“钢岩之屋的发明者是阿拉孛哈里发法鲁格,但是知道这项技术的可不止阿拉孛人。当初陪他进入昆沙毕腹中的六个亲信都知道。”
“那范围可大了。犹利亚人、门萨罗人,甚至多兰德人都有可能……”达克叹口气,“这要怎么排查啊?”
他俩聊得热闹,但在别人看来,这两位黑暗神教的高手一言不发,一副高冷的样子。
布兰德沉不住气了,专业人士不发言还行?他问:“两位,这么大一条蛇,运过来再藏起来,没那么容易吧?”
达克道:“嗯,虽然冰原上人烟稀少,但要运输这么大个的家伙,肯定会留下痕迹。看这家伙的样子,也不像精心制作的,倒像是一个试验品。”
布兰德揉揉他的大鼻子道:“等等,你的意思是,这个东西,可能是在附近秘密制作出来,然后摆到我们面前的?”
“如果这个推理成立,那么说明两点,一,附近有制造它的试验场;二,你的人里有内鬼,跟炼金术师勾结,泄露了你的行踪,企图把你干掉。”
“嗯,炼金术师不太可能在冰天雪地里建试验场,那么,最有可能的地方就是——洛希尔德村!”
“那正好是我们的目的地。布兰德老哥,看来,我们有一场硬仗要打了。”
布兰德把一双巨拳捏得咔吧作响:“十几年没有舒活舒活筋骨,还真以为我成了软脚虾?我们走!”
七人向洛希尔德村疾进,在能远远望到村子一处矮坡后的雪梁背面隐蔽起来。布兰德指挥手下摆好真视法阵,开始侦察。
天空中布满浓云,光线晦暗,虽然刚刚过午,却像傍晚一般;气温很低,村子里看不到行人。
伊莎贝拉低声道:“没人。”
布兰德道:“确实不正常,班森,侦察。”
班森应了一声,鬼鬼祟祟地起身摸过去,就在他刚要从雪梁后露头的时候,村子里突然冲出十几个人,排成一线,踏着滑雪板,拄着滑雪杖,如离弦之箭,疾驰而去。
伊莎贝拉低声道:“糟了,是不是那些放高利贷的家伙看同伙没回来,去灯塔那里了?老约翰尼怎么办?”
“按照计划,他应该已经躲起来了。我们现在追也来不及。再说,我们不能肯定这些高利贷贩子是不是和人工生命体实验者是一伙的。不能贸然行动。”
“但不管怎么说,只要这里打响了,那些家伙一定会回头的吧——那个班森进去了,我们要不要放铁蜻蜓侦察一下?”
“不,等等。我们还是留几张底牌比较好。”
两人正在交谈,布兰德撅着大屁股鬼鬼祟祟摇过来,低声道:“两位,事情有点棘手了。”
“怎么,发现什么了吗?”
“暂时没有回报,不过,你们看到刚才出去那十几个人了吗?那是些训练有素的杀手。”
伊莎贝拉吓了一跳:“杀手?”
“动作整齐划一,有军人的味道,一看就是精锐。他们不像北海人,滑雪的动作却得心应手,一定是做过长时间的专门训练。两位,这帮人说不定大有来头,他们要对付的是我,跟你们没关系,你们快走,”布兰德说着,取出一张画了红色骷髅头的名片交给达克,“拿着这个去克格莫海峡,只要亮出它,会有人帮你们去雅根克的。”
达克推开他的手:“我们有位朋友的孙女被高利贷贩子绑了,就在里面,我们必须完成承诺。”
伊莎贝拉果断助攻:“黑暗无所畏惧,因为它就是畏惧!”
布兰德哈哈一笑,抬起拳头:“既然如此,合作愉快!”
达克抬手和他的拳头对撞一下:“合作愉快!”
多米尼克低声呼唤:“老大,班森回话了!”
“接过来。”
布兰德和达克小心翼翼往沟底缩了几步,聚精会神盯着真视法阵看。
法阵现在投射出的是班森的视角,班森有些紧张,可以听到他浊重的呼吸,他知道自己身上的法阵之眼在把信息传回集结点,心下稍定,低声道:“老大,能听到么?”
布兰德轻轻敲几下通话器,示意听得很清楚。
班森继续道:“很奇怪,村子里一个人也找不到,似乎全缩在家里。没有守卫。中央主路的积雪下边有很深的大车轱辘印子,去向教堂的方向,车轴也很宽。我觉得那肯定不是运劈柴的……哦,该死!”
布兰德喝问:“怎么了?”
“一只狗。”
“臭小子!”
“一只……两个头的狗!它冲我来了,冲我来了!老大,我可以跑吗?”
他话音刚落,一只凶恶的双头犬就出现在众人的视野里,那条狗有小牛犊那么大,两条猩红的舌头滴滴答答流涎,浑身上下的毛根根立起,朝众人发出低沉的呜呜声。
这绝对是人工生命体!
暴露了!
布兰德和达克同时跳起,大吼:“跑!”
布兰德大呼:“强攻!”
达克一马当先冲出去,伊莎贝拉猛的扬手,一个“群体加速”落在众人身上,在达克冲出施法范围之前,又给他丢了一个“天使赐福”上去。
班森拔腿狂奔,双头犬紧追不舍。
班森地形不熟,深一脚浅一脚,双头犬的速度比他明显快许多,两个扑击就赶到他身后,班森猛的一滚,双头犬收不住脚,从他头顶蹿了过去。
班森起身继续向村外冲刺,跑了两步,身子一缩,钻到一辆干草车下,双头犬一口咬下,把胳膊粗细的车辕咬得粉碎。把班森吓得肝胆俱裂,抽出长剑,把头顶车底捅了个窟窿,一头钻进去。
双头犬紧随其后,也钻进去,就看一堆堆干草被不停地甩出来,纷纷扬扬撒了一地,片刻之后,班森猛地从车里蹿出来,就地一滚,单手持剑,用尽全身力气,朝干草车里狠狠一扎!
挣扎和咆哮声戛然而止。
班森猛地一挑。
随着一声长长的哀鸣,那条双头犬被他从车里挑了出来,重重摔在地上,口里不断地流出黑血,抽搐几下,死了。
死里逃生的班森大口大口喘着粗气,汗水打湿了他额前的头发。
这时,他听到了一阵低沉的、充满威胁的呜呜声。
抬起头,他看到了十二个脑袋。六只双头犬四腿撑地,尾巴缓慢摆动,牙龈外露,摆出攻击姿态。
“该……死!”
第八章 死亡丧钟(1)()
就在班森准备作拼死一搏时,凌厉的劲风从背后吹来。
一道巨影从天而降。
重锤落地,好像平地响起一声惊雷。巨大的冲击力把六条狗震得蹦起来。
达克黑色的面甲已经放下,端平狱眼晨星,把班森挡在身后,道:“跑。”
班森咬着牙,看样子还想留下帮忙。
“别碍事。”
“我去叫人,你小心!”
“快走。”
达克一偏头,一分神的刹那,一条双头犬猛跳起来,想咬断达克的咽喉。
它的行动轨迹早被达克的单兵作战系统捕捉到了,达克甚至没有闪避,一拳砸在狗的鼻梁骨上,一颗脑袋当即粉碎,然后一脚跺下,另一颗狗头也变成了浆糊。
剩下五条一拥而上。
达克以一敌五,全无惧色,丝毫不为视网月莫上一片红通通的颜色所动,挥动狱眼晨星猛砸。
狱眼晨星坚硬无比,又十分沉重,在达克的巨力下化作一柄血肉舂锤,每出一锤,必杀一狗。双头犬被震波卷一下就倒飞出五六米远,不等扑上,第二次震波又来。最后两条没有被砸死,而是被震碎了狗腿,躺在地上哀哀嚎叫着等死。
等布兰德他们赶到,五条狗已悉数毙命。
“达克老弟,好身手——这么多人工生命体?”
“都打成这样了,为什么还是没人露面?村民哪去了?还有,这里不是那个什么康科德的老巢么?他人呢?”
班森道:“会不会都集中到教堂了?车辙印确实是直通教堂的。”
布兰德皱眉:“村民很可能已经遭遇不测。连个守卫都没有,看样子像是把外面扔给我们不管。”
这时伊莎贝拉道:“达克,你来看一下。这些狗和那条蛇一样,都是短命的家伙。”
达克俯身看着一片血肉模糊的犬尸,问道:“你怎么知道?”
“你看它们的脖子,是先用针线缝合,再用法术治愈伤口,很简单粗暴的手法。完全不顾它们的死活。”
达克心头一紧:“法术治愈?那不是说——”
“对,跟光明神教有关!”
“但是,光明神教不是对人工生命体这种高阶炼金术控制得非常严格吗?”
“炼金术三贤者,他们控制住了哪一个?”
“说的也是。但是,那些神棍,怎么会懂这个,又怎么会来到北海呢?虽然北海对各种宗教都比较宽容,但光明神教的势力从来没有一家独大过。他们在这里搞这种事,不怕犯众怒吗?”
“调查一下教堂,一切都清楚了。”
一行人小心翼翼朝教堂前进,教堂大厅里同样空无一人,只有点点跳动的烛火无言地迎接众人。
“这边。”多米尼克眼尖,一眼看到了圣子受难雕像边的旋梯。
众人再次打起小心,慢慢摸下去。
楼梯并不黑暗,烛火一路相随。到最后,推开一扇铁门,偌大的厅堂出现在众人眼前。
头顶的铁链密密麻麻,五六十人被高高挂起,都已经昏迷;角落里,横七竖八倒着十几具支离破碎的尸体,有的缺了半截身子,有的少了两只手,还有的脑袋不见了。
空气中充满了血腥味,像铁锈的味道。
更令人震惊的是,大厅中央有一座祭台,周围用血液画满了各式各样诡异的符号,其中最大最醒目的,是一个逆十字架。因为时间久了,它已经变成了紫黑色。
布兰德惊叫:“黑暗神教?不可能。我只在雅根克见过他们的教徒。这种邪恶仪式模样的玩意儿又是怎么回事?他们可是最反对这种东西的!”
多米尼克取出一个水晶球:“不管怎样,先把这些记下来再说吧。老大,我们好像卷进了什么不得了的事情呢,趁着没人发现,尽早脱身为好。”
“有道理。但这些无辜者不能扔在这,把他们放了吧,还有,看看康科德去哪了。”
众人应了一声,分头行动。
十几分钟后,被囚禁的村民都被救醒,但他们目光呆滞,神智不清,无论问什么都含含糊糊答非所问。似乎是被灌了迷药,也可能是中了控制心智的法术。
搜索村子内部的班森和另外两名护卫也传回了消息,在村后发现了一些巨大的木板箱车,上面同样有黑暗神教的标记。
多米尼克认真搜索了地下大厅,连尸体堆也没放过,但怎么也找不到康科德。
布兰德纳闷:“他能去哪呢?还有他的手下也不见了。这件事一定跟他有关。”
达克道:“没办法,先把人带上去吧。”
正当众人从地洞里钻出来时,教堂钟楼上的大钟突然发出巨大的轰鸣。
“当——当——当——”
不祥的钟声打破了村庄的寂静。
布兰德和达克齐声怒吼:“在钟楼,上!”
然而,当众人冲上钟楼时,却发现只有一个简单的、设置了定时器的牵引法阵,是它敲响了大钟。
一连串的大笑声从云中传来。
“听到了吗……听到了吗……宣判罪人死亡的钟声!污秽者,下地狱,下地狱吧!”
接着又是一连串歇斯底里的狂笑。
众人拔步奔下钟楼。
“奔跑吧,这是你们最后的机会了,这里是你们的葬身之地。污秽者、亵渎者、异端,都去死,都去死!光明永存!”
空中浮现出一个身着白色法袍,手持《光明经》的老教士。
多米尼克怒不可遏:“该死的神棍!”抬手一弩,将老教士射了个对穿。
弩箭穿胸而过,老教士的身形晃了一下,重新定型:“愚蠢的异端,万恶的亵渎者啊,一切的抵抗和挣扎都是徒劳的!”
布兰德沉声道:“那是个幻象,别轻举妄动!”
老教士呵呵笑道:“疯狂的魔鬼在你们体内生长,你们已经被彻底同化,变成了新的魔鬼。那么,就让我用魔鬼的伎俩把你们送下地狱吧。”
伊莎贝拉低声道:“村外,幻象的魔能波动源来自村外,他就藏在那里。”
达克问布兰德:“分兵把老家伙干掉怎么样?”
布兰德答道:“不合适,敌暗我明,贸然分兵可能会中埋伏,先看看老家伙要干什么。”
老家伙嘿嘿笑道:“利欲熏心的商人和邪恶党徒勾结到一起,把一个偏僻的村子变成了血肉魔窟,然后被光明使者铲除。怎么样,这个剧本,你们还满意吧?”
班森怒道:“一会儿老子就把你脑袋揪下来当马桶!”
老家伙只是狂笑。
布兰德一声冷笑:“原来如此!是不是还要加上克格莫海峡总督莫德雷德啊?”
达克问:“这关莫德雷德什么事?”
“这还用说?康科德是莫德雷德的手下,在他地盘上出了这么大的事,莫德雷德脱不开干系。到时候,光明神教就可以名正言顺地把海峡拿在自己手里,踏出控制雅根克的第一步了。”
“原来如此!”
老家伙大笑:“是又怎么样?闭眼等死吧!让你们看看,什么是不灭的军队!”
伊莎贝拉低声道:“在我们附近有隐蔽的监视法阵,我们说话他能听得到。”
“能找出来吗?”
“需要十分钟。”
“没问题,我来拖住他……哦,我没看错吧?老熟人,不,老熟尸。”
伊莎贝拉一眼认出了前方蹒跚而来的敌人:“活尸?”
第九章 死亡丧钟(2)()
班森的双腿在打颤。
他是无所畏惧的剑士,强悍的体魄,坚固的铠甲,锋利的刀剑,让他成为整支队伍最可靠的保障。他对此也深信不疑。
但是,那是针对普通
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