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“呼，咱们到哪儿了啊？”艾蕾诺亚的两只手缩在袖子里，用手肘轻轻地推了推涅亚，“打开地图看看呗。”
涅亚“嗯”了一声，从口袋里取出地图展开，然后指尖停在一条红线上：“我们现在的位置大概就在这儿，嗯以咱们的速度，大概还得再走了两天才能到这儿呢。”说着，涅亚又指了指一个大叉，“这个部落的规模应该不算小，否则的话，那位部落首领大人一定不会画这么大的叉。”
“嗯嗯我也是这么认为的。”艾蕾诺亚点了点头，说道，“一口气走到那个部落再停下来休息吧，而且，那个部落也更加接近帝国一点，说不定可以调查到详细一点的情报呢。”
涅亚没有说话，而是沉吟了一下——这段时间以来，自己和小女巫接触到的蛮族人都非常热情好客，真不知道为什么临近帝国的蛮族部落会和帝国开战，或者说，每个地方都会存在好人，同时也会存在坏人吧，就算是蛮族也不例外这个道理说起来虽然有点简单幼稚，但是越是简单的道理往往越是直白。
走过一个满是积雪的缓坡，涅亚突然看到了几道还很新的车辙痕迹，没有猜错的话，一定是某个蛮族商队从这儿路过留下来的——有商人会往返于蛮族的各个部落之间，做些买卖，这样的商人在哪儿都不少见。
事实上，那支商队还没有走远，涅亚和小女巫沿着车辙痕迹没走多久，就跟上了那支商队——并不是涅亚和小女巫走得有多快，而是那支商队停了下来。涅亚和小女巫接近那支商队的时候，正好看到一伙戴着牛角盔的强盗正堵在商队的前面，吆喝着命令商人们从马车上滚下来。
强盗们的上半张脸只有眼睛从眼孔里漏出来，潦草的大胡子看上去很凶，当然强盗们手里的斧头更凶，比他们凶恶的表情更有说服力。
“俺们是这几座山里，你们能见到的最坏的坏人。”一个头盔上的牛角最大的强盗头领提着斧子，冷笑着说道，“命，还是货，选一样留下来吧。”
换作一般的商人，这个时候大概已经惊呆了，或者表面上敷衍几句，连忙使个眼色招呼商队护卫赶紧动手，但是这支商队里的商人，是蛮族商人啊。
商队头领“嘿嘿”一笑，从腰间抽出了一把短斧——随着这个动作，蛮族商人身后的各个商人，以及几个商队护卫亦是同时拿出了武器，气氛一下子变得紧张了起来。尽管商队的人大概只有十几个，而强盗们则是有五、六十人左右的规模，但是可以预见，强盗们想要处理掉这支商队，再搜刮走他们的货物，这并不容易。
不过，想要让这伙强盗们空手而归，更不容易一场遭遇战一触即发。
商队头领用力一夹马腹，那匹马立刻长嘶一声，朝着强盗头领奔驰而去，斧刃折射出一道冰冷而危险的寒光。与此同时，其余的商人们，以及商队护卫同时向强盗们发起了冲锋。事实上，一般情况下，步行状态下想要应付骑兵的冲击相当麻烦，借助着马匹的冲击力，骑兵们的刀剑或是长枪往往极具威胁，不过，强盗们早已有对策了。
此刻的地形是在一个较陡的雪坡上，而强盗们正位于地势较高的位置，商队一行人的位置反而地势较低。正因如此，即使骑乘着马，想要一口气冲杀上去也不容易，随随便便冲上去甚至会暴露自己的弱点——强盗头领已经从腰间挂着的几把飞斧里边摸出了一把，轻轻地活动手腕，打算在那个不知死活的商队头领冲上来的那个瞬间，将短斧砸到他的胸口里。然而等到商队头领冲入他的视线的时候，强盗头领惊愕地发觉，这个狡猾的商人手里竟然握着一支投矛什么时候更换武器的？
“哼，那你们就去死吧！”强盗头领狞笑一声，猛地将飞斧扔了出去，然后敏捷地一闪，躲过了商队头领的投矛。
“笃”的一声闷响，飞斧已经死死地钉在了商队头领的盾牌上。这个时候，冲得最快的商人、商队护卫们，已经冲入了强盗的阵中，刀剑居高临下地削向了强盗们的头盖骨。有的强盗闪避不及，惨叫着捂着伤口倒了下去，但是更多的强盗们则是灵活地让到一边，挥起斧头砸向马的前腿。
一个商队护卫从马背上摔了下来，一旁立刻就有两个强盗围过来想要补上一刀，幸好有人扔过来了一根投矛，总算是逃得一命。商队护卫爬起身来，顾不上向那个扔来救命投矛的人道谢，提起长刀就劈向了距离自己最近的那个强盗。
商队一方每个人都在拼命战斗，气势反而占据上风，而强盗们则是占了人数优势，一时间，战况极为激烈。不过，谁都知道，再这么下去的话，商队一方迟早都会败北。
渐渐地，突然有人发觉到了一丝异样——每一个倒地不起的似乎都是强盗，相反，明明陷入下风的商队一方，为什么打了半天都没有人倒下啊？
第373章 帝国军的年轻人（）
一个商队护卫举起盾牌，硬接了对面一个强盗的斧砍，不由得脚下一个踉跄。就在这个时候，不知道是谁“嘿”的一声，用力把那个强盗踹到了一边，给那个商队护卫争取了一点喘息的时间。连忙从地上爬起来的时候，那个商队护卫正好看见之前举着斧头猛砍的强盗痛苦不堪地倒在地上，毫无疑问，一定是自己的某个同伴救了自己一命。
战场的另一处，一个商人狼狈地摔翻在地，以仰望的视角看去，三个面目狞恶的强盗正在不怀好意地望着自己，下一秒，强盗们的脸色突然变得痛苦不堪，紧握着武器的双手慌忙松开，仿佛他们手中紧握着的并非是武器，而是烧得赤红的炭火。
类似的情况还在战场的各个角落发生，等到所有人都反应过来的时候，强盗们已经全都倒下了。商队头领呆呆地站在原地——他骑乘的那匹马已经在刚才的战斗中死去了，不过，起码自己还活着。举目四顾，自己的同伴们竟然意外地都没有死去，尽管有人受伤，但是伤势都不算严重。另外，不知道什么时候，一对少年少女就站在距离自己不远的地方，身上甚至没有沾染一丝血迹。
商队头领不禁怔了一下，失声问道：“请问你们两位是”
“在下是涅亚，这位是艾蕾诺亚小姐，”涅亚做了一个自我介绍，“商人先生，你们这是准备去哪儿？”
商队头领多瞧了几眼涅亚和小女巫，笑着说道：“刚才你们两位救了俺们的命，这样的话，就没什么好隐瞒的了。俺们准备去西边的‘白鸦’部落，那是前面一带最大的部落了。两位如果顺路的话，不妨一起走吧”
“想不到大叔您的观察力还挺敏锐的嘛，那就多谢了。”艾蕾诺亚吐了吐舌头，没有否认商人头领的猜测。
商人头领有些得意地笑了，显然是小女巫的夸奖让他很是高兴。安排涅亚和小女巫上了一辆空着的马车，又有人为他牵来了另一匹马供其骑乘。随着商队头领的指示，商人和商队护卫们简单地打扫了一下战场，商队继续前行。
数个小时之后，大概是天色接近黄昏的时候，涅亚和小女巫总算是抵达了“白鸦”部落，和“黑爪”部落不同，“白鸦”部落的规模要大得多，人口就足足有万人之多，假如“黑爪”部落是一座小村庄的话，那么“白鸦”部落就是一座城市。抵达“白鸦”部落，涅亚和小女巫就与商队告别了，接下来，得在这儿打听一点情报才好。
说到打听情报，最合适的场所自然就是酒馆了。涅亚和小女巫走在街道上，好奇地东张西望，换作别的部落，用不了多久就会吸引蛮族人的注意力，然而在“白鸦”部落，蛮族人似乎对阿尔忒弥亚人在这儿出现感到见怪不怪，涅亚暗自松了一口气，假设总是被别人注意到的话，调查情报未免就太不隐蔽了。可是
走了一会儿，涅亚忍不住说道：“为什么我们会变成逛街啊，不是说好了去酒馆的吗？”
“没办法，这儿太大了。”小女巫故作无奈地耸了耸肩膀，然而她兴奋的眼神却是出卖了她内心的真实想法——女孩子家，总是喜欢逛街的。当然了，艾蕾诺亚说的也并非是谎言，“白鸦”部落确实相当大，涅亚甚至担心自己会不会迷路。
转了转眼珠，艾蕾诺亚突然狡黠地笑了：“其实也没什么需要担心的，只要随便找个人问路就好了嘛。”说着，艾蕾诺亚往前快走了几步，随手拉过一个年轻人，“请问一下，酒馆往哪儿走？”
那个年轻人警觉地抬起脸，四目相对，艾蕾诺亚不由得“啊”的一声，没想到自己随手拉过来问路的年轻人，竟然并非是蛮族人，看上去反而有点像是帝国人——帝国人的眼神里往往都带着点儿高傲。但是，艾蕾诺亚惊叫的原因并非是这个，而是这个年轻人的脸颊上有着一道狭长的伤痕，似乎才愈合不久的样子。
之前那个年轻人一直都把自己的脸遮在宽大的风帽里，刻意掩饰着自己的面容，突然被小女巫伸手拉住，顿时也有点慌乱，但是随即就镇定了下来，淡淡地问道：
“抱歉，不是有意吓到您的，酒馆沿着这条街一直走就是了。请问，还有别的事情吗？”
涅亚有点惊讶，这个年轻人的谈吐很有修养的样子，显然出身非俗，只是不知道为什么会出现在这儿。小女巫悄悄地打量了几眼这个年轻人，如果不去在意那道骇人的伤痕，其实这个年轻人亦是一个美男子，皮肤微黑，眼神凌厉而坚决，一般的女孩子见了，或许很容易就会动心吧？
“啊，没有了，谢谢。”艾蕾诺亚往后退了两步，退回到涅亚的身边，一脸歉疚地说道，“抱歉抱歉，不是有意”
年轻人没有回答，而是躬了躬身，转身离去。只是走出几步之后，年轻人又折返了回来，随手拉低风帽，低声问道：“恕在下冒昧，请问，你们两位是阿尔忒弥亚人吗？”
“没错，”涅亚点了点头，被年轻人身上这股神秘的气氛所感染，涅亚不自觉地压低声音说道，“请问有什么需要帮忙的吗？”
年轻人警觉地左右张望了几眼，这才继续说道：“相信你们两位也看出来了，我是一个帝国人。事实上，我需要有人帮助我返回帝国境内，去见皇帝陛下”
“这个嘛，”涅亚顿时面露为难之色，“抱歉，我们两个也是有事在身。”顿了顿，涅亚突然想起了什么，失声叫道，“等等，请问您是帝国北方部队的人吗？”
帝国北方部队，自然就是遵从皇帝的敕令，从帝国各地调集到帝国北方的军队统称。
听到涅亚这么说，年轻人的眼神突然变得凶厉了起来，显然并不想被人知道自己的身份。
第374章 意外的会面（）
“抱歉，虽然想要寻求你们两位的帮助，但是那也是我迫不得已罢了，我暂时还不能信任你们。”年轻人的眼中充斥着浓浓的警惕意味，随即又苦笑着说道，“还请你们两位不要再追问了。”
涅亚连忙叫道：“等等，我们是自己人。”
调查帝国和蛮族之间战争的相关情报，根本用不着再去前往临近帝国的蛮族部落，直接询问眼前这个帝国年轻人无疑是最简单直接的法子。如果不是担心惹出别的乱子，或是引起别人的注意，涅亚甚至有过制住这个年轻人，再强行用读心术窥视其记忆的想法。
“自己人？”年轻人眼中的警惕之意仍然没有消失，“继续说下去。”
“很简单，在下正是黄金狮子骑士团的候补生涅亚，”涅亚自报家门，“候补生”的身份实在是非常能给予对方充分的信任感，“这位艾蕾诺亚小姐是奥古斯汀魔法学院的大图书馆管理员。这样的话，您应该会相信我们了吧？”
年轻人沉吟了一下，说道：“好吧，请你们两位随我来。”
年轻人在“白鸦”部落有一个住处，那是在一条偏僻小巷，一个非常容易被人忽略的地方。事实上，这儿原本住着一群混混，没有人愿意往这儿走上一步。但是那些混混已经被年轻人打发走了，因此年轻人就变成了这条巷子的主人，巷子里的每一间屋子都是属于他的。不过，这条巷子脏兮兮的，大概只有一、两屋子勉强可以住人。
此刻，涅亚、小女巫都和这个年轻人坐在其中一间屋子里。
“自我介绍一下，我的名字是安德鲁，是从帝国北方部队的士兵里选拔出来的、负责守卫提图斯大人安全的护卫。”安德鲁意外地说出了一个涅亚非常熟悉的名字，“我们遭到了蛮族的主力部队袭击，我受了伤，然后被冲散了。”说到这儿，安德鲁苦笑着说道，“虽然说是想要回去啦，然而蛮人不但设下了封锁线，而且还派出了追兵。没法子，我只好一直逃跑，后来又在冰之大地上迷路了，等到注意到这一点的时候，我就已经到‘白鸦’部落来了。”
小女巫若有所思地点了点头：“原来是这样么？”
安德鲁“嗯”了一声，视线从小女巫的身上移到了涅亚的身上，面容上多出了一抹杀气：“现在该你们了，你们为什么会出现在这儿？”
“军团长大人命令我们到这儿来调查蛮族和咳，说错了，是帝国和蛮族的战争。”涅亚地说道，“不过，如果您可以提供一些详细情报的话，我们两个说不定就可以直接回去了。”
“从阿尔忒弥亚王国，出发的话，抵达帝国境内大概更快一点吧。”安德鲁沉吟了一下，然后点了点头，说道，“那好吧，你们想要情报，我想要你们帮助我前往帝国，双方各取所需。有什么问题尽管问吧。”
“呃”想问的太多，一时间，涅亚反而有点不知道该问什么才好了。艾蕾诺亚拍了拍手，把安德鲁的注意力吸引到自己的身上，说道：“那个，我就随便问几个问题好了�