因为家里就靠着斯特林完成佣兵任务得来的佣金生活，如果斯特林还在的话，至少可以过上中等的生活，但是现在斯特林已经不在了，只是依靠那有限的抚慰金，实在支撑不了几年。
所以，艾伦此去，最大的愿望就是想一个办法，能从根本上解决以后斯特林一家孤儿寡母的生活，至于具体怎么做，艾伦目前还没有方案，不过初期他是准备利用自己在炼金术上的知识赚取一些金币的，据说铁松镇是个盛产武器的地方，相信会有发挥自己炼金术的机会。
艾伦和哈维奇三人骑着马，一路向东，五日后抵达帝国最北端最大的城市—奥古城。
奥古城之所以叫这个名字，是因为他的统治者奥古家族。奥古家族作为大陆最古老的家族之一，甚至比尤斯和希格两大家族的历史更悠久，悠久到根本无法追溯的地步。
据有限的历史记载，奥古家族一直雄踞在帝国的北部，在兽人统治的年代，奥古家族就已经是该片区域的领主。
后来人类驱逐兽人的战争中，奥古家族也发挥了巨大的作用，他们不仅派兵和尤斯一世共同战斗，而且为武器匮乏的人类联军提供了大量的制式武器，为人类最终战胜兽人奠下了坚实的基础。
所以，在战后的利益分配时，奥古家族的领地虽然归属了尤斯帝国，但实际上除了纳税外，奥古家族统治的区域完全是独立的，他们有自己的军队、自己的法制，可以说在这片区域里，奥古家族的家主才是真正的王。
奥古家族统治的区域统称为奥古城邦，是由包括了奥古城在内的多个城镇组成，铁松镇也是其中之一，整体面积相当于其他行省的两倍，而且大部分地区都是山地，因为他就处于卡普拉山东北部尾端和库伦山脉东部尾端交界处，往北跨过比西河，就是广袤无垠的落日大草原，往西穿过崇山峻岭则是浩瀚荒芜的沙漠。
由于两道山脉的交叉影响，这里的魔兽数量并不多，反而是矿藏特别丰富，而且在这些深山里，居住着大陆上少有的几个矮人部落，而矮人对宝藏和冶炼又有着天生的情趣和天赋。
传说在很久很久以前，奥古家族的祖先，偶然间获得了一块最纯净的宝石，阿肯宝石，这块宝石被矮人们看到后，他们认为这块宝石就是他们的圣物，应该属于他们，在巧取豪夺未成的情况下，矮人族不得不签署了为奥古家族开采矿藏、冶炼金属、锻造兵器的契约来换取他们对阿肯宝石的拥有权。当然，他们也从中获取自己的那份利益。
所以，奥古城邦是整个大陆最大的矿藏区和兵器产地之一，每天都有一定量的宝石、水晶和大量的金属、武器从这里运出，发向大陆的各个区域。
除了矿藏外，奥古城邦还有另外一个大陆其他地区都不具备的特点，那就是这里生活着数以万计的各色佣兵，它是佣兵的老家，佣兵工会的总部就设在奥古城，而佣兵工会的幕后老板就是奥古家族，所以奥古城邦在市井间还有另外一个称呼，那就是佣兵王国。
由于奥古城邦所拥有的丰富资源，所以他一直是大陆各方势力眼中的肥肉，但是由于一些原因，大陆各大势力并没有对奥古城邦下手，使它在三百年的历史间，一直和平地矗立着。
第一百一十章 噩耗（）
奥古城邦能够巍然矗立的原因，主要有几方面：
1。奥古城邦从来没有自称为国，他们的统治者只是个领主，虽然他们实际上拥有国王的权利，但表面上只是尤斯帝国的一部分，所以一直没有引起伺窥在侧的尤斯帝国的敌视。而且当年驱逐兽人时，领主的祖先提供给人类大量的优质武器，是出了大力的。即使如今，每年都有大量的金属原料、武器和器具销往南方的大陆国家，尤斯帝国不仅可以低价买到这些东西，而且从过往商旅身上还可以获取一笔税收。而纵使尤斯帝国有心吞并奥古城邦，但尤斯帝国四面为敌的地理位置，决定了它除了西北方向在战略上几乎要四面防御，再加上北面兽人南下的压力，根本拿不出额外的力量对付佣兵王国。
2。领主与矮人的协议决定了，矮人只为奥古家族服务，离开了矮人的协助，只靠人类从大山的深处挖出矿藏几乎是不可能的事情。
3。奥古家族定期向西侧库伦雪山之巅的巨龙供奉着大量的宝石，以此获取巨龙的保护，任何侵略佣兵王国的人都可能遭到巨龙的攻击，这是所有人类王国都不希望发生的。
4。奥古家族掌握着佣兵工会，该工会的主要责任就是接受、并组织佣兵完成各类任务，这些任务虽然大部分都是光明正大的，但也包含了很多私下交易的秘密任务，其中就包括着大陆上许多权贵的龌龊勾当，这些勾当最终都汇集到了领主手中，这也迫使这些权贵不得不去维护佣兵王国的完整，以避免领主拼个鱼死网破。
5。北侧的兽人和游牧民虽然垂涎佣兵王国的矿藏，但是佣兵帝国北侧有比西河天险，再加上奥古家族拥有着不弱的私人武装力量，也只能望关心叹。
在以上几点的综合作用下，形成奥古城邦这个在大陆上具有举足轻重地位的独立王国也就不足为奇了。
在奥古城，一个佣兵工会的办事处里，哈维奇队长交接了任务，领取了任务佣金。同时也上缴了已故战友斯特林的佣兵勋章，并且进行了斯特林遇难经过的报告，该报告最终会上报佣兵工会善后机构，如果善后机构审核结果属实，将会给佣兵遗属支付抚恤金。
此外，哈维奇队长还抽时间去了一趟住在奥古城的库里家中，把库里目前的状况告知库里的家人，并带去库里的亲笔信和部分任务佣金。
在奥古城停留了两日后，艾伦和詹姆斯、杜兰特道别，然后跟着哈维奇队长又掉头向西，沿着道路往大山里面走。
又两日后，哈维奇和艾伦两人来到了铁松镇，在哈维奇队长的带领下，俩人穿过小镇的街道很快地在一个普通的小院前停了下来。
在走进小院前，艾伦刻意看了哈维奇队长的表情，让他惊奇的是，哈维奇队长的表情很平静，并没有他预期的痛苦，这让艾伦感觉很奇怪。
不过，艾伦也尽量平静自己的心情，心里不断琢磨着一会儿自己该如何开口说话。
哈维奇队长拉开了院子简易的木门，然后对着里面喊道：“伊莎，在家吗？我是哈维奇大哥！”
很快的房子里就传来了一个女子的声音：
“来了，来了。哈维奇大哥，你们完成任务回来了？”
声音未落，房门里冲出来一个满面喜色、身材高挑的女子。
这就是斯特林大嫂？她看起来比自己想象地年轻的多，不知道她知道噩耗后会怎样的伤心。这就是艾伦第一次看到伊莎。斯特林时的想法。
当叫伊莎。斯特林的女子看到院门口只有哈维奇和艾伦时，明显一愣，然后伸着脖子往外看了看，结果并没有看到自己丈夫的影子。
“哈维奇大哥，我丈夫没有和你一起回来吗？”伊莎有些不安地问道。
“这位魔法师，是和我们一起完成任务的队员，叫艾伦。坎特。”
哈维奇队长没有回答伊莎的问话，而是先把艾伦介绍给她认识。
“斯特林大嫂，你好！我是斯特林大哥的朋友，你叫我艾伦就行。”
艾伦强忍内心的悲伤，向斯特林大嫂问好。
伊莎的内心更加不安了，她勉强对艾伦笑了笑，然后又问道：“哈维奇大哥，斯特林在哪里？他为什么没有一起回来？”
“伊莎，我们可以进去说吗？”
“就在这里说吧，孩子们在屋子里。”说道这里，伊莎的声音都已沙哑。
“那我就直说了！伊莎，对不起，我们的任务出了意外，斯特林回不来了。”哈维奇队长语气平静地说道，但是站在他旁边低着头的艾伦，此时却发现
哈维奇的双腿在剧烈的颤抖着，他的拳头紧紧地握着，指节因为用力过度而变得苍白无比，冷汗已经沿着他的背脊簌簌而下，将他背部的衣衫完全打湿，似乎刚才短短的一句话已经耗尽了他的全部力量。
这一刻，艾伦才知道哈维奇队长的表现只是故作镇静而已，其实他的心里此刻比任何一个人都更加痛苦和煎熬。
“怎么会这样？不…不…，斯特林不会抛弃我们母子的，他又怎么忍心抛弃我们？”
伊莎瘫坐在了地上，眼泪如丝线般滚滚的流了下来。她的眼神变得似乎有些空洞，她茫然的看着哈维奇，似乎在询问，又似乎像是在自言自语。
“嫂子，都是因为我，斯特林大哥是为了保护我而受的重伤！”
艾伦流着泪走向前，他想扶起伊莎，但是又不知道如何下手，他想安慰伊莎，又不知道如何开口，于是他只能自责，似乎自责会让他心里好受一些。
“艾伦，这只是意外，不是你的错，你不用自责，如果没有你我们可能都回不来。”
哈维奇见艾伦将责任全部揽在了自己的身上，急忙解释道，无论如何，他都不希望这个机智、勇敢、善良的小兄弟背负过多的压力。
瘫坐在地上的伊莎对艾伦和哈维奇的话完全无动于衷，她只是低着头抽泣着。
“伊莎，斯特林不在了，还有我们，哈维和林奇还要靠你呢！”
第一百一十一章 殇（）
哈维奇队长见到伊莎的样子，安慰她道，或许此时只有孩子才能将她从丧夫的悲痛中唤醒过来。
“不，我谁都不怪，这本来就是佣兵的命运，在我决定嫁给斯特林的时候我就预备了会有这么一天，只是，没想到这一天来的这么快。我的孩子，他们还那么小。。。。。。”
伊莎听到两个孩子的名字，眼神终于找到了焦点，神情也恢复了一丝清明
“伊莎，不要太伤心了，斯特林临终时让我叮嘱你一定要好好照顾两个孩子，而且无论你以后有什么事，我和艾伦都会全力以赴帮助你的。现在，你还是先把斯特林的后事安置好吧！”
哈维奇拿出了装着斯特林骨灰的陶罐。
“谢谢你帮我带回了斯特林。”
伊莎挣扎着从地上站了起来，接过了装着斯特林骨灰的陶罐，紧紧抱在怀中，眼泪不断地滴落在罐体上。
“哈维奇大哥、艾伦，你们先跟我去客厅休息一下。等我先将斯特林。。。。。。”说到这里，伊莎再次泣不成声。哈维奇和艾伦跟着伊莎来到客厅，然后伊莎一个人抱着斯特林的骨灰走进了后面的房间。两个人都坐在那里红着眼睛默默无语，心里的沉重宛如灌了铅石一般。这一等就是很久，隐隐的两人似乎听到后面有小孩和女人说话的声音。
终于，艾伦稳定下情绪。他打量了客厅里的陈设，只有四把椅子和一张桌子，桌子上除了一盏未点燃的蜡烛，其他什么也没有。四周的墙壁上有几处破损的地方都露出了里面的灰砖。
“哈维奇队长，我觉得有些奇怪，斯特林大哥虽然只是个普通佣兵，但是家里也不应该是这个样子啊？”
艾伦看着斯特林家里简陋的状况，觉得有些不合常理，于是忍不住开口问道。
“唉！你不知道，伊莎自小命苦，父亲早逝，母亲也多病，所以他很小就是靠街坊邻居接济长大的，十五岁后遇到了斯特林，生活才有了改观，逐渐稳定下来。但是她没有忘记当初帮助她的人，所以宁可自己生活的清苦些，也愿意把省下来的钱用于救济有困难的人，尤其是那些孤儿或家庭生活困苦的小孩。斯特林和伊莎很恩爱，所以对伊莎的行为从来都是双手赞同！”
“只是他做佣兵收入有限，扣掉善行所需，余下的只能过些紧巴巴的日子，两个大人倒也无所谓，只是苦了两个孩子。但是他们俩人乐在其中，别人也无权干涉他们的生活，没想到现在斯特林走了，剩下孤儿寡母，以后的日子恐怕会更加艰辛。”
“哈维奇大哥，我会想办法解决这些问题，一定不能让斯特林大嫂和两个孩子吃苦，不能让斯特林大哥在天之灵还要因为这些不能安息。”
“艾伦，斯特林认识你是他的幸运，能有你这样的兄弟，他在天之灵一定会安息的。”
两个人聊了一会儿斯特林家里的事，伊莎终于端着两杯水走了出来，此时她的状态似乎好了很多，虽然眼睛哭地红肿，眼角也仍有泪痕。
“哈维奇大哥、艾伦，先喝杯水吧！”
哈维奇和艾伦连忙起身，接过了水杯。
各自坐好后，哈维奇队长拿出了一个钱袋递给了伊莎。
“这是这次任务的佣金，共计八十个金币，你收下吧！后续还有抚恤金，会有其他人交给你。”
“这么多？哈维奇大哥，我们虽然生活不富裕，但现在还不需要您的接济，这些钱我们不能收。”
伊莎和丈夫生活已久，当然知道自己丈夫一趟任务扣掉开销，也就是二十个金币左右，不可能一下子变成八十个。
“这是斯特林大哥用生命换来的，即使更多也不算什么。”
艾伦见伊莎似乎是想婉拒这些金币，于是开口劝道。
“艾伦说的对，这些都是斯特林应得的，你尽管收下，以后不管有什么事，你尽管写信给我，斯特林是我这辈子最好的兄弟，他的事就是我的事。”
伊莎见哈维奇和艾伦的态度如此诚恳，也就没有再拒绝。“伊莎，这些钱虽然不多，但是省着点用，还是能用些年。我想你明白我的意思，不为了别的，只为孩子。”
“谢谢你们，斯特林有你们这些朋友也是他的福气。放心吧，我知道该怎样去继续生活。不过，哈维奇大哥，我想知道斯特林是怎么牺牲的，你能和我说说吗？”
伊莎收起了钱袋，问道。
“当然可以。我们这次任务是在尼斯郡的代格村，本来这只是一个简单的任务，就是去帮一些村民杀掉骚扰他们的几只普通风狼，可是没有想到我们遭遇的不仅是风狼，而且是风狼群，其中甚至还有一只风狼王…”
哈维奇�
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