静止的队伍重新开始蠕动推进，灰尘渐渐弥漫了道路。
腓特烈唯恐在军队面前失去公信力，强打精神行军，提心吊胆地让菲莉雅去处理后宫失火的困境。
法拉格特拍马追上主人，摇摇晃晃地感慨：“真是固若金汤的水晶宫啊。”
腓特烈回头怒视他：“这叫同甘共苦你懂不懂？我们一起经历了那么多”
“我错了。是鲜血浇铸的水晶宫。”忠心的骑士刻薄地改口。
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“大总统，奥托总督在帐外等您。”穿着笔挺黑军装的参谋冲过来汇报。
文职军官穿军装，一线骑士长披铁甲，二者交相辉映，是梵克军队里的靓丽风景。
腓特烈在明兴城外十里处，挑了个靠山沿河的好地方，正式安营扎寨。他刚刚指挥辎重营扎好帐篷，就听见参谋报告，奥托来了。
奥托是巴法里亚总督，总览明兴城军政，把家乡治理得欣欣向荣。兄弟久别，一听见腓特烈率军来支援，奥托就早早来迎接了。
“艾莲娜还在生气吗？”腓特烈晾着参谋官，一边问菲莉雅，一边撩开面甲抹把汗。
“你都不露面去哄她，人家当然生气。”菲莉雅不敢凶大总统，所以摇他的手：“军务再忙，也去看一下呀。你别晾着啊。”
这时候，一尊熠熠生辉的盔甲匆匆走过来，按剑抚胸，恭敬弯腰：“大总统阁下，军事会议开始了，军官团和奥托总督在帅帐等您。”
腓特烈回头吩咐菲莉雅：“把哨骑放出去，确定艾萨克军团的位置，随时回报。那孙子笔直奔着明兴城来，肯定没安好心。”
他说完就跟骑士走了。
菲莉雅气得跺脚，马鞭在地上一抽，“啪”一声飞起灰尘。腓特烈回头望她一眼，瞧见菲莉雅睁大眼睛瞪他。
他知道姑娘埋怨他因公废私。
“等我开完会。”腓特烈连忙合十哀告一声，转身冲向帅帐，披风飞在身后。
菲莉雅只好遵令。她点了22名斥候出营侦查，忙得一头大汗，才摘了头盔，甩开红发，去帐篷找到艾莲娜，双手合十，眯眼笑着求道：“那个人又去开会啦，听见弟弟来看他，激动得要命，撒手人就没了。”
艾莲娜笔直坐在镜子前，盘起长发，挽好精致的发髻，然后闭目伸懒腰，若无其事地说：“让他去开会呀，我才不想他！人家是来体验军旅生活的，谁腆着脸来倒贴他，哼。”
菲莉雅讪笑，心想腓特烈不把艾莲娜当回事，注定孤独一生。她跑去搂住艾莲娜的腰，低头吹她的耳廓，亲热笑道：“你这个骗子，我知道你专程跑来看他的。可是人家是大总统啦，忙得不可开交。不过他说了，开完会就来找你道歉的。”
“我才不稀罕。”艾莲娜低头玩头发：“以前他一文不名的时候，我总是求他潜入皇宫陪我，那时候傻傻不怕掉价。现在他飞黄腾达，就不搭理人了，我要有骨气才行，他不理我，我就不理他。”
菲莉雅突然尖叫道：“哎呀，你瘦了。肚子滑腻得一点赘肉都没有。”
艾莲娜跳起来，走到称上，细看读数，恼火嚷道：“骗人，跟上次量的一样！还是45。”
菲莉雅踮脚走过去，悄悄伸手过去托起女友沉甸甸的胸脯，顽皮问她：“不过上一次是这么量的。你再看，瘦了吧？”
艾莲娜低头一读，变成了43公斤，顿时心花怒放，睁大眼睛，欢喜喃喃：“真的哎。”
菲莉雅想，如果我当艾莲娜的男朋友，那还有别人什么事啊，像腓特烈那样的，分分钟要下岗啊。
478 忙碌才是情敌（）
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腓特烈走进宽敞的军用营帐。两行严阵以待的盔甲马上起立致礼，“哗啦”的盔甲摩擦声整齐划一。腓特烈目不斜视，穿过红毯，直奔王座，在模拟沙盘前转身说“请坐”，军官团才陆续坐下。
梵克骑士具备日常披甲的体力，而出席会议的都是清一色的铁甲骑士——可见军队高层依旧被军官梵克贵族牢牢掌握着，于是帅帐布局也保持了封建时代的旧制。
腓特烈摘了头盔，和起立的奥托重重握手，肩膀一磕，才分别落座。然后腓特烈端详奥托一会，才蹙眉说：“好久不见，你五官越发清秀了。”
军官团哄堂大笑。
兄弟阔别大半年了。奥托离开皇都时，腓特烈还是在野状态；今天见面，腓特烈已经当选大总统，带着大炮和骑兵，荣归故里。腓特烈心中激动，忍不住欺负弟弟。
奥托面不改色，盯着腓特烈说：“大总统，你带了多少人来？”
“三个步兵师，两个炮兵旅，一个骑兵旅，一共八千人。”腓特烈发现弟弟一如既往地不苟言笑，只好严肃起来：“我们补充了饮水，随时可以入城协防。”
“请不要进入明兴城。”奥托站起来，拧眉盯着腓特烈，熟练地摆布沙盘上的兵棋：“第一，城内面积有限，堆积人数再多，也不能提升火力，只会造成拥挤和混乱。第二，阿尔卑斯山麓是明兴城接收武器、饮水、货物、使节的重要贸易路线，我需要一支部队驻扎在山脚河畔，维持补给线畅通。第三，”
奥托扫视所有军官，斩钉截铁地宣布：“困守明兴城，是懦夫的行为，如果军队缩进城堡，就意味着抛弃了城外数百座农庄，让他们毫无保护地暴露在敌人火力之下。”
腓特烈点头说：“维纳军团驻扎在城外，可以保护周边村庄，也能与城堡呼应支援。还能保护补给线。而且野战能发挥线列战术的人数优势，还能把骑兵优势最大化。所以维纳军团不需要进城。”
军队装备决定了战术思想。滑膛枪兵只要利用人数优势击溃敌人，就能给骑兵创造收割敌军的机会。维纳军团和巴法里亚军团联合作战，具备人数优势，所以主动寻求野战机会。
“就是这个意思。”奥托点头：“不过大总统必须进城。艾萨克已经在劫掠村庄来补给军队，他还从洛林省带了一个炮兵旅过来，具备攻城实力。明兴城接收了艾萨克的亲属，当兵临城下时，我们需要大总统登城，宣判他全族死刑。”
“他敢攻城，我就敢把他叔父踢下城墙。”腓特烈恨得牙痒痒，攥紧剑柄。
“布雷施劳德父子都被定性为叛国罪，九名男性亲属皆为从犯。大总统具备执行公开死刑的权力。”格里菲斯表示附议。
“你们怎么看？”腓特烈讯问军官团。
骑士们对视一眼，然后格里菲斯起立，低头致礼：“军官团率领维纳军团驻扎野外，大总统入城议事，设瞭望塔和军用信鸽来下达命令，万无一失。”
“就这么办。”腓特烈拍板。
“城防不可一刻无主。请大总统立刻进城，以安军心。”奥托站起来：“另一方面，你能从维纳平安归来真是太好了。银色骑士团很想你，哥哥。”
腓特烈想起潇洒可靠的兰斯洛特，想起忠心耿耿的弗洛里安，忍不住点头：“好，我们这就走。”
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菲莉雅被参谋叫出去点兵了，留艾莲娜一个人在精灵帐篷里等待。她坚信腓特烈会低声下气地来哄她。起初等得美滋滋，跟他和好的幻想，就像葡萄酒一样迷得她飘飘然；渐渐等得度日如年，叫她坐立不安地怀疑腓特烈是不是不爱自己了；最后耐心耗尽，她恼火地掀起帐篷冲出去，任性地跺脚叫嚷：
“叫腓特烈给我死过来！”
忙碌的军营无视了艾莲娜的小脾气。她不得不拎住一个小跑路过的参谋，才拷问出腓特烈的下落。
“大总统开完会，就点了一队骑士，护送奥托总督进明兴城了。”参谋瑟瑟发抖，低眉顺眼地哀求艾莲娜：“皇帝啊不，艾莲娜小姐，请稍微克制一点，您这样直呼大总统的名字，士兵都不敢答应的，我们只敢假装没听见”
“他的爵位是我给的，他的人脉是我给的，他的名声和资金都是我给的！你跟我开玩笑吗？我连他的名字都不能喊了？”艾莲娜气得天旋地转，推开参谋，跺脚尖叫，一股凄楚涌上心头。
“只有大总统夫人拥有直呼其名的权利”参谋嘟囔一句，艾莲娜就睁大美目，瞪得参谋魂飞魄散。他不敢对前任皇帝有任何不敬，只好屁滚尿流地扯住一名火枪侍卫长，病急乱求医：“菲莉雅上校呢？看见菲莉雅上校了吗？”
他知道菲莉雅和艾莲娜关系好，跪求上校来救场。
“菲莉雅上校随大总统进城驻防，留下格里菲斯少将署理军务。”火枪侍卫长赶紧汇报。
参谋急忙给艾莲娜牵来一匹战马，拼尽全力安抚她：“您骑快马进城，只需要一个小时。我申报少将，调派一个骑兵连护送您，非常安全，不会发生任何危险。”
艾莲娜心凉如冰浸，目光乱飘，喃喃后退：“就那么忙碌嘛。”突然羡慕菲莉雅可以长伴总统身边，这并肩战斗的特权，别人嫉妒不来。
去年冬天，腓特烈偷偷攥住她的手，霸道地不肯放开。从那天起，艾莲娜心里就住进一头小鹿，每天乱跳，叫她牵挂宫外的人，叫她猜疑宫外那个人——她一直在辗转反侧地猜测，腓特烈攥住的究竟是小手还是皇权。
做为一个可悲的女人，她的情敌竟是头上的皇冠。
所以她蛮不讲理地求他进宫陪自己。她想告诉腓特烈，自己不是一个皇权的幻影，而是一个可爱热烈、沉湎爱情的大活人。
可是她又千方百计地大权独揽，试图抓住腓特烈的注意力，来增加些微安全感。女人越害怕失去，就越不可理喻。艾莲娜倾尽全力来品味爱情的毒酒，饱尝了飘飘欲仙的甜蜜和醉意，也体会了头痛欲裂的嫉妒和敌意。
事到如今，她终于觉得最害怕的事情发生了：她变成了没有价值的工具，被弃若敝屣，应验了弗兰大帝那句名言，公主都是一个出嫁的子宫，政治婚姻没有爱情。
参谋看见，艾莲娜抱紧肩上流淌下来的长发，低头沉默了会儿，就扶着帐篷，踉跄躲进了营帐，步子虚弱得像站麻了腿。
“您骑快马进城只需一小时”参谋小心翼翼地隔着帐篷请示。
“我才不去。”悦耳的声音飘出来，虚弱镇定，毫无激情。
479 战争与和平（）
一天后，明兴城外的原野被一条蓝色缎带吞食。扣着湛蓝呢绒军装的巴黎火枪手排成一望无际的三行横队，在军乐手的旋律中踩着整齐的步伐，寸寸逼近草原上的孤城。
这是滑膛枪时代最愚蠢也是最实用的线列战术，它用简单粗暴的步兵对射，来考验士兵对死亡的恐惧，来比拼军队在纪律上的造诣。
在宽达一公里的火枪队伍两翼，是剑拔弩张的骑兵方阵。大量坚固的青铜野战炮被马匹拉向阵前，陆续进入城墙两公里内，黑洞洞的炮口慢慢摇高，远远瞄准明兴城。
艾萨克策马飞驰上前线，蓝色军装的燕尾随着马蹄乱跳。一名杀气腾腾的少将军长已经伫立在前线，下令炮手上膛。
突然，明兴城楼上陆续竖起9台绞架，9条囚服斑白的人影在士兵胁迫下，踉跄走上绞架，宛如危崖悬空，仿佛踏出一步就会跌落城墙。士兵飞快把绞索套在犯人的喉结上，让这9个男人在城楼的狂风中摇摇欲坠，一旦失足跌落，就会摇晃着吊死在绞架上。
紧接着，神恩骑士屹立在旌旗翻滚的城楼上，开始气吞山河地喊话：“布雷施劳德涉嫌叛国，族内9名成年男性皆为从犯，等待判决！艾萨克，你勾结境外军队，劫掠母国，请你冷静思考，不要一错再错！”
艾萨克的眼睛睁圆了，失声喊了一声：“叔父！”这一声呼唤就喊哑了他的嗓子，然后他不顾一切地策马狂奔，冲进守城武器的火力圈，声嘶力竭地沙哑狂喊：“只要赎回亲族，我同意退兵！我此行只为了营救父亲，请求谈判，无须战争！”
他生疏地将神力灌入声带，咆哮的音节百里可闻。艾萨克策马狂奔几百米，逼近城墙时，16门城防火炮、城垛后面两百多柄火枪同时转向，齐刷刷瞄准艾萨克。而这名半神心慌意乱，声嘶力竭地呐喊谈判。
腓特烈站在城垛上瞧见这一幕，扭头问身边的奥托：“能谈判停火是最好。”
奥托问：“他没数人头么？这里只有九个人质，还少一个。话说他父亲呢？”
菲莉雅紧张地回答：“他爹死在维纳，摔死在皇宫下。”
奥托说：“那没得谈，仇深似海。”
艾萨克的叔父孤独屹立在猎猎狂风里，冷笑回头：“总督大人说的对呀。”
腓特烈瞥了那个男人一眼，看见这落魄囚犯的头发在高空里飞舞，而他视死如归的侧脸，像个豪情万丈的英雄。
“全军停火！艾萨克不想打仗，证明他眷恋亲情，还有良心。派外交官出去谈判：假如他率军退出国境线，签订互不侵犯条约，我就同意释放人质。战争对双方都没好处。”腓特烈站在城楼上俯瞰蚂蚁一样的艾萨克，决定议和。
艾萨克为了救父亲，不知死活地勒马站在火力圈下。他的战马焦躁不安地转圈。
少顷，明兴城的吊桥缓缓下降，它落在护城河对岸时，发出震耳欲聋的轰鸣，扬起一米高的灰尘。然后铁链乱响，穹门寸寸升起，银色骑士团策马冲出城来，在护城河外列队。
一名穿白色燕尾服的外交官策马脱颖而出，狂奔1。5公里，然后勒马减速，缓缓靠近艾萨克，郑重询问：“你是军团最高指挥官吗？”
艾萨克毫不犹豫地承认“我是”，然后急切询问：“你们的条件是什么？是退兵吗？”
“条件很简单，你率领军团退出国境线，签订互不侵犯条约，我们同意释放全部人质，同时开除布雷施劳德家族的德国国籍。”外交官吐字很清楚。
“可以。”艾萨克心想，父亲的政变果然失败了。可是他又庆幸，自己救援及时，可以把亲族完好无损地带出德国，�
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