唐宫妃策- 第4部分

　　　　茴香正要扶她先进去歇着，却见一辆马车驶来。

　　　　剪秋心中一喜，笑道：“小丫头办事倒是利落。”便上去招呼，不料车帘一掀，当先跳下一个华服少年来，径直走到木叶身旁，深深一揖：“郭十二娘安好？”

　　　　这般做足了礼数，十足风度翩翩的少年郎，又是李淳。

　　　　木叶避之不及，敷衍道：“托郡王的福。郡王今儿怎的有空来此？”

　　　　便是要问他可有正事，有事赶紧去办事，别在此久留了。

　　　　李淳微微一笑，“便是去赴今儿的赏花宴了，正路过亲仁坊，想着你们也是要去的，便顺路来接郭十一娘。”

　　　　木叶如蒙大赦，道：“我姊姊正扭伤了脚，今儿只怕是去不得，郡王且进去瞧瞧她罢。”

　　　　李淳却不动，只把目光落在她身上，笑道：“在下又不是御医，怕也瞧不出什么来，没地误了时辰。既然十一娘去不得，不如在下做个顺水人情，接十二娘同行如何？”

　　　　木叶刚刚放下的心又悬起来，实在是不愿同他一起走，只好微微行了个一礼：“多谢郡王好意，只是奴家这车子一时行不得，还需耽搁些时候，郡王还是先走吧！”

　　　　李淳看一眼那车辙，却又笑起来：“这一时半会只怕也找不到合用的车子，在下这车子宽敞得很，不如就让给十二娘坐，我自骑马便是了！”

　　　　他自带着两个骑马的侍从，侍从闻言便走过来将缰绳递到他手里，他向木叶做了个“请”的手势。

　　　　他说得句句都在理，即使此刻丫鬟们租来了马车，那外头不知什么人家的又脏又小的马车实在也不太合适。

　　　　甚至于把车子让与她一个人坐，也并无不合礼数，她再要推脱反倒显得小器了。况且这众目睽睽之下，她若在他车上出什么事，李淳自然难辞其咎，想必他还不至于特意给自己找不自在。

　　　　木叶便谢过李淳，上了他的马车。

第八章　诉衷情（）　
一路上木叶心里仍是不免紧张，不时地撩起车帘向外张望，一路并无异样。

　　　　李淳已经察觉，在马上含笑望向她：“怎么，你是怕我图谋不轨么？”

　　　　木叶反被他逗笑：“那么，你可会图谋不轨？”

　　　　李淳认真地想了想，答道：“大家都在等着看我如何对你图谋不轨呢，叫人猜中了，岂非无趣。”

　　　　木叶不同他兜圈子：“你费这么大力气叫我姊姊扭了脚，明知道她出不了门，却又装模作样来接，不是图谋不轨又是为什么，难道是特地来找我聊天不成？”

　　　　李淳不否认，却驭马靠到车窗边上来，无限柔情，俯身轻轻道：“你说得对——见你一面不易。”

　　　　木叶被他惊吓，不愿意听见他下一句是“我费尽心思只为见你一面”，忙岔开话题道：“往后姊姊嫁去了东宫，再要赴宴也就不必走这么远了。”

　　　　李淳的笑容一僵，沉默了片刻方闷声道：“你真的愿意嫁给舒王么？”

　　　　木叶微微抬眸，“赐婚的圣旨已下，为什么不？”

　　　　李淳微微愣神，马车已向前驶去，落下他四五步。他一提缰绳赶上去，仍旧与她的车子并行，忽而叹道：“木叶，你比你姊姊好，你聪慧，率真，宠辱不惊。”

　　　　木叶毫不犹豫地回道：“郭念云骄傲，高贵，礼数周全，一向都是长安名媛中的宠儿。”

　　　　她同郭念云虽然互相不喜，交往甚少，可是的确各有千秋，偏生这班男子喜欢得陇望蜀，得了那最会周全的便嫌不够真性情，得了个性子直来直去的又嫌不通礼数，得了才华横溢面面俱到的偏又该挑剔人家样貌不够倾国倾城了。

　　　　李淳苦笑：“木叶，我只想同你好好说说话。”

　　　　木叶仍旧不领情地顶回去：“是未来的姊夫同小姨子说话，还是侄儿同未来的婶婶说话？”

　　　　李谊是二皇子，李淳是太子殿下的长子，论理他确实该管舒王妃叫二婶。

　　　　亲仁坊离大明宫本就不远，这时已到宫门口。茴香和剪秋两个丫鬟过来扶木叶下马车，一主二仆礼数周全地再次道谢。

　　　　李淳一口气郁结在心里，这女子太通透，话也说得不留余地，着实可恨。可此时他又觉得不甘，好不容易争得一次机会同她相处，却是这样失败告终。

　　　　宫门如一只巨兽蹲踞在面前，时刻准备着吞噬一切。往前一步，便是韦贤妃的地盘了，他便不得不将这女子交到另一个男人的手里。那男人跛脚、妨妻，比他整整大了十岁，简直快要生出皱纹来，可是偏生得她青睐，她愿意嫁他。

　　　　李淳闷闷地点一点头算是回礼，目送她坐着事先准备好的肩舆先行离去，自己走另一条路往麟德殿里去了。

　　　　宫中处处奇花异草，格局亦别具匠心，却莫名的又透出一种巍峨气象来。木叶不敢东张西望，只规规矩矩地坐着肩舆，由望仙门进去，又过一座汉白玉雕的小拱桥，才入了内廷，这方是后宫的地方，寻常卫兵便不可入内了。

　　　　又走了数百步，眼前是一片碧蓝的湖水，湖心还有一个小岛，立着一个八角亭。水面上散布着莲叶，数支残梗，有几分秋意。湖边还有一块巨石，木叶方才知道这便是太液池。

　　　　进得大殿，有宫人迎上来，笑道：“郭十二娘可来了，贤妃娘娘和四公主都在郁仪楼呢！”

　　　　木叶知道她说的“四公主”便是指母亲了，升平公主未嫁时在宫中排行第四，与宫中妃嫔都是相熟的。

　　　　上得郁仪楼，果然见母亲同一个中年贵妇在说着什么，也许因为后宫里常年缺少阳光，她的皮肤似乎缺少一点应有的血色，呈现了一种半透明的苍白。她梳着高耸的堆云髻，在华美绸缎和精细刺绣的堆叠下，身躯略显单薄。

　　　　木叶上前见礼：“臣女郭木叶，见过贤妃娘娘。”

　　　　韦贤妃微笑着，“四公主教养出来的女公子，很是端庄。”又拉起她的手嘘寒问暖了一阵，指着楼下花丛中一群姹紫嫣红的女孩子道：“小姑娘家怕是同咱们这起专说些家长里短的老太太聊不来，出去同她们玩罢！”

　　　　木叶行礼告退，又有一个宫女上来领路：“郭十二娘请随奴婢来。”

　　　　走了几步木叶就觉得不对劲，那宫女带着她拐到一处偏僻的阁楼来了。木叶停住脚步，问道：“姐妹们都在楼下赏花，姑姑却带我往何处去？”

　　　　宫女微笑不答，阁楼里却有一个清朗的男声响起：“不知郭十二娘可愿赏脸与本王一起赏花？”

　　　　木叶心里一松，推门进去：“臣女……见过舒王殿下。”

　　　　这间屋子布置十分简单清雅，不过一张围屏罗汉床，铺着坐垫，当中一张小几摆着酒水果子，墙角一对瘦长钧窑白瓷瓶，里头插着数枝丹桂，墙上一幅字，是张九龄的《感遇》，末句“草木有本心，何求美人折”写得最是龙飞凤舞。

　　　　李谊舒适地胡坐于罗汉床上，嘴角噙笑。彼时高脚凳才流行于贵族不久，仍是正襟危坐的时候多，除非是极熟的亲友面前方可盘腿随意而坐，像胡人一般，称为“胡坐”。

　　　　李谊看她坐到小几那一头，方笑道：“你从前，可不是这样叫我的。”

　　　　木叶微微红了脸，“将军哥哥。”想了想又道：“你和那时不大一样了……”

　　　　李谊笑着伸手比划一下：“你也不一样了，那时你只得这么一点高。”

　　　　木叶赧然，如今她已经快要做他的妻了。

　　　　他们之间竟已经隔着那么漫长的时光，她想问问他这些年都发生了什么，却不知从何说起。

　　　　李谊见她尴尬不已，便岔开话题，问道：“我听说，你今儿来晚了些。”

　　　　木叶是坐东宫马车来的，想来也瞒不过李谊，撅嘴道：“谁知道出门的时候马车坏了呢，偏生母亲又有事先走了，若是我能够骑马就好了！”

　　　　李谊扬眉笑起来：“这有何难，我教你便是！”

　　　　木叶此时方觉得多年前那意气风发的少年回到了他身上，陡然生出几分亲近感，脱口而出：“真的？”

　　　　想一想，又觉得似乎不太可能，黯然道：“母亲天天都拘着我学宫规呢，我又没什么理由轻易跑出府……”

　　　　李谊笑道：“也不妨，叫郭三带你出来，想来四姑姑便不会拦着了。”

　　　　郭鏦俨然已成舒王府的代言人，未来的舒王妃能不能学好规矩，可都是舒王的事了，升平公主自然不会强行干预。

第九章　扬州旧事（）　
木叶想问问他后来可曾再回过扬州，话到嘴边却变成了：“你自那时候便知道我的身份么？”

　　　　李谊想了想，“起初也是不知，不过，送你回去的时候便知道了，你的养母是个奇女子。”

　　　　养母名韦桃卓，年已近五旬，却仍是十足优雅美丽，她是属于年纪越大便越香醇，窖藏美酒的那一类女子，据说从前也是尚书府的千金小姐。韦桃卓一向不许她叫“阿娘”，因此她唤她作“韦姑姑”。

　　　　木叶诧异：“你早就认得她？”

　　　　李谊自知说漏了嘴，便轻描淡写地带过：“去扬州的时候，曾有人托我代为探视一二。”

　　　　韦桃卓是木叶自幼最为亲近的人，如今亦是十分惦念，听见同她有关的事难免好奇，因此追问道：“有人要你去探视韦姑姑？”

　　　　李谊不想多说，只笑道：“都是上一辈的事了，她早年在长安生活过，自然有些老朋友。”

　　　　韦桃卓少年时家中遭遇极大变故，颠沛流离最后定居扬州，离开长安已近三十年，想来再说起她也未必能知道了，木叶于是不再深究，与他絮絮说起扬州的一些琐事来。

　　　　自大明宫回来，木叶也心情愉悦，可是身体却颇为疲惫，尤其是那繁琐的束腰衣服箍得腰上一道一道的红痕，沉重的首饰坠得脖子酸痛不已。茴香服侍她卸掉这些累赘，泡了个舒服的花瓣浴，便早早就寝。

　　　　恍惚间似梦非梦，一个女道士手持拂尘，翩然而来，笑吟吟轻抚她的额头，木叶，木叶，这是你的宿命。

　　　　木叶认得她，她是东极真人谢自然。

　　　　谢真人少年便隐居深山悟道，中年下山游历，脚步遍及名山大川，世人不得见她，传得神乎其神。

　　　　在扬州那漫长而又短暂的岁月里，年幼的木叶曾许多次见到这个传说中的得道女仙人，她总是非花非雾，夜半来天明去，同韦姑姑彻夜的促膝长谈，据说她是韦姑姑少年时的挚友。

　　　　木叶仰起头看她，忽而觉得迷惑：谢真人，我的宿命是什么？

　　　　谢真人不答，只是低眉浅笑。木叶再看去，那面孔却又变成了韦姑姑，神情温柔而哀婉。

　　　　木叶不忍，伸出手去想要抚平她眼角眉梢的忧伤，却蓦然发现自己的手小小的，白胖如一截嫩藕，是一只婴儿的手臂。她惊叫出声，想问一问韦姑姑是怎么回事，却只听见自己咿咿呀呀的稚嫩哭声。

　　　　她发现自己躺在一只柔软的小小襁褓里，被韦姑姑抱在怀中，以一只小小木汤匙喂进一点点不知是羊乳还是牛乳的芬芳液体。

　　　　她听见谢真人在旁轻声说，卓儿，我实在不忍你这般孤苦，觅得一个小伴儿与你。

　　　　韦桃卓怜惜地看着怀中瘦弱如小猫的人儿，蹙眉说，可惜你我这般年纪，恐怕等不及她儿女绕膝就要驾鹤西归了，可怜她将孤苦无依……

　　　　谢真人眯起眼睛，神秘一笑，漫声说，怕什么，这小娃儿是公主的女儿，将门之后，身上流着皇族的血液，你我百年之后自有庇佑，再不济也能进宫当个娘娘吧！

　　　　韦桃卓大惊问，那你这贼道姑是如何骗得她爷娘把这龙胎凤雏交予你的？

　　　　谢真人将拂尘一甩，得意道，长安的贵人笃信仙人，不过一句命格硬克爷娘，还不是像烫手山芋一般立时三刻就交予我了，倒生怕我反悔呢！

　　　　韦桃卓似乎对那家的父母有些不齿，却又好奇问，当真可怜，是哪个公主？

　　　　谢真人说，四公主，升平。

　　　　韦桃卓的神色便十分古怪起来，仿佛有无数的前尘往事翻涌而出，却良久无言，惟有一滴眼泪滚烫地落到她的小脸上，叹息着说，世事艰难，人生飘零，落叶偏生还要归根，取名木叶吧。

　　　　那飘渺的话语，似真似幻。木叶想要翻一个身，却发现自己似乎已是一个幼童，在绕着桃花树追逐萤火虫，小灯笼一样的点点光亮照着落英缤纷。那二人似乎远远坐着絮絮低语，可是声音却无比的清晰。

　　　　卓儿，你当初便不如随了我去悟道游历，不知多自在。

　　　　你明知我去不得的，我心里有枷锁，走到天涯海角都是牢笼，不如囚在一处，免去好多颠沛流离。

　　　　忘掉一个男子真有这般艰难？

　　　　倘若没有那个男子，我便要日日受噩梦和仇恨的折磨，所以我只得日日铭记他所有的温情与美好。

　　　　可那一切都已经过去了。

　　　　过不去。我的爷娘兄弟，我一家数十口锒铛入狱受尽折磨，我阿爷被打得皮开肉绽血肉模糊犹自喊冤不止，阿娘在地牢里日日垂泪至双目泣血，我小姑姑拿着一纸休书悬梁自尽，我妹妹被天杀的狱卒玷污致死，她才五岁啊！锦衣玉食，转瞬荒冢。十六岁以前，我夜夜噩梦，顶着一具行尸走肉般的躯壳在望舒楼里如画皮一般，咽泪装欢。直到遇见那样一个男子，使我自噩梦里走出来，放下仇恨，我才得那么一丝阳光照耀。

　　　　可他终不能佑护你。

　　　　所以我离开他，不叫自己真正等到绝望的那一天，只记住他最好的模样，记住他最温情脉脉的表情。

　　　　倘若你有过复仇的机会，也许你能活得更轻松一点。

　　　　或许吧，等我终于长大了，我的仇人们却都已经作了古，多可惜，就算天下都握在手里又有什么意思。

　　　　卓儿，你总生活在往事里。

　　　　往事之重，足以碾碎我的一生。

　　　　木叶听得呆住，桃花落了满肩，韦姑姑的一字一句入耳，字字锐痛，心如刀割，脸上不知何时已是一片冰凉濡湿。

　　　　她努力往桃花深处跑去，下意识的不想再听见那些残酷的字句，那絮絮的声音便也模糊起来，仿佛雾里的挥手别离。

　　　　她忽然又不忍丢下韦姑