“将军，我可见到你了。”
“你是什么人？”
“我是威廉姆斯侯爵的亲信！”
“侯爵的人？你怎么会在这里？”
伯纳德将军闻言就是一愣，侯爵的亲信不在帝都等自己，跑到这里来，而且搞得如此落魄？
“将军，一言难尽。这是老爷给你的信，你先看看。”
形似乞丐的人摇摇头，从怀中掏出一封漆封的信件递给了伯纳德。
伯纳德将军有些半信半疑地接过信件，扯开信封。威廉姆斯侯爵对他有知遇之恩，又是他的上级，两个人经常有书信往来，他对侯爵的字迹很熟悉，一眼就认出这正是侯爵的亲笔信。
“这上面说的都是真的？”
只看了一眼信上的内容，伯纳德将军的脸色就严峻起来，而随着看的内容越来越多，他强健的胸脯剧烈的起伏了几下，眉头越皱越深，最后在额头形成了两道深深的褶皱，直到所有内容全部都看完，他才抬起头，虎目中寒光闪烁不定地问道。
“将军，你难道连侯爵的话都不信了吗？”
“不是不信。而是我来之前刚刚收到军部的命令，上面还盖着侯爵大人的印章说大皇子发动政变，陛下遇害，二皇子继位，让我速回议事。怎么一下子就全变了哪？”
“那是政变者用刀架在老爷的脖子上逼着他写的，老爷当时为了大局着想不得不委曲求全，但是背地里悄悄让我传信给将军。我十天前就已经赶到驻马镇，并被拦了下来不让北上。为了能够及时见到将军只能乔装成乞丐每天在街头蹲守。功夫不负有心人，今天见到你们的队伍，我远远地一眼就认出了将军，不过我不敢当街上前相认，只能悄悄跟着，等到你们进了旅馆，才从后面潜了过来，结果在翻墙的时候就被你们发现了。”
来人一脸苦笑地说道。
“原来是这样！”
伯纳德将军握紧了拳头。
“将军，老爷让我告诉你，政变集团最担心的就是北方军团，他们一定会想方设法将北方军团的军权抓到手中，所以急调你回京并不是为了商议什么大事，而是要夺取你手中的军权。如果你今天就这么进帝都，恐怕结果凶多吉少。但是如果将军愿意，太子殿下现在外逃，只要你救下他，指挥北方军团南下平定叛乱，尤斯就还有希望。如果北方军团也向二皇子效忠，陛下这么多年励精图治的成果就全完了，尤斯很快会成为教皇帝斯。赫本的囊中之物。”
送信的人紧紧抓着将军的手，用着恳求的语气说道，最后他又补充了一句话：
“当然，决定的权力在将军大人的手中，大人可以慎重考虑。”
“侯爵的意思我明白，不过现在谈挥军南下还太早，我们应该考虑的是如何安全返回瓦伦关。”
伯纳德将军沉思了片刻，抬头望了望北方，面带忧色地说道。如果新皇帝真的对自己不怀好意，那么一定已经布下了天罗地网等着自己钻，恐怕没有那么容易脱身。
“将军，我们接下来该怎么办？南下帝都还是返回瓦伦关？”
亲兵队长在旁边听了两个人的对话，基本明白了事情的始末和严重性，而且现在必须要做出立断。
“传我的命令，吃完饭我们按照原定计划回帝都。”
伯纳德将军语气平静地回答道。
“大人，你要深思熟虑啊！”
听说将军要执意南下，送信的人有些着急。
“你回去替我谢谢侯爵大人，并转告他伯纳德不会忘记他的知遇之恩。”
十分钟后，所有人都已经吃饱午饭，外面的马匹也喂了一轮草料。骑兵们才牵着马离开旅馆，继续上路向着巨石城的方向前进。
一路快马加鞭赶出了足有十哩路，伯纳德命令手下在一个弯道背后的树林内休息。
“将军，果然如你所料，他们派了一支队伍跟着我们。”
休息了能有一刻钟，树林外进来两个亲兵，这两个人是半路上伯纳德悄悄留下来负责断后侦察的人，他们将侦察到的情报如实汇报给伯纳德。。
“多少人马？”
将军问的很简洁。
“两千左右，全是骑兵！带队的个年轻的将军。”
“两千？”将军冷笑：“是时候让他们知道北方军团的实力了！”
第四百零一章 追击（）
“报告将军，前面北方军团的骑兵不见了。”
离开贵族少女的怀抱，安德烈就率领着近卫军两千多人的骑兵跟在伯纳德将军的亲兵后面，为了不惊动对方他将主力放在五哩之后，只留几个侦察兵在前面观察敌人的动向。对方的行军速度很快，几乎马不停蹄，他们也只能快马加鞭。就这样跟着跟着，对方还是不见了。
“怎么不见的？”
安德烈问道。
“我们也不知道，就是跟着跟着就没影了。”
侦察兵也是一头雾水。
“会不会他们的马速太快？”
“不可能，除非他们的马会飞，否则总会有马蹄声。”
“这就奇怪了。”
就在安德烈皱着自己英俊的眉头，思索着该如何应对当面的局面时，忽然旁边的树林内一阵响动。
“嗖嗖嗖！”
跟着就是一排狼牙箭射了出来。这些箭并不是盲目射击，而是一对一选定了目标，安德烈的反应速度是一流的，及时躲在了一名士兵后面，其他人就没有那么好运，距离树林近的一排几乎全部中箭倒下。
“敌袭！”
近卫军顿时一片混乱。
“防御、防御！”
安德烈大喊。近卫军还算训练有素，立刻摘下骑兵专用的蒙着铁皮的木盾，准备迎接更多的弓箭攻击。但是出乎他们的意料，敌人的弓箭只有一轮，然后树林外的枯草晃动，一排战马已经冲了出来。
杀出来的正是伯纳德将军的亲兵，他们早已经做好了偷袭的准备，在发射弓箭的时候，另一部分人已经上马冲击，而且马蹄上面都包了棉布，蹄声并不明显。当近卫军手持着盾牌傻乎乎地等待着第二轮弓箭的时候，跨马持矛的北方军团骑兵已经冲到了近前，近卫军可以清楚地看到他们那落下的金属护面上闪烁着冷酷的光芒。
“砰！”
第一块木盾牌在精钢打造的矛尖的冲击下，宛如莎草纸糊的一般，化作纷飞的碎片，长矛却余势未尽。或许是近卫军的骑兵身法够快，在马背上仍旧能够及时躲闪，矛尖擦着他的肋下向着后方刺去。马上的近卫军正在为自己的幸运惊喜，不过战马交错的一瞬间忽然感到眼前寒光一闪，一把长剑已经迎面杀到。持剑的正是手握长矛的人，刚才那一矛原来是他故意刺偏，后面的一剑才是真正的杀招。
“嚓！”
长剑掠过颈部，一道血柱将人头冲起老高。持矛的亲兵却连看都没看，战马携带着狂风继续向前冲去，长矛宛如灵蛇一般向着下一个对手刺去。
同样的战斗方式、同样的结果几乎发生在每一个遭遇的对手之间，伯纳德将军的每一个亲兵都是百里挑一的战士，他们在冲击的时候一手长矛一手长剑。为了不影响自己的冲击速度，他们的长矛往往都是虚招，真正的杀招来自于另外一只手上的长剑。这样他们战马就可以向前冲得更远，给敌人的阵营造成更大的混乱和伤害。
伯纳德将军也跟着士兵冲在了第一排，而且他一眼就盯上了躲在一个士兵后面的安德烈。擒贼擒王！将军的思路很清晰，所以当他一剑劈到了迎面的士兵之后，长矛就锁定了对方。
“当！”
伯纳德的长矛和安德烈的长剑发生了一次剧烈的碰撞，锋利的剑刃在矛身上留下了一道深深的印痕，好在长矛够粗，不但没有被斩断反而将巨大的冲击力传递给了握剑的手掌。
安德烈只感觉手臂剧震，然后长剑就脱手而出，飞得不知去向，他吓的魂飞魄散，好在旁边的亲兵及时迎上伯纳德将军的长剑给他了喘息之机，让他调转马头就跑。
伯纳德将军轻松地解决了两个拦路的敌人，然后跟在安德烈身后紧追不舍，他的亲兵则跟在他的身后。一共两百多个骑兵组成了一个箭头样式的阵型，在伯纳德将军的带领下，势如破竹地将两千多近卫军凿了个对穿，在扔下了一地敌人的尸体头也不回地向着驻马镇方向飞驰而去。
“追！别让伯纳德跑了。”
安德烈跟在后面嘶喊着。刚才伯纳德将军只是利用他来达到迅速穿透敌方阵营的目的，并没有伤到他。不过就算这样他也搞得盔歪甲斜、狼狈不堪。
近卫军仗着人多，重整了队伍之后，在安德烈的指挥下又开始继续追击之旅，不过刚转过一个弯道，迎面一个小山坡上就飞过来一片羽箭。
敌人居然没有逃走！
安德烈大吃一惊，连忙下令队伍停止前进，就地防御。对手只射了两轮箭就停下来，本以为接下来会是骑兵冲锋，他命令近卫军把弓箭全部摘了下来，只等着对方冲出来的时候将他们射的人仰马翻，但是过去了半个小时，山坡上的树林内一点动静都没有。
“报告将军，里面没有人。”
最后，安德烈只能下令对着树林胡乱射了一通箭，然后派几个胆大的进去侦察，结果发现早已人去林空。
“混蛋！”
安德烈这才知道自己被敌人耍了，气得七窍生烟，只能率领人马继续追，一直追到驻马镇，才得知伯纳德早已经率领亲兵突破关卡北上。
“速去帝都禀告宰相，就说伯纳德已经发现我们的计划。我们和他们激战了一场，他们不敌，正仓皇向北逃窜。不过由于他们跑得太快，我们需要支援。算了，还是我自己去吧。”
安德烈最终还是决定自己亲自回帝都报告此事，否则他担心手下把自己两千人被对方两百人打的丢盔卸甲的事说出去。
宰相在听到了将军的报告后，立刻向仍留在帝都的拉斐尔红衣主教求助，让他们派出狮鹫骑士协助搜索伯纳德的队伍，同时送信给北上沿途的城镇，就说伯纳德造反了，朝廷正在缉拿，让他们配合一下，务必阻止伯纳德北上。此外，近卫军团又增兵三千，加上之前驻马镇的人总共五千继续追杀伯纳德。
“部长阁下，我刚收到一个坏消息，伯纳德将军叛变了。不过他的北方军团还在，我们需要尽快派人接手。”
宰相叫来军部部长坎贝尔吩咐道。
“伯纳德叛变了？”
坎贝尔先是一愣，不过马上就反应过来是怎么回事，他皱着眉头思索了片刻后说道：
“北方军团一贯骄兵悍将，派普通的将领过去，恐怕很难接手。我们需要一个资历深厚的实力人物。”
第四百零二章 法布雷的建议（）
“部长阁下有什么好的人选推荐吗？”
宰相问道。
“卡普拉关守将莫罗斯是最合适的人选。”
坎贝尔皱着眉头，做出一副思索的样子，好半天才眼睛一亮，想起了一人。
“说说你的理由。”
宰相摆弄着手指上的宝石戒指，不置可否。
“把莫罗斯调去瓦伦关接替伯纳德，有三点好处：第一，莫罗斯已经表态向陛下效忠，忠诚上没有问题；第二，虽然卡普拉关和瓦伦关相距千哩，两支军队的指挥也是完全独立的，但他们同属于北方军团体系，只不过瓦伦守军的据点更多，势力也更强大，我们一般称呼北方军团往往忽略了卡普拉关守军。所以调莫罗斯去瓦伦关接替伯纳德，作为同属于北方军团体系的将领，北方军团也更容易接受这个结果；第三，莫罗斯也曾在瓦伦关服役，后来调去卡普拉关，他还有一些老相识仍旧留在了瓦伦关，这些人的存在也会让他接手北方军团变得更加容易。”
坎贝尔将军条理清晰地解释道。
“如果莫罗斯调去瓦伦关，那么卡普拉关的守将职务该由谁来接替？”
宰相抬起了头。
“可以由他的副手接替。”
坎贝尔又经过一番思考后才谨慎地回答道。说完他作出若无其事的样子，但内心实则非常紧张，迫切地期待宰相能够答应下来，不过让他失望的是宰相只是点点头：
“等我考虑考虑再答复你。”
宰相并没有明确表态，他让人送走坎贝尔，又立刻把法布雷和安德烈叫来，让两个对军方势力比较了解的人帮自己拿主意。
“这么说，莫罗斯倒的确是最佳的人选。”
听完宰相的描述，法布雷沉思了片刻，觉得的确没有人比莫罗斯更适合出任北方军团的军团长。
“不行不行！绝对不行。”
安德烈正在安排追杀伯纳德的事就被叫了过来，一听到坎贝尔推荐的人选，立刻连连摇头否定道。
对于坎贝尔家族在军队中的势力和影响力，安德烈加入近卫军后就已经做足了功课。他很清楚，卡普拉关守将莫罗斯是坎贝尔家族的一个外戚，这一点和自己有些像，都是借助女人的关系才能步步高升的。莫罗斯之所以在政变后选择效忠新君也是受到了坎贝尔的影响。如果让他掌管了北方军团，而他的副手接管卡普拉关，那么坎贝尔家族就直接和间接地掌握了西南军团、北方军团和北方军团卡普拉关守军三大军团，整体实力超过了菲尔普斯家族所掌管着的中南军团和近卫军团，再加上坎贝尔本人就是军部的部长，那么整个尤斯军队都变成了坎家军，这绝对是不能接受的。
“外公，您要慎重考虑，我们可不能捡起了芝麻丢了西瓜，更不能打倒了伯纳德，又竖起来一个更加强大的坎贝尔。”
安德烈将自己的担忧说了一遍，最后又补充了一句。
“那现在怎么办？就算伯纳德死了，北方军团也总要有人指挥，总不能让伯纳德的副将接替吧？”
安德烈的一句话把宰相急得团团转。
“法布雷，你有合适的人选吗？”
宰相又掉头问法布雷，但是法布雷也是连连摇头，不是他不想推荐，而是他身边的人无论资历和威望都不够。
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