奥多的妹夫，美帝奇家族名义上的族长，阿莱克斯，早在一个月前就已经到了尤克里公国。
凯文贝尔刚刚发出声明，他的“孪生神元”药剂已经研制成功，马上就可以发售了。
盛怒的父亲、态度暧昧的美帝奇家族、桀骜不驯的药剂学天才，所有这些，都将因为庞贝的失踪，而汇集在这小小的尼斯城，危机一触即发。
奥多觉得，事态马上就要超出他的掌握。
无论如何，他都要再努力一次。
“准备一下，我要去一次美帝奇商会……”
他话音未落，房门已经被敲响，“大少爷，普约克大人来了。”（未完待续。）
第一百六十五章 无言的反抗（）
中土世界第三大家族，普林奇家族的当代族长，素有恶龙之称的马努达普林奇，从冷山港出发，往尼斯方向而来的消息，同样传到了阿莱克斯这里。
阿莱克斯第一时间就给尼斯城美第奇商会的主管，普约克，发去了指示：在不得罪凯文贝尔的情况下，想尽一切办法，赶在马努达到达之前，将那个叫皮诺的药剂师交给奥多。
选择用温和的方式、最小的代价解决问题，一向是美第奇家族处理事务的风格，这一次也不例外。
得到指示后，普约克立刻赶到了贝尔研究所，可惜不管他如何解释，始终都说服不了“凯文大师”。
第二天，他来到普林奇商会，与奥多密谈。
十天后，一月十九日，临时从尤克利公国及周边召集起来的普林奇家族数百名骑士和魔法师，来到贝尔研究所门口的草坪前，向唐纳发出了最后通牒：一天内交出皮诺，否则他们就冲进去抢人。
而在这个时候，尼斯城内的美第奇商会，则表现得出奇安静，完全置身事外。
这就是普约克和奥多密谈的结果：由普林奇家族自己出面，向“凯文大师”施压，一旦要到皮诺后，再由美第奇家族出面调停。
这是他们能想到的，最两全其美的方法——两大家族可以不正面对抗，而美第奇家族也不至于太得罪“凯文大师’。
半天过后，正在研究所内人心惶惶的时候，出人意料的一幕发生了。
一名陌生的骑士，来到普林奇家族的队伍面前，将自己的长剑插在实验室门口的草坪上，朗声说到：“要从这里进去，除非跨过我的尸体。”
五楼的窗户前，瑞蔻好奇地问道：“这就是你的老朋友？”
唐纳疑惑地摇摇头：“我不认识这个人。”
没多久，摩恩走来向唐纳汇报，研究所里有药剂师认识此人。
“大师，厄普顿骑士是尤克利公国骑士学院的一名教官。”
“教官？那他来做什么？”唐纳有些不解。
“他是十六岁时通过骑士选拔才进入骑士学院的，在那之前，是一个贫民。”
“原来如此……”唐纳沉吟道：“可是，他怎么会这么快得知消息？”
“普林奇家族要向研究所不利的消息，已经传了有一阵子了。”
唐纳眉头紧皱，他佩服此人的勇气，可单靠他一人是不可能挡住这么多骑士和魔法师的。
但是奇怪的事情，还没有结束。
没多久，又有一名骑士走到厄普顿身边，同样将剑插在草坪上，“要从这里过去，除非跨过我的尸体。”
此后，不断有人加入这个行列，类似的宣言延绵不绝。
“这么多骑士，难道全部出身贫民？”
“大师……”摩恩眼眶湿润，嘴唇微微颤抖着，“我不认识这些人……”
“我发誓善待弱者，我发誓对抗强暴……我发誓为手无寸铁的战斗……”瑞蔻突然喃喃自语。
“什么？”唐纳转过身去看着她。
“骑士宣言，老师，您没有发现吗？这家研究所，正是骑士精神的诠释。我想，他们就是为此而来的……”瑞蔻低声回应道。
楼下的草坪上，人已经越聚越多，从最初只是势单力薄的两三人，已经上升几百人，单从人数来看，几乎已经和普林奇家族的队伍势均力敌。
研究所里，所有的工作人员都站在了窗前，几乎每个人眼睛里都噙着泪水。
在这一天之前，他们中的大多数，还只是觉得，自己只是在做一份待遇优厚的工作，甚至有人并不理解“凯文大师”不愿交出皮诺的决定。
直到这一刻，他们才突然顿悟——原来自己所在的这个场所，所做的事情，竟然是那么多骑士自发的，宁愿牺牲生命也要来保护的。
而站在这些自发汇集起来的骑士对面，那些普林奇家族的骑士和魔法师们，已经没有了起初的气势。
但是，事情还没有结束。
不知道是什么时候，一名尼斯城的普通市民，站到了那些护卫骑士的身旁。
那是一个普通商人模样的中年人，他没有像那些骑士一样，高喊“从我尸体跨过”的宣言，只是默默地走过来，站在那里，脸上甚至还有一丝拘谨和不安。
然后，真正的奇迹就发生了。
无数的尼斯市民，从四面八方汇拢过来。
没有人号召，也没有人指挥，来自城市不同阶层的男女老少，放下手中工作，从城市的各个角落里，慢慢聚集过来。
他们无声地越过普林奇家族的队伍，依次站到那些守卫骑士的身旁。
已经聚集起近万人，并且规模仍在不断扩大的庞大人群面前，普林奇家族的队伍，单薄得有些荒谬。
紧接着，一百多名药剂师，也从贝尔研究所内走出，站到人群的最后。
位于研究所四楼的小房间内，看到窗外这一幕的皮诺和朵丽丝，抱头痛哭。
在尼斯城的历史上，大概从来都没有一天，像现在这样安静。
也从没有一天，是这样的令人心情澎湃，难于抑制。
那些聚集过来的普通人和骑士们不同，他们不知道什么骑士宣言，也不是为了保护弱者而来，他们中的大多数，自己就是弱者。
他们聚集过来，是因为从这间研究所里传出来的，那些零散的流言。
“四千万魔晶拿去建托孤所……做一千年。”
“粮食增产的方法……成果免费公布……只要研究所还存在，这个任务就不会结束……”
……
摩恩伫立在窗前，眼泪正无声地滴落下来，看着这些自发的民众，他想到的是“凯文大师”的另一句话：“摩恩，不要发誓，想一想你的祖母，还有你死去的哥哥姐姐，我相信你知道该怎么做的……”
……
沙罗曼大师和米兰大师，是听到了有关“孪生神元”的消息，才来到尼斯城的。
到达尼斯的那一刻，他们正好目睹了这样奇怪的场面。
“发生了什么？”米兰大师拉住一位上了年纪的商贩问道。
“普林奇家族要凯文大师交出一个无辜的孩子。”商贩一边解释，一边仍向着研究所门前的草坪处走去。
“那你们去干嘛？”米兰大师大声问道。
“去保护药圣，”走过他身侧的一名老妇，见米兰一脸茫然，白了他一眼才抱怨道：“你连药圣凯文大师都不知道吗？”
“药圣……”米兰若有所思。曾几何时，他自己便是中土世界最杰出的药剂师，但是从没有一个人，给过他这样的称号。（未完待续。）
第一百六十六章 恶龙驾到（）
这场奇异的对持才进行了没多久，普林奇商会的一名雇员，就低着头来到“包围”贝尔研究所的自家队伍当中，带来了大少爷奥多的指令。紧接着，这支队伍在众目睽睽之下退去了，所谓的最后通牒，成了一个笑话。
随后，尼斯城的市民和自发而来的骑士们，也陆续散去。
跟随他们一起退散的，还有研究所内被唐纳遣散出来的，属于美帝奇家族的几十名护卫。
到了这个时候，贝尔研究所已经接近于不设防了，但唐纳似乎并不在乎。
当天晚上，普约克再度来到研究所，不料却被摩恩挡在大门外。
“普约克大人，大师正在研究的最后关头，谁也不能打扰他。”摩恩脸色恭敬，身体却站得纹丝不动，完全没有给普约克让路的意思。
“摩恩！”普约克大怒道：“你怎么也不明白，这样硬撑下去，是要闯大祸的。”
“大人，”摩恩语气平静：“今天他们要的是皮诺，我们交出去了。如果，明天他们要的是我，要的是大人您，我们交不交？”
“……是大师教你这么说的吧？”普约克气道：“为了家族的利益，就算让我去死，又算得了什么？怎么，你做不到吗？”
“如果家族可以不问道理，不讲对错就随便放弃一个人，那么大人，我们拼死维护家族，又有什么意义呢？”
“摩恩！你不要忘了，是谁把你救活养大的！”
“大人……您说的对，家族养育之恩，摩恩不敢忘记，假如家族要我去死，我时时可死。但是要我作恶，却不行……”
“你是说，我在作恶？”
“把无辜者交于恶徒，大人，这不是作恶是什么？老师和皮诺素不相识，却愿为他，为公道，挺身而出；老师为家族赚得无数的魔晶，家族却不愿为他惹上麻烦……”
“你……”
“大人！恕我无礼，摩恩今天，站在道理这边。”
……
普约克一整晚都辗转反侧，无法入眠。
摩恩那些大逆不道，却又令他无从反驳的言论，始终在他耳畔回响。
面对这些狡辩，他先是不解、愤怒，可是等愤怒渐弱之后，他又隐隐觉得，那些话似乎也没有说错。
直到第二天上午，一个突如其来的好消息，终于让他从这样矛盾的心理中解脱出来。
“大人，”伊琳娜满脸抑制不住的喜色，昨晚和那些家族守卫一起被遣散的时候，她可不是这付表情，“有庞贝的消息了！”
“庞贝找到了？！”普约克惊声问道。
“不，昨晚索兰法师到过普林奇商会，他说庞贝是死在暗影杀手手下……”
“那索兰现在人呢？”
“普林奇商会的人说，索兰当时浑身是伤，传完话后走了，似乎是有人在追杀他。”
“好好好，这样就好，这样就好……”普约克下意识地搓着双手，“快，给我准备一下，我要去见奥多。”
……
奥多半夜就得到了下人的汇报，但是对他来说，这可不是一个好消息。以至于普约克一早来访时，他都避而不见。
一直到中午，他才写下这条情报，又仔细封好，系在信鸦的脚脖上，发往博纳港的普林奇商会。这样一来，奥多的父亲，马努达普林奇只要一到博纳，就可以收到这条消息。
……
贝尔研究所内，压抑的气氛终于得到缓解。
庞贝既然是死于暗影之刃，那么不管是皮诺，还是凯文大师，就都没有了嫌疑。
昨晚遣散那些美帝奇家族的守卫，除了降低研究所的安全性，也给了唐纳机会，可以自由出入研究所而不被发现。那个半夜里到普林奇商会报信的索兰法师，自然就是他伪装的。
此后的几天里，他将保障研究所安全的任务交给了瑞蔻，自己又一头扎进实验室，并且吩咐所有人，没有重要的事情，不要打扰他。
这些天，米兰大师和沙罗曼大师曾求见唐纳，尴尬地被摩恩拒之门外。
还有几支各由数百人组成的整装骑士队伍，分别来到研究所前，得知他们来意之后，瑞蔻才允许他们在研究所前的草坪上驻扎。
这些骑士团都颇有来头（其中一支正是尤克里公国的近卫骑士团），他们名义上是来保护贝尔研究所，实际却都是为了讨好大师，以便能拿到第一批的“孪生神元”药剂。
研究所五楼的小实验室中，唐纳的研究已进入最后关头。
现在，他每几个小时就能配置出的一管“孪生神元”，按照中土世界的标准来算，都是成功的。
但是，唐纳不会满足于这纯度。
他把这些不完美的作品，密封好，按照顺序排列在支架上，仔细观察后，确定其中最佳的一次成品。再以这组数据，稍稍偏移后，继续尝试。
他的这种方法，对于一般的中土药剂师来说，完全没有意义。因为参与配置的各种中间药物，本身的纯度就会有些许的差别，根本无法确定出一个精确的值。
就以米兰大师为例，他能成功配置出“孪生神元”完全是依靠对每一步合成物颜色气味等状态的经验，来保证最后的成品。但是以他这种做法，每一步的微小偏差，最后都会积累放大。所以，米兰大师配置“孪生神元”的成功率并不高，更不可能获得纯净完美的作品。
***
清晨，博纳港码头。
日夜守候在此的普林奇商会雇员，终于等到了德拉艮号魔船的靠岸的一刻。
这几位雇员都是第一次见到家族族长马努达普林奇的真面目。
因为素有“恶龙”之称，在他们心目中，族长应该是高大雄壮，面目狰狞的形象。
可是，眼前被簇拥着走下舷梯的老人，却是那么瘦小干瘪，简直像一个侏儒。然而，这个像是侏儒一样的小个子，却散发出一种令人望而生畏的气势，连走在他身边的那些随从们，都是时刻小心谨慎的样子。
他们哪里知道，正是因为天生矮小瘦弱，才造成了马努达的勇猛凶悍，睚眦必报的性格，就如他的那句名言：求胜，务先令其惧怕。
一名雇员战战兢兢地，将蜡封完好的密信交到族长身边一位随从的手中，后者躬身双手递给马努达。
看完信的一瞬间，马努达怒目圆睁、嘴角露出歪斜的牙齿，“蠢货，连这样的阴谋都看不透……”
他的声音像是乌鸦在寒夜里发出的嘶嚎。（未完待续。）
第一百六十七章 风云际会（）
奥多接到父亲言辞强烈的回信后，动身往博纳港方向赶去，直到四天后遇到父亲，他心中的疑惑才得以解开。
“杀死庞贝的，不能是暗影之�
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