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“天下你最美，你还怕输给谁！”腓特烈焦头烂额，暗想大事不妙。
“呸，你身边美女围着转。菲莉雅那么轻，维多莉娅那么嫩，露长相那么甜，你妹妹跟你那么亲近，我的四面都是敌人！”艾莲娜把未婚夫推在墙上，扯着他的脸，昂头逼供，冲他龇小虎牙：“你快告诉我，你最喜欢哪儿？脸蛋，胸脯还是屁股？都快娶我啦，这点小事可以告诉我了吧？”
“先议内阁的事儿吧”腓特烈不知道标准答案就不敢乱答，脸皮被扯成风筝。
“这可比内阁重要多了！你现在不说，我有一百种办法问出来，叫你防不胜防。你是要长痛还是短痛？”艾莲娜好奇得开始胡闹，突然挠他痒痒：“说不说？说不说！”
“脸！我先看脸，然后看眼睛，因为眼睛是心灵的窗户，所以我被你的智慧折服了。”腓特烈笑出眼泪来，屈打成招。
艾莲娜笑着推他：“早说呀，就不给你上刑了！”她瞧见腓特烈还在笑得“唉哟”，就笑盈盈推他一下：“摄政内阁有五个席位，直接向三司六部负责，可以朱批核准三司六部上呈的文件。我的实权又被摄政议会分走一半，我不甘心。我推荐你入，当领头的，好吗？”
“不好。”腓特烈摇头。（。）
403 就未来达成共识（）
“干嘛不好！答应我嘛，我怕内阁抱成一团欺负我。”艾莲娜又撒娇。
“内阁有五个席位，分别主理政府五大职能。陆军部出一个管军务，必然是陆军大臣；政务司出一个管人事，必然是克莱门森；财政司出一个管户籍钱财，必然是财政司长；然后军工系统出个人来管工业生产。我就只能填进去负责教育和农粮了。你想，我跟军部相依为命，现在的工业部又偏向国防，导致五个内阁席位里，就有三个人隶属军部，很多大事都免不了按照军部的意思表决，这就是法里纳的目的。正因为如此，假如‘内阁首相’再跟军部挂钩，那就是军国政府了，知识分子和资产阶级不可能跟你妥协。你这样弄名单，议院肯定会掀桌，绝对不可能通过的。”腓特烈信誓旦旦：“所以，首相的位子肯定不能给我们三个。到时候你就知道了，首相的位子八成会交给财政司长坐。你别小看了知识分子和资产阶级的力量，他们借助君主立宪法案和议院席位的力量，是能够跟皇室分庭抗礼的。”
艾莲娜傻眼了，心有不甘地跺脚：“你不帮我把权力夺回来，反而去管教育和农粮？你气死我了！”
腓特烈两手一摊：“我沾军功的光，能进内阁就不错了，管农粮怎么了，正好退出争端，让资本家和军部去摩擦吧，我歇下来养两年名声，等军部和财政司撕咬得声望扫地，我反而是名声最好的那个，等帝国需要我，谁也挡不住我出山。”
艾莲娜赌气扭头，鼓起双颊：“不开心。你明明是出力最凶、牺牲最大的那个，却在内阁排第五。”
腓特烈环住她的腰，在她耳边说：“我跟军部关系铁，维纳皇家军官学校也归我管。军队的灵魂是什么？是军官。我为你培养一批荣辱与共的德意志军官出来，磨砺五年，助你天下无敌。况且，现在谁都赶不上法里纳的威望，我何必跟他争？可等他死了，我的门生蹿上来，谁的威望都及不上我。法里纳为何有今天的风光？因为他栽培的人终于开花结果了！如果我想像他那样一手遮天，就少不了一个播种的过程。而司行教育、优化农业，就是我广施恩惠、播种名望的过程。”
“贵族子弟都会上私立学校，接受更优质的教育，公立学校毫无意义。所以教育部体制僵化，油水全无，教育部长就是个快饿死的蛀虫。”艾莲娜永不言弃，她转身勾住腓特烈的脖子，嘟唇扭腰，鼓起的衬衫轻轻蹭他：“你拿点手段出来，去管军工都好，就算为了我嘛？”
腓特烈发现，艾莲娜越来越懂得操纵人了，这小妖精善用美貌，会无师自通地拿胀鼓鼓的衬衫若即还离地挨着他，嘟唇扭动，配上娇痴的凝望，撒娇时倾国倾城，叫腓特烈的心理防线一溃千里。
“你你怎么不明白。”腓特烈攥着她肩膀，把歪在怀里的姑娘扶正，忍着小鹿乱撞的心，努力板着脸讲：“你知道吗？菲莉雅跟我说，弗兰帝国的铁路都铺得差不多了，他们的火车能在3天内将巴黎的部队运到前线。根据情报，弗兰大帝正在焦头烂额地实行工业改革，要不是巴黎识字率只有23％，弗兰帝国早就能完成工业革命，用综合部队横推东陆了！精英教育有屁用？贵族才几个？只贵族识字有什么用？我们需要高水平的工人，来支撑更有效率的工业；我们需要更聪明的士兵，去操作日新月异的军备器械。我司行教育，就是要教化工农，努力拔高帝国的根基；而这件事，我不仅会鞠躬尽瘁地去做，还会把它做得意义非凡，让它回报丰厚——你想，一个识字的工人，能够以一当十；如果工人的识字率拔升到30％，他们将以千敌万，帝国的工业化进程有望反超列强，我们的陆军将无人能敌。而所有的受益人，都会感激我；那时候，我的威望将一日千里，就算今天的法里纳也无法匹敌。因为他最多拥有一批嫡系军官来支持他的政策，而我将拥有无数熟练工人来壮大我的帝国！”
腓特烈害怕艾莲娜用美色诱惑，所以一口气阐明利害，让她明白植大树要固本培根的道理。
艾莲娜低头想了一下，感觉雨霁天晴。艾莲娜一直焦虑帝国百废待举，痛恨现在国力衰微，但是她一直不知道怎么解决，所以口头从未提起过。但腓特烈的思虑不仅跟她不谋而合，甚至已经开始身体力行地着手改善相关境况，仿佛艾莲娜的背上刚痒起来，腓特烈就轻轻替她挠上了。
帝国内部争权夺利，抢得再凶，如果最后终被列强瓜分吞并，就算夺回大权有什么用？
既然剿除了斐迪南，内战就当适可而止；腓特烈暂避其锋，拱手任军部专权，以维稳姿态，固元蓄势，等霸权垂垂老去，新秀正好脱颖而出，以隐忍求得两全其美，才是老成谋国的妥善办法。
艾莲娜越想越心花怒放，身子一摇，又软软跌在他胸脯上趴着，扭脸听着他的心跳，痴迷呢喃道：“你能按得下好勇斗狠的冲动，去规划这些长远的事情，真的出乎我的意料我以前最怕你冲动啦，现在你长大了，我却任性起来，你快罚我。”
腓特烈被她贴住，胸膛一暖，感觉弹软的身子压扁成两团，立马舒服得无法推开她，手足无措道：“罚什么？”
艾莲娜眯起眼抬头瞧他，呵气呢喃：“爬窗户的时候就敢把人家往床上推；现在从情人变成恋人，胆子反而缩小了吗？”
腓特烈按捺不住，将她推在玻璃落地窗上，俯瞰宫殿底下路过的卫兵，趁着没人抬头看，争分夺秒地低头吻她：“你无法无天了。”
艾莲娜被亲得情乱意迷，闭目“嗯啊”之间，依旧音节含糊地挑衅：“你是法，你是天，你唯一能管我的人。你治不住我，我就无法无天给你看。”她鼻息咻咻地歪头捱着，裸胳膊却用心勾紧他的脖子，纱袖子都退到了肩上。（。）
404 中央银行（）
三天后，军部为了增加提高执行力，以地缘纷争为借口，奉诏组建战时辅政内阁。程序走了一礼拜，组建内阁提案在贵族议院表决时遇到巨大阻力，反对票超过半数，竟然导致会议中断。
因为斐迪南倒台后，代表资产阶级和知识分子利益的头目轰然垮塌，议院已成惊弓之鸟；他们一看内阁名单，就敏锐地觉察到，内阁议席被军部五占其三，连克莱门森都是军官出身，只有财政司长是他们自己人。议院顿时起哄掀桌，骂声一片。
资本家愿意观赏战争，因为战争是侵吞钱财的巨兽，等到富饶之地沦为焦土，他们就可以贱价购买流民的土地，席卷优质资产，同时发放高利贷，赚收暴利；但是资本家痛恨军部干预朝政，因为这些国防狂人满脑子战时经济，会用公权力卷走资本家的钱去建设国防。本金一旦减少，资本家发战争财的能力就下降了。
于是议院跟军部抗争了整整一礼拜。最后一次表决前，军部修改条案，令财政司长出任第一任内阁首相。首相有“朱批权”，在内阁商议后，首相可以对日常公文批红核准。这权力极大，凌驾在克莱门森之上，大宰相的职务已经形同虚设。
议院尝到甜头，纷争渐渐平息，以半数赞成票通过议案，战时辅政内阁正式成立，名单与腓特烈预测的如出一辙。
与其说克莱门森没意见，不如说他已经衰老到不知道发生了什么，此公年岁越高，睡意愈盛，听诏令时都险些睡着了。这老头子迟钝无比：他对老国王的赌博式投资视而不见，任其挥霍，于是稳坐宰相二十余年；他又迟钝得拖泥带水，老国王命令坑杀银色骑士团，克莱门森却发挥了特色官僚主义的拖沓精神，磨磨蹭蹭地迟迟没动手，于是成就了腓特烈的政变大业，所以新内阁也给老头留了一席之地；又因为老头子迟钝，所以剥了他的宰相实权，老头子也毫无反应。
总之，这是个磨蹭得一无是处的老人家，他却能够无视朝代更替，始终跻身高位，地位纹丝不动，身家稳如泰山。
艾莲娜也容忍了“内阁首相朱批权”的存在。她既遵守承诺，令军部满足；也分些甜头，令议院屈服。她慷慨地下放大权，只专注过问账目细节和国库盈亏。
她听从了腓特烈的建议，集权从缓。因为国难已经当头了。帝国像动过手术的病人，依旧躺在病床上奄奄一息。
5位内阁重臣在御前廷议上，当着女皇进行年终决算，汇报艾莲娜：皇室年初计划支出黄金40万盎司，9月初累积支出金币45万盎司，已经透支五万，而皇室的黄金储备早已归零，亏空得一塌糊涂。
艾莲娜逃脱不了父亲留下的宿命。她签字盖章，承担高达5％的年利息，继续向“哈布斯堡中央银行”借款6万盎司黄金，承诺用第46年的国家税收来偿还这笔债务。
“哈布斯堡中央银行”名为央行，实际上是国际注资、由布雷施劳德管理的私人银行。央行的注册储备是一百万盎司黄金，表面归于布雷施劳德名下打理，其实这笔钱是由巴黎银行、英格兰银行、西里沙银行合力提供的，神罗皇室是央行的首要客户。
而央行富得流油。主要来自两方面：
一，当神罗帝国战败后，2。4亿战争赔款全部委托央行筹措。央行直接抽取2。5％的手续费，一口气赚取600万盎司黄金。资产翻了6倍。这还只是明账。
二，神罗帝国筹措不出2。4个亿，必须通过两个办法，砸锅卖铁地筹钱：
a，皇室发售两千万战争国债，销售往巴黎、伦敦和阿姆斯特丹的市场。而这批国债就是委托央行销售的，因为只有布雷施劳德有能力跟巴黎和伦敦谈拢价钱、成功售出这笔巨债。这笔生意，央行抽取3％的手续费，净赚60万，等于皇室一年的税收。
b，皇室仍然筹不够2。4个亿，老国王只好命令三司六部评估国有资产，将煤矿、铁路、矿山等优质资产估价出售。但是举国上下，只有央行具备收购国有资产的财力，而布雷施劳德用欲迎还拒的暧昧态度，将转让价格砍得极低：其中最大宗的一笔，是估值两千万的煤山铁路，央行砍到一千一百万才肯签字收购，然后紧急从巴黎银行借款交付，再转手卖出股份，净赚九百万，从此富可敌国。签订战败协议后，布雷施劳德通过趁火打劫地贱买优良资产，狠狠发了一笔国难财。
所以，神罗帝国战败，对布雷施劳德来说是天大好事。就算神罗帝国生存得举步维艰，中央银行都能独善其身。因为神罗帝国被踩得越惨，吐的钱越多。而帝国的钱是永远吐不尽的，即使税收透支到46年之后，艾莲娜都还在继续向央行借债，就是铁证。可见，人民的税收全都滚进了布雷施劳德的腰包，而皇室才是央行最大的客户。
因为神罗皇室持续债台高筑，老国王必须依靠向央行举债度日，早就断了还债的念头，反正税收已经透支到十年之后了，老国王已经看不到清偿债务的希望。
所以老国王才沉迷于买卖国债，陷入公费赌博的深渊，就算亏本都一意孤行，即使招来妻女埋怨都无动于衷，从此淡漠亲情，让家庭貌合神离。
在这种景况下，艾莲娜一言不发地地在合约上署名、落印。虽然6万盎司金币只折合1。7吨黄金，对央行来说不值一提，只需要一张汇票就能从巴黎银行调拨过来；但是对于饮鸩止渴的女皇来说，明知这是一笔还不起的债，她都必须咬牙借来，解内阁的燃眉之急。
艾莲娜双手扶着印玺按在合同上时，她觉得自己像干渴的旅人，在张口等待屋檐滴落的雨水。
“向银行支了六万盎司，加上从斐迪南那里缴获的7万盎司，今年大概能安稳度过了。”艾莲娜心如刀绞地叹口气，坐下幽幽说：“议一下怎么拨款吧。”（。）
405 应对债务的损招（）
内阁开始轮流请求拨款，继而质疑彼此的苦水，发展成激烈辩论，最后争吵不休。艾莲娜受不了这乱象，怒而起立，一言不发地拂袖离去。
少顷，一道诏令被宫女捧出来，吩咐内阁拟定方案，表决核准，呈递给艾莲娜看。
然后宫殿被争吵声淹没。
下午，腓特烈脱身出来，陪艾莲娜去郊外散步，嗅一嗅青草和肥土的气息。艾莲娜心情不佳，抱着腓特烈的胳膊默默走路，经过城郊一处葡萄园，她才盯着那些葡萄藤说：“父亲留了个烂摊子给我，早知道就跟你私奔了。”
腓特烈振作精神，笑着轻轻捏她鼻尖，艾莲娜凶巴巴地张口来咬。一阵风刮来，她又打个哆嗦。
“我也想直接抄了布雷施劳德的家，把咱们的金子都抢回来。”腓特烈褪下外套，一边专注地用它裹住艾莲娜的身子，一边镇定地闲谈：“可如果我带头明抢，法律就形同虚设，国家就会乱。为了安定国家，就要尊