库鲁马似乎完全没听出伊莎贝拉话语中的蹊跷,继续道:“陛下不理政务,大祭司病倒,局势已经够糟糕了,但紧接着,阿塔瓦尔王子也染了怪病,已经多日闭门不出了。”
达克愕然:“你们可真够倒霉的,一个接一个啊。”
“是啊,现在的阿特拉斯,不瞒两位,内外交困。内政一团糟,外部,两位,刚才的圣冠战争你们也看了,觉得百国联盟如何?”
达克道:“阿特拉斯不是轻松取胜吗?”
“他们隐藏了实力,送过来的,只是些二流战士。真正的精锐都藏了起来,像库特巴洛泽里的海德拉,随时会给你致命的一击!所以,无论如何,必须稳住局面。”
“这和你给尤潘基下药有什么关系?”
“军队不能乱。尤潘基作为最强大的剑齿虎武士,圣冠战争的英雄,应该活下来而不是毫无意义的死去,这是他的责任。但是,现在有些事情让他忘了这一切。”
“作为战士,追求荣誉不是理所当然的吗?”
“但我反对轻掷生命!外邦人,我们和你们的观念不一样,圣冠战争的英雄,要被献祭给太阳神!”
“什么?”两个人吓得一起跳起来,“献祭胜利方的英雄?”
“献祭的牺牲品大部分是战俘,也有本国的人。一般来说,这些被选中的人到了祭祀的那一天就被送上祭坛,成为牺牲品。这是莫大的荣耀。像尤潘基这样有名的武士,他的心脏会被挖出,放在金盘里呈给神。他的身体会被分割,分给其余部落的勇士生食,这样可以继承他的武技和勇气。”
“这太他女马荒谬了,这是什么逻辑啊?”
库鲁马平静道:“所以尤潘基不能死,我要全力阻止他胜利。既然百国联盟背后捣鬼,我也不愿过早地送勇士去见父神。可是,”他叹息一声,“这孩子太狂热,满脑子都是战士的荣誉和神的光辉。他已经当了两次英雄,如果这次继续当英雄,他就必须上祭坛!”
“这么说,我们好心办坏事了?需要我们做什么?”
库鲁马摇头:“即使是我也无法停止神圣的祭祀仪式,他成为牺牲品已经无可更改。但是,让他不死的办法却不是没有。那就是打败他!”
达克和伊莎贝拉面面相觑。
“我们的祭祀有一套严格的规定,如果献祭的牺牲者是勇猛的武士,那就要按献祭战神的程序来,先向战神献祭,再向太阳神献祭,而不是直接斩首或挖心。”
“献祭战神?”
“对,祭祀战神的仪式比较特殊,在仪式正式开始之前要比武,选出其中最勇猛者,其余的则可以不死。”
达克道:“以尤潘基的个性,想让他放水不大可能,只能正面打败他了。必须找个能打赢他的人。”
“所以,”库鲁马道,“我想让两位上祭坛,你们觉得如何?”
伊莎贝拉花容失色。
达克却不慌张,相反还面带微笑。
库鲁马暗暗赞叹,却假意道:“年轻人,我要用你们的生命去换自己王国勇士的生命,你不害怕吗?不因为我的自私和卑鄙而愤怒吗?”
达克笑道:“如果您一见面就把我们拿下,在监牢里说这番话,那我真要把您骂做卑鄙无耻之徒了。现在您既然这么说,说明一定有后招,我急什么?”
“好样的,小伙子,真可惜你不是诺兹克人。我的计划是这样,如果按诺兹克人的对战方法,恐怕很难找到匹敌尤潘基的对手。必须用他没见过的作战方法打败他!而像你这样的外邦人,是最好的选择。”
“您看我像很能打的样子吗?说不定一个照面就被撂倒了。”
“以多兰德人的身份大摇大摆来到这片土地上,肯定不是弱者。另外,你不想跟尤潘基较量较量吗?”
“如果我用了黑暗神的力量,算不算作弊?”
“当然不!这里大大小小的部落近千个,无论哪一个都会有自己的高招。对了,上周有个百来人的小部落叫图兰索瓦的神秘失踪,很可能是被陛下拿去献祭了,唉,你可以化装成图兰索瓦的战士。”
“会不会被人认出来?”
“不会,像你这样个头的武士在我们这里并不少见,到时候脸上涂上油彩,只要你别说多兰德语就没事。”
“装哑巴?”
“为防万一,我这里还有麻嗓子的药,喝了以后会说不出话,免得露马脚。”
“好主意,您真是考虑周全。万一我输了……”
库鲁马微笑:“小伙子,我对你有完全的信心!我知道,我知道事有万一,但没事,只要尽力,我不怪你。”
伊莎贝拉愤然起立:“凭什么啊,万一赢了,他不是要变成祭品了?”
库鲁马笑道:“你别着急,我会安排好一切。夺魁以后,献祭仪式并非立即进行,而是要在八天后。这八天时间,足够我们换一个人了。找个体格相仿的替换就可以。哦,对了,说不定尤潘基发挥失常,没等遇到你就败了呢。”
“如果出现这种情况,可以果断认输吗?”
“当然,你又不是诺兹克人,没必要把生命浪费在这里。作为交换,我可以给你们签发一份手令,你们可以自由行动而不必受到盘查,王国所有的神庙、祭祀都会为你们提供帮助。”
“听起来不错,成交。”
一老一小呵呵笑着击了掌。
“那么,这就去准备吧,祭祀仪式上的交战不一定要用穆卡威特,你用什么兵器称手?”
“我的家伙是一把战锤,在龙椰果旅店放着,派个人帮我拿来。”
“没问题。那么,现在去休息一下,明天一早仪式就开始了。从这里出去,走到走廊尽头,会有守卫招呼两位。请吧。”
“您也请。”
一老一小呵呵笑着,和气地道别,看起来亲如一家。
达克一出门,库鲁马的目光就变得凶狠而凌厉:“小子,你一定以为我傻,乖乖等死吧,你这邪魔!”
达克走到门外,看看周围没有守卫,低声对伊莎贝拉道:“老家伙一定以为我傻,其实傻的是他!”
第十一章 图兰索瓦的乌鸦(1)()
伊莎贝拉不满道:“那个大祭司一看就不像好人,你怎么能光听他一面之辞呢?一旦上了场,谁会听你说话?到时候不是任人宰割吗?”
达克道:“如果不答应,在里边我们就被宰割了!我们现在是勺子里的蓝莓酱,别人想怎么抹就怎么抹。先答应下来,乔治他们估计快到了。”
伊莎贝拉眼睛一亮:“缓兵之计?”
“对。圣冠战争俘虏那么多,一个一个比试起来,一天都不一定轮得到我。现在关键是得跟龙椰果客店那边联系上,让乔治知道我们已经来达拉斯了。”
“这可不容易,老家伙盯我们可紧了,你看他刚才那个样子,连兵器都要让手下去给你取。摆明了不想让我们跟任何人联系。”
“得争取见尤潘基一面,让他找个手下去客店报信,要不然巴库拉塔也行,至于那个蒙特雷奇……还是算了吧,老家伙鬼鬼祟祟的,万一是大祭司的手下,反而不好。”
“如果大祭司铁了心要隔断我们和客店的联系,我们怎么可能见到他们呢?”
“这倒也是……”
达克正在沉吟,一名奴隶小步跑来,毕恭毕敬道:“武士老爷,大祭司让小的问一问,您的战锤是什么样式的?”
“这个……三言两语还真不好说,这样吧,拿张纸来,我给你画一画。”
奴隶赶紧跑去拿来了炭条和芦苇草做的纸。
伊莎贝拉悄悄地向达克一竖大拇指。达克的眉梢得意地挑了挑,算作回应,抓起炭条,笔走龙蛇,在芦苇草纸上刷刷刷勾勒出狱眼晨星的大体样子,想了想,在下面加了一行字:“酱烧毛虫吃得惯。”然后扔下炭条,把草纸交给奴隶,道:“把这个交给龙椰果旅店的老板娘就行了。”
奴隶小心翼翼问道:“请问老爷还有别的要嘱咐的吗?”
“没有了,去吧。”
奴隶一溜烟跑走了。
伊莎贝拉不解的问道:“反正没有人看得懂多兰德文字,为什么不直接把我们的处境写在纸上?”
“不能冒这个险。我相信这张纸很快就会交到大祭司手里,他一定会看,只要传回旅店,就是我们的胜利。”
达克猜得没错,几分钟后,这张寄托了他们希望的纸就交到了大祭司库鲁马手里。
库鲁马翻来覆去看了几遍,冷笑道:“想靠这种伎俩给同伙传递消息?想得美!”说着他嘱咐手下的一名红衣主祭:“照原样画一遍,下边的字就不要写了。去旅店以后也不要去找什么老板娘,直接搜查。”
“遵命。请问哑药什么时候给他喝?”
“现在。然后把他打扮成图兰索瓦的武士,尽快送上祭坛战场,在分组抽签的时候做做手脚,别让他太早和尤潘基碰上。”
“那么接下来呢?继续在他们的饮食中做手脚吗?”
“恰恰相反,给他们提供最好的食物,仔细给他们挑选对手。强的留给尤潘基,弱的留给他。到最后,尤潘基会亲手杀死他的朋友。嘿嘿嘿嘿。”
红衣主祭附和地笑道:“特佐穆克大祭司病倒,陛下将政务和教务悉数托付于您,王子殿下又得了怪病没法见人,现在,只剩下忠于陛下的军队了,而这军队也很快会倒向我们这边的。您真是高瞻远瞩啊。”
库鲁马淡淡的道:“我只是比较善于抓住机会罢了。现在一切还没有结束,千万不能掉以轻心,任何一个环节都要慎之又慎。”
“遵命。和他一起来的那个女子怎么办?她身上似乎有魔能波动,可以成为培养下一代祭司的苗床吗?”
“太瘦小啦,无法担任这样重要的工作。祭祀完太阳神以后,打断手脚扔到丛林里。没有问题的话就快去准备吧。”
红衣主教向库鲁马鞠了一躬,恭敬地退了出去。
库鲁马走到窗边,推开窗户,看着莽莽苍苍的丛林和远处渐渐逼近的乌云,露出了满意的笑容:“最后的时刻,就快到啦,快来吧,快来吧!我已经等了太久啦!哈哈哈哈!没有人可以忤逆我的意志,我才是大祭司,我才是国王,我才是太阳神在世间的化身!我的意志,将如阳光照耀大地,昭临黔首!世间只能有一个神,一个君主,一个意志!”
歇斯底里地狂笑之后,库鲁马用力把纸团成一团,狠狠地朝密不透风的丛林扔了出去,然后“砰”的一声关上了窗户。
如果库鲁马再晚几秒钟关窗户,他一定会看到,一只巨大的猿猴正愤怒地跳来跳去,向他的方向发出低声咆哮。刚才的纸团正好打在它头上。
巨猴咆哮了一番,火气渐渐小了,它对纸团发生了兴趣,小心翼翼地剥开,发现里面什么好吃的也没有,愤怒地把它重新扔在地上,还狠狠地在上面又蹦又跳了一番。
折腾了好一阵,巨猴的怒气总算彻底平息,它第二次对纸团发生了兴趣,上面画的图形激起了它的回忆:船舱里,体型和自己差不多庞大的家伙手中握着的就是它,似乎很厉害的样子,那么,把这个拿回那里,会不会有好吃的东西作为奖励?
它犹豫地看看纸片,再看看渐渐阴沉下来的天空,最后一把捞起纸团,钻进茂密的丛林。
这时候,达克正吃惊地看着镜中的自己。
他头上插了一根血红的炽火鸦尾羽,脸上涂满了红黄绿三色油彩,脖子上缠一条食魂鸦黑绿色羽毛围脖,光着膀子,腰间扎着纯黑色铁乌鸦翎羽护裆,妥妥的一副部落武士范儿。
他正发愣,红衣主祭端着一碗色泽乌黑的药汁走过来,他顿时发了愁:“我非喝不可吗?”
面前的红衣主祭很为难:“我已经说过好几遍了,这种药对你的嗓子不会造成永久性的损害。只是两天之内没法说话。如果不喝,很难保证您在激烈的对战当中不会突然冒出一句多兰德语来——图兰索瓦的武士会说多兰德语,到那时我们麻烦就大了。”
伊莎贝拉道:“黑暗心中,一定会有我们位置的。喝吧。”
达克一咬牙,咕咚咕咚一口气全灌了下去。立刻,他觉得嗓子又麻又痒,恨不能去抓一抓,但手刚抬起来,麻痒的感觉就消失了,取而代之的是微微的肿胀感,似乎有一块软软热热的东西堵住喉头,无法说话。
红衣主祭取出一张宽幅的画像道:“这就是您要扮演的图兰索瓦部落武士,这个部落信奉鸦神,背后插鸟纹旗,脸上涂油彩,兵器么很特别,他们不喜欢用红木和黑曜石,而是冶炼过的金属,您的武器貌似也是金属做的吧,正好。现在,请吧,我们一起到战俘营地去。”
第十二章 图兰索瓦的乌鸦(2)()
战俘营地其实是一个巨大的休息场地,既没有守卫也没有锁链镣铐一类的刑具。百国联盟的俘虏们都集中在这里等着抽签,他们不但没有俘虏的委顿之色,反而十分兴奋,跃跃欲试。
“不知道我会跟哪个倒霉蛋分在一组,我已经做好准备拧断他的脖子了。够资格上祭坛献出心脏的,只能是我,阿尤布勒部落的罗哈希!”
“很可惜,在我特罗尼奇面前,你的心脏到不了祭坛上,还是自己留着吧。”
“别吵,省点力气在祭坛上拼吧。看,抽签要开始了!”
木门缓缓打开,走进来的却不是红衣主祭,是个背插鸟纹认旗,面涂油彩的男子,手中提一根黑白双色的棍棒,走到木墙边,把棍棒咚地一丢,自顾自地坐下,闭目养神。
这做派引起了周围人的注意,有人低声道:“这家伙哪个部落的?连句话也不说。”
“鸟图腾,图兰索瓦。”
“不是全族失踪了吗?”
“谁知道,不过看这家伙人高马大,不像善茬。瞧瞧他那根家伙,铁的!”
“还真是,图兰索瓦好用这些叮叮当当的玩意儿,不过也没用过全铁的吧?难道这家伙把他们的图腾柱偷出来了?”
“一会儿
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