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“两三千骑，和我估算的差不多！”朱瑾点头道，一副松了口气的模样，他与吕方也是老相识了，对其治军用兵的本事也有了解，此番渡江东来，手中最大的凭借就是那近万骑精兵，毕竟两军阵前对垒，骑兵占优势的一方占有巨大的便宜，有利则可以追击扩大胜利，不利则可以逆袭挽回局势，一支强大的骑兵在善于指挥的将领手中，在冷兵器时代所能发挥的作用无论如何估量也不过高。而对于指挥骑兵的能力，朱瑾无论是对自己还是史俨都是有着充足的自信，他习惯性的摩擦了一下手掌，笑道：“既然如此，现在我们应该做的就是尽可能快的将吕方那厮引出营来，在一个有利的战场上野战了，否则时间久了，让那厮知晓我军中有这么多骑兵，他躲在营中不出来，那就麻烦了！”
史俨喝完了水，听到朱瑾的话，脸颊肌肉一阵抽搐，仿佛想起了什么不好的事情，道：“不错，是要尽快野战，否则只怕武进城便守不住了。”
一旁方才一直没吭声的李简闻言亢声道：“守不住了？这怎么可能，那武进城是武忠先王所筑，虽然不大，但十分坚固，城中守兵粮秣也充足的很，少说也可坚持三五个月，前些天贼军只是修筑长围，并未攻城，如何这么快就攻破了。”
史俨冷声道：“我今日察看敌营状况完毕后，突然听到武进城那边传来阵阵雷声，我本以为是要下雨了，可天上却连半点云彩都没有，后来贼军营中突然传来一阵“城破了，城破了”欢呼声，我大吃了一惊，又不敢靠的太近，被伏弩所伤，只得冒险绕到不远处的一个小土丘上看个究竟，你们知道我看到什么了？”
朱瑾李简对视了一眼，一起问道：“你看到了什么？”
“镇海贼军的阵地上射出团团火光，向城头飞去，所到之处火光四起，房屋倒塌，耳边传来阵阵雷声，虽然白日当空，我当时却觉得宛如地狱一般。”史俨低声道，被太阳晒得黝黑的脸庞此时却变得灰白，显然回忆那时的情景让他感觉糟糕透了。
“火光？雷声？史将军你莫不是搞错了？”李简盯着史俨的眼睛，试图从中找出疯狂的迹象，可是对方的眸子虽然满是不敢相信的眼神，但很明显神志正常。
相比于李简，朱瑾对史俨要了解得多，他很清楚这个沙陀汉子的神经到底有多坚韧，相比于当年在中原和朱温那毁灭性战争，南方的军阀混战不过就是村落间争夺水源的械斗罢了，他并不认为这种程度的战争会对史俨造成什么太大的影响，应该是那个“素有巧思”的吕方又制造出了一种新的攻城器械，既然如此，自己就应该迫使对方更快的接受野战了，想到这里，朱瑾沉声道：“来人，召集诸将军议。”
武进城下，镇海军修筑的长围上伸出了数条长壕，长壕呈“之字形”指向守军城墙，就好像几只牛角指向城墙，在这几个牛角的尖端，数十名镇海军士卒正忙乱的用带着长柄的羊毛刷子清理青铜臼炮的内膛，准备下一次的发射，整个壕沟内部烟雾弥漫，满是黑火药燃烧后的臭味和醋酸蒸发后混杂在一起的味道，让人闻之于呕。
“刷好了没有？”炮长的声音传了过来，由于过于兴奋，他自己也没有发现声音已经嘶哑了。经过数次轰击之后，城头的工事和守兵几乎被一扫而空，重达两百斤的石弹的高速落下可以将一切障碍物击得粉碎，飞溅的碎片将剩下的幸存者也打倒在地，除了远处零星飞过来的箭矢，已经没有什么可以阻碍他们继续射击了。
“好了！”清理兵迅速的从炮膛中抽出羊毛刷，确认上面几乎已经没有碎布片和黑色的火药残渣后，大声回答道。他话音刚刚落地，随着炮长的复位号令，十几个赤膊大汉便费力的将臼炮推到指定的位置。接着炮手就先从炮口放入药包，从炮门***药线，确认无误后，才从炮口放入一颗石弹，最后在炮长的号令下点燃了引信。随着一声巨响，臼炮好似被一个无形的巨人猛的向后踢了一脚，向后猛的一跃，同时指着斜上方的炮口出射出了一团火光，几个眼力好的士卒可以看到那沉重的弹丸好似没有重量一般飞射出去，接着就听到不远处的城头上传来可怕的建筑物的崩塌声，接着烟雾弥漫的对面便传来一阵绝望的呼喊声。
“快清理炮膛！”炮长厉声喊道，他挥舞着胳膊，驱赶着手下去清理炮膛，初次使用火器的兴奋将极度的疲惫从他的身体中驱赶出去了，随着眼前火药烟雾的散开，一副凄惨的景象出现在他的眼前：镇海军的西城门的一段城墙已经崩塌了半边，倒塌下来的半截城墙摔成碎片，散落在地，形成了一个斜坡，镇海军的士卒可以通过这个斜坡冲进城去，现在这些炮兵们总算知晓刚才城中的绝望喊声是为什么了。
“愣着干什么，还不快干活？”炮长转过身来，却看到本来应该忙成一团的手下们目瞪口呆的看着眼前的情景，显然他们对于自己惊人的战果还有些不适应。他们挥舞锄头的时间比挥舞刀剑的时间还多，城头的箭矢对这些活动在“之字形”壕沟底部的敌人几乎无效，近两个时辰的奋战后，他们最惨重的损失是一个士卒不小心被滚落的石弹砸断了小腿，可战果却是如此大巨大，扫清了城头的守兵，还打开了城墙的缺口，这一切是真的吗？几乎每一个人的脑海里都闪烁着这样一个问题。
“快干活，快干活！”炮长挥舞着手中当做指挥棒用的短矛，驱赶着部属继续工作，在这些人中最兴奋的就要属他了。吕方经过这几年来的苦心经营，总算逐渐积累了大量的经验，制造了近二十门臼炮，并以此为基础，建立了自己第一个火器部队——殿前司神机营，并训练出了一批炮手。臼炮是一种体型短粗，高弧线弹道的火炮，由于炮管短粗，所以对于金属铸造技术还很落后的吕方来说，制作难度很低，而且由于弹道弧度高，所以就射击死角小，所以吕方专门采用了先通过“之字形”壕沟靠近城墙，然后用高仰角发射大重量石弹，利用重力加速度摧毁城墙和杀伤守兵，从现在来看取得了相当不错的效果。
“快清洗干净炮膛，把缺口再扩大些，好让先登的弟兄们破城。”炮长一面得意洋洋的用短矛矛杆敲打着手下的背脊，一面继续喊道：“其实这先登的功劳应该给咱们的，若无咱们打开口子，他们还不知道要填多少条人命进去呢？”
正当那炮长踌躇满志的盘算着自己应该获得多少恩赏的时候，一旁正在忙着搬运炮弹的士卒突然发出尖锐的惨叫声，只见十几条黑影从侧面猛扑了下来，原来城中的淮南兵眼看抵挡不住那神秘的武器，便派出一小支敢死队从突门***来，想要破坏掉那武器，正好臼炮射击散发出的火药白烟遮掩了后面守兵和炮兵们的视线，直到他们冲到壕沟前才被发现。激烈而又短促的战斗立刻在壕沟中爆发起来，由于壕沟中地势狭窄，不要说结阵而战，就算连长矛这等长兵器都用不上，很多人干脆就扭打成一团，用牙齿和指甲攻击敌人，惨叫声和怒骂声立刻充斥了壕沟这狭小的空间。
大侵攻 第584章 战前（3）
第584章 战前（3）
炮长惊恐的看着自己四周，敌军的敢死队虽然人数不多，但突然性和决死的精神弥补了这一点。为了节约兵力，镇海军的炮队中除了炮长和少数几个骨干外，剩下的全都是没有上过阵的新兵，主要训练的科目也是搬运弹丸和瞄准射击，突然遇到敌军精锐的敢死突袭，很快就被压倒了，眼看淮南军的敢死队就要冲到炮长面前了。
“不行，决不能让这些家伙把火炮抢走！”炮长转过身来，抄起一把丢在地上的斧头，猛的一下劈在炮车的轮子上，接着是第二下，第三下，木质的轮辐在他有力的劈砍下碎裂开来，失去了一只车轮的炮车在臼炮的重压下翻倒下来，深深地陷入泥土中，炮长确认了臼炮再也无法用人力移动之后，转过身大吼一声挥舞这斧头向敌兵冲去。
禾虎费力的从敌人的身体上爬了起来，这个顽强的敌人的手脚无力的摊开来，一柄斧头丢在一旁，鲜血正汩汩的从他脖子上的伤口涌了出来，生命的神采正从双眼中消失。禾虎出神的看了一会眼前这个正在死去的敌人，不禁觉得一阵恍惚，方才的突袭顺利的让他自己都觉得吓了一跳，这些操纵奇怪武器的敌军士卒肉搏战的能力出奇的差，几乎是一触即溃，倒是头目模样的敌人倒是个好汉子，只剩一个还死战不退，用斧头劈倒了两人，最后被自己扑倒在地，用匕首刺死。
“都头，这铁家伙沉的厉害，轮子又被那厮砍坏了，搬不动呀！”
部属的报告声将禾虎从思绪中惊醒了过来，他转过身来，仔细的打量起那奇怪的武器来，只见这武器看上去就好像给谷物去皮的石臼，只不过从散发出的金属光泽来看应该是用铜铁铸造而成，这武器歪倒在地上，沉重的躯体已经有一小部分陷入松软的泥土中，一旁歪着一辆大车，应该是用来搬运这武器的，不过已经有一只轮子被劈开了，想必是敌兵看到抵挡不住，就故意破坏了车辆，好让敌兵无法搬运。
“都头，该如何处置这玩意呀？烟雾就要散开了，镇海贼就快要上来了！”一旁的兵卒急声道。方才臼炮连续射击产生的火药烟雾遮蔽了守军敢死队的行动，加上为了躲避城头的弓弩射击，臼炮阵地是在壕沟中的，后方的镇海军一时间还没有发现自己的臼炮阵地已经被敌军夺取了，但是随着射击停止，烟雾散去，镇海军很快就会发现这一切，如果不赶快将这铁家伙毁坏或者搬回城中，自己这次冒死出击所冒的危险就完全白费了。
禾虎的目光扫过四周，地面上散落着十几只木桶，两只倾覆的木桶中倒出大量黑色粉末，再就是一些铁质或者石质的弹丸，他失望的摇了摇头，敌人没有留下备用的车轮，没有车辆，光有驼畜，想要搬运如此沉重的物体是不可能的。剩下的选择只有一个了，他走到炮长的尸体身旁，捡起铁斧，回到臼炮旁，猛的抡起铁斧，向臼炮猛劈下去，随着一声巨响，溅起了无数火星，落在地上的黑色粉末上，星火之间，壕沟底部爆出一声巨响，禾虎只觉得整个人一下子变得轻飘飘的，被一只无形的巨手猛的一推，飞了出去，接着就人事不省了。
罗仁琼站在木塔上，整个战场乃至武进城中的战况一览无余，作为一名参加了最高军议的高级将领，他很清楚攻城战不过是引诱淮南援军出战的前奏，此时他的心情是十分矛盾的，既有被派到次要战场的愤懑，又有攻城十分顺利，即将拿下出兵以来第一个重要城邑的踌躇满志，他打定主意，要尽快在城墙上打开缺口，等到淮南援军一出动，就立刻拿下武进城，让主公看看镇海军中不只有陈璋、陈五、王佛儿，他罗仁琼也是不逊于他们的武将。
正当罗仁琼在木塔上盘算的时候，下方的一处臼炮阵地突然爆发出一声惊天动地巨响，人体和各种碎片就好像小孩的玩具一般从壕沟里飞射出来，散落在一个大约直径足有七八丈的圆圈内，方才还像沸水一般的战场一下子静了下来，无论是城头的守兵还是长围后准备登城镇海兵都被火药的恐怖威力给惊呆了。
“这是怎么回事？”罗仁琼刚从惊诧中恢复过来，方才所发生的一切就让他暴怒起来，一旁的亲兵赶紧前往打听，不一会儿便有人回报，说是臼炮阵地遭到守兵敢死突袭，激战中误点着了火药。
罗仁琼冷哼了一声，问道：“炮长呢？臼炮可还完好呢？”
“炮长砍坏车轮后，临战战死，经过探察，臼炮上面有几处裂纹。”那亲兵偷偷抬头看了看罗仁琼如同铁锅一般的黑脸，小心接着说道：“神机营中的老炮手说若是要再用只怕就要炸膛了。”
罗仁琼在木塔上来回踱步，突然停住脚步，厉声道：“炮长临阵斗死，依律赏功一转，加勋田五亩，钱五十贯，米三十石。其余战死的也是赏功一转，赏赐减半。”说到这里，罗仁琼声音突然转冷：“若有逃回者，一律斩首示众，以儆效尤，妻子没入官府为奴。”
随着罗仁琼的命令被亲兵传达下去，不远处的营寨门口的空地上传来一阵哭喊哀求声，这些是那些即将被行刑神机营逃兵的动静，很快就有二十多枚血淋淋的首级被悬挂在辕门外的木桩上，一直到三日后才会被收回埋葬。罗仁琼站在木塔上看着正在进行的这一切，当看到最后一枚首级被砍了下来，方才转过身来，下令道：“在每门臼炮处就增派三十名精兵，从我的亲兵队抽，不用披甲，用短兵，告诉他们，若是再损失一门炮，他们就别想要脑袋了。”
江南运河，又称江南河、浙西运河，为京杭运河的南段。北起江苏镇江，绕太湖东岸达江苏苏州，南至浙江杭州，乃是江南众多运河塘湖的主干道，此番吕方起倾国之兵，来讨伐淮南，这条运河就成为了镇海十万大军的生命主动脉，六丈余宽的河道上，大小漕船络绎不绝，每隔二十里便设立一处邸阁，用来转运粮食或者船只夜间停泊休息，邸阁有围墙环绕，围墙内还有箭楼，其中有团结兵驻守，若是遭到盗匪或者敌兵突袭，只需点燃烽火，就有最近的驻军来支援，到了夜里，从空中看下去，可以看到蜿蜒的江南运河上有着数十个灯火通明的点，宛如一条珍珠项链。
吴浒垒，位于横林镇以东八里，是江南运河上数十个邸阁中一个，自从镇海军在武进城下会师之后，和其他大部分邸阁一样，就变得更加繁忙了，近十万人每天所消耗的物质是一个十分惊人的数字，一队队的船只几乎是毫不停歇的往返于各个邸阁之间，将粮食、布匹、武器向武进城旁的老营输送，然后再通过甬道，运到大营中。船只的修理，物质的转运，几乎要把邸阁的书吏忙得脚不沾地，所幸的是这些天来，附近倒没有出现淮南军的活动的迹象，到了夜里，与运河相通的吴浒停了百余