一切的抽搐和痛苦戛然而止。
“很残忍，是的。如果被这些异端得逞，所有的民众，包括我们在内，会比这痛苦千万倍。人就是这样奇怪，谈论起战争中死去的几万几十万，毫不关心，只是一个数字而已；但说起邻居之死，却绘声绘色长吁短叹感同身受！几万几十万与一个相比，那真是天壤之别，可为什么我们的眼睛往往盯住一两个人的痛苦，忘记了更多人的痛苦！”
老牧师闭上眼睛，叹道：“所以，审判者们，必须牢记使命。即使被无知者看作是披着法衣的恶魔，也要为了无知者快乐而愚蠢的生活全力以赴！不可以有丝毫的怜悯之心！”
“为了愚人而成为野兽吗？”
费尔南德斯笑了：“果然是一位义人呢，居然能理解我们这些被称为混蛋和恶魔的家伙。”
“世上没有无辜者，只有罪行不同——别急，尊敬的神父，我还没说完呢，我可不敢曲解圣教教义，”达克冷冷道，“但是，没有人不可以被救赎，对不对？”
老神父沉下来的脸一下子放松了：“不错，不错，我几乎以为——”
“这要到什么时候结束？”
费尔南德斯走到不开口的那人面前，冷笑道，“你以为，坚持有意义吗？”
说着，他一爪刺进了那人的后脑，轻轻一拧。
达克惊愕地看到，那人眼皮高高吊起，两眼翻白，瞳孔缩到针尖大小。
他说话了。
“贝克森街，36号……玛哪……你的国，降临。”
然后，他死了。
第十章 血手罚ǎ�
天光大亮的时候，达克回到了达伊炼金作坊。
伊莎贝拉迎上来：“怎么样？”
“让我静静，我感到恶心。人居然可以疯狂到这个地步！所谓坚持不过是满足自己虐杀欲望的幌子！”
“你先去睡一觉，一会儿告诉我好吗？”
“好吧，我试试。你看好店面。”
“能方便告诉我是谁让你生了这么大的气吗？”
“一个叫费尔南德斯的老人渣！”
“我听说过这个人，你快去休息吧。”
达克一觉睡到傍晚，伊莎贝拉做好了晚餐，笑眯眯道：“辛苦啦，起床吃饭啦。”
“哦，我以为会有‘亲爱的’。”
“别贫嘴了，再不来都凉了。”
桌上摆了三个盘子，两黑一红。达克看一眼就皱眉，黑漆漆红彤彤的，这是什么黑暗地狱料理？但没办法，老婆大人一片心意，拒绝？以后得自己做饭，认命吧。
叉起一块黑乎乎的玩意儿看看，这个认得，切成斜块的黑面饼。但另外那黑的红的是什么玩意儿？
“没看出来吧，那个黑的是烤鳗鱼块，红的是柑橘片，柑橘汁挤到鳗鱼上，就着面饼吃，尝尝吧。”
“哦，哦，”达克连声惊叹，“还可以这样？”他按伊莎贝拉的方法试了一块，果然美味。他道：“柑橘汁酸甜，鳗鱼肉肥厚，面饼外皮松脆，内里酥软，卖相要再好一点就完美了。”
“哎呀哎呀，大老板的要求好高啊。所以说以貌取人是不对的。”
“老婆大人话里有话啊。”
“我听说过那个费尔南德斯，刚才又找莱莉和希克斯图调查了一下，大体上有数了。先吃饭，吃完饭再说。”
两人狼吞虎咽的吃完，伊莎贝拉拿来几页资料，然后收走了餐具。
达克在灯下仔细研读。
费尔南德斯是艾斯巴尼亚人，艾斯巴尼亚是光明神教保守派力量最强大的堡垒。在14——15世纪，它的宗教氛围和实力甚至超过了圣城珐蒂冈。
费尔南德斯出生在一个富足的市民家庭，衣食无忧。后来他走上了学医的道路，在莫德里大学以优秀毕业生的身份毕业，后来从军，响应教皇号召，以志愿兵身份参加了两次圣卫战争，还曾立下过战功。
“看不出还是个英雄啊，学医出身，弃文从武，这样的人眼界会比较开阔，怎么会变成一个狂热的宗教疯子？”
第四次圣卫战争结束后，他以英雄身份返乡，并结婚生子。一切都很好。但是四十岁那一年，一切都不一样了。
艾斯巴尼亚以光明神教正统维护者自居，四处出击，对异教徒和持异见者东征西讨，甚至讨伐同样信仰光明神教的邻国，耗费了国力，遭到众多国家的敌视和围攻。作为正统信仰的狂热支持者，费尔南德斯重披战袍，冲锋陷阵，立下无数战功。
四十岁那一年，他的父母和相濡以沫的妻子相继因瘟疫离世，紧接着，他视若珍宝的、十四岁的独生子在一次反击入侵者的战斗中下落不明，多方巡查无果。
他把一切归咎于自己对功名利禄的追逐和不够虔诚，从此，他走进了圣堂，全心全意拜倒在神的脚下，变得残酷无情，进入宗教裁判所的审判庭后，更获得了“血手”的称号。
五十二岁时，他离开艾斯巴尼亚，来到了珐蒂冈，在珐蒂冈裁判所任职，一直从事对异端的审讯工作，颇受重用，甚至得到前任教皇格利高里数次接见。一直到六十八岁，才以年事已高为由请辞，但仍与裁判所有千丝万缕的联系。
看完这些，达克轻叹一声：“可恨之人必有可怜之处啊，老变态。”
伊莎贝拉在他身边坐下：“但他的名气很大，如果能跟我们合作，那肯定会少很多麻烦，最起码我们不会被列为重点可疑人物了吧？”
“谈何容易，老变态已经七十多岁，时日无多，没什么可指望的了；他从四十岁开始变态到现在，整整三十年，以把人虐死为乐，你让我怎么跟这么一个家伙合作？”
伊莎贝拉双手托腮：“他为什么变态啊？”
“你的意思是让我帮他把儿子找回来？别做梦了，十四加三十等于四十四，他儿子如果活着，这么大年纪还能不找他爸？八成死了。叫我说，还不如给老变态留点希望呢。”
“你可是1643佣兵队的创始人之一啊，又曾经是首席武士，还是队长的亲哥，打个招呼怎么啦？我来跟莱莉说。哎呀，试一试吧，试一试嘛。”
“别晃别晃，头晕，哎呀，好吧，你愿意试试就试试吧，”达克无奈地摇摇头，正色道，“我觉得，不能让这老家伙打乱了咱们的节奏。我再把弗朗西斯手里提取到的寄生史莱姆分析分析，看会不会有什么新发现——他的手怎么样？”
“恢复不错，手术完以后有点肌肉无力，出了点血，但没有感染。”
“也就是说，寄生史莱姆可以用手术彻底清除？”
“对，治疗术和净化的基本搭配也有很好的效果，如果是比较高级的痊愈术，估计瞬间就能治愈吧。我已经嘱咐过弗朗西斯，让他出去别乱说。估计这会儿血手已经把贝克森街搞得血雨腥风了，只要那个邪恶炼金术师一死，凡妮莎不乱说话，弗朗西斯的小命应该可以保得住。你觉得凡妮莎能靠得住么？”
“她很忌惮血手。这样也好，不用担心她惹出什么乱子来。而且，和血手比起来，还是我们对她比较有用——一个赋闲的高手除了跟她抢功劳抢风头，还能给她带来什么？还是说说寄生史莱姆，既然这么容易治愈，那要它有什么用？”
“嗯，不知道呀。如果和吸血史莱姆合在一起呢？”
“肯定不行，寄生史莱姆需要血液的营养成分，而吸血史莱姆会把血液吸收得一干二净，这两种史莱姆凑到一块不是互相矛盾吗？”
“还是等等凡妮莎那边的消息吧。对了，你不去看看培养皿里的寄生史莱姆？那可是用你自己的血培养的哦！”
达克悻悻道：“居然要用自己的血做研究，真是研究者的悲哀！”
“我先去看看吧。”说着，伊莎贝拉走到内堂的地下秘密研究室去了。
然而，她刚刚下去，就在队聊里急切地大叫：“达克，不得了啦！快来，快来！”
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第十一章 玛哪（）
达克三步并作两步赶下去。
伊莎贝拉正站在一边，手足无措地看着实验台：“达克，达克，你看啊！”
实验台上已经爬满了各种五颜六色的史莱姆，整个实验台像被包在一块花花绿绿的布丁里。
达克也懵了：“这这是怎么回事啊？快快快，快把驱史莱姆药粉拿来！”
两人好一通忙活，总算把史莱姆都驱散了，里里外外收拾一遍，忙得满头大汗。
史莱姆把实验台弄得一塌糊涂，试管架散了，培养皿倒了，还打翻了好几支试剂，还好没出什么事故。
“寄生史莱姆跑了吗？不，看看这些还在活动的小渣渣，它被别的史莱姆吃了？其他史莱姆以它为食？有意思！早知道刚才就晚一点撒药粉了拉拉快给我拿放大镜来！”
伊莎贝拉打趣道：“达克，你的血好香啊，招了这么多史莱姆？”
达克小心翼翼用玻璃片把寄生史莱姆残渣分别铲到两只新培养皿里：“别打岔，小刀。”
“给。要干什么？”
达克拿起小刀，对准自己胳膊，吭哧就是一下子，把血滴到培养皿里：“帮我止血。”
治疗术闪过，伤口恢复，达克把一只培养皿盖上盖子，另一只敞口，道：“好了，我们上去。”
两人上去，通过真视法阵聚精会神地监视。
有了血液的滋养，寄生史莱姆残渣迅速生长，但封口的培养皿里那一只比敞口的那一只生长还要快。
伊莎贝拉皱眉：“空气会阻碍它生长？”
“简直是为了在人体内寄生而存在的啊能吸引史莱姆的话，除非是身体强壮的吸血史莱姆，否则有什么用？要知道史莱姆见了人类就会逃跑啊。到底有什么奥秘？”
“达克你看，史莱姆开始包围培养皿了，为什么朝封口培养皿去的多，不封口的少啊？明明是不封口的比较容易抓吧？”
达克不动声色地把两只培养皿各截取了一张影像，放大，然后指着封口培养皿里的寄生史莱姆道：“它身上的白色小球。史莱姆就是奔着它去的。”
“那是什么？”
“不知道。越来越有意思了。低氧环境下产生了不同的物质，这种物质能大量吸引史莱姆。”
“在放牧？”
“嗯。史莱姆的进化方向和分支实在是太多了，除非把样本带回雅根克，用心灵蜂巢分析。”
“没别的办法了吗？”好不容易出来，伊莎贝拉实在不想再回去。
“只能指望凡妮莎和费尔南德斯的突击行动能有更多收获。”
“他们不是捕获了两个异端吗？审讯有结果吗？”
达克回忆了一下，抓起纸笔，边写边念：“贝克森街36号玛哪你的国降临好了，这就是他说的话。”
“血手审出来的？”
“对，血手穿刺了他的脑，他说出了印象最深刻的是三个短句。该死的审判者，够残忍的。第一句是个地址，凡妮莎和费尔南德斯已经第一时间赶去；第二句我不知道是什么，语气词？第三句是光明神教的祷词结束语。这三句有什么意义吗？”
“最后一句似乎没什么问题。玛哪是光明神教的圣物，是光明神赐给英雄摩尔和他子民的救命食物。”
“摩尔？光明经旧之约中的‘出埃吉特’一节里记载的故事？”
“对。一千多年前，犹利亚王国灭亡后，全体犹利亚人曾经做了古埃吉特法老的奴隶，受尽了欺凌。犹利亚人的英雄摩尔带领他们从埃吉特逃出来，在光明神的护佑下来到应许之地——以撒利河以南的卡纳罕，在那里定居。逃亡路上，他们缺衣少食，断粮的时候，光明神给他们赐下了一些白色小球状的粮食，让他们免于饥饿，这些白色小球就是传说中的圣物‘玛哪’，到卡纳罕以后，水草丰美，无饥寒之苦，光明神便把玛哪收回了。”
“总不成这寄生史莱姆扮演了光明神的角色，给其他史莱姆赐下玛哪”
伊莎贝拉哈的一笑：“但它好惨啊，提供玛哪的时候被史莱姆信徒一拥而上给分吃了。我看倒像光明圣子克里摩斯，为了拯救世人的罪孽自愿牺牲。不过圣父圣子圣灵三位一体嘛，这么说也没错——你怎么了？”
达克两眼发直：“你说，史莱姆像不像一个真正的神？”
“别傻了，世界上没有神。”
“无数种存在形态，无数种变化方式，无数种创造和改造世界的可能——你说它像不像一个神？”
“别瞎联系啊。我可不承认我的神是史莱姆。”
“没人承认。但是，在斯内尔港的时候，莱莉曾经跟我说过，乔治有一段很有意思的话。”
“什么话？”
“他说罗德里格斯曾经说过，按照远东吠陀人的观点，史莱姆是从创世神博鲁沙身上分割下来的碎片，保留演化为一切生物可能的‘微神灵’，或者，叫做‘以太元合体’。乔治这个观点在当时被一群二世祖们当做笑话听，但莱莉印象很深刻。现在看来，对这件事感兴趣的还不光乔治一个。”
“史莱姆神教？这太不可思议了！”
“炼金术师天生就是要跟不可思议打交道的。我们经历的不可思议的事还少吗？”达克低声道，“这次，凡妮莎钓上来的，恐怕是一条深海巨鲨。”
“你怎么知道？”
“让我们先设定一个前提：异端所说的‘玛哪’指的就是眼前这种寄生史莱姆在低氧环境下分泌的白色物质。那么，他们引用了光明神教的圣物作为名称，一定不是孤例。”
“你的意思是，他们有一个庞大的、完善的体系？”
“对，包括凡妮莎一开始撞上的吸血史莱姆，也是这体系中的一环，虽然我不知道它的代号是什么。”
“有什么依据吗？孤例证明不了什么。”
“但我知道吸血史莱姆研究者的代号，你忘了吗？”
伊莎贝拉眼睛一下瞪圆了：“神罚之城萨多玛？”
“刚才你说了，英雄摩尔带犹利亚人出埃吉特，在卡纳罕定居。后来，陆续建立
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