手心的嫩肉，她感受到了温热的液体。
“你听到了没有！”牧野提高了嗓子，质问道。
“听到了。”牧恬稍有迟疑，但就那么一瞬就调整过来了。
她不光听到了牧野的羞辱。她还听到了大学者故作哀愁的一叹，听到了军队统领局促不安地摆弄佩剑，听到了两旁士兵无奈的低吟，但却听不到自己的心跳。
“把面纱摘下来，让我看看这个任务有几分成功的把握。”牧野似乎还很在意她的面貌，但那也只是为了验证自己的计划是否能够实行。
牧恬慢慢将手伸到耳后，碰到了那面纱的耳勾，颤抖地将它摘了下来。
牧野呆了片刻儿，一起发呆的还有大厅里的其他几个人。以前的牧恬在他们心中是一个十分标致的小姑娘，而多了脸上的那道刺青，却更有一种说不上来的魅力。
牧野的表情开始复杂多变，似乎有些惊讶，又似乎有些后悔。
“咳育陵大医者的手法果然高超”牧青轻咳了一声，说了一句无关痛痒的话把大家的思绪扯回来。
“哼”牧野冷哼了一句，“希望那蛮夷不会嫌弃她。要不然，就白白陪送了一大头鹰给那帮蛮夷。”
“大头鹰？”德尔大为失色，“城主，牧之都的大头鹰就剩下十几头存活，在这战乱之时，一头虽不及游龙，但却可以乘载十几名弓箭手”
“这些难道用你告诉我？！”牧野表情不悦，“如果不派大头鹰送她去那荒凉之地，就算骑马也要几天时间，再加之不可预料的事端。我可不想当部落蛮夷到来时，我们只剩下一片废墟！”
德尔默不作声，心里却猜测着部落人族是否真如他所说因为一个女子而出兵。他担心的是，送了人，但他们却不出兵。
当一切都准备完毕，牧恬被护送到牧之都城内的一个高台之上。那里真如牧野所说，有着一头成年的大头鹰。大头鹰的体型比一条成年的游龙还要大上几分，头颅正如它的名字一般硕大无比，长长的尖喙如同月亮一般明亮。但虽然它外形庞大，但是却不是作为攻击武器，大头鹰生性温顺，飞行平稳，常作为空中交通工具。
牧恬走到大头鹰身下，一切需要带到部落的东西都已经安放到上面。她发现在它背上已经架上了一个能容下十个人左右的木质小轿，如同马车一般。
大臣们依次出来送别，其中站在人群后面，她看见了母亲憔悴的脸。她推开人群走了过去，张开双臂再一次拥抱她。然后在牧野不断地催促中，恋恋不舍地离开了她的怀抱。但任谁都没有发现的是：她在母亲的手中留下一个细小的字条。
牧恬坐在轿子中望着慢慢离开自己的地面，也望着渐渐远去的牧之都，竟感觉没有一丝留念。
与她一起同行的，除了一个陪伴她的侍女，还有八个全副武装的侍卫。牧恬知道，他们不是牧野派来保护自己的，而是“确保”她安全无误地抵达荒蛮西野的部落阵营，不让他的算盘出差错。
大头鹰的速度很快，如果按照这个速度飞行，一天的时间应该就能到荒蛮西野。牧恬表情平淡，她知道就是此时了，无论如何她都要试一试，如果真的到了那里，一切都无法回头了。
她轻轻抬起右手，周围的侍卫都紧紧盯着她，这个动作也让他们有所紧张。
“牧恬小姐，你在做什么？请不要逼我们！”几个侍卫的头领质问道，同时腰间的佩剑已经拔出一半。
牧恬依旧是面无表情，但身旁的侍女已经紧张得要死。
清脆的契鸣声徐徐传出，几名侍卫似乎察觉了什么，急忙想要扑过来制止。但突然一道绿影从小轿中间的空间穿过，将要扑过来的侍卫撞回原位，其他几个人纷纷满眼惊恐。
牧恬嘴角勾出淡淡的笑意。
“我们走吧，不要伤害到他们。”
第九十五章 胖子的决定（）
部落营地靠近炎河，暴热的天气令外来者难以忍受，擎空不幸地成为了其中一个。
他不知道自己在这一整夜里被这如同蚊叮的酷热折磨醒了多少次。但每次他醒了都会拿起桌子上的象牙酒杯，喝上几口苦涩粘稠的麦子酒，因为在这里水很珍贵，酒如同固体一般。擎空没有办法，倒是希望能够借着酒劲入睡。当高高的酒杯只剩最后一口入肚时，他终于醒悟这是错误的想法。有时候酒喝多了会醉，但有的时候却没有什么东西比它更能让人清醒的了。
人在睡不着的情况下就会浮想翩翩。擎空开始想象让他如此难受的炎河到底是何模样，是否真如传说中那般到处跳跃着火炎精灵，但想了很久还是没能让自己有一丝困意。他便回想一天发生的种种，记忆回归到牧渊大学者用“窥眼水晶”敲醒了那群还在喋喋不休的部落人族。当他们真正意识到事态的严重性时，部落间的小争吵早已消逝，三个首领都是一脸严肃的表情。
当年的战火燃烧到他们的家园，尸横遍野、生灵涂炭的画面仍历历在目。他们都知道眼前这位老人拥有的不止是魔法，还应该知道应对黑暗联军的策略，要不然他也不会来到一个不欢迎他们都市人族的地方。
牧渊大学者也没有和他们讲什么大道理，直截了当地说出了他的想法——团结。不单单是人族要团结，而是世界各族也一定要团结。因为他们面对的黑暗联军已经不是当年那群由各族逃犯占绝大多数的乌合之众，他们如今装备精良、粮草充足不说，还有更为强壮的飞行巨兽和一群不知痛苦是什么感觉的岩石怪物大军。而且不知怎地，大学者有种预感，黑暗联军拥有的远远不止这些
然后大学者提到了擎空最关心的事：表明当务之急是将擎云城从水深火热的黑暗联军控制中解救出来。
关于原因，大学者也是分析得很详细。擎云城作为黑暗联军的第一突破口，自然对他们来说有着重要的意义，地理位置、经济支持等等。但讽刺的是，他们却没有费吹灰之力，只是利用人族内部矛盾实实在在地控制了大权。重新夺回擎云城的意义不单单是收复一座城池，而更是表明人族在面对邪恶、黑暗时是同仇敌忾的，也为世界各族的团结在一起做了表率。
虽然大学者的话毫无挑剔，但部落的三个首领还是表态不一。
矮人首领的脾气这么多年依然是那么火爆，一听到要从黑暗联军手里夺回擎云城，如同黑玛瑙一般的眼睛立刻冒出火星，杂乱的胡须微翘，恨不得马上提着他那两把短柄斧奔往擎云城。他似乎忘了十几年前英雄大会上，因为自己的一时冲动之举，差点葬送了自己的一只手臂。
虽然感觉矮人很莽撞，但在如此时刻，他的这种火爆脾气却深得大学者的喜爱。而与他的态度截然相反的是驭猎族的首领，他无视矮人的举动，狭长精细的双眼透着犹豫。大学者从他谨慎的态度中就可以看出一些不情愿，似乎不太愿意为一个沦陷之城出兵。
而与这两位首领显而易见的态度相比，巨人泰克僵如岩石的表情才真让人琢磨不透。他具有威慑的双眼一直盯着水晶球里的怪物，眼神中偶尔闪出怒火，偶尔闪出犹豫，偶尔还有一丝平静大学者等人也明白，只要眼前的这个巨人点头，部落出兵的希望就成功了一半。
但令大学者等人失望的是，巨人首领并没有直接表明态度，而是对着大学者沉声表示：我们部落人族需要讨论一下，明天再给出商讨后的答复。
这显然是巨人首领在暗示他们需要独立的空间去讨论。这“隐晦”的逐客令，大学者当然理解，他们需要权衡一下，毕竟出兵擎云城不是一件小事，有可能会牵连到整个部落的兴衰。
于是，他们就只有回到营地，那里部落人族为他们每人准备了一个帐篷，也就是擎空现在难以忍受的地方
最终，当困意终于袭来的时候，再难以忍受的感觉都无法抵抗它。擎空终于带着对明天部落首领们的答复与期待沉沉入睡。
有人说在睡梦中过得时间是平日里的两倍，但在擎空感觉这远远不止。几个时辰在弹指一挥间溜走，嘈杂永远是第一个叫醒他的人。
当擎空再次醒来，帐外喧嚣的吵闹声一股脑儿地涌进他的耳朵。他走出帐篷，外面的温度相比帐内竟凉爽很多。帐篷门帘旁摆放着装着清水的铁盆，他简单地洗漱了一下，望向四周。由于部落总部所处的地方非常炎热，水源稀少，水也就显得极为珍贵。所以每个帐篷门前都会放一个铁盆，以免错过上天恩赐的雨水。
狭窄的小道上，周围来来往往的人中各个部落的勇士都有。男性均赤裸着壮硕的胸膛，穿着兽皮短裤，随身佩戴着武器，或是锋利的匕首，或是弯刀，粗犷地喊着他听不懂的部落族语。而女性虽然没有裸露出胸膛，但在汗水浸透的情况下更是跟没穿一样。部落小孩则是全身都暴露在阳光之下，就如同刚出生一般。
喧嚣声就在前方不远处，擎空看时间还早，便跟随着人流前往喧嚣的发生地。走了过去才发现面前被一圈又一圈的围观者挡住。矮人、猎人、巨人还有一些和他体型相似的都市人族，甚至还有一些奇装异服的外域者，只不过他们穿着落魄至极，都参差不齐地站在那里。擎空听见了喝彩声，欢呼声，口哨声和兴奋地吼叫声。他好不容易才挤到前去，当然这途中他遭受到无数声谩骂，但他听不懂，也不关心，身体如同鳗蛇瞬间消失在人群中。
“胖子？！”当擎空看一个浑圆的身影突然惊叫道。
他最后看到被人群围在中间的竟然是金铭和他的狼熊。当然，如此阵势不可能只有他一个人，还有另外一个人，那是一个身材高大魁梧的猎人。擎空仅扫了一眼就知道他是猎人，是因为在他身边同样站着一头守护兽，那是一头体型巨大的白毛老虎。全身没有一丝杂色，白亮的耀眼，嘴里呲出来的长牙同皮毛一样白冷，让人在如此炎热的天气下不禁呼出一口冷气。
猎人的面容刚毅、棱角分明，表情虽然冷峻，但却没有像其他部落人族那般不屑的表情，而是谨慎地审视着金铭以及他身边的狼熊。
金铭听到了擎空的呼喊看向他表情奇怪，而那位猎人也冷冷地看向擎空。当他发现眼前的少年拥有一双绿色的眼睛时，眼神闪过一丝惊讶，但并没有过多关注，而是操着生硬的普语，朗声说道：“我是驭猎族首领‘熊父’汉特森之子——‘白虎’汉格跋！”
“汉格跋！”
“白虎！”
“汉格跋！”
周围人群中驭猎族的族人高喊着他们未来首领的名字，震耳欲聋。但其中也不乏一些嘘声，擎空知道那肯定是矮人族无疑。
擎空一开始不清楚这猎人要干什么。但看到猎人不经意地看了几眼金铭的狼熊，他似乎明白了什么，而接下来猎人也验证了他的猜想。
汉格跋挥了挥手示意族人停止呐喊，然后看着金铭，语气慷锵有力地说道：“这位人族勇士，我看你应该也是一名驭猎者，而且——”他顿了顿，继续道，“而且这守护兽还是狼熊！”
“狼熊？！”
“狼熊”
此言从汉格跋嘴里说出，围观的部落众人纷纷哗然，在他们印象里好像只有驭猎族的族长才有能力驾驭狼熊。但既然首领之子都这么认为，那真实性可想而知。
“然后呢？”出乎擎空意料，金铭并没有被这猎人的气势吓到，反而慢悠悠地反问道。在场的其他人也许摸不清金铭的底细，但擎空可是知道胖子的胆子有几斤几两，莫非他也像自己一样喝了一夜的酒，到现在酒劲还没有醒过来？
汉格跋因为金铭慢条斯理的话脸色有些变化。
“既然是我们驭猎族的守护兽，那么——我想以部落首领之子之名向你挑战！”汉格跋坚毅的眼神中透射出一丝狂热。
又是一阵骚动，因为这群围观的部落族人明白这句话意味着是什么。在部落中，首领之子肩负着下一任部落首领的重任，是名正言顺的继承者。但也有个别情况，如果部落中有哪位勇士想要挑战首领之子，并且战胜了他，那么将来继承首领之位的就是这位胜利者。百十来年，这种挑战也屡有发生，但这首领之子挑战其他勇士的情况还是头一回见到。
狼熊似乎嗅到了对面浓浓的挑衅，血黑如同血夜的双眼盯着白毛虎，后者也同样不甘示弱。
擎空心里有些紧张，他害怕胖子一时冲动真的应了下来。虽然他的狼熊不见得会输给那头成年白虎，但猎人之间的决斗不单单是守护兽间相互比拼，主人之间的才是最为关键的一环。而胖子和那个猎人相比
“它还只是幼年，恐怕我不能答应。”金铭虽然拒绝，但语气并没有屈服的意思。
他的话让擎空松了一口气，但同时场地周围顿时嘘声四起。
但首领之子汉格跋对他的回答并不满意，微皱着浓眉，腰间别着的弯刀不知什么时候也握在手中。旁边的白毛老虎发出阵阵的低吼，弓起的身子如同一座小拱桥，随时准备进攻。
擎空见到如此，只好把手指放到嘴边，预防着即将发生的冲突。
不过，事态还未等发展到他预想的糟糕时，从层层人群中挤入几名和首领之子一样高大的猎人，他们在汉格跋耳边说着什么。随着谈话的进行，擎空注意到他的表情有些许不情愿，但不情愿归不情愿，他还是将弯刀插回腰间，转身离去。临走时还不忘“深情”地看了一眼胖子和他的狼熊。
人群随着首领之子的离开而渐渐散去。擎空见金铭还伫立在那，他的脸上竟有点失望的神色，但转瞬就满脸堆笑地走了过来。擎空表情有些复杂，彷佛刚才与剽悍猎人对峙的不是他。
“胖子，怎么回事？”擎空有些疑问，总觉得刚才胖子怪怪的。
“没什么早上起来照看一下黑君恰巧被这‘老虎’看到，结果就是你所见到的场景喽。”金铭仍然一脸笑容地说道，一如他长久以来的玩味。
可擎空并不这么认为