霍兰斯特正靠在椅子上望着窗外出神，直到莱因哈特开口问候才反应过来，连忙站起来客气地请他在身边坐下。
“大人，听西边过来的商人说，铁松镇那边出事了？”
莱因哈特明知故问道。
“一小撮难民闹事，我已经安排人去平定了。”
霍兰斯特轻描淡写地说道。。
“听说飞鹰佣兵团全军覆灭，去往铁松镇的路被封锁，现在铁松镇处于失联的状态？”
莱因哈特毫不客气地揭穿道。
“你的消息不准确。飞鹰佣兵团的大部进入到卡普拉山执行护矿任务，留守的只是小部人马，否则也不会给暴民机会。”
霍兰斯特连连摆手，脸都不红一下。
“原来是这样。”莱因哈特故作恍然的样子：“我就说凭借一些手无寸铁的难民，怎么可能一夜之间消灭一个整建制的大型佣兵团。不过受难民暴乱的影响，目前帝国通往卡普拉关的道路被切断，物资补给无法输送过去，需要领主大人尽快解决。”
“对方不过是一群乌合之众，我已经命令灵蛇佣兵团和战狼佣兵团出兵，剿灭盘踞在铁松镇的难民，。”
“领主大人如果自己能够搞定最好，我希望在新年到来前奥古城邦能够完全恢复平静，否则卡普拉关的驻军只能自己动手扫清障碍。”
莱因哈特笑着威胁道。
“这次暴乱属于哥萨人内部的事，奥古家族自己能够解决，就不劳帝国操心了。莱因哈特大人请放心，相信用不了几天你就能听到胜利的喜讯。”
听到尤斯军方想要插手这次叛乱，霍兰斯特的脸色不仅一变，连忙婉拒，并且立刻拍着胸脯表态。
“领主大人知不知道这次难民暴乱的首领是谁？”
莱茵哈特问道。
“目前还不是很清楚，莫非你有什么消息？”
听到莱因哈特的问题，霍兰斯特猛然转过头，眼睛中精芒闪动，似乎是想看透莱因哈特是不是真的知道一些自己不清楚的秘密。
“大人作为奥古城邦的主人都不清楚，我一个外人当然就更不知道了。不过我对大人有一个建议，大人最好调查清楚再动兵。”
莱因哈特说完话，站起身来告辞。
“莱因哈特大人多虑了，无论暴民的幕后的主使是谁，我都会将他们一网打尽。”
霍兰斯特将莱因哈特送到门口，然后自信满满地说道。
“传我的命令，让飞鹰佣兵团和战狼佣兵团即刻出兵，务必一举消灭暴民，以免让尤斯找到插手的机会。”
送走莱因哈特，霍兰斯特的脸色立刻沉了下来，他叫来侍卫传令下去。
“报告团长，一切已经准备就绪，随时可以出发。”
在灵蛇佣兵团的驻地，士兵已经集结完毕，一切战斗所需物资也已经全部到位，只待佣兵团长卡特一声令下，整个军团就可以开拔西征铁松镇。
“很好！沃克团长那边准备的怎么样了？”
“报告团长，战狼佣兵团因为后勤调度问题，开拔的时间向后推迟了一天。”
“哈哈，真是天助我们。”
当听说战狼佣兵团还没有准备就绪，卡特不由地仰天大笑，让身边的亲兵一阵不明所以，随即他就下达命令：
“传令下去，全军立刻开拔，全速前进，争取在战狼佣兵团赶到之前解决战斗。”
手下的亲兵这才反应过来老大是因为少了一个竞争对手所以才兴奋地大笑。
按照卡特团长的命令，灵蛇佣兵团起早贪黑、一路急行军，到了第三天的中午，远远地军团前哨已经望见了一个峡谷。峡谷口竖立着层层树篱，树篱后旌旗招展，看到灵蛇佣兵团的接近，要塞里一阵混乱，跟着木篱上方出现了一些人，对着他们指指点点。
“前方什么人？”
木篱上为首的人对着灵蛇佣兵团远远地喊道。
“佣兵工会辖下的灵蛇佣兵团团长卡特。”
“来此意欲何为？”
“奉会长大人的命令前来剿灭铁松镇的暴民，你们又是什么人居然敢挡住我们大军的去路？”
卡特催马来到阵前，厉声地喝问道。
“剿灭铁松镇的暴民？”
木篱上的人仰头大笑：
“哈哈！我就是你口中的暴民，叫莫雷，今天奉我们联队长的命令把守这道峡谷。”
“你们游牧民被兽人逼迫的走投无路，奥古大人念在我们拥有共同祖先，允许你们在奥古城邦落脚，并且为你们提供援助，没想到你们却恩将仇报。今天你们若是献出要塞，跪下求饶，我或许可以在领主面前求情，免你们一死，否则我大军所到之处，玉石俱焚，届时悔之晚矣。”
卡特虽然早就已经猜到对方的身份，但还是没想到难民的效率如此之快，居然已经占据了峡谷口这个军事险地。看来想要继续进军，必须拔掉面前这个看起来十分简陋的要塞。
“哈哈，当初解散我们民团的马库斯也是这么说的，结果现在成了我们的阶下囚。今天你们想要夺取要塞，除非从我的尸体上迈过去，否则休想。”
“好！既然你想死，我就成全你。”
双方一言不合，卡特团长就下令对峡谷口的临时军事要塞发动进攻。
“步兵大队在前、弓兵大队掩护。”
一连串的军事命令传递下去，步兵在前，弓箭兵在后排着阵列向着峡谷口缓慢推进。当距离峡谷口的临时要塞前沿两百步左右的时候，一部分步兵举起木质盾牌继续前进，另外一部分步兵和弓箭兵停下脚步，步兵竖起盾牌，弓兵则从身后摘下长弓，并从随身携带的箭壶抽出羽箭。
“正前方五十度角，满弦！”
弓兵的指挥官大声的吼道。
一阵“吱呀呀”的响声中，拉力达百磅以上的弓身迅速弯曲。
“射！”
指挥官一声令下，峡谷口的天空中立刻响彻了利物破空的鸣叫。
“嗖嗖嗖”的声响连成一片，仿佛死神嘴里的口哨，夺人心魄。
整整一个弓兵大队射出的近千支羽箭，密密麻麻仿佛蝗虫一般扑向木头砌成的要塞。
木篱上的难民也象征性地对着杀过来的步兵射了几箭，但是由于他们配备的弓箭射程有限，还没有飞到步兵阵列上空，就已经一头栽落。
“不好！快撤。”
木篱上的莫雷见势不妙，扔了手中的弓箭，转身跳到了木篱的后面。
“啊啊啊。。。”
木篱内响起一阵惨叫，看起来第一轮箭击就已经让要塞内的难民伤亡惨重。
“正前方五十度角，满弦，射！”
弓兵在军官的指挥下又连续发射了两轮才停下休息。同时步兵开始加快速度向着木篱奔跑起来，奔跑中他们高举着木盾防止随时可能射出的羽箭，但是出乎意料的是，直到他们冲到木篱下，里面都没有一支箭射出来。
“敌人被打退了。”
第一个爬上木篱的步兵大队长对着后方的卡特团长高呼道。
“什么！？”
卡特几乎不敢相信自己的耳朵，他立刻带着亲兵赶到要塞前。
要塞的大门被从内打开，卡特驱马而入。正如步兵大队长所说，映入他眼帘的是一个空荡荡的要塞，里面连一个敌人的影子都没有。地面上密密麻麻地插着羽箭，在秋风中箭杆微微晃动，敌人们逃得匆忙，兵器扔的到处都是，还有许多滩血迹散布其中仿佛在告诉大家这里驻扎的人刚刚遭遇了怎样的心理崩溃历程，不过这些敌人虽然表现的不堪一击，但是对战友却十分厚道，连一具尸体都没有留下。
“真是不堪一击！”
卡特来到要塞的另外一端，站在这里可以看到不远处峡谷中丢盔弃甲、狼狈不堪的逃兵。
“团长，让我带人杀他们个片甲不留。”
步兵大队长站在卡特的身边请命道。虽然初战告捷，但都是弓兵的功劳，作为主力的步兵却连和敌人交手的机会都没有，这让步兵大队长感觉有些尴尬，希望能够找个机会弥补一下。
“等等！”
卡特看了看峡谷两侧的地势，冷静了下来，他挥了挥手制止了手下的行动：
“侦察兵，去峡谷两侧的山顶看看有没有敌人的埋伏。”
敌人表现得如此不堪一击，要么真的就是乌合之众，要么就是引诱自己深入峡谷两侧有埋伏。为了保证万无一失，卡特命令侦察兵去峡谷两侧的山岭侦察。身手矫健的侦察兵，爬上峡谷两侧的山岭，并且很快带回了好消息：
“报告团长，经过仔细搜查，左侧的山岭没有埋伏。”
“报告团长，经过仔细搜查，右侧的山岭没有埋伏。”
“看来还真是一群乌合之众！”
卡特觉得自己这一次赶在战狼佣兵团之前出兵真是太英明了，否则首战告捷的功劳就要双方平分。
“通讯兵，速回奥古城向领主大人禀告，就说我军在峡谷口遭遇暴民的前锋，经过激战，我军已经彻底击溃峡谷口的暴民，拿下峡谷口的临时要塞。今晚我军将挺进铁松镇范围，明日择机与暴民主力决战。”
卡特叫来通讯兵，让他将首战告捷的喜讯传递回去，为了证明消息的准确性，他让通讯兵将缴获的几面难民使用的军旗带了回去作为证据。
不等通讯兵离开，卡特立刻下令，前锋追击逃窜的敌人，自己率领主力殿后。
当晚，灵蛇佣兵团在距离铁松镇十哩的地方安营扎寨，只待第二天大军出击，一举击溃难民主力、收复铁松镇。
第三百五十四章 夜晚警戒（）
天空阴沉沉的，云层很厚，将下方的大地盖得很严实，连一点天外的星光都没有漏进来，如果不是原野上分布着一些篝火堆，夜色黑得简直伸手不见五指。
一阵风掠过原野，篝火堆的火苗剧烈地跳动了几下，原野里顿时忽明忽暗了起来。
“起风了，真够冷的。”
声音从一处接近十二步高的瞭望塔顶端传来，说话的是一个二十多岁的年轻佣兵，他背靠着护栏，面朝着南面，寒风从他的身后吹过来，让他情不自禁地抱着肩蜷缩起身体。
“这算什么，想起当年我在卡普拉山内守矿，冬天的时候那才叫冷，一杯开水泼出去没等落地就变成冰碴了。”
这次说话的是个四十多岁的中年佣兵，他手扶着栏杆望着北方，风就是从那个方向吹过来，不过他似乎连一点冷的感觉都没有。他的目光在篝火堆附近扫视了一圈，这块是他们两个负责警戒的区域，如果有敌人搞偷袭，必须经过篝火地带。
“要变天了！”
没有任何发现，中年佣兵的目光从下方收了回来。他的鼻子在空气中嗅了嗅，风中带着一丝潮湿的味道，凭借多年野外生存的经验，他判断这场风会为奥古城邦带来今年的第一场雪。
“听说落日草原北面的荒原更冷，居住在那里的兽人冬天小便都要带着棍子敲。”
年轻的佣兵将自己不知道从那里听到的有关兽人的轶事说出来。
“所以数百年来，兽人一直对着气候温暖的南方念念不完，没有一刻不想着能够重返大陆腹地。否则游牧民也不至于被兽人赶得无处可去，最终只能逃到奥古城邦来避难。”
中年佣兵叹了一口气，显然和同样是哥萨人后裔的游牧民兵戎相见也不是他想见到的。
“原来是这样，我们今天的麻烦居然也是兽人引起的。不过既然如此，我们哥萨人为什么不能联起手来共同对付兽人？”
年轻的佣兵有些想当然地问道。
“说的简单！”
中年佣兵的声音有些惆怅，他转过身，背着风从袍子内掏出一个小铁盒。打开铁盒的盖子，他从里面拿出一张莎草纸在掌心摊平，然后又用手指从铁盒内捏出一些橙黄色的烟丝放到莎草纸上。他长满老茧的手非常灵活，将莎草纸卷成圆筒一端用火石点燃，另外一端则放在口中深深地吸了一口。
“面对强大的兽人军团，即使是尤斯帝国也是疲于应对，就算加上游牧民，奥古城邦也远远不是对手。”
“为什么我听说兽人好像也没有那么厉害，去年冬天打秋猎，兽人的军队被大法师带的民团追着屁股打。”
年轻佣兵身边有几个朋友是铁松镇人，所以听闻过民团在反击兽人打秋猎战斗中勇猛表现。
“那都是民团在自吹自擂。”
“我的朋友亲眼见到过被民团俘虏的兽人。”
“那也是兽人的狼骑兵，不算什么。兽人真正的精锐是牛头人重步兵，那是连尤斯骑兵团都惧怕三分的兵种，如果民团能够战胜牛头人的重步兵团，那才叫真正的本事。”
中年佣兵吐出一口蓝色的烟雾，不以为意地说道。
“老大，能不能给我尝一口。”
年轻佣兵看着同伴喷云吐雾，一脸的艳羡。
“小孩子，别学这个。”
中年佣兵没理同伴的要求。
“我已经不是小孩了。”年轻的佣兵凑到同伴旁边，涎着脸说道：
“就一口，没事的。”
“好吧，好吧！”
中年佣兵熬不过同伴，只能无奈地说道，不过就在他准备将卷烟与同伴分享的时候，眼角的余光忽然发现了一丝异常。
“那边的篝火有一些问题。”
老佣兵嘟囔道。不知道什么时候，靠近西北角的两堆篝火熄灭了，让整片区域都陷入一片漆黑之中。
“是不是刚才的风太大将篝火吹灭了？”
年轻的佣兵顺着同伴手指的方向望去，不过他并没有太过于在意。
“你留在这里，我要下去看看。给你！”
中年佣兵将抽了一半卷烟扔给了同伴，转身沿着沿着梯子向下爬。
“老大，小心点。”
年轻佣兵接过卷烟对着同伴说道。
“你不用担心。”
中年佣兵一边向下爬一边说道，忽然他停下身子抬起头望着上面的同伴，语气凝重地说道：
“如果时间长我不回来，你就吹响警报。”
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