的清算偿还。南德意志联邦包括巴法里亚、维纳、西里沙的事务，将由人民选举出的总统府自主裁定。交出权力，是我能做出的最后决定，也是第一个正确的决定。它不是结束，而是开始。”
“万岁”声山呼而起，呐喊铺天盖地，尖叫此起彼伏。全民公投被皇帝亲口承认有效，封建帝制在残喘中沉入历史，崭新的共和纪元开始了。
艾莲娜最后举起右拳，广袖落至肩膀，露出白皙动人的胳膊，努力喊道：“悲伤促人思考，而磨砺赋予坚韧。德意志是个苦难的民族，于是它必然强大！我舍弃古老的皇冠，因为我爱恋这片土地；因为国家即是一切，一切为了国家！”
“国家即是一切！一切为了国家！”欢呼的民众像接受检阅的军队一样，连呐喊都整齐划一。
这时候，维多莉娅大神官庄重走上来，与艾莲娜并肩而立，满怀敬意地执着末代皇帝的手，清越的声音回荡在晚霞之下：
“以梵天教廷大神官之名，我收回神罗帝国皇帝的封号。南德意志诸邦获得自治选举权。帝国已经消失，其民必将再起！”
大神官举起艾莲娜的四指，两叠曼妙的裙袂在寒风里飞舞。夕阳的霞光掺入了试探性的夜色，而大家已经在期待黎明。
468 女皇的抉择，父亲的牺牲（）
1736年七月中旬，燥热的春风刮得人心浮动。艾莲娜？特蕾西娅正式宣布放弃帝位，神罗帝国终于寿终正寝，所有债务一笔勾销，绵延六百年国祚的哈布斯堡皇室，终于走下辉煌的舞台，归隐于历史的幕后。
从此，最后一个封建王朝从幽若大陆彻底消失，而梵天教廷的威望也每况日下。由此可见，弗兰大帝掀起的教改风云与启蒙思潮，终于摧毁了幽若大陆的古老旧制，不仅将帝制和神权毁坏得面目全非，还把科学理念和拜金主义播撒人间。
但弗兰大帝不是唯一的赢家。
女皇亲口揭露哈布斯堡中央银行勾结巴黎高层的内幕，这些罪行毫无人性，令人发指。央行用宣战拉动内需，用毁灭压低物价，用战争赚取暴利，最后勾结巴黎签订镜厅条约，让神罗帝国从“霸权竞争者”沦为“镜厅体系下的羔羊”。而布雷施劳德的央行在出卖国家利益的过程里，投机倒把，不劳而获，谋取富可敌国的暴利。
因为女皇宣布成全公选政府，已经引咎退位，所以女皇根本没有说谎的必要，这让她的公信力上升到了前所未有的档次。于是她揭露的真相掀起了公愤，维纳上下二十万市民，人人恨不得将布雷施劳德剥皮拆骨。
而以布雷施劳德为首犯、出卖国家利益、导致国家割地赔款的一伙人，被异口同声地称为“十一月罪人”。为了将这批战争的始作俑者绳之以法，“攻陷皇宫”的口号响遍皇城。
另一方面，艾莲娜妙到毫颠地把所有罪责甩给了布雷施劳德，就算引咎退位，她都以“精灵重工”执行官的身份，垄断了进口的精灵科技，重拾民众爱戴，保持了超然高贵的地位。根据史家形容，艾莲娜的退位是如此惊心动魄，险恶得像仙子倾身坠崖，虽然飞落直下三千丈，却轻盈着陆如蝴蝶。
艾莲娜如此愚蠢地大肆借贷，导致帝国背负一笔永远无法清偿的巨债；她又如此开明地终结帝制，把生机蓬勃的国家交给新总统府。昏庸和英明的反差，让艾莲娜的形象变得扑朔迷离。但一般认为，末代女皇引咎退位，是一名亡国之君的大彻大悟。又有一个说法，冰雪聪明的女皇明知帝国覆灭不可避免，于是借机策划了一起精密的诈骗，完成了对“十一月罪人”的巧妙报复。
但是无论如何，艾莲娜女皇完成了德国复兴必需的原始资本积累，是后世史家都同意的事实。
在末代皇帝的开明推动下，神罗帝国覆灭得无比突然，哈布斯堡中央银行、英格兰银行、巴黎银行刚刚血洗了神罗帝国的经济，手里攥满了搜刮来的战利品：那些估值高达两亿马克的神罗债券、短期贷款、贱买协议，它们在帝国覆灭后，开始迅速贬值——假如新政府拒绝继承神罗帝国的债务，那么这些巨额合约全都会沦为废纸。
如此一来，三大央行借给神罗帝国的巨款，全都有去无回。几千吨黄金输入神罗帝国，换来一堆无法兑换现金的废纸。
这是一笔完全无法追索的巨债；因为借债方是新亡的帝国，债务既无法律可以追依，也无债户可以声讨。唯一挽回损失的办法，就是强迫选举诞生的总统府承担全部债务责任，而威胁的手段只能是战争。
只要新成立的总统府敢赖账，一场大战就迫在眉睫。
但是，西方的武装报复还没压境，维纳的内战双方已经剑拔弩张。
两个炮兵旅已经公然在英雄广场集结，117毫米口径的青铜炮在广场上张牙舞爪地部署阵地，无数炮兵在鞍前马后地装卸忙碌。
维克斯在瞭望塔上看见军部虎视眈眈地部署炮兵，这才瑟瑟发抖地问身边的布雷施劳德：“他们要炮击皇宫了我们真的能守到援军到来的那天吗？”
疲惫的银行家颓然坐在地上，背贴着冰冷的墙砖，筋疲力尽地喃喃：“你为什么要放皇帝出宫？你为什么要放皇帝出宫？”
“我以为皇帝是出宫纳降——而且我们是保皇党，不应该遵照诏令吗”维克斯还没嘟囔完，老头子就跳起来，睁圆眼睛破口大骂：“保皇党！你也知道咱是保皇党！皇帝都不见了，你还保个屁啊！”
维克斯气得瞪眼哆嗦，竟然无法反驳。他反问：“末代皇帝已经退位了，共和的军旗插遍全城，我们被困死在皇宫里了，到底要不要投降？”
布雷施劳德泪眼滂沱地瞪了维克斯一会儿，心头凉飕飕地想，还能怎么办，这个人人钦羡的华丽宫殿，已经变成一座无望的孤岛。这个要塞设计的初衷就是令皇室卫队能坚守到勤王诸侯抵达，可现在保皇党已经四面楚歌，美丽的要塞只不过是个巨大的坟墓罢了。
他想起了自己吞服的“真理之眼”碎片，想起了梦中古神那悠远的叮咛：
“你们吞服的真理之眼，是由无数纳米级别的定律场发生器的终端构成；虽然尝起来口感不错，但是它会溶解在血液里，在你们死亡时，开采你们逸散的生命，并且把这‘生命’作为‘四维能源’输送给你的儿子，赐予他修改宇宙定律的力量，这就是人牲献祭的原理。而你们的牺牲，会培育出史上最强大的半神——当你尸体凉透之时，就是你儿子封神之日。去做一个勇敢的父亲吧，因为你的子嗣必将在列强逐鹿中胜出，无关你的胜负。”
布雷施劳德皱巴巴的脸上挂满泪珠。他之所以敢率领保皇党拼死一搏，只因为艾萨克已经不在皇都。
“让仇恨赐予艾萨克无限精力吧，因为我的死亡能赋予他无穷力量。”布雷施劳德咬牙暗想，视死如归。
布雷施劳德豁出去了。他弓腰驼背，攥紧双拳，像一只暴怒的猴子，须发怒张，声嘶力竭地呐喊：“投降？我们已经把陆军部定义成叛军了，倘若我们落到陆军部手里，我们也会被诬陷成叛党，会被不分青红皂白地送上绞刑台！我们没有申辩的机会，因为历史全由胜利者书写，成王败寇，没有半点公平！你是想血战到底，换取君临天下的机会？还是想屈膝投降，毫无尊严地死在监牢里？”
维克斯被咆哮的银行家吓住，他板着脸犹豫会儿，吩咐侍从官传令：“死守霍夫堡要塞，言投降者，斩落城墙！”
“是！”侍从官飞奔下去传令。
469 再度重相逢（）
艾莲娜在维多莉娅大神官主持的退位仪式上摘下皇冠以后，大家就开始讨论怎样攻打皇宫，于是艾莲娜无宫可回，只能将皇后和随行女官安置在大教堂里，她自己也留在圣光礼拜厅里休息，露神官亲自为她泡茶。
“我印象里的人类，骨子里都有争权夺利的本能，像蚂蚁眷恋白糖一样痴迷权力。”露神官给艾莲娜烘焙花茶时，眉飞色舞地喋喋不休：“艾莲娜，你从小在精灵国长大，虽然会像人类一样生老病死，但是在精神领域，你却矜持得像个精灵。居然有主动放弃皇冠的君主，你真是旷古绝今的第一人呢。”
露神官言笑晏晏，按捺不住对艾莲娜的好感。虽然口口声声把人类和精灵划分界限，却把艾莲娜当自己人来看待。
因为艾莲娜符合精灵的价值观，她才能执掌精灵重工，引进精灵技术，垄断这一项举足轻重的先进产业。
艾莲娜捧起茶杯要喝，远方炮声响起，宛如炸雷滚滚，震得窗户玻璃簌簌乱颤。
艾莲娜捧着的茶水一颤，她等待炮声停息，才低头啜吸。
“开始炮击皇宫了。”露捂住尖耳朵，在窗边踮脚张望。
娇病的末代皇帝自嘲摇头，苦笑着垂下眼睑，长睫毛像蝶翅似的扑簌颤动，泄漏了她此刻动荡的心情：“那曾是我的家，也是皇城里最昂贵神圣、庄严尊贵的地方。曾经万众钦羡的华宅，转眼变成饥困交迫的的火海；曾经不可一世的皇帝，竟然纵兵捣毁宫殿。父亲若知道，只怕我按不住他的棺材板。”
露回头哑然，心想我只会泡茶打架，对处理帝国覆灭的情感创伤没什么经验，乱答话恐怕不好。于是她局促地绞了会儿手指，忽然歪头灿烂笑道：“有人等着见你噢。你见不见他呢？”
露的金发弹性十足地荡漾在脸颊旁边，青春活泼，可爱天真。
艾莲娜放下杯子，“嗯”了一声，并紧膝盖，低头扯齐裙子。
她打量坐姿时，就听见盔甲叮当乱响，然后腓特烈抱着头盔推门进来，瞧着艾莲娜问：“你还好吗？”
露顽皮地挑事，她叉腰横着腓特烈，一叠声“诶诶”堵住他的话茬，狗血淋头地抢白他：“猫哭耗子假惺惺！你把人家拽落凡尘，又来跟人家嘘寒问暖，真厚脸皮。”
腓特烈抱着鹰喙头盔，睁大眼睛，张口结舌答不上来，百口莫辩的摇手嚷嚷：“被坏人把持了财政，神罗覆灭是迟早的事，我和她都是清楚的——怎么忽然抓住我问罪了？”他捉急地张嘴瞧着艾莲娜，求饶似的小声问她：“你不高兴吗？有话好商量，不要生闷气。”
露神官惊讶道：“你们不是分手了吗？腓特烈怎么温顺得跟训练有素的狗狗似的？”
艾莲娜站起来，圆翘的胸脯起伏不休，克制不住纷至沓来的感慨和激动，低头揉着泪水，怯生生地摇得长发甩动：“我没有生闷气，也没有不高兴。只是一想到再也不用按捺对你的感觉，我就像溺水得救一样想哭。”
露神官傻眼了，她看见腓特烈匆匆赶上来，丢了头盔去抱软弱的艾莲娜。他用那双冰冷的雪钢臂甲，小心环住女皇，头盔“咣当”一声丢在地上滚，他也不理睬。
艾莲娜投在那尊盔甲里，脸蛋贴在雪亮的护心板甲上，埋头抽噎。腓特烈蜻蜓点水地环抱她，歪头蹭她的紫色发髻，链甲护手轻轻抚摸她的长发，即使隔着25毫米厚的钢板，他也能想象她身子的柔软和温暖。
“终于可以挽着你散步了。”腓特烈轻轻在她耳边叹息：“你这半年，假装跟我不共戴天，连自个儿都骗过了，对我忽冷忽热，急得我坐不住。如果不早点结束这场戏，我害怕你会假戏真做，真的恨我入骨。”
姑娘投在他怀里抽泣，突然用力捶他，砸得盔甲“嗡嗡”回响，然后艾莲娜抬头揩脸，楚楚可怜地发脾气，睫毛沾惹的泪珠闪闪发光：“我恨你啊，恨死你啦！每一次目不斜视地路过你，都要鞭策自己忍住不瞧；每当我无情疏远你，把你拒之千里的时候，我都心痒得坐立不安，痴心妄想地期盼你猜到我的心情，然后神魂颠倒地等你夜里偷偷找我！可是爱情一点都不公平，我煎熬得度日如年，你却依旧安之若素地演出，好像没有我，你照样能活！”
艾莲娜羞怯地投怀送抱，重复着“才没有生气”，却在他怀里哭了起来；哭到一半就任性捶他的盔甲，因为喜欢得撕心裂肺，所以埋怨得恨入骨髓。腓特烈怕她捶得拳头痛，赶紧捏住她手腕，求她息怒：“我没有安之若素。当初为了掩人耳目而分开，让我也很难过，只不过我善于掩饰，并不是不爱你。”
露神官听傻了，眨着大眼睛，目瞪口呆地站在那里，第一次觉得脑子不够用。
“等等下，”露神官伸手嚷道，刨根问底：“你们假装政见不合，原来是串通好的？这半年里，所有列强都以为你们分手之后不共戴天，不仅互相疏远，还搞各种背刺，剧情狗血得一塌糊涂，列强观看得津津有味——结果全世界都被你们两个合伙欺骗了吗？”
腓特烈招架不住艾莲娜的嗔怪，赶紧抬头回答：“去年十一月，艾莲娜很憔悴，因为她遇到了无法解决的悖论：帝国财政窘迫，必须举债维持。发展当下，就会牺牲未来；延误当下，更是灭顶之灾。所以在无法取舍时，我在郊区葡萄园给她出了个主意。”
“你怎么解决这个悖论的”露神官问到一半，拍手喊道：“所以你们才演了一出狗血大戏？”
腓特烈答疑解惑的时候，艾莲娜也想起腓特烈的初衷是解决自己的难题，心头浮起温柔，不再任性撒娇，噘嘴低头拭泪。
腓特烈端正态度，认真回答露神官：“是的。若想复兴国家，必须抓住当下，必须争分夺秒地扩大内需，刺激经济，发展基础建设。所以不仅要借债，还要举借巨债，额度至少要一亿起步。但是贪婪的银行家会趁机放高利贷，长此以往，国家税收都会滚进私人的腰包，不能推动社会进步了。为了两全其美，我想了个办法：先以神罗帝国的名义大肆举债，疯狂吸收风投资本，来完成工业化的原始资本积累。然后突然推翻神罗帝国，换新党执政，让天文数字的债务随着破产的神罗帝国一起远去，而崭新的德意志就在废墟里浴火重生。”
“那你也不必跟艾莲娜分手啊！”露神官拿食指戳腓特烈的颧骨。她给艾莲娜鸣不平。
“你们太小看那些