式古怪的营地。

　　　　对于这个根基尚浅的营地，魔族军队轻轻松松的将其抹去。战后没能发现多少有价值的东西，它们忽然出现在那里，好似从海里冒出来一般。

　　　　太过轻松的胜利让所有人产生了懈怠，可是由此引发的后果却非常严重。一段时间的放任，当魔族再想清理时才发觉，漫长的海岸线上这类营地竟然随处可见。

　　　　大规模清理也随之展开，军队依然没有遇到多少阻力，这些怪物似乎就是来送死的。也许真的是来送死的，源源不绝就是魔族很长一段时间面临的处境。

　　　　转变来得非常忽然，一次例行的清理活动中有支队伍遇到了顽强的抵抗。那次遭遇战结束后，魔族有了新的发现。他们在对手身上见到了还算精良的武器和护甲，在海滩上发现了几只不大的木船。

　　　　那时魔族对最初出现在海滩上的怪物有了大概判断，附庸或是驯养。

　　　　之后变故接连发生，白色的雾气开始在怪物的营地周围汇集。魔族这才发现，那些营地的地表建筑也许仅是个幌子，因为即使是被摧毁的营地也浓雾缭绕。

　　　　雾气越聚越多，渐渐向着陆地、还有海面延伸。魔族的军队也随之陷入被动，聚而不散的浓雾成了最大的敌人。浓雾中他们只闻其声，却不见其人。

　　　　数次行动无果后，面对逐步扩张的浓雾，军队选择了退却。那片浓雾似乎必须依靠海洋才能维持，所以雾气遮蔽的陆地面积非常有限。

　　　　随着浓雾停止了延伸，军队也在它的边缘驻扎下来，开始了一段相安无事的对峙。当数年过去后浓雾渐渐被人接受，值守的军队也已经见怪不怪时，麻烦却真正开始了。巡逻的士兵接连失踪，残留的痕迹指明了罪魁祸首的方向——浓雾。

　　　　战争再次暴发，只是魔族不再占据绝对优势，双方竟然打得有来有往。

　　　　妮可了解这些，还亲身参与过那边的战争。虽然那种参与更像是重重保护下的走马观花，却给她留下了非常深刻的印象。

　　　　妮可坐在城主府的书房中，手指在摊开的地图上缓缓移动。按照瑞欧提供的消息，山口外的魔族军队已经退去。如果放弃了那里，也就意味着将附近的百里之地拱手相让。

　　　　没有任何信使、谈判，就这么莫名其妙的忽然退去，那么魔族一定是遇到大麻烦了。而以妮可的了解，能制造麻烦的只有那里。

　　　　这是个好机会，妮可将自己的分析快马加鞭送回了双翼城，但几日后得到的回复却是按兵不动。

　　　　莉莉坐在高塔中，翻看着手中的信息。在收到妮可的汇报后，她就让克汗将相关消息汇集成册。

　　　　茜芮站在姐姐身后，一同观看那本小册子。当战争精炼成一行行简短明确的信息时，就显得非常枯燥，仅仅是看了几页就让她就失去了兴趣。她开始选拣着其中有关怪物的描述，以安抚自己所剩不多的好奇心。

　　　　莉莉同样没有多少耐心，大略扫过一遍后就将册子丢给了茜芮。这里没有她感兴趣的东西，只是一群小鱼小虾没有任何借鉴意义。

　　　　如果当时在孤岛上的是自己就好了，至少我会认真与那个水泡打上一场，摸清双方真正的差距。布兰这个胆小鬼就知道跑，结果现在是一问三不知。

　　　　看着身边的妹妹，刚想说以后要勇敢些、要直面危险、还有困难，但话到嘴边却停住了。

　　　　“你想说什么？”茜芮抬眼看着姐姐。

　　　　“以后多跟你四哥学，做事别太冲动，打不过就跑。”

　　　　听了这话，茜芮深吸了一口气，“我才不跟他学，小气鬼！”

　　　　“他对你可不小气。”

　　　　茜芮懒得辩解，仅是用鼻子哼了一声。

　　　　“你在嫉妒我？”

　　　　“没有！”

　　　　“有一段时间，他想将北地城给你的。只是知道你不会接受，所以就没有提。”说着将盘在茜芮肩头的小龙招到手中，“这是迄今为止他送出的，最珍贵的礼物。”

　　　　茜芮嘟了下嘴，“这本就是我的。”

　　　　莉莉捏着小龙的尾巴甩了一圈，“他对你的期望可是非常高呢，甚至将自己新生的血肉藏在了这里。”

　　　　莉莉对着茜芮笑了笑，“他可真够大方的！我和你四哥以前玩过一个游戏，当我们的