第二百九十四章 矮人的消息（）
“亲爱的埃尔。。。好肉麻！”
肖恩成功地闪过了埃尔维斯的抢夺，并且撕开信封，抽出里面的羊皮，开始大声读起来上面的内容。
“不要。。。”
埃尔维斯还想继续上前抢回信件，结果却被艾伦一把抓住，埃尔顿也上来帮忙，最后他只能即无奈又愤懑地听着肖恩将自己的感情隐私完全曝光。
“。。。埃尔，你尽管踏踏实实地和艾伦一起做大事，我支持你。只不过，希望在你闲暇的时间能够想起，在遥远的南方的母校里，还有一个女子在等着你回去。”
肖恩终于把长长的信件读完了。
“埃尔，你好幸福，有凯莉这样的女人在背后支持你，我们都快羡慕死了。”
埃尔顿发自肺腑地感慨道。
“那么你们知不知道艾伦的背后有多少女人在支持他？”
“多少？”
“埃尔维斯只用了一句话就成功地将埃尔顿和肖恩的注意力从自己的身上转移到了艾伦身上。”
“还回我的信，我就告诉你们。”
“给你。”
埃尔维斯终于抓住了机会，一把将肖恩手中的信抢了回来，然后掉头就往回跑：
“你们等着瞧，这笔账我记下来。”
埃尔维斯在消失前仍旧不忘留下一句狠话。
安顿好埃尔顿和肖恩的第二天，仆人又来汇报，外面来了一个矮人求见。
“难道是索恩大师回来了？”
听说是矮人，艾伦脑子第一个想到的就是索恩大师，之前他曾去附近山里的锻造厂拜访过，想找索恩大师商量一下锻造武器的事，但却得知索恩大师自从几年前离开后再也没有回来，目前锻造厂是另外一个矮人顶替索恩负责锻造，而这个新来的矮人对于索恩的情况并不清楚，所以艾伦就只能暂时放下锻造武器的事。
结果艾伦来到客厅一看，里面坐着一个陌生的矮人，虽然下颌也长着长胡子，但是看相貌要比索恩大师年轻许多。
“我就是艾伦。坎特，请问您是。。。？”
“我是索恩的儿子，索尔！”
年轻的矮人上前施礼，并且自我介绍道。
“大师最近还好吗？”
艾伦连忙还礼，虽然他经常和面前的矮人的父亲平辈相称，但是面前矮人的年龄可能比自己爷爷的爷爷还年长。
“家父很好！我这次过来就是奉了父亲的命令。”
索尔说到此处，神色忽然变得神秘起来，先是左右看了看，似乎是怕有人听到他的话，见到附近没有人后，才凑到艾伦的身边，踮起脚尖在艾伦的耳边小声说道：
“阁下的那块石头家父已经测试过了，是真的，无价之宝，家父决定遵守当初和阁下的约定，要用余生的时间打造几把神器送给阁下。”
“谢谢大师。。。”
本来想要向索尔道谢的艾伦脸部肌肉忽然抽动了几下：
“用余生的时间打造武器送给我？”
艾伦忽然想到索恩大师的余生只怕还要三五百年，以自己的寿命只怕是等不到那一天了。
“是的。”
“具体要等多久，才能把武器锻造出来。”
“家父估计，最少要三百年。”
矮人终于意识到艾伦关心的问题关键，于是又补充道：
“阁下请放心，矮人最信守承诺，如果到时候阁下已经不在世了，我们会把武器交给您的后人。”
索尔完全无视艾伦失望的神情，继续说着刺激着他的大实话。
“三百年？没有什么如果，到时候我一定不在了。”
虽然已经有了心理准备，但是艾伦听到这个对于人类寿命来说非常夸张的时间数字，仍旧忍不住大吃了一惊。
“三百年已经算是快的了，这还需要保证地心之火足够稳定，否则一切可能重头再来。”
年轻的矮人显然认为三百年已经是很短的一个时限，完全可以接受。
“我不是很懂锻造，但是我想问一下，锻造天星砂如果不用地心之火，其他的火焰行不行？”
艾伦有些不死心地追问道。
“不行。只有地心之火才能熔化天星砂，而且就算有了地心之火仍不够，因为它的火焰不够纯粹，很容易带进去杂质，所以需要长达数百年的反复锻打才能去掉其中的杂质元素，将武器的性能发挥到最大。”
索尔耐心地为艾伦做着解释。
“如果我能够提供比地心之火温度更高的火焰，而且保证纯度哪？”
艾伦忽然想到了自己曾经为了提炼生命泉水而设计过的巨型聚焰法阵，该魔法阵产生的火焰不仅温度高，而且很纯粹，不带任何其他杂质，或许可以用它来进行金属的熔炼和武器的锻造。
“阁下确定没有在开玩笑？”
“当然没有。”
“如果真的如此，锻造的时间可以大幅的缩短，不过具体能够缩短到多久，我无法确认，必须要见到那种火焰，而且要我父亲才有能力做出评估。”
矮人诚实地回答道。
“那就告诉你的父亲，让他来奥古城一趟，我要和他具体协商一下此事。”
“好！我这就回去将阁下的要求转达给家父。”
和艾伦沟通结束，索尔没有继续逗留，立刻离开铁松镇回转大山深处的部落中。
索尔离开的第二天，艾伦召开了一次会议，与会的人不仅有民团的人，魔法小学的骨干和伊莎都有参加。
会议上，艾伦重点布置了两项工作，第一项就是要尽快将散布在卡普拉关附近的难民转移到铁松镇附近，这样即使兽人的狼骑兵南下“打秋猎”，民团也好防御一些，不过这个工作不是一朝一夕能够完成的，艾伦的计划是在一年内做完，而第二件事就是要让民团把铁松镇附近的巡逻工作做起来，而且艾伦想要通过莱茵哈特在铁松镇的联系人和驻防卡普拉关的军队建立联系，如果卡普拉关的驻军方向了兽人的军情，要及时通报民团，民团会尽力配合尤斯军方的行动。
会议结束后，艾伦立刻启动了难民聚集点转移的工作，而转移难民首先要解决的就是资金的问题，他跑到了镇长阿普勒那里威逼利诱了一番，拿到了两万金币的难民救济款，然后又把凯文喊过来，敲诈了一番。有了充足的资金，转移难民的工作才算是正式启动，镇长阿普勒在铁松镇附近选择了几个区域开始平整土地，修建房屋。
第二百九十五章 桑德斯很满足（）
另外一边，对铁松镇北部区域尤其是卡普拉关的两侧巡逻工作艾伦已经在着手准备，为此他又专门跑了一趟奥古城邦，以训练的名义找霍兰斯特要了一些武器装备，本来他还准备要一些战马，但是结果被霍兰斯特以现在正规的佣兵战马都紧缺为理由给拒绝了。
这个结果让艾伦有些失望，如果没有战马，想对卡普拉关附近广袤的区域进行巡逻是不可能的，难民手中虽然有一些马匹，但大部分都是马驹，至少要等两年后才能作为坐骑，成年的马都已经为了活命交易出去了，真正能够提供给骑兵使用的只有四五百匹，只够装备一个联队的巡逻兵。迫不得已，艾伦只能通过伊登向莱茵哈特求助。
莱茵哈特之前的承诺还真不是信口开河，他接到艾伦的求助，二话没说，马上安排，很快五百匹战马就出现在了民团的训练营地中。由于这五百匹战马是通过卡普拉关的守军直接将军马转交给艾伦，所以连霍兰斯特都被蒙在鼓里，只是以为这些战马都是艾伦从游牧民手中搜刮来的。
加上之前的五百匹战马，艾伦手中一共有一千多匹战马，他将战马平均分配给两个联队，每个联队组建了一个骑兵巡逻营，专门负责戒备可能绕过卡普拉关、偷着南下打秋猎的兽人小队。一千名骑兵，数量虽然不多，但是对付那些小股的兽人部队应该够了。
难民转移的工作持续到秋天，只完成了一半。等到冬天施工停止，移民工作只能被迫中止，剩下的难民只能等到明年继续转移，所以艾伦一直紧盯着工期，希望尽可能在降雪前将更多的难民转移到铁松镇附近，以便为他们提供更多的保护。
时光飞逝，转眼到了秋天，一个坏消息传来：
“卡普拉关附近再次出现了兽人狼骑兵的踪影，而且不止一股。”
消息是伊登告诉艾伦的，而伊登的消息来源是卡普拉关的驻军，所以这个消息应该是准确无误。随着消息一起来的还有驻军对于兽人行动的推断，他们认为小股的狼骑兵并不具备对卡普拉关发动攻势的可能，所以狼骑兵出现最大的可能就是“打秋猎”。所以伊登特别过来提醒艾伦要注意安全。
得知消息的艾伦立刻召开了紧急军事会议，会议上艾伦通报了兽人狼骑兵出现的军情，要求巡逻队将巡逻范围向北扩大，一直延伸到接近比西河的地方，如果发现兽人入侵的迹象，立刻示警，必要时要采取阻击行动，务必保证兽人军队不能对城邦内的人们造成伤害。
艾伦的一番话，无形中给这群天天喊着杀兽人的口号却从来没有真正和兽人交过手的军队笼罩上了一种紧张的气氛。
桑德斯，来自草原东部落的难民之子，今年十六岁，父亲在两年前为了保护他的家人和部落内其他男士一起踏上了抵抗兽人的道路，至今下落不明。他和母亲还有一个弟弟一个妹妹是东部落最晚的一批逃到奥古城的难民，所以他们和西部落难民的境遇有些像，一直居住在靠北的区域。一年多前，在艾伦的感召之下他正式加入到民团当中。
可以说在民团的这段日子是桑德斯人生中最幸福的时光，虽然训练很辛苦，但是他至少不用担心受冻挨饿，他现在有像样的制服，一顿三餐能够吃饱，甚至每隔几天可以吃上肉，这是他在草原上都不曾享受过的好生活，最重要的是在民团里他得到了尊重，由于他训练表现出色，得到了艾伦的嘉奖，被提拔成为了小队长，又升为中队长，后来被调到骑兵部队，联队长哈维也找他谈话，希望将他作为重点培养对象。
民团里训练虽然紧张，但是每两个月还是会放两天假，这个时候他就会带着有限的军饷，买上两条鱼几磅肉返回几十哩外的家中给家人改善生活，看着母亲和未成年的弟弟妹妹吃着自己用汗水换回来的食物，是他人生中感觉最满足的时候。让自己的亲人快乐，没有什么是比这更有价值的事，他的父亲当初就是为了保护自己的亲人和兽人搏斗，现在父亲下落不明，他作为家中最年长的男人理应当承担起父亲移交过来的责任。虽然目前他的家还住在破旧的帐篷里，但是团长已经在为他们准备新的居住场所，他曾经去施工现场帮过忙，看过那些房屋，是清一色的松木搭建的，坚固而且非常舒适，根据规定，因为他是中队长，他家的房屋会更加宽敞，甚至会专门为他留出一间独立的卧室，不过由于他几乎所有时间都呆在军营，所以他准备把自己独立的卧室让出来给母亲居住。
带着这种对未来美好憧憬的心态，桑德斯踏上了北上巡逻的路，这是一个不错的任务，至少对于他来说，距离自己的家人更近了。他有几次骑着马从家人临时的居所附近经过，居住所的人都会跑出来，用羡慕的目光望着他骑着高头大马远去。
“看看桑德斯家的孩子，才十六岁就已经成为了中队长，说不定有一天会成为将军的。”
桑德斯很享受这种感觉，仿佛他真的成为了指挥千军万马的大将军，有的时候他甚至会觉得呆在铁松镇很好，自己根本没有必要为了返回草原而选择和兽人拼命。
今天桑德斯又意气风发的带着自己的骑兵中队出来，照例进行自己每天一次的游山玩水之旅。骑兵中队一共有骑兵五十人，像这样的中队一共有二十个，大家分别负责不同区域的侦察工作，随身携带着长矛和弓箭，如果碰到兽人，他们将会用魔法烟花直接示警，如果兽人的数量在是十个以内，他们可以直接发动攻击。当然，这是联队长哈维的命令，桑德斯在这个数量的基础上加了一倍，他自信地认为以他们这个中队的实力，完全可以对付更多的狼骑兵。所以他给自己中队的命令是如果遭遇小于二十个狼骑兵的队伍，他们就要主动攻击。所以桑德斯有时候甚至迫切地想要遭遇兽人，但是结果让他很失望，因为他们连狼骑兵的影子都没有看到一个。虽然，巡逻队在出发前，艾伦刻意强调了任务的危险性，但是执行巡逻任务的半个月来看，桑德斯觉得团长有些危言耸听，兽人的打秋猎行动应该远远没有延伸到卡普拉关附近，他们本来看似危机四伏的任务现在倒更像是游山玩水，至少卡普拉山附近的秋色已经被他们巡逻队欣赏了一个遍。
第二百九十六章 和兽人的第一次交手（）
巡逻队行走的路线都是地势较高的位置，因为在高处可以看到更远的距离，也更容易发现兽人的踪迹。此刻的桑德斯就站在一处小山头顶，向着东北方向眺望，这是巡逻队规定的动作。在每一个制高点都要停留一段时间把周围的所有区域都看一遍。
几哩外，卡普拉河仿佛一条洁白的玉带从桑德斯的视野中穿过，如果有兽人入侵，他们一定要越过卡普拉河，不过此时他关注的并不是卡普拉河，而是几哩外的一座大城。大城隐藏在早晨的薄雾中，轮廓若隐若现，如果不是桑德斯早就已经知道城池的存在，可能根本不会留意到。
“那边应该就是卡普拉关了吧？”
桑德斯的身后站着一个新兵，他是第一次随队一起出来巡逻。
“没错。”
一个骑兵答道。
“我来这之前，一次吃饭时听团长讲过，驻扎在卡普拉关的是尤斯帝国北方军团，而且据说北方军团是尤斯帝国最精锐的军队，战斗力之强仅次于圣殿骑士团。”
新兵的语气难掩对强者的崇拜。
“哼！”新兵的话音刚落，桑德斯已经冷哼了一声：
“如果北方军团真�
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