“9990泰勒。”骑士们数得心力交瘁，板着脸回报。
腓特烈盯着沃尔特。
沃尔特数出10金币给腓特烈。
“我跟你不一样。我印这些钱，是为了让市场重新兴旺，让集会充满笑声，让我的王国更加繁荣。”腓特烈收下金币，认真强调，“不是为了和谁的女儿上床。”
“好好好。不过你付出的代价也够高的。哈布斯中央银行若知道你购买蒸汽冲印机、在巴法里亚境内私自印发金本位纸币，他们会头痛上一整年。”沃尔特耸肩，“相应的，你也会头痛的，相信我。在这个时候，你发行诚实货币会挽救国内经济，但是也会让你走上哈布斯皇帝的绞刑台。”
“哈布斯中央银行牺牲了我的国家，皇室置若罔闻。所以当我拯救我的国家时，我希望皇室继续置若罔闻。否则我不会跟那个破皇帝讲客气——一个无力拯救人民的皇帝，在我眼里毫无威胁。”腓特烈抛着金币，狠狠地说。
“不不不，无力拯救人民的皇帝，在镇压人民的时候会突然雄起，并且雄起得比吃了鹿鞭还猛。”沃尔特赶紧纠正腓特烈的误区，“你可别傻到相信你自己的话——皇帝不救你，因为就算救了也只救了你一个。但是他绝对会镇压你，因为不镇压你的话，你会同化一群。相信我，皇室在这方面比你有远见，甚至有偏见。”
“我意已决。”腓特烈吩咐格拉法特爵士将一万泰勒纸币重新装车，斩钉截铁地往外走：“在一个月内，请将我订制的‘蒸汽冲压机’运到威廉堡来，方便印刷第二批纸币。我必重整巴法里亚，谁要是看不惯，就尽管来好了！”
46 要金子还是要纸币？（）
沃尔特在后面盯着腓特烈霸气无双的后脑勺，呆了会儿，忽然耸肩，没心没肺地嘀咕：“关我屁事，反正能让哈布斯央行难受就行。我很享受。”说着就跟上去追着喊：“喂！你要是印第二批纸币，咱们得认真谈谈汇率问题了！认真的！”
“不叫纸币。”腓特烈头也不回，“叫做荣耀塔勒。1塔勒折合100先令，折合10000第纳尔。而塔勒和泰勒将继续保持1：1的汇率。除非你决定中断我们的合作，或者你觉得威廉堡濒临破产。”
腓特烈停下来，扭头望着沃尔特，一字一句地强调：“而这两件事情都不会发生。对吗？”
“事实上，”沃尔特努力斟酌用词，眯着眼睛竖起食指：“我们还没有对后者达成确定共识。恩，破产什么的，还有待评估，不是吗？”
“这两件事情都不会发生。或者这两件事情会同时发生。你选吧。”腓特烈走过来，直勾勾地看沃尔特的眼睛。
沃尔特愣了半晌，意识到他上贼船了。
这个时候，债都放出去了，如果临时中断协议，且不提腓特烈和水城之间的烂摊子难以收拾，光是他沃尔特的信用和名誉就要一落千丈，恐怕资金链还会被重创，他不一定能承受连锁反应带来的打击。
放贷分为三品：上品放贷给皇室和国王，基本上不存在赖账的风险，稳收利息。中品放贷给贵族，可以作为长期模式来经营。下品放贷给手工业者和平民，常常捞不回本，只能做短期经营。大陆上只有三个皇帝级的贷款人：巴黎的弗兰大帝，维纳的哈布斯三世，普如沙的选帝侯。国王也不多，不到20位。他们都有固定的合作银行，一般人根本无法成为他们的“皇家金融代理人”。所以完成一笔“上品贷款”非常艰难。
而沃尔特深谙此道，他把巴法里亚定性为“饥饿的市场”，把腓特烈定义为“咆哮的头狼”，所以对于这一万金的特殊贷款，沃尔特是当做“上品贷款”来做的，他牵线搭桥，出力匪浅。如果这笔生意黄了，沃尔特宁肯去****三斤来令时光倒流。
所以事到如今，腓特烈的利益就代表了他沃尔特的利益。腓特烈这个守财奴显然把算盘打的很响，所以渐渐占据了均等的话语权。
“汇率的问题，我们再讨论。1：1可能不太现实，因为要审核储备金的规模，考虑通胀率的影响。但是1：1。2左右的汇率，我大概能替你拿下来。”沃尔特决定妥协，“如果我努力的话。”
腓特烈沉默两秒，痛快地拍板：“很公平。”转身又走了。
塔勒，作为新发行的货币，是绝不会让水城接受1：1汇率的。往极端了想，倘若威廉堡毫无廉耻地疯狂印刷塔勒，持续兑换泰勒，大量吸纳黄金，然后宣布废除塔勒，那么水城就等于遭遇一场毫无荣誉的抢劫。
威廉堡的信用还没强到出口成金的地步。
————————
威廉城堡脚下的动力广场格外热闹。广场中央立着漆黑的生铁纪念碑，那是用一批报废动力剑熔铸的成的，纪念碑很高，两个人叠罗汉都攀不着顶。
纪念碑是一轮椭圆的明月。站近了端详，会令人莫名其妙；走远了瞻仰，才叫人心胆俱寒地认出来，那其实是一圈霸道的剑弧，和眺望动力剑杀敌时眼帘里的景象如出一辙：那是永不停歇的皓月之剑，那是源源不断的纵横捭阖。就算敌人攻破城门，也会一眼顺着古堡大街望见动力广场上的漆黑剑弧，宛如看见一位巨人在执剑狂舞，令入侵者毛骨悚然。
这是巴法里亚人崇拜的图腾精神：动力，源源不断的动力，让人毫不犹豫地投入行动，接受失败，继续尝试，直到迎来璀璨的成功。就像永不停息的动力之剑。
这尊纪念碑提醒人们，在巴法里亚，连区区农夫都是一柄皓月之剑，永远干劲十足，必将奋战不息。
而身披板甲的威廉堡骑士们已经把城堡里的军粮都堆在广场上，围着粮山支起一线走廊式帐篷，遮住烈日，摆下长桌，设立了文案齐全的契约办事处，然后把骑士盔放在脚边，拿厚重的锁甲手套捏着细细的鹅毛笔，眯着眼打量面前排队的饥民：“要金子还是要纸币？”
“要金子还是要纸币？”这句话成了骑士的噩梦。他们这两天里，一天要重复这句话至少800次，口干舌燥是其次，关键是听见这句话都快恶心了。
这还不是最令人悲愤的。最悲愤的是法拉格特爵士，因为他外观凶猛嗓门大，所以伯爵委托他用神力朗诵法令，十分钟念一遍，一天念上百遍：
“你说，需要粮食！于是广场上有了粮食。你说，要用金子！于是威廉家族破例革新，允许你们用诚实的劳动，换取诚实的金子！那么怎样获得粮食和金子呢？首先，”
法拉格特拿着公告，用力扯松衬衫的领扣，揉了揉喉咙，然后声嘶力竭地继续喊：
“首先，来到广场东边排队，你们挚爱的兰斯洛特爵士将为你们提供开垦农庄、熔铸钢铁、管理磨坊、战争工坊的工作契约，有长工条款和短工条款供您选择。然后拿着工作契约去南面排队，你们爱慕的奥托勋爵将根据契约条款，给你们预支第一个月的工资，现在你们面临选择了！如果你们选择金子做工资，奥托勋爵就会给你们金子！但是，如果选择‘荣耀塔勒’作为工资，你们将得到20％的加薪，并且‘塔勒’可以在每个月的最后三天自由兑换等额金币，你们只需要前往威廉堡后勤办公室兑换就可以了！当你们欢天喜地的拿到了预支的工资，就可以去北面排队，用你们手里的钱，购买你们需要的粮食了！”
法拉格特气喘吁吁地念完，抄起水壶仰头喝水，咕嘟咕嘟一通牛饮。
奥托也被迫坐在帐篷下，面对着排成长龙的饥民队伍，笑脸相迎，只有抽空拿毛巾擦汗时，才会偷偷扭头，瞥着身边的腓特烈愤然抱怨：“为什么我也要来这里当你的苦力啊哥哥！你随便换一个骑士来做给他们发工资啊！”
忽然一个银铃般的声音弱弱飘来：“奥，奥托殿下，您可以给我预支30银币的工资吗？我将在织作坊给大家织布。”
47 腓特烈重整经济的代价（）
奥托扭头一看，一个秀发蓬乱的少女恭敬地双手递来一份工作契约，紧张地攥着手打量他。她消瘦的脸蛋脏兮兮，好几天没洗了。
“请问您要金子还是要先令？”奥托连忙接过契约，在第一个月上盖章，然后抬头笑眯眯地柔声问她。“选金子的话，你将得到30银币。如果选纸币，算上20％加薪，你将得到36先令。在每个月月底，你都可以用这36先令在威廉堡兑换36枚银币。”
少女欢喜道：“请给我36先令，尊敬的殿下。”
“祝你工作愉快。”奥托数出5张崭新的纸币，连着工作契约一起递给少女。
“谢谢殿下！我会努力的！”少女欢天喜地地接过契约，兴高采烈地跑了。
“看见了吧？”腓特烈将双腿架在军粮上，背靠奥托，懒洋洋地往口里丢花生米：“他们爱死你了啊，你的笑脸也是工资的一部分啊——不对，你卖笑的吸引力比工资还大啊，我亲爱的弟弟。”
“哥哥，你越来越无耻了呢。”奥托一边笑脸相迎地当苦力，一边不动声色地咬牙切齿。
“嘴上说着不要，身体却挺诚实的嘛，对织作坊的姑娘笑得那叫一个人畜无害啊，都让人忘了你身体里跳动着一颗谋杀亲哥的恶魔之心了呢。”腓特烈继续丢花生，椅背靠在奥托的椅背上，两条椅子腿撬在半空，晃晃悠悠地耍杂技。
奥托恼火哥哥的有恃无恐，愤然将椅子往前一搬，面不改色地说：“下一位。”
“噗通！”后面的腓特烈玩脱了，椅子轰然坠地，他四仰八叉地摔在地上，烟尘大起。
“下一位。”奥托继续办公，心头暗爽。
“有一点我不懂。”沃尔特满头大汗地坐在军粮上，满面通红地问腓特烈：“你让先令和银币1：1挂钩，就不怕有人募集了纸币来恶意兑换金子吗？你手头只剩下1000盎司金子了，一旦被人恶意兑光，你就不能维持1：1兑换的承诺，下场是信用破灭，塔勒、先令也步上废纸的后尘。威廉堡也会随之破产。”
腓特烈爬起来，拍拍屁股路过沃尔特，阴森森地说：“这是我的地盘，老朋友。如果谁敢这样挖我的墙角，只要威廉堡骑士团用麻袋套住那小子的脑袋，跟他促膝长谈一次就好了。”
“促膝长谈？”沃尔特眯起眼睛重复。
“腿都打折。”腓特烈恶狠狠地解释。
“哦。”沃尔特躺在军粮上，“那我就放心了。”
“呵呵呵呵。”两个守财奴发觉心意相通，不约而同相视而笑，发出恶棍的笑声。
动力广场的人群熙熙攘攘地排队，却有条不紊地依序而行，签约、兑换、购买都井井有条地进行着。因为燃起了崭新的希望，市民们格外珍惜这一次改革；拿到粮食的时候，笑声洋溢了整个广场，完整的未来重新在大家的视野中绵延展开。
“您好，可以用两枚银币换1先令吗？”菲莉雅把红发甩到肩上，亲昵弯腰，举着两枚足色银币，柔声问一个脏兮兮的小男孩。
小男孩谨慎地护住手里的纸币，小心翼翼打量菲莉雅：“我可以看看银币吗？”
“恩。”菲莉雅把银币交给男孩。男孩捏着银币弹了弹，听了响声，抚摸端详了一眼，送到牙间轻咬，然后飞快点头：“好的。”然后数了1先令给菲莉雅，拿着银币飞一样的跑了。
菲莉雅两指夹着先令，冲远处的莉莉晃了晃，得意地抬下巴：“走，回去。”
莉莉穿着平民的便装，在阴凉处不耐烦地拼命扇风，听见菲莉雅下令，早就一溜烟爬上马车，撩开帘子对菲莉雅猛招手：“快上来，热死我啦。”
两人在马车里颠簸的时候，把那一先令翻来覆去看，不知道稀奇在何处。一路回到央行公馆租界，跑回公馆，把纸币呈递给窗边的艾莲，两个人都察言观色，好奇艾莲为什么这么在意这些纸币。
艾莲接过那1先令，抖几下，听了听簌簌的脆声，又仔细抚摸，感受纸面上的十字鹰钢印，最后检查了一遍精致的印刷、字样、图像和裁边，最后把它对折了起来。
“有什么头绪吗？”莉莉咬着嘴唇看了半天，终于按捺不住好奇，嘤嘤的小声问。
菲莉雅睁大眼睛围观。
“一流的印刷，标准的钢印，裁边、选纸、描图堪称完美，达到了哈布斯中央银行制币系统的工艺水平。”艾莲轻轻把对折的1先令撕成两半，目光落在窗外：“腓特烈对中央银行绝望了。他决定踢开中央银行，发行巴法里亚自己的货币，先维持市场正常运行再说。”
菲莉雅和莉莉面面相觑，隐约感受到了问题的严重性。
“这种标准的大型钢印，是蒸汽冲压机才能轧出来的，保质期在三年左右。所以腓特烈必须不断印刷新货币来更换旧币，顺便维持流通——他拍卖祖产，是为了勾搭水城‘铁金库’，以巴法里亚最高行政长官的名义，购买制币工艺的授权和流水线。而‘铁金库’是布雷施劳德的死敌。腓特烈为了重整经济，已经得罪了整个中央银行。”艾莲娜继续对折那1先令，再次一撕两半。
“布雷施劳德……”莉莉想起那个笑面待人的可怕银行家，忽然焦急地转身摇得菲莉雅红发乱颤：“菲菲，中央银行说到底只是银行而已吧，只是管钱的地方吧？不会对腓特烈做什么过分的事情吧，不会来打他吧？”
菲莉雅无可奈何地蹙眉瞧莉莉，小声嘟囔：“克莱门森大宰相的全部资产都交付给布雷施劳德打理，皇朝军队每挪动一公里，都需要中央银行筹集军费，帮助融资。央行不止是央行，它已经是大宰相和议会必须仰仗的庞然大物了。所以陛下才努力阻止腓特烈和央行对立。”
“不仅如此。”艾莲娜眺望空洞的远方，手指用力，缓慢地把折叠三次的纸屑继续撕碎：“腓特烈十天后要前往维纳，参加爵位授予仪式。他将失去拥兵自重的本钱，深入布雷施劳德的地盘，迎来他一生中最危险、最脆弱的一段日子。也许第二天，我们就会看到腓特烈和无名骑士街头决斗，然后变成一具失血的尸体。”
莉莉挥舞袖子嚷：“他那个�
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