小千傻眼了，瞪着天真拍手的神官。她还没琢磨明白，就听见一连串天摇地动的巨响，“咚！咚！咚！”声如雷滚，震得马车的流苏簌簌乱颤，震得小千耳膜发痒。
那是国防军的炮声。
露歪头捂着尖耳朵，楚楚可怜地缩着脖子，捱着等炮声过去。
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半小时前。霍夫堡皇宫下的英雄广场。
“元帅大人，除了出席典礼，重装骑兵未宣召不得入宫。”出来迎接的亲王侍从官小心翼翼地禀告元帅，唯恐措辞不当。
龙骑兵第四中队的46名骑士面面相觑，没料到斐迪南防范得这么严，居然不允许重装骑兵陪同元帅进入皇宫。
穿着黑红军装的卡尔元帅歪头跟法里纳上将交流了一下。
“无畏骑士团快要进城了，斐迪南肯定龟缩在皇宫里不敢出来。他也害怕出意外。”法里纳上将附耳嘀咕。（。）
376 进军宛如海啸（）
“斐迪南再小心也没有用。卫戍皇宫的第一禁卫军团已经被格里菲斯夺取指挥权，有格里菲斯做内应，宫廷里都是我们的人。”卡尔元帅低声说：“斐迪南身边只有3个雇佣兵，已经四面楚歌，陷入十面埋伏。把龙骑兵留在这里，没有关系。只需要你，我，莱恩，腓特烈进宫，制住斐迪南就足够了。”
“是的。我们要加快，假如斐迪南听见北边的炮声，他就会知道出事了。”法里纳上将听完，附议允诺，然后扭头叮嘱乔装成参谋的腓特烈：“你的人已经被掉包、释放了，他们负责救出女皇。”
“可以。我的骑士很清楚宫里的地形，有送密诏的斥候带路，很快可以找到皇帝。”腓特烈给上将吃定心丸。
目前部署的行动，全都是军部自作主张；只有救出皇帝，军队的正统性和士气才能得到保障，大局才算尘埃落定。
侍从官佝偻着站在远处，胆战心惊地眺望交头接耳的大佬。
然后卡尔元帅翻身下马，无声地对龙骑兵抬手制止，命令大部队在此等候。然后元帅从容地踏上台阶，带着法里纳上将、莱恩少将、腓特烈一起拾级而上，去摘取最终的胜利果实。
元帅爬石阶时，步子轻快的像下楼吃饭。
法里纳也是。他只打有准备的仗；而经过通宵部署，他们已经准备得充分无比，而斐迪南很可能还蒙在鼓里。所以他们的目标是一击成功，从容结束战斗，尽量不引起市民恐慌。
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斐迪南在视察建筑工人修缮宫殿时，司宫女官丽塔跑来汇报：“军部高层求见。”
“国王陛下出去了。叫他们下午再来。”斐迪南负手巡视修缮现场。宫殿在那场惨不忍睹的爆炸以后，出现了大量裂纹，三百多名建筑工人正在加班加点地填补墙缝、修缮承重墙，斐迪南借口监工，拒绝接见任何人。
司宫女官跑去传话，转眼又回来了，喘息微微地禀报：“元帅求见的就是您本人。”
斐迪南脚步突然停了，眯着的眼睛完全睁开，然后回头问：“他们几个人？”
“四个。”
“好吧，带他们过来。”斐迪南听见只有四个人，松了口气。
女官奉命跑出去，刚拐个弯，就刹住了脚步，然后哆嗦着缓缓倒退，一寸一寸地退回斐迪南的视野。
斐迪南皱眉盯着女官。
女官继续蹒跚后退，然后一排整齐的火枪抵着女官的脸，一步一步从宫殿拐角走出来，先露出一排枪口，然后露出枪杆，接着露出整齐的军袖和握牢的扳机，只见禁军的枪阵步步进逼，把姑娘一寸一寸驱赶回来。
斐迪南攥紧了手里的日志，轻轻负手到身后，立在阳光下，眯眼眺望逼退女官的整齐军阵。那是负责卫戍宫廷的新式禁军，他们穿着洁白的制式风衣，胸前勒着交叉武装带和红色马甲，十人列成一排，整齐地端枪瞄准，步步前进，吓的女官不敢乱动，只知道寸寸后退，流泪摇头，乞求不要开枪。
而俯瞰市容的广场尽头，传来整齐的军步声，伴随庄严的步伐，一列高筒军帽从地平线上冒出来，接着跳出人脸，接着露出斜执步枪的胸口，最后露出长筒皮靴——随着军队走上台阶、步步逼近，肃杀的军容也一寸寸地展露无遗。
看到这里，斐迪南想起他被刺杀的那场典礼。同样是灼灼烈日下，同样是他望着一队军人从台阶下冒出来，慢慢逼近他自己。只不过，上次出现的只是区区几个骑士，而这次冒出地平线的，却是五百人一排的恢弘排枪队！
一公里宽的广场，居然被鲜红的禁军马甲排满。第一排是五百名火枪手齐头并进：笔挺的禁军礼帽，连成一线黑色；五百张坚定的人脸，连成一线朱色；在烈风里招展的风衣，连成一线白色；脚步声“啪，啪，啪”，仿佛在给死亡计时。
这气势磅礴的进军，就像从天边逼近的海啸，令人心胆俱裂，恨不得择路而逃！
斐迪南倒退了一步，扭头往后看。
宫殿两侧，同样有两排火枪队在向他进军；正是左侧的火枪队逼得女官失魂落魄地倒退，最后女官神经崩溃，尖叫一声，转身夺路而逃，火枪队却根本不搭理，面无表情地踏步向斐迪南推进。另一侧也是如此。
斐迪南发觉他被新式禁军包围，已经无路可退。讽刺的是，这原本是奉命保护亲王的禁军，现在却调转枪口，对准了亲王自己。
走投无路的斐迪南垂手立在广场中央，慢慢被水泄不通的军队呈正圆形包围。
他终于见识到了新式禁军的严格操练。这他妈不是进军，这是一场人形海啸。
斐迪南看见元帅带着一行人走在人形海啸的最前面。都是他熟悉的人。
这里有平时韬光养晦、却野心磅礴的卡尔大元帅。他发福的肚子鼓在黑红军装下，胸前一大片勋章像风铃一样碰撞，在阳光下熠熠生辉。
还有一身红铠、只撩起面甲的法里纳上将。他只露出两撇比水果刀还白的八字胡，一声不发地走在元帅背后，暴露了他习惯坐收渔利的性格。
英姿勃发的格里菲斯、潇洒儒雅的莱恩，则穿着考究华丽的白披风，分别走在上将两侧。有禁军左右指挥官压阵，禁军果然势在必行地倒戈了。
但是最令斐迪南在意的，是那个沉默寡言的参谋。斐迪南仔细端详那个参谋的嘴角，觉得那抿唇的弧线无比熟悉，让他想起一个面无表情的男人：那男人的眼睛阴郁，可是一旦被触及感情痛点，便会勃然发作，宛如一座静默的火山。
所以，直到进军的阵列完成合围，斐迪南都在盯着那个参谋的嘴唇，直到两圈禁军“啪！啪！”立正，直到世界静谧到只剩下维修宫殿的锤击声，斐迪南才狰狞地启唇：“腓特烈就算只能看清你半张脸，我都能认出你来。”
参谋缓缓撩起军帽，抬头直视斐迪南，阴郁的双眼古井无波：“当然，我处决你的时候，我的面甲露出了半张脸。”
斐迪南哈哈大笑，浑然不惧，攥着日志的手奋力捶打胸膛：“你处决了我？我还不是好端端地站在这里？我是不朽的！除了你的刀变钝了一点，你那徒劳的刺杀又改变了什么？”（。）
377 炮兵的火力任务（）
“你还不懂吗？那不是刺杀，是处决。”腓特烈昂头出列，信手接住莱恩递来的理想使者，捧剑细看：“这把剑砍下你头颅以后，你有两个选择。选择a，你倒地不起，掩盖你的不死之身，从此悄然远遁。那样，斐迪南亲王就从历史中消失，号召力、影响力、公信力、指挥权，全都没了。选择b，你当众爬起来，重回公众视野，结果呢？结果你暴露了半神的本质，成为离群的异类，从此，你斩不尽那些洋溢恐惧的窃窃私语，你逃不掉那些充满戒备的猜疑揣测，你将被人类社会排斥，你将在文明世界里茕茕孑立、四面楚歌——因为人类永远不能独活，如果社会认可你，你就是人；如果社会抛弃你，你就是狗。”
腓特烈端详完帝兵，从容横剑，遥指斐迪南：“你经营的‘身份’被处决掉以后，你就变成一条孤独的，不死的，野狗。”
这边的长剑一指，后面的上将就睁目咆哮：“全军准备！第一梯队上膛！”
“唰唰”一阵嘈杂上膛声，然后八百多支枪齐刷刷抬起来，内圈的禁军人人都歪头瞄准，只等一声令下，就把二十米内的斐迪南打成一朵花。
可是斐迪南就算大势已去，都没有慌张，而是气定神闲地负手站立，牙关轻微咬合，龇牙皱眉地反思：“我低估你了。我还以为你把希望寄托在刺杀行动上。没想到，你的目的不是杀死我本人，而是杀死‘斐迪南亲王’这个角色本身。将我的形象破坏殆尽，让文明社会朝我关上大门，是最残酷利落的处决。改写史书，抹黑角色，这种老生常谈的谋杀术，竟然被我不慎忘记了。腓特烈，你干的很漂亮。”
“杀人不如诛心。”腓特烈横剑而立，盯着这个只手遮天的宿敌，轻轻宣布：“前面的都是衬托，今天才是决战。你大势已去了，斐迪南。”
“错，我的时代才刚刚开始，而你们都要变成无人铭记的尘土，你们会在我书写的历史里销声匿迹。”斐迪南微微一笑，自信满满：“西里沙最精锐的三百骑士团已经抵达皇都，他们会长驱直入，杀光你们——而我不死不朽，你们毫无赢面。”
突然，正北方响起隆隆炮声，烈火和硝烟席卷了美丽的森林，让郊区燃起冲天狼烟，远在皇宫都清晰可见。
腓特烈看见亲王脸色一白，不由得戏谑问他：“你是否忘记了维纳北部的崎岖地势？你的骑士团押运黄金，驻扎在一片天然洼地里，完美暴露在132门轻型线膛炮的射程下。你听到了炮声吗？我跟你讲，不打完两吨炮弹，这炮声不会停。”
“两吨半。”莱恩笑眯眯地纠正，“炮兵阵地的火力投送任务是至少两千五百公斤炮弹。估计得忙上一会儿吧？洼地要被轰成盆地了。”
斐迪南倒退了一步，脸色失血苍白，嘴唇翕动着喃喃：“我的骑士团会冲出来的。他们不惧痛楚，所以不会恐惧，就算被炮火覆盖，也不会紊乱阵型。”
“所以有神官盯着现场。”腓特烈再次抛出重磅炸弹，让斐迪南冒出冷汗：“没错儿，教廷的确坐不住了。现在猜一猜，你的无畏骑士团能活下来几个？”
“不用猜。”法里纳上将开口了，斩钉截铁地宣布：“三个骑兵师在两翼埋伏，两个炮兵旅隐藏在制高点上的森林里，还有两个中队的龙骑兵主力正面冲锋。这是一场完美伏击，没有人能突围。”
斐迪南咬牙切齿地一厢情愿：“胡说！你们死定了。我的骑士团会杀光你们。”
腓特烈不理他，下令：“第一梯队预备！开火。”
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轰隆隆的炮声震得马车里的小千天旋地转，她终于明白为什么克劳德命令队伍跟对方保持距离了。这根本不是什么欢迎排场，这他妈是一场剑拔弩张的伏击战役！
“给我停火！”小千掀起车窗，奋力呐喊，但是炮声太猛，她自己都听不见自己的嗓音。
更过分的是，两骑龙骑兵飞驰而来，“叮叮咣咣”把防弹车窗、防弹车门全部关紧，从外面锁死，变相软禁了国王。
露塞着耳朵，同情地瞥了一眼马车，突然第十三轮炮声又响起来，震得她“嘤”一声，楚楚可怜地闭紧眼睛，塞着尖耳朵努力捱过去。
精灵听觉敏锐，最怕炮声。
在美丽的丘陵上，插满了飞舞的血狮旌旗，不知何时更排满了巨轮钢炮。那是旧式的野战用轻型线膛炮，钢铁车轮足足有一人高，车轱辘比炮身还大，远远一瞧，那炮的形象酷似一只蹲着的蜘蛛，除了腿什么都看不见。
虽然是旧式炮，但是因为炮膛里镂刻有旋转膛线，而旋转的膛线与炮弹上的花纹咬合，第一能严丝合缝地储备火药推力，第二能令炮弹具备出膛转速，增加炮弹的精度、射程和自转稳定性。
随着火药的应用，榴弹炮取代了弓，加农炮取代了弩，火枪取代了长矛，唯有重骑兵在战场一枝独秀，常青不倒。因为他们的负重能力太惊人了，盔甲最厚处有35毫米，简直丧心病狂。
对付变态的重骑兵时，虽然火枪捉襟见肘，但是火炮依旧效果拔群，五公里内一炮轰扁任何盔甲，一点问题都没有。盔甲里的重骑兵只会被变形的铁壳挤压成肉酱。
每一座轻炮后面，都堆着一米高的木箱子，配备两名填弹手装配弹药，两名操作员负责定位和调整炮口仰角。每次炮口轮番绽放青烟，后面的炮兵都会在草地上忙成一团，声嘶力竭地报告坐标和仰角。
在四处炮兵阵地下面，伫立着一大群配备火枪和马刀的轻骑兵，他们无法和骑士正面对抗，但是如果骑士团冲击炮兵阵地，那么本来负责打扫战场的骑兵师就必须拼死顶上去，支撑到龙骑兵移动过来为止。
所以，虽然骑兵方阵安静地在丘陵下面待命，骑兵们的心情却和战马一样焦躁、紧张；他们承担的是伤亡率最高的使命，一旦恶劣情形发生，他们就必须执行预定命令，并且殊死作战，然后以一个雅利安人的姿态高贵地死去。
护卫炮兵阵地，本来是禁卫军团的使命。但是，只有这三个骑兵师能在一夜之间赶到这里来埋伏；步兵军团根本没有那种机动力。
就算重骑兵能够一刀劈断战马，骑兵师也要无畏地冲锋。在阵地得失的关键时刻，为了国家而战死，是每一个军官不容推卸的义务。
幸运的是，被炮火覆盖的无畏骑士团似乎被打蒙了，他们并没有立刻组织起对炮兵阵地的冲锋，而是兵荒马乱地四处乱窜。（。）
378 男人的浪漫（）
因为炮兵布置在丘陵上，而无畏骑士团停留在洼地里，所以炮线几乎是扯着直线命中无畏骑士，无论是炮弹散步还是落地威力都大大提高，一时间炸得无畏骑士团鸡�
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