罗伊斯和异教徒的护卫们。”
干瘪的脸沉默了许久，半小时，或者四十分钟，这么长的时间里，女孩一直保持跪拜匍匐的姿势，如同一尊精致的雕像，动也不动。
过了将近一小时，干瘪的脸开始说话了：“不许可。异教徒阴谋很大，你要继续隐藏身份，接近他们，搜集情报。他们一定会去珍珠之路的终点朵里哈奇城，在那里，兄弟姐妹们会帮助你除掉他们！”
“遵命！”
第八章 财主的女儿和儿子（2）（）
达克坐在一块大石头上，一只手把葡萄一颗颗朝嘴里抛，百无聊赖地看着不远处正在发出巨大轰鸣的通灵塔。
这座通灵塔为即将建立的生产线提供魔能，在它周围，一圈巨大、厚重的围墙已经初具规模，泥瓦匠和小工们忙忙碌碌，好像一群勤劳的蚂蚁。
达克他们来到乌姆利姆港已经五天，在咸鱼翻身的菲达老爷的全力奔走下，阿拉孛半岛的第一座巧克力工厂终于破土动工，厂址定在乌姆利姆港外的西北方库哈拉玛镇郊。
库哈拉玛是个千余人的小镇，这里土壤沙化很厉害，粮食不足，镇上一大半人都靠在码头做工过活。
第一座巧克力工厂选在这个位置，让菲达大惑不解。库哈拉玛镇居民长年做工，人力成本并不低；这里也没有什么矿产，除了一片平坦的沙地，什么都没有，交通运输也只有一条普通的石板路，怎么看都没有优势可言。还不如在菲达庄园划出一片地呢。但大金主罗伊斯一口咬定非这里不可，他只好照办。
莱莉走到达克身边，问道：“哥，我忙得要死，你好闲啊！”
达克哼哼道：“我爱莫能助啊，别人都是想法提高生产效率，提高技术水平，乔治那个家伙，怎么让你拿出一个弱化版的通灵塔来？光这噪音，要不是戴着耳塞，我早给震聋了，真难为那些工人还一脸兴高采烈。”
“一天二十迪纳尔，顶上原来的一天半，当然高兴啦。关于技术，我支持乔治的观点。领先半步是天才，领先一步是疯子。”
达克无奈道：“占地面积大，魔能转换效率低，噪音又大，需要更多的操作人员，还有那每天要人工除尘两次的防尘罩，这还不如我们在斯内尔港下水道用的那个版本呢！折腾三天，结果是把生产效率降下来，乔治到底怎么想的！”
“我似乎摸到一点他的想法，你看，因为这座弱化版的通灵塔，有五十多个工人找到了饭碗，这就意味着五十个家庭免除了饥寒之苦啊。”
“乔治那家伙还会做慈善？”
“只要计划顺利，巧克力一定会成为暴利行业，我们当然可以把最好的技术拿出来，把所有的钱全抓在手里，但我们会得罪所有人——圣真寺的伯卡们会说我们是信仰恶魔的异端，商人们会联合起来排挤我们，普通的民众会对我们吃干抹净的做事方式感到厌恶，最后，我们只好灰溜溜卷铺盖走人。”
不远处的乔治走过来，正好听到莱莉后面的话，他补充道：“我们当然要拿大头，剩下的，也要考虑别人的感受——好处都是你的，黑锅让别人来背，哪有这种好事？”
“唔，明白了，所以你拿了一个弱化版的出来。不过，我们手上只有三百斤遭可豆，一旦投入生产能撑多久？半小时？四十分钟？”
“说得好。下一步我们的任务是停产。”
达克给噎得差点没背过气去：“工厂刚建起来就停产？”
“对，工人薪水照发。”
“你疯了？”
“三百斤遭可留下五十斤，你来做手工巧克力，要精品——黑暗地狱龙舌兰酒都配得出来，区区巧克力不在话下。”
“精品？干什么？”
“分成三份，一份送给塔哈利圣真寺的纳杰姆丁大伯卡，他是这里最有权势的人，只要打动他，今后我们在乌姆利姆港就没有后顾之忧；另一份送给菲达，他是本地人，路子广，让他去打点场面上的事再好不过；另一份给罗伊斯，他要去做风靡乌姆利姆港万千阔太太贵小姐的风流浪子了。”
莱莉嘻嘻笑道：“一个异教徒，能风靡得起来？”
乔治哈哈一笑：“或许有人会喜欢这种口味呢——这不是我们要操心的问题。关于原材料，你们放心，安度里的新特诺蒂兰海军第一舰队，下个月访问乌姆利姆港。三千吨遭可豆蓄势待发。”
达克眉毛猛地一挑：“到那时，被吊足了胃口的乌姆利姆港会迎来一场巧克力的狂欢？”
“到那时，就没有人在意我们这些无关轻重的异教徒了。别忘了，我们来这里不是为了发财，是为了钢岩史莱姆。”
“有线索吗？”
“没有，不过，有两个人一定有帮助，一个是菲达，另一个是纳杰姆丁。”
“纳杰姆丁作为大伯卡，不可能随随便便接见我们这些异教徒吧？”
“所以要让菲达开路。菲达有事瞒着我们。这几天我调查过，菲达家道中落，跟他热衷探险有关——你信吗？”
达克摇头：“能垄断整个乌姆利姆港的车马生意，一定不是傻子。他寻找的一定不是什么所谓的财宝，是拼上家破人亡，也要抓在手里的东西——那会是什么？”
“现在线索太少，只有猜想。只要我们找到了这样东西，就能撬开菲达的嘴巴，就能真正让他为我们服务。对了，有条很有意思的消息，关于菲达的儿子易伯拉欣的。”
“什么？”
“易伯拉欣的母亲法蒂玛早年给他找了个未曾谋面的老婆——女朋友，是乌姆利姆港财主拉奇兹的女儿，双方一拍即合。后来，菲达几乎破产，拉奇兹果断悔婚……”
达克哦了一声：“现在菲达咸鱼翻身，女朋友又贴过来了？就没人把那女孩子的声誉当回事吗？”
“所以我要帮易伯拉欣一把……你干什么？”
达克愤怒地戳着乔治的胸口：“乔治，我不喜欢你这样，一点也不！我知道你有能力，有想法，但你不能把任何事都跟利益挂起来，用阴谋诡计浸泡起来！”
“在追逐利益和实现阴谋的过程中，你学会了炼金术，你懂得了自由的可贵，你改变了自己的命运！”乔治语气平静而坚定，“你觉得，我是恶魔，还是为了理想殒身不恤的圣徒？”
“嗨，嗨，怎么啦？吵架啦？”远处传来易伯拉欣的声音，他和罗伊斯联袂而来。
达克赶紧收起架势：“没有，关于薪水。”
易伯拉欣大笑：“原来如此。我有事需要你们帮忙。”
“什么事？”
“嗯，回来有几天了，每天都有一群惹人厌的家伙围着门口嗡嗡转，一个个称兄道弟拉关系，他们眼里只有钱，钱，钱！我考虑再三，觉得只有你们能帮我这个忙。”
“有话直说，能帮的决不推辞。”
“嗯，是这样，”易伯拉欣吞吞吐吐道，“母亲曾经给我说过一门还算门当户对的亲事，但当时我在多兰德进修，等我回来，那家人嫌弃我们家道中落，悔婚了。现在又贴过来。”
达克毫不犹豫：“别理他们。怎么，觉得不好回绝？”
易伯拉欣愤愤道：“想来就来，想走就走，以为我易伯拉欣找不到老婆么？可恶！不过，我母亲都快跪下来求我了，说那女孩子温柔善良贤惠，嗯……”
罗伊斯道：“我明白了，你是打心眼里不想成这桩婚事，又怕母亲伤心？”
“其实，也不是不想成，如果那女孩确实不错的话。再说，她也没得选啊，唉，说不清楚，不说了。”
乔治笑道：“这有什么说不清楚，面子问题。你不妨见她一面，说不定一眼看中呢。如果你不喜欢，推掉就是。”
“她是拉奇兹叔叔的独生女，听说从小娇纵惯了的。我担心见面容易脱身难——伙计们，帮个忙吧？帮我脱身。”
达克道：“你尽管去见她，我们化装成地痞恶棍埋伏好，你如果喜欢，发个暗号，我们就一拥而上，然后被英雄易伯拉欣打跑。”
罗伊斯笑道：“那要是易伯拉欣不喜欢呢？”
“一拥而上，把她打跑。”
罗伊斯大笑：“我们这边都是光棍呢，万一大伙要是看中了？”
达克狂笑：“那就一拥而上，把易伯拉欣打跑！”
第十章 火热的追逐（1）（）
“进去了进去了！”
小旅店二楼的一个小包间里，莱莉举着单筒望远镜，兴奋地在队聊里通报易伯拉欣和妮芭丽的行踪。
从镜筒里望出去，两人正有说有笑的步入咖啡馆。
“好像很开心，女孩子一直笑呢，她的眼睛真好看。易伯拉欣好像很满意，罗伊斯，放弃吧。”
“别闹了，”罗伊斯在队聊里正色道，“我们正和菲达先生谈事情，准备去拜见圣真寺大佬纳杰姆丁——那可是这里真正的实权人物！政务教权一把抓！这直接决定巧克力能不能在这里站住脚。没什么事先不要联系我。”说罢，他关掉了队聊。
乔治笑道：“各位，罗伊斯先生以后要全权负责拓展贸易业务，很忙，我们很可能多一位理财的行家里手，少一位精锐刺客。”
达克叹道：“人家原本就是商会的大少啊，回归本行，这是人尽其才嘛。”
莱莉严肃地咳嗽一声：“别说了。现在要开始工作，这是个了解乌姆利姆港各方势力的好机会。1643小队第一分队，各就各位！”
这次行动没有什么难度，达克扮成一个阿拉孛恶棍，随时看易伯拉欣手势，只要他手指在背后轻轻摇动，达克就上去搅局。
为了确保万无一失，乔治亲自给达克进行了装扮，穿了一身阿拉孛传统式样的黑袍，腰间横别一把怪模怪样的弯刀，脸上扣着改良过的鬼火面具，现在可以叫史莱姆面月莫了。它不但可以改变一个人的容貌，还可以把面部肌肉的细微变化充分体现出来，完全可以看做换了一张脸。
达克早早来到咖啡馆准备。坐在咖啡馆里有二十多分钟了，除了领班硬着头皮给他端了一杯咖啡，没有一个人敢靠近。
圣主在上，这个大个子黑皮凶汉是哪个部落的啊？
将近两米的身高，朝那里一坐，好像一座巨大的黑色沙丘；浓密的长黑卷发从两颊披散下来，遮住坑坑洼洼的脸颊，和同样浓密的络腮胡子连成一片；眼仁细而小，杀气腾腾。
几个同样身背弯刀来碰运气揽生意的阿拉孛刀客带着随从进门，扫了一眼达克腰间的刀，转身就走：“亚泰干刀，离远点。”
身后随从问：“老爷，亚泰干刀是什么刀？”
“不管是希利刀、帕拉刀还是沙穆希尔刀，刀刃都是朝外弯的曲刀，亚泰干却是刀刃朝内弯的反曲刀。它的分量都集中在前半段，一刀能劈断骆驼的腿骨。”
“哦！”随从惊叹。
另一名刀客道：“而且它没有护手，分量比普通刀还要轻，好携带，出刀容易。真正玩这刀的高手，出鞘一道光，对手就倒了。”
随从追问：“那咱们为什么不用呢？”
“太难使唤。它的重心太靠前，力气小的驾驭不了，力气大的握着发飘，准头不好。没有几十年苦功，带着这东西出来是找虐。乌姆利姆港人烟辐辏，敢大摇大摆带着这种刀招摇过市，不是十足的高手就是十足的亡命徒，咱们来发财，不玩命，多一事不如少一事，走。”
达克不知道别人已经给他贴了亡命徒的标签，只觉得周围没有嗡嗡嘤嘤的聒噪声真是太清净了，正合他意。
这时候，随着莱莉欣喜的叫喊，易伯拉欣和妮芭丽进门了。易伯拉欣知道这个黑衣恶汉是达克，扫一眼没说话，妮芭丽却惊疑地盯了达克腰间的刀好久，虽然戴着面纱看不清下半截脸，但那双水灵灵的大眼睛却着实让达克晃了一下神，还好，现在他眼睛小，晃神也看不出来。
两人坐下，简单几句客套话一说，气氛渐渐热烈起来，易伯拉欣单肘撑桌面，上身微微前倾，发出爽朗的笑声；妮芭丽微微低头，手背掩口，大眼睛里满满的全是笑意，明明一副羞涩的样子，却又忍不住悄悄抬眼去看易伯拉欣。
达克微不可察地撇撇嘴。
易伯拉欣这小子，明明很满意嘛，这趟白跑了。
正在这时，一个留着两撇小胡子的家伙凑过来：“老爷，您坐飞毯么？”
达克一愣，飞毯在这边是常用短程交通工具，方便快捷，价钱也不太贵。咖啡馆楼前楼后经常一停一片，车夫拉着客人招徕生意。
但是，这和我有什么关系？这么多人都不敢过来，你一个小小车夫竟敢来撩老子？够胆。
达克皱眉道：“不坐。”
小胡子腆着脸往前凑了凑：“老爷，我价钱最公道的，我的技术——”
这小子正好把易伯拉欣那一桌挡住，达克不悦，抬手把他划拉到一边：“一边去。”
小胡子朝身后瞥一眼，露出神秘的微笑，居然一拉椅子，在达克侧面坐下了，身子前倾，低声道：“老爷，认得那男人是谁么？”
达克暗道这厮是哪里钻出来的，多管闲事！但是又不好发作，哼哼两声，不作声。
小胡子的笑容越发神秘：“他就是车马行老大菲达老爷的独生子易伯拉欣！这乌姆利姆港，凡是带轱辘的、能漂起来的、四条腿的，哪一样不归他家？那可是‘大’财主啊！有钱人！咱们这些小老百姓，只能仰望啊！”
达克瞪他一眼：“老板，我不坐飞毯，还有事，请。”
小胡子不但不走，整张脸都贴过来了：“老爷，我实话实说吧，从进门起，您的眼神就没离开那姑娘。那姑娘挺漂亮啊。”
“戴着面纱，你还能知道漂亮？”
小胡子一挺胸：“那当然！我马泰迪好歹开了十五年飞毯，美女丑女见得多啦，阅遍天下娇娃，心中自然无纱——那姑娘，您认识，还是熟人，说吧，是妹妹还是女儿。”
达克哭笑不得：“你到底想干什么？”
马泰迪无奈地摇头：“您要真不在乎，还盯她干什么？菲