“希格的马匪可和其他的马匪不同，他们大部分都是正规军出身，而且里面还有一些魔法师，他们的头领是一个大剑士和一个大魔法师的组合，这个组合即使放到一个军团里也是不错的配置啦。而且他们和教廷和希格有着刻骨的仇恨，不仅要钱更要命啊。”
维克托似乎担心艾伦会轻视马匪，所以把自己了解的马匪的强大实力说了出来，而且他的话毫不夸张，因为这些马匪就是当初的波尔斯反抗军的残部组成的。
艾伦最初还以为这只是维克托的一种客气挽留的方式，但是他又要求了几句，维克托都拒绝了，看那样子他似乎真的很担心几个人的安全，而且想将艾伦四人一直送到并不存在叔叔家中。于是艾伦决定不再说话，再说就有点不知好歹了，等到过了边境，找个机会悄悄溜掉就是。
两个小时后，商队抵达尤斯关卡，艾伦发现守卫关卡的还是两天前的那队士兵，不过这一次他们如同从来不认识艾伦四人一般，对他们视而不见，只是简单地点了一下人数，然后又象征性地开了一个箱子，便开启关卡大门放人过去。
不过等到了希格那边的关卡，一切就没有这么简单，尤其是看到商队人多势众，还有很多携带器械的佣兵，关卡几乎派出了一个中队全副武装的士兵进行监视。
虽然商队老板维克托为人八面玲珑，又经常往返希格和尤斯两地，对两地的边防负责人都很熟悉，但是在目前的紧张形势下，仍旧不能摆脱严格的检查。希格守卫不仅认真的清点人数，甚至一个接着一个地问话，从而确定他们是不是从尤斯过来的。而这样做的目的就是要区分有没有马匪卷入其中。
在看到史蒂文三个少年的时候，守卫明显楞了一下，他们想不明白为什么兵荒马乱的旅途上还要带上几个小孩子，还好老板维克托眼疾嘴快，赶紧解释这是自己的侄子侄女要顺路去希格那边探亲的，然后顺手又塞给守卫一个金币，守卫又看了三人两眼，觉得没有什么威胁，才转身回去，艾伦则向老板微笑了一下表示谢意。那边守卫已经开始对商队的马车进行开箱检查，艾伦一直也怀疑商队的货物可能有问题，所以也在一旁分外，但是结果却大出意料之外，车里装的都是棉麻、皮毛、还有一些朗姆酒等货物，这些货物都是南北贸易最常见的。
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第十三章 护送或监视？（）
看到这些，艾伦松了一口气，他也希望是自己多疑，否则一旦商队出了问题被拒绝入关是小事，如果涉及到走私，被希格边防军扣押，然后再移交给尤斯可就是大事不妙。
一切检查完毕，没有发现明显异常，关卡的负责人才走回了哨岗旁边，那里一直站着一个身穿着黑袍的人，在整个检查过程中黑袍人都站在远处静静地观看着整个过程。
关卡负责人低声地和黑衣人交谈了几句，看他那恭敬的态度，似乎黑袍人是他的上级，而他正在向黑袍人汇报着工作，等到负责人汇报完毕恭立在一旁，黑袍人则目光闪烁不定地盯着整个商队看了一会儿，然后转头和身边的关卡负责人交代了几句，关卡负责人听到黑袍人的交代后似乎一愣，但还是点头同意，然后转身奔着商队走来。
“居然是教廷的人在此！”
看到黑袍人和关卡负责人的交谈，艾伦忽然冷笑着自语道，从南山火山事件后，艾伦对教廷可是没有什么好印象，所以语气未免带着不屑的感觉。
“莱文斯先生怎么知道是教廷的人？”
不知道什么时候弗兰克魔法师已经走到了艾伦的身边，听到了艾伦的话后，有些奇怪地望着他，魔法师天生对教廷都是有些对抗的，所以听到艾伦提及教廷的人，他也颇感到惊诧和意外。
“我只是看到他的服饰感觉有些眼熟。”
艾伦开口解释道。
“牧师的袍子都是白色的。”
弗兰克显然有些不认同艾伦的看法。
“那想必是我认错了，谢谢阁下指点。”
艾伦笑了笑说道。
这时候关卡负责人已经走到了商队老板维克托面前，并且和他在交流着什么，而且这种交流显然并不愉快，因为维克托正表情激动地在解释或者争辩着什么。不过关卡负责人一直在摇头，而且偶尔还回头望向不远处的黑袍人，但是黑袍人此时已经返回了哨兵的营帐。
“他们在争论什么？走，桑德，跟我一起过去看看。”
弗兰克也为着这一幕感到疑惑，所以想带着师弟一起上前去看看，不过还没等他开始行动，那边维克托似乎已经妥协了，既然如此，弗兰克也只有停下，不过无意中却发现艾伦的脸色有些阴沉。
达成一致后，关卡负责人马上挥手放行，守卫移开路障和拒马，大队人马跟着车辆胡隆隆碾过边境线，就算是希格的国境了。
但是向前走了没有几百米的路程，弗兰克就发现不对了，因为在商队的后面，不知什么时候跟上了一只打着希格之鹰旗的骑兵队伍。
一开始弗兰克只以为这是个巧合，也没有放在心上，但走出一段路后，他就发现这不是巧合，因为这支军队一直紧紧地跟着他们，既不超越也不落后，甚至在他们停下的时候，这支军队也跟着停下来休息。
“什么情况？”
弗兰克有些摸不着头脑，而这时，刚好商队老板维克托返回到队尾。
“维克托。”弗兰克赶紧喊道：
“后面是什么情况，他们不是要对我们不利吧？”
维克托听到弗兰克的问话，脸上不禁露出了无奈的苦笑。
“这是希格方面派给我们的保镖，他们说最近方圆百哩有一股马匪出没，担心我们的安全无法保障，所以专门给了我们一个中队的骑兵保护我们的安全，我本来是要拒绝的，但是无奈他们说了如果拒绝保护，他们也将拒绝我们通关，没办法，我们只能同意了。”
艾伦心里清楚，这应该就是那个黑袍人的安排了，对方显然仍旧对商队感觉不放心，所以采取了跟踪的办法，看来希格境内的匪患真的是严重到了一定程度希格方面如此小心翼翼，不过还好现在往来两国的商队不多，否则希格的军力一定会因此而变得捉襟见肘。
“简直是岂有此理，这分明是不相信我们，派来监视的。再说区区几个马匪还没放在我们眼里。”
弗兰克表现的异常愤怒，与其说是商队老板受到了侮辱，还不如说是他感觉自己受到了侮辱。
“当然，当然！有魔法师阁下在这坐镇，别说是一些马匪，就算是正规军来了也是自找苦吃。”
维克托显然对弗兰克的身份背景很了解，所以有些奉承地说道。
“那当然，我师兄一个寒冰爆裂魔法就可以让马匪们抱头鼠窜了。”
桑德显然也对自己的师兄充满了崇拜之情，所以此时也不忘跟着拍一记马屁。
显然无论是维克托还是桑德，他们的马屁拍得都让弗兰克非常受用。
“既然你师兄这么厉害，为什么不让他一记寒冰爆裂把后面让人讨厌的跟屁虫赶走。”
就在弗兰克几乎将下巴仰到头顶上的时候，一个非常不合时宜的声音出现了。
三个人循声望去，一个扎着大辫子的小女孩正坐在艾伦的身前，瞪着眼睛对着桑德做着鬼脸，显然刚才的话正是出自他的口中。
小女孩长长的睫毛下，是一双蓝色大眼睛，那眼神深邃的仿佛世界上最美丽的蓝色宝石，再加上挺拔的鼻子和一张小巧的嘴，有着说不出的俏皮可爱。
女孩正是米兰达，她一直看眼高于顶的弗兰克不顺眼，因为在她眼中只有艾伦哥哥才是这个世界上最魔法师，而她就是最魔法师的亲传弟子，也就是世界上第二魔法师。
“米兰达，不许胡说。”
艾伦制止了米兰达取笑桑德的行为。
“小姑娘，你的老师没有教你要尊重别人吗？
正在骄傲的兴头上，被米兰达泼了冷水，显然让弗兰克有些不满意，所以语气未免有些严厉。
“我的老师教育我人应该互相尊重。”
小丫头将脸扬得高高，冷哼道。
“小姑娘，你的口才很好，不知道是哪位老师教导的？”
面对一个如花似玉的小女孩，即使以弗兰克的性格也不太好意思出言斥责，所以他想将注意力转移到小姑娘的老师身上。
“哼！不告诉你！”
米兰达娇哼了一声，然后瞥了艾伦一眼，这一次她把下巴扬得比弗兰克还高。
弗兰克没想到这个小女孩如此不给自己面子，自己也不可能当众以大欺小，只能恨恨地盯了艾伦一眼，然后双腿一夹胯下的马匹，赶到队伍的前方，再也不理艾伦几人。
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第十四章 被洗劫的小镇（）
在这个对话的过程中，做为商队的负责人维克托不但没有开口阻拦，反而眯着眼睛，饶有兴味地注视着几人的反应，最后他得出了一个结论：“老板乌玛说的对，一个小孩子都敢对一个中级魔法师如此无礼，还真是有恃无恐啊！由此可见后台的强硬，根本没将对方放在眼里。”
“莱文斯先生，对不起，今天的意外可能让您的计划无法实现了，后面的骑兵一直在监视我们，如果您提前离队恐怕不仅会给商队带来麻烦，还会给自己带来麻烦。”
维克托笑容可掬地对着艾伦说道，但是他的眼睛里却有着一丝意味深长的味道。
“我知道了，放心吧，我不会给商队带来麻烦。”
艾伦对于目前的状态也有些无奈，不过毕竟闯过关卡，就已经迈出了最关键的一步，接下来走一步看一步，反正他们也不知道凶手的踪迹，说不定他们的行进路线和商队完全一致哪。
维克托对艾伦的反应似乎非常满意，他面带笑容又重新向队首走去，安抚整个商队的情绪。
当天，在太阳还有很高的时候，商队抵达了希格帝国后的第一个城镇，这是一个规模比乌朗镇略小的镇子，只有三百多户人家。但是让商队众人感觉奇怪的是整个小镇外面到处都是巡逻的士兵，似乎布防的比边境关卡更严密。
由于过了这个小镇，再往前将是一段漫长的荒野路段，很难再找到可以供整个商队补给休息的地方，所以尽管天色仍早，商队还是决定在此驻留一晚，明日再重新上路。
因为有关卡方面的通关文件和后面负责监视的希格军队，小镇外巡逻的士兵并没有过多的盘问，就将商队放行到小镇中。
一小镇中，众人立刻嗅到了一丝不寻常的味道，一个拥有三百多户居民的小镇在此时显得有些过于寂静了，街上甚至少见行人，一些的商铺甚至是闭门待业，即使偶尔有几个人匆匆而行，脸上表情也是呆板木讷，尤其在看到持枪佩剑的佣兵经过时，眼睛中都闪过那种惊慌的神色，还好街上也有巡逻的希格士兵，这让他们没有因为恐惧而落荒而逃。细心的人甚至能够看到地面石板上已经干涸的血迹，显然在不久之前这里曾经有人在街道上喋血。
在经过街心广场的时候，众人看到广场一个平台的四周上黑压压地跪着一地的人，这时大家才明白为什么路上行人会如此少，原来人都跑到这里来了，在平台上，站着几个身穿白袍的人，此时他们正仰头向天，双手微举，口中正在诵念着什么。
很多人都是第一次见到这么奇怪的一幕，包括艾伦在内人都抻长了脖子好奇地像那个方向看，整个商队的速度都慢了下来。
“这是牧师们在祈祷。”
一个有经验的老佣兵开口说道。经过他这么一提醒，大家才注意到台上白袍人的胸襟上绣有黄色的十字勋章，而十字勋章是诺亚大陆上教廷独有的标志。
就在商队的人充满疑惑的时候，负责打探消息的佣兵回来了，他带回来的消息给大家解开了心头的疑问的同时也让大家都是心中一沉。
原来在三天前的夜里，不知道从哪里冒出来的一股马匪，午夜时分偷袭了小镇，小镇虽然驻扎有少量的民兵，但是深更半夜，根本来不及组织反抗，就被马匪杀得片甲不留，借着夜色的掩护，马匪洗劫了整个小镇，杀人放火、抢劫、**，几乎无恶不做。
可怜小镇的居民，一直过着的平静日子突然被打破，十户里有九户有亲人死伤，尤其是家里有年轻女子的，更是倒了大霉，最惨的是那些临街的商铺，不仅存储的物资遭到洗劫，很多人都因此丢了性命，街道上至今仍在的斑斑血迹大部分就是他们留下的，一些未开张的店铺就是因为全家都死在了马贼的屠刀之下。
曾经的波尔斯反抗军战败后，走投无路之下，变成嗜血贪婪的马匪，当年他们的亲人在巴登城破后遭到圣殿骑士团的屠戮，如今希格帝国已经向教廷效忠，而他们没有能力报复教廷，就连曾经的同胞一起进行着毫无人性的报复。
丧心病狂的马匪在天明前携带着战利品匆匆离去，消失在遍布丘陵的荒野中，等到驻扎在关卡方向的希格边防军赶到时看到的只是横七竖八的尸体和满地的血污，以及幸存人们那悲痛欲绝的哭声。等到边防军追出小镇，他们眼前除了旷野外，根本看不到马匪的影子，他们在旷野上兜了两圈，却连马匪的影子都没看到，接近三百多人的马队如同消失了一般。
听到这一段讲述，艾伦四个人眼睛都泛着仇恨的光芒，拳头也握了起来，一个多月前发生在月湾村的惨案和此地发生的事情是何其相似，四人的脑海中几乎同时冒出一个想法：难道那几个凶手就是马匪？从他们行走的路线来看，倒是非常有可能，只是五个马匪千里迢迢跑到一个山村里进行屠杀，难道他们闲得疯了吗？
艾伦沉思了一会儿，虽然觉得马匪的确没有什么理由制造月湾村惨案，但是目前来看的确是最值得怀疑的对象。
而经历马匪洗劫后的小镇活口现在大部分都跪在小镇的中心广场，听着牧师们在诵念着抚慰死者亡魂的经文，希望死者的亡魂�
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