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不知过了多久擎空再次醒来，庇护之外依旧能听到嘈杂的声音，不时还有着撞击声与巨爪抓挠声。他没有期望醒来后外面一片安静，那样的话更麻烦，因为他不清楚是否是兽人给他布下的陷阱，但他又不会放弃那个机会。
周围的光线已经有些明亮，擎空明白应该是到了晚上。这片森林有一个特点就是夜里会比白天更加明亮，也许是月光更能体会黑暗的痛苦。
怀里的鹿儿不知何时紧紧地抓着自己胸前的衣襟，似乎做了恶梦。不对！擎空表情有些紧张，因为他注意到怀里的鹿儿在轻轻发抖，若不仔细观察真的感受不到。
“鹿儿鹿儿”擎空心里焦急，但是还是温柔地呼唤。
可鹿儿还是没有回应，擎空知道这比自己想的还要严重。他将手放在鹿儿的额头，滚烫的触感，苍色的脸色配上有些浑浊的瞳孔，这一切征兆令他更加担忧。擎空小心地将受伤的小腿放在手中，才发现伤口已经由殷红变得吓人的黑紫。
中毒？感染？无论是哪种情况，自己都无法解决。他开始怪自己没有用，怪自己
这个时候怪自己有什么用？！牧渊大学者的声音在心底回响。是啊，这个时候怪自己有什么用？擎空不再自责，他开始想办法解决。
“小空哥哥”鹿儿终于醒来，可虚弱的声音让他心疼。
“鹿儿，我在这儿呢。”擎空用手轻轻将她凌乱的头发整理好。
“小空哥哥，我有个请求”鹿儿艰难地坐了起来，看着自己的小腿，没有一点吃惊。
擎空点了点头，隐约地有种不好的预感。
“我我希望你，不要管我，凭哥哥你的实力”
“不，”擎空轻轻地打断了鹿儿的话，他知道她想说什么，“让我离开你独自苟活？不可能！我们一起在龙谷里经历了跳崖的生死抉择，一路走来种种险与难都没有让我们分开。你对我来说已经是已经是家人一般，所以，不要再说这种话。”
“家人？”鹿儿是高兴的，但却无力表达喜悦。
擎空重重地点了点头，“鹿儿，你放心，无论如何小空哥哥都会带你回家的。”
鹿儿相信，她一直都是相信擎空的，可这次却没有足够的信心。
“可我们从哪里回呢？”鹿儿的声音充满了绝望。她知道困在这里全是因为自己的受伤。
擎空拥挤了她，望向头顶。
“上面”他望着如同通往天空的阶梯一般的古树树干，沉沉地说道。
第十八章 属城之计（）
中间透红的火炉像一轮小太阳一样，把温暖散布在整个帐篷里。
金铭坐在简易的长桌前，盯着平铺在上面的地图发愁，他在思索着下一个目的地。可虽然这地图中有无数个城池与领地，但却没有一个可以成为他们的目的地。他身旁坐着同样盯着地图的维里，只不过他眼球一直在转，似乎在想着什么。
“黑君大人，我们一定要离开银痕堡吗？”维里裹了裹厚重的皮毛，似乎火炉的温度还不够让他感到温暖。
“不然？留在这里遭受无声的侮辱吗？”听到他的问话，金铭回答道，但目光依旧看着地图。
“温暖与庇护的侮辱总好过寒冷与黑暗的问候。”维里意味深长地说道。
金铭自然理解他话中的意思。他承认在世界如此混乱的形势之下，忍辱留在银痕堡是最佳的选择。这里粮草充足，士兵斗志昂扬，而且还有两条龙的坐镇。而如果他要带着他那些不足百人的队伍离开，那就是与温暖和庇护背道而驰。虽然他知道即便如此，只要自己说走，那些部落勇士还是会义无反顾地跟随自己。但为了自己的感受，他该做出如此不负责任的事吗？
“可那里需要我。”他还是看着地图，目光朝向西北角，那里正是部落总营。他们逃亡之时，那里正遭受黑暗联军猛烈的袭击。
“不只是那里，而是整片生机之源需要你，整个人族需要你。”维里在他身边轻声说道。
这一句说似乎触动了金铭，他的内心微微颤抖。可自己拿什么让他们需要？除了跟随自己连一百人都不到的部落勇士之外，他一无所有。那天，当他从白凌那里愤然离去后，牧恬对他说的话还在耳边——现在不是自己人较劲的时候，你带着他们回去完全是将他们带入深渊。深渊？即便是深渊也比在这里受辱强。这是自己当时绝情的回话，牧恬听完后冷眼看着自己几秒，便转身离去。
“别忘了我，黑君大人”维里眼睛闪烁着精光，打断了他的思绪。
金铭终于看了他一眼，想起当初这个人曾说过会给自己带来军队，可还未等他的计划实施，变故就接踵而来。可以说是自从他来了以后，就没有好事发生。自己曾怀疑过他，但当在森林之外被黑暗联军包围之时，他的身影又出现在自己身旁，猜疑就烟消云散。
“你？”金铭反问，不知为何他竟有一丝期待。
“大人是否还记得？属下曾说过，我会给您带来军队。”维里信誓旦旦地说。
听到军队，金铭心一震，现在没有什么能比这两个字更有价值的了。不过，他的理智还在，现在哪里还有什么军队？擎云城四分五裂，连属城势力都在到处寻求庇护，前几天的两个势力就是如此。牧之都被围困，自顾不暇，更别说投奔他方。
心中闪过这些念头后，激动的心情有些冷却。他不太相信地说：“怎么带来军队？”
维里神秘地一笑，微微靠过来。
“大人，我说过，我在擎云城任职期间内认识很多属城的长官”
金铭点了点头，维里能说会道，善于察言观色，结交这类长官也就几顿酒的事。
“而且他们早就对擎云城勾结黑暗联军不满，已经心生反意，想要离开擎云城的统治可就是缺少一个领导他们的人物。但如果让他们中的某一个人来担任这个职位，彼此之间又互不服气，只有一个有号召力的外人才能将他们团结起来。所以，我就以您的名义，向他们每一个属城都发了一封信。”
“以我的名义？”金铭表情极其不悦，这种越权冒充的行为，让他大为肝火。
“是的，大人，”维里对金铭的表情意料之中，“请原谅我，因为事情的不确定性，才没有禀报大人。”
“继续。”金铭强忍着心中的怒火，示意他继续说。
“自从我们开始跟随银痕堡的队伍以来，这几天属下一有时间就会跟队伍中掌管渡鸦的事务官一起闲聊喝酒，只为寻求时机”
时机？金铭暗想道，会是什么样的时机。
“你想等待他喝醉后，你好‘借用’他的渡鸦传达信息？”金铭突然想明白了。
维里的表情似笑非笑，他点了点头，语气有些得意：“大人您说对了。不过这个家伙一直对我存有戒心，每次喝到微醺就不再继续，直到有一天那个家伙一开始和往常一样喝着小酒吃着小菜，可酒过三杯突然很伤心的样子，一边向我哭诉着什么不公平一边不断喝光我给他斟满的烈酒，然后”
原来“事情的不确定性”是指那个倒霉的事务官何时能醉酒，金铭恍然。
维里堆满笑容的脸上挤满褶皱，“然后事情就变得简单了。我找到飞往各个擎云城属城的渡鸦，让它们带上我准备已久的消息前往各个属城”
“事情应该没有那么简单吧？”金铭不相信事情像他说的那样简单，“醉酒不代表长眠，当他醒来不会那么轻易地放过你吧？”
事实上，在如此战时，擅自放走渡鸦传递信息可是军队重罪。因为这就可能涉嫌向敌方透露己方的信息，无论你有什么理由，都可能处于死刑。
“的确。他刚开始发现后确实怒气冲冲地声称要告发我，但我只说了两个原因就让他放弃了这个想法。第一，我告诉他，即便是长官们认定是我放走的渡鸦，也是因为你醉酒失职所致，罪责更大。更何况长官们还不一定肯定是我放走的，因为你们没有证据。”
“好一番威胁。”金铭说道，如果是他听到这番言论也不愿意冒这个险。
维里把他的话当成了赞扬，“没错，大人，他当时的表情就是这么表达的。不过，我又说了第二个原因，嘿嘿”
“我说我放飞渡鸦的目的是为了寻找我的夫人，我们在战乱中失散，希望能在各个属城中的得到她安全的消息。结果，他听后紧张的情绪变得缓和，我又好言相劝，最后我们又和好如初了。他殷切地还告诉我，当渡鸦飞回来带回消息，一定第一时间通知我。”
“那他不会偷看里面的消息？”金铭有些担心问道。因为事务官一旦发现其中的秘密，上报到白凌那里，就有可能连他也一起连累
“大人，请放心，您可能有所不知，擎云城属城之间的通信都是通过特殊的方式加密的。这个银痕堡的事务官是无法猜透其中的含义的。”
我也不知道其中的含义，金铭默默地想到。
“那你告诉他们的地点是哪里？”
“银痕堡。”维里答道。
银痕堡？金铭微微皱眉。虽然他们现在路程距离银痕堡的主城不到一天的路程，可他曾经摔门而出，而且在牧恬面前也坚决地拒绝留在这里受辱。如果此时又改口说留在这里，岂不是又会让那个阴沉的领主在心底嘲笑自己。没错，是心底嘲笑，因为他绝不会把一切负面的情绪表露在脸上，他会一直保持着和蔼亲人的样子。
看到金铭听到他的回答后表情有些难堪，维里当然知道是何缘故。
“大人怒我直言，现在的银痕堡我们不能小看，因为现在他们的实力可能是人族中最大的了。”
金铭又何尝不知道。数以万计的士兵，再加上两条龙可他还是嘴硬地说：“那又如何？”
“我们要借着他们的‘路’走。”
金铭看向维里，那个方向映着炉火，散着光。
“路？”
“没错。大人，我告诉那些属城的长官在银痕堡集合的目的正是如此。因为以现在世界的形势，属城的那些长官不会轻易出兵去一个陌生的地方。但是如果我们告诉他们在银痕堡集合，那么就把他们的顾虑打消了，因为至少那里是安全的。而当他们来到银痕堡，他们所追随的人就是您啊，大人。而银痕堡，包括那个什么领主只是我们脚下的路，我们的垫脚石”
金铭表情无恙，心里却有些兴奋听到维里的计划。不知为何，现在只要能够让那个领主吃吃瘪，他就感到高兴。想想当白凌看到以为来投奔他的大批军队，转投到自己膝下，那种有痛苦嚼碎了咽到肚子里时的表情，他差点立即同意。但，他还有理智。
“你怎么会确定他们一定会追随着我？他们既然已经来到了银痕堡门前，为何不追随这座城堡的主人？”金铭反问。
维里似乎没有想到他会这么问，不知道如何回答，笑容僵在了脸上。
“我跟那些守城长官都都很熟，他们他们都很敬重您”
很熟？熟到什么程度，无条件地信任？金铭疑惑不减反增。而且一向伶牙利嘴的维里此刻竟然有些结巴，这也是他没有想到的。
“大人请相信您的号召力。”维里最后说出这样一句话。
“但愿吧。”金铭虽然不怎么相信他所谓的号召力，但是现在木已成舟，渡鸦与消息都已经发出，无论结果如何都只有等待。只不过如果到时真的所有擎云城的属城都投奔了白凌，那么维里所做的一切都是在为他做嫁衣。
既然决定了先留在这里，金铭开始着想如何跟那领主表达自己的意图。或者根本不需要跟他讲，因为从始至终人家也没有在意过自己。而牧恬那边，她肯定是高兴于他这样的决定。正想着一阵脚步声打断了他的思绪，一个身材矮小胡子拉碴的男人探身进入他所在的帐篷里，不大的眼睛散着谨慎的光芒。
“是你？”维里看到来者后有些惊讶。
来者看了帐内一圈后，发现只有金铭和维里后，便迅速闪了进来。他走到维里面前，动了动手，小声地说：“你你的东西。”然后，他看了一眼金铭，表情微动，便又立即闪出帐篷。
他走后，维里展开右手，手心里多了很多小指大小的长筒。金铭知道那是渡鸦传递消息时携带的竹筒。
“看来他们回复的时间比我预期的还要快。”维里将几个长筒里面的信依次取出，平放在面前的长桌上。
金铭看着信纸上面奇怪的文字与符号，相信他所说加密的事实，心中有些期待与紧张里面的内容。但维里看了一个又一个，却没有立即将里面的消息告诉他，金铭只有耐心等待。
当维里看完最后一张，才转向金铭汇报。
“大人，我一共发出十只渡鸦分别飞向擎云城十个主要的属城。结果只有其中的八个属城给予了答复，幸运的是，这八个属城都同意跟随您，并表态即日集兵前往银痕堡，估计是他们已经抵挡不住黑暗联军时而的攻击”
这个消息对金铭来说很美妙，八个属城的兵力不容小觑。
“剩下的那两个没有回应的应该是望阳城和银海湾吧？”金铭突然想起了什么，问道。
“是的，”维里表情疑惑，不知为何他知晓这些，“大人您？”他小心试探地问。
“他们已经投奔了白凌，而那天恰巧被我碰到这两个属城的人来传达他们城主的投奔之意。”
“哦原来是这样。”维里恍然。
金铭不去想那令他烦恼的两个属城，看向地图，计划着，“他们什么时候能到？”。
“按照属城距银痕堡的距离，最短两天，最长的也只有三天。”维里答道。
金铭点了点头，心里在盘算。显然这个时间已经很紧迫，虽然他们只要按照现在行军的速度再走上一天就可以到达银痕堡。但原本他的计划是到达银�